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donne l’intelligence, et, quand elle le jugeait convenable, elle les châtiait sévèrement pour les soumettre à son obéissance ou pour les forcer à vivre entre eux en bons amis.

La pauvre Jacqueline avait 1 habitude de se laver chaque matin le visage et les mains avec de l’eau fraîche; ces aspersions, jointes aux rigueurs d’un climat si différent de celui d’Afrique, lui occasionnèrent probablement la maladie de poitrine dont elle mourut. Jack, l’orang-outang qu’elle avait remplacé à la ménagerie, ainsi que les kimpézèvs qui ont autrefois vécu chez Buffon et chez l’impératrice Joséphine, sont morts de la même maladie.

Quoi qu’en disent aujourd’hui les naturalistes, qui n’assignent que deux pieds et demi (0,812) de hauteur à cet animal, parce qu ’ils n’en ont jamais vu que de très-jeunes, il est certain qu’il atteint quatre à cinq pieds ( 1,299, à 1,624), et peut-être davantage, car sans cela rien de ce que les voyageurs lui attribuent ne serait possible. Lorsque Jacqueline fut prise et amenée à Paris, elle était fort jeune ; cependant sa taille était de deux pieds et demi ( 0 ,8J 2 ) de hauteur, et sa mère la portait encore dans ses bras.

Nous avons vu l’orang-outang figurer dans l’histoire d’Alexandre le Grand : nous verrons le kimpézèy figurer dans celle des Carthaginois, et pour les deux cas nous tirerons une conséquence semblable, c’est-à-dire qu’alors l’espèce était beaucoup plus nombreuse en individus qu’aujourd’hui, et qu’elle s’avançait sur la côte occidentale de l’Afrique jusqu’au pied de l’Atlas.

Trois cent trente-six ans avant notre ère, les Carthaginois, sous la conduite d’Hannon, abordèrent une île de l’Afrique occidentale. Une immense troupe de singes les observaient, et les Carthaginois, les prenant pour des ennemis, les chargèrent aussitôt. On remarqua que ces animaux ne tinrent point en rase campagne contre leurs agresseurs, mais qu’ils se sauvèrent avec beaucoup de précipitation sur des rochers, d’où ils se défendirent vaillamment à coups de pierres. On ne parvint à se rendre maître que de trois femelles qui se débattirent avec tant d’acharnement, qu’il fut impossible de les garder vivantes. Hannon, qui les prit pour des femmes sauvages et velues, les fit écorcher et rapporta leurs peaux à Carthage. (Hannonis periplus, pag. 77, édit. I67J.) Elles furent déposées dans le temple de Junon, où, deux siècles après, les Romains les trouvèrent encore, lors de la conquête de cette ville. Il est plus que probable que tout ce que les anciens nous ont transmis sur les satyres, les faunes, les sylvains, et autres divinités des bois, tire son origine de l’histoire mal connue de cet animal. La peau de satyre que saint Augustin dit avoir vue à Rome était certainement celle d’un de ces animaux.

Le kimpézèy a le visage plat, basané, nu ainsi que les oreilles, les mains, la poitrine, et une partie du ventre. Le reste du corps est couvert de poils rudes, noirs ou bruns, mais clair-semés, excepté sur la tête où ils sont très-longs et lui forment une chevelure pendante par derrière et sur les côtés. 11 marche debout avec beaucoup plus de facilité que l’orang-outang, parce que les muscles de ses mollets et de ses cuisses sont plus développés, et qu'il a le bassin plus large. On lui compte une paire de côtes de plus qu’à l’homme. Cet animal, qui ne se trouve que sur les côtes du Congo et de la Guinée, a le maintien grave et les mouvements mesurés. Par toutes ces considérations, Rrookes, dans son Système (l'histoire

LES QUADKUMANES.

naturelle , avait mis 1 homme dans la classe des singes'; le prince royal d’Angleterre lui en ayant fait des reproches assez vifs : « Monseigneur, je me rends à la force « de vos objections, répondit le naturaliste; en votre faveur je changerai mon « arrangement, et je placerai le singe dans la classe des hommes. »

En domesticité, le kimpézèy montre la même douceur que l’orang, mais plus d’intelligence. « J’ai vu cet animal, dit Buffon, présenter la main pour reconduire les gens qui venaient le visiter, se promener gravement avec eux et comme de compagnie ; je l’ai vu s’asseoir à table, déployer sa serviette, s’en essuyer les lèvres, se servir de la fourchette et de la cuiller pour portera sa bouche, verser lui-même sa boisson dans un verre, le choquer lorsqu’il y était invité ; aller prendre une tasse et une soucoupe, l’apporter sur la table, y mettre du sucre, y verser du thé, le laisser refroidir pour le boire, et tout cela sans autre instigation que les signes ou la parole de son maître, et souvent de lui-même. Il aimait prodigieusement les bonbons ; il buvait du vin, mais en petite quantité, et le laissait volontiers pour du lait, du thé, ou d’autres liqueurs douces. »

Dans son esclavage, le kimpézèy, si on s’en rapporte à tous les voyageurs, peut rendre autant de services qu'un nègre. On a vu à Loango une femelle aller chercher de l’eau dans une cruche, du bois dans la forêt, balayer, faire les lits, tourner la broche, etc., etc. Elle tomba malade, et un chirurgien la saigna, ce qui lui sauva la vie. Un an après, ayant gagné une fluxion de poitrine, elle fut de nouveau alitée ; lorsqu’elle vit entrer le même chirurgien, elle lui tendit le bras et lui fit signe de la saigner.

Un voyageur très-digne de foi, M. de Grandpré, officier dans la marine française, ayant habité Angola pendant deux ans, raconte ce qui suit : « L’intelligence de cet animal est vraiment extraordinaire; il marche ordinairement debout appuyé sur une branche d’arbre en guise de bâton. Les nègres le redoutent, et ce n'est pas sans raison, car il les maltraite rudement quand il les rencontre. Ils disent que s’il ne parle pas, c’est par paresse. Ils pensent qu’il craint, en se faisant connaître pour homme, d’être obligé de travailler, mais qu’il pourrait l’un et l’autre s'il hv voulait. Ce préjugé est si fort enraciné chez eux, qu'ils lui parlent lorsqu’ils le rencontrent.

« Malgré tous mes efforts pour me procurer un individu de cette espèce, je liai pu y parvenir, mais j’en ai vu un sur un vaisseau en traite. C’était une femelle; je l ai examinée et mesurée avec attention et elle s’v prêta avec beaucoup de complaisance. Debout, les talons portant à terre, elle était haute de quatre pieds deux pouces huit lignes. Ses bras pendants atteignaient à un pouce au-dessus du genou; elle était couverte de poils, le dos fauve, etc....

« Il serait trop long de citer toutes les preuves que cet animal a données de sou intelligence, je n’ai recueilli que les plus frappantes. Il avait appris à chauffer le four; il veillait attentivement à ce qu’il n’échappât aucun charbon qui pût incendier le vaisseau, jugeait parfaitement quand il était suffisamment chaud, et ne manquait jamais d’avertir â propos le boulanger qui de son côté, sûr de la sagacité de l’animal, s’en reposait sur lui, et se hâtait d’apporter sa pâte aussitôt que le singe venait le chercher, sans que ce dernier l’ait jamais induit en erreur.

« Lorsqu’on virait au cabestan, il se mettait lui-même à tenir dessous ( tirer sur le câble), et choquait â propos avec plus d’adresse qu’un matelot. Lorsqu’on en-