LES PHYL
C’estaveccette famillequecommencela série des véritables chauves-souris, qui toutes ont les doigts desmainsallongéset pris dans une membrane nue forman tune, lilecom plète) leur pouce est séparé, libre, court, armé d'un ongle robuste et crochu ; leurs pieds de derrière sont faibles, et leurs doigts égaux en longueur.
La famille des phylloslomes a sur le nez une membrane en forme de feuille relevée en travers, simple, solitaire ou impaire. L’index des mains est composé de deux phalanges.
2e Genre. Les IM1YLLOSTOMLS ( Plnjllo slotna, Geoff.) ont trente-deux dents : quatre incisives, deux canines très-fortes, et dix molaires à chaque mâchoire; leurs oreilles sont
eus ternatensis, Geoff. Felis volans Ternatea, Sera) est encore plus petit que le précédent. Il est d’un gris roux plus pâle en dessous qu’en dessus, avec des taches blanches sur la queue. Il habiteégalementles Moluques. Seba avait cru lui trouver de l’analogie avec les chats.
LOSTOMES.
grandes, séparées, à oreillon internedenlé; ils ont sur le nez deux crêtes, l'une en forme de feuille et l’autre en forme de fer à cheval ; leur langue est hérissée de papilles. Les trois premières espèces ont une queue plus courte que les membranes interfemorales; les quatre dernières n’en ont pas du tout.
Le Fer de lance ( Pliyllostoma hastatum, Geoff. Vespertilio hastalus, Lin. Le Fer de lance, Buff. — G. Cuv.) a la feuille du nez en forme de fer de lance, entière sur ses bords, c’est-à-dire ni crénelée ni dentée ; sa queueest entièrement engagée dans la membrane interfémorale. Cette espèce se trouve à la Guyane, où elle ne quitte guère les forêts.
Le fer de lance est, comme toutes les chauves-souris, un animal fort extraordinaire pour l’observateur. La première chose qui frappe le vulgaire, en considérant une chauve-souris, c’est l’analogie que son vol rapide et élevé lui donne avec les oiseaux. On est étonné de voir cet animal, couvert de poils, ayant une bouche armée de dents, s’élancer dans les airs, s’y soutenir, s’v promener avec plus de facilité même qu’une hirondelle. Pour l’observateur, l’analogie peut se pousser plus loin ; ainsi que les oiseaux, les chauves-souris ont les muscles pectoraux très-épais et très-développés alin de fournir aux bras toute la force nécessaire pour soutenir le corps en volant; leur sternum a de même une arête saillante pour servir de point d’appui et d’attache à ses muscles ; « enfin, dit Buffon, elles paraissent s’en approcher encore par ces membranes ou crêtes qu’elles ont sur la face : ces parties excédantes, qui ne se présentent d’abord que comme
PIIYLLOSTOMES.
«les difformités superflues, sont des caractères réels et des nuances visibles d l’ambiguïté de la nature entre ces quadrupèdes volants et les oiseaux, car la plupart de ceux-ci ont aussi des membranes et des crêtes autour du bec et de la tête, qui paraissent tout aussi superflues que celles des chauves-souris. »
Une analogie plus singulière encore est celle que ces hideux animaux ont avec l’homme, par certains organes, notamment par les mamelles des femelles, qui sont placées sur la poitrine. Leurs autres caractères les rapprochent tantôt des quadrumanes, tantôt des petits carnassiers carnivores; leur figure et leur pelage les font souvent ressembler à des rats ou à des souris, mais leurs grandes ailes livides les séparent de tous les autres mammifères.
Ce sont des animaux nocturnes, dont les yeux, excessivement petits, ne peuvent supporter la lumière du jour. Aussi se cachent-ils dans les lieux les plus obscurs, pour n’en sortir que la nuit et aller à la chasse aux insectes et particulièrement aux papillons nocturnes, qu’ils saisissent au vol avec beaucoup d’adresse. Dans les trous et les rochers qu’ils habitent, ils se suspendent par les pieds de derrière, la tête en bas, et passent toute la journée à dormir dans cette attitude singulière. Les espèces de nos climats s’engourdissent et passent l'hiver en léthargie, comme les loirs et les marmottes.
Les femelles font ordinairement deux petits, qu’elles tiennent cramponnés à leurs mamelles, et dont la grosseur est considérable comparativement à celle de leur mère.
Tout ce que nous venons de dire s’applique non-seulement au fer de lance, mais à toutes les chauves-souris. A la suite de cette espèce on placera celles-ci :
LePHYLLOSTOME A FEUILLE ALLONGÉE (P/l l/llo
stoma elongatum, Geoff.). Bords de la feuille entiers; extrémité de la queue libre. Pallie inconnue.
Le Phyllostome crénelé ( Pli yllostoma cre ■ nulatum, Geoff. Le Fer crénelé, G. Cuv.). Bords de la feuille dentelés; extrémité de la queue libre. Patrie inconnue. Ceux qui suivent n’ont pas de queue.
Le Phyllostome raye ( Phyllostoma lineatum, Geoff.). Long de deux pouces neuflignes (0,074) ; une raie blanche sur la face et quatre sur le dos; feuille entière. Du Paraguay.
Le Puyllostome lunette ( Phyllostoma perspicillatum, Geoff. Vespertilio perspicillatus, Lin.). D’un nqjr brunâtre, avecdeux raies blanches; feuille courte, échancrée près de sa pointe. De l’Amérique méridionale. M. Ricard a observé que celte espèce vit defruildusapoli I lier, dont elle fait un grand dégât.
Le Puyllostome a feuilles arrondies [Phyllostoma rotundum , Geoff.). D’un brun rougeâtre; feuille entière, seulement arrondie au sommet. Du Paraguay.
Le Puyllostome fleur de lis ( Phyllostoma lilium, Geoff.). Mâchoires allongées ; feuille entière, aussi haute que large, a base trèsétroite. Du Paraguay.
3e Genre. Les VAMPIRES ( Vampirus , Geoff.) oni trente-quatre dents, dont deux incisives et deux canines â chaque mâchoire, dix molaires à la mâchoire supérieure et douze à l’inférieure. Leur feuille est ovale, creusée en entonnoir.
L’Andip.a-Guaçu ( Vampirus sanguisuga , Less. Phyllostoma spectrum, Geoff. Vespertilio spcctrum, Lin. Le Vampire, Buff. — G. Cuv.)estde la grandeurd’unepie; son pelageest d’un brun roux, etsa feuille nasale estentière, moi ns large que haute, quoiqu’élargie à sa base.
L’antlira-guaçu a servi de texte à beaucoup de contes que nous ont débités les anciens voyageurs. La Condamine, Pierre Martyre, Jumilla, don George Juan, don Antonio de Ulloa, semblent s’être donné le mot pour enchérir les tins sur les autres dans les relations qu’ils nous font de ce terrible animal : « Les chauvessouris, qui sucent le sang des mulets, des chevaux, et même des hommes, dit
LES CABNASSIEIIS CHElUOPTÈKES
la Condamine, quand ils ne s’en garantissent pas en donnant à l’abri d’un pavillon, sont un fléau commun à la plupart des pays chauds de l’Amérique. Il y en a de monstrueuses pour la grosseur. Elles ont entièrement détruit à Borja, et en divers autres endroits, le gros bétail que les missionnaires y avaient introduit, et qui commençait à s’y multiplier. »
Buffon cite ce passage avec une grande confiance, et il me semble que ce célèbre écrivain aurait dû le rejeter, comme impliquant contradiction ; en effet, comment le bétail a-t-il pu commencer à se multiplier malgré les vampires, et comment les vampires, qui n’avaient pas empêché cette multiplication, ont-ils pu ensuite détruire tous les animaux qui en résultaient?
Jumilla va plus loin que la Condamine. « Ces chauves-souris sont d’adroites sangsues, s’il en fut jamais, qui rôdent toute la nuit pour boire le sang des hommes et des bêtes. Si ceux que leur état oblige de dormir par terre n’ont pas la précaution de se couvrir des pieds à la tête, ils doivent s’attendre à être piqués des chauves-souris. Si, par malheur, ces oiseaux leur piquent une veine, ils passent des bras du sommeil dans ceux de la mort, à cause de la quantité de sang qu’il perdent sans s’en apercevoir, tant leur piqûre est subtile ; outre que battant l’air avec leurs ailes, elles rafraîchissent le dormeur auquel elles ont dessein d’ôter la vie. »
Ulloa est moins exagéré : « Les chauves-souris sont communes à Carthagène, dit-il; elles saignent fort adroitement les habitants en leur tirant assez de sang, sans les éveiller, pour les affaiblir extrêmement. » s
La vérité est que l’andira-guaça, tout vampire qu’il est par le nom, ne suce personne, ni homme ni animaux, et c’est ce dont les voyageurs modernes et les naturalistes américains se sont assurés. Sa langue papilleuse et extensible ne lui sert qu’à sonder sous les vieilles écorces des arbres, pour en retirer les insectes et les phalènes qui s’y cachent, et il a cela de commun avec les phyllostomes et beaucoup d’autres chauves-souris. Il se nourrit habituellement d'insectes, de petits animaux, et même, dit-on, de fruits. C’est, de tous les chéiroptères, celui qui marche sur la terre avec le plus d’aisance. Il est commun dans la Nouvelle- Espagne.
4e Genre. Les MADATÊES (Madateus , Leach) ont quatre incisives à chaque mâchoire, les deux intermédiaires supérieures bifides et plus longues que les latérales, les inférieures égales, simples et aiguës; huit molaires supérieures et dix inférieures; leur langue est hilide à la pointe; leurs lèvres garnies de papilles molles, comprimées et frangées; ils ont deux feuilles nasales et pas de queue La Mandatée de Lewis (Mandatons Lewis, I.eacii). D'un brun noirâtre; seize pouces d’envergure (0,435), et membrane interfémorale échancrce ; oreilles médiocres et arrondies; feuille brusquement pointue vers le haut. De la Jamaïque.
5e Genre. Les GLOSSOPHAGES ( Glosso pliaga , Geoff.) ont vingt-quatre dents : quatre incisives, deux canines médiocrement fortes, et six molaires à chaque mâchoire; la langue est très-extensible, terminé^ par des papilles; feuille en forme de fer de lance; membrane interfémorale très-petite et nulle; queue variable ou nulle. Toutes les espèces sont d’Amérique.
La Glossopiiage de Pali.as (Glossophaga soricina, Geoff. Vcspcrtilio soricinus, Lin. — Pale. La Feuille, Vicq-d’Azyr) se reconnaît à son manque de queue et à sa membrane interfémorale qui est fort large.
Cette espèce habite Cayenne et Surinam. La longueur de sa langue, les papilles
PII Y LLOST O M ES.
qui la terminent, et que l’on a prises pour un suçoir, l’ont fait accuser, ainsi que ses congénères, de sucer, connue le vampire, le sang des hommes et des animaux endormis. Le fait est qu elle est fort innocente de cette accusation, et que cet organe lui sert uniquement à sonder les petits trous et les fissures des troncs d’arbres, quand elle pense y trouver les larves et les insectes dont elle se nourrit.
La Glossophage caudataire ( Glossophaga caudifer, Geoff.) a la membrane interfémorale très-courte, un peu débordée par la queue. Du Brésil.
La Glossophage a queue enveloppée (Glossophaga amplexicaudata, Gf.off.) est d’un brun noirâtre ; sa membrane interfémorale est large; sa queue, courte, est terminée par une nodosité. Du Brésil, aux environs de Rio-Janeiro.
La Glossophage sans queue ( Glossophaga ecaudata, Geoff.) manque de queue. Sa membrane interfémorale est courte. Du Brésil.
6<=Genre. Les RIIINOPOMES(/{/iû(0/rowa, Geoff.) ont vingt-huit dents ; deux incisives supérieures et quatre inférieures; deux canines à chaque mâchoire; huit molaires à la mâchoire supérieure et dix à l’inférieure. Leur nez est conique, long, tronqué au bout, portant une petite feuille; les narines sont terminales, transversales, operculées; les oreilles sont grandes et réunies, avec un oreillon extérieur; leur queue est longue, prise à sa base dans la membrane interfémorale, qui est coupée carrément, libre à l’extrémité.
La Ruinopome micropuïlle, de Geoff. ( Vespertilio microphyllus, Schr. La Cliauve souris d'Égypte, BELON)est d’un gris cendré et a la queue très-longue. Elle se trouve en Égypte, et se plaît surtout à habiter les galeries obscures des Pyramides.
La Ruinopome i>e la Caroline ( Rhinopoma carolinicnsis, Geoff.) est brune; sa queue épaisse est assez longue. On la croit de la Caroline du Sud.
"«Genre. LesARTIBÉES ( Artibeus , Leacii) ont trente dents: quatre incisives à chaque mâchoire, les supérieures bifkleset les inferieures tronquées; deux canines à chaque mâchoire, les supérieures avec un rebord interne à leur base; quatre molaires supérieures et cinq inférieures de chaque côté; deux feuilles nasales, une horizontale et l’autre verticale , point de queue.
L’Artibée de la Jamaïque (Artibeus jamaicensis, Leacii) est brune en dessus, d’un gris de souris en dessous, avec les oreilles brunâtres, ainsi que les oreillons. Des Antilles.
8" Genre. Les MONOPIIYLLES (Monopliyllus, Leacii) ont trente dents: quatre incisives supérieures dont les mitoyennes plus longues et bifides; point à la mâchoire inférieure ; deux canines en haut et deux en bas; dix molaires supérieures et douze inférieures; leur feuille est unique, droite sur le nez, et leur queue courte.
LcMonophylle de Redmann ( Monophyllus Redmannn, Leach) est brun en dessus, gris en dessous, à membranes brunes; ses oreilles sont arrondies; sa feuille est aiguë, couverte de petits poils blancs. Il habile la Jamaïque.
LUS CARNASSIERS CHÉIROPTÈRES
LES RHINOLOPHES
aux caractères généraux des chauves-sourisen joignent de particuliers qui les tranchent fort bien. Leur nez est garni de membranes et de, crêtes fort compliquées; ils ont une seule phalange à l’index; leurs ailes sont grandes; les femelles ont les mamellessur la poitrine, mais on leur voit souvent des verrues au ventre, simulant assez bien des mamelles.
9e Genre. Les RHINOLOPHES (Rhinolo-
phus, Geoff.) ont trente-deux dents : deux incisives à la mâchoire supérieure, quatre à l’inferieure ; deux canines en haut et en bas ; dix molaires supérieures et douze inférieures. Le nez est placé au fond d’une cavité bordée d’une large crête en forme de fer à cheval, et surmontée d’une feuille. Leurs oreilles, qui manquent d’oreillon, sont latérales, moyennes; leur queue est longue.
Le grand fer A cheval ( Rhinolophus unï-hastalus , Geoff. Vesperlïlio fermai equinum, Lin. Le grand Fer à cheval , Buff.).
Il a la feuille nasale double, l’antérieure sinueuse aux bords et au sommet, la postérieure en fer de lance.
Celte chauve-souris est une des plus communes que nous ayons en France; elle habite les cavernes, les carrières et les souterrains des vieux monuments abandonnés dans toute l’Europe. Elle n’en sort qu’à la nuit close pour aller chasser les papillons de nuit et les insectes crépusculaires. Ses yeux sont petits, obscurs et couverts, a pupille nocturne ; aussi fuit-elle la lumière, et les lieux les plus ténébreux sont, ceux qui lui plaisent le plus ; elle y fixe son domicile et y vit suspendue à la voûte par les pieds de derrière, en compagnie d’un grand nombre d’individus de son espèce. Ce qu’il y a de particulier, c’est que, quelle que soit la
lUIINOLOI'HES.
grandeur du souterrain on de la caverne où elles habitent, elles ne se dispersent pas dans ses différentes parties ; elles se fixent toutes les unes à côté des autres et se touchant presque, à la même place, et il faut qu'il y en ait une grande quantité pour occuper plus de quatre ou cinq mètres carrés de la voûte. L’hiver, au moment de s’engourdir, elles se rapprochent au point de se toucher et de former pour ainsi dire une masse compacte. Il est probable qu’elles cherchent ainsi à se réchauffer les unes les autres et à se soustraire autant que possible aux cruelles rigueurs du froid.
Le grand fer à cheval, comme la plupart des chauves-souris, se traîne trèspéniblement sur la terre, et sur une surface un peu unie il ne peut s’élancer pour prendre son vol, par la raison fort simple que ses pattes ne peuvent pas exécuter en même temps tous les mouvements nécessaires au saut et au vol. Ceci montre que l'attitude singulière qu’il prend dans le repos, en se suspendant la tete en bas, est pour lui une position naturelle et fort commode. En effet, il n’a qu’à lâcher la roche où il est attaché, étendre les ailes en tombant, et le voilà au vol.
Par la même raison, la femelle ne cherche pas à faire un lit ou un nid, comme les rats, par exemple, pour déposer ses petits, car il lui faudrait marcher pour y entrer et en sortir. Elle met bas sur le bord d’une roche perpendiculaire ; et aussitôt que ses petits sont nés, elle se les attache sur la poitrine, se précipite de la roche la tête en bas, et va reprendre sa résidence ordinaire sous une voûte. Les petits, au nombre de deux au plus, se trouvent, pour ainsi dire, emmaillottés dans les membranes des ailes de leur mère, qui les porte avec elle en volant jusqu'à ce qu’ils soient assez forts pour se lancer et se soutenir dans les airs. J’ai été moimême témoin de ces faits.
Le petit Fek a cheval (Rliinolophus bi-hastatus, Geoff. Vespertilio ferrum equinum, var. Lin. Vespertilio hipposideros, Bechst. Le petit Fer à cheval, Buff.) a la feuille nasale double, mais l'une et l'autre en fer à cheval; ses oreilles sont profondément échancrées. Il habite l’Europe, et plus particulièrement lAngleterre.
Le Riiinolophe trident ( Rliinolophus tridens, Geoff.) a la feuillenasale simple, et terminée par trois pointes. Il habile l’Égypte, et se relire dans les cavernes et les tombeaux.
Le Riiinolophe ciiuménifère ( Rliinolophus speoris, Schneid. Rliinolophus marsupialis, Geoff.) a la feuille nasale simple, arrondie à son sommet; une bourse, formée de trois replis de la peau, s’élève sur son front. De l'île de Timor.
Le Riiinolophe de Commerson (Rliinolophus Commersonii, Geoff.). Sa feuille nasale est simple, arrondie à la pointe; sa queue est de moitié moins longue que les jambes. De Madagascar, aux environs du fort Dauphin.
Le Riiinolophe diadème ( Rliinolophus diadema, Geoff.) a la feuille nasale simple, arrondie au sommet; son front ne présente point de bourse comme dans le cruménifère, et sa
queue est de la longueur de ses jambes. De Timor.
10e Genre. Les MÉGADERMES ( Megader ma, Geoff.) ont vingt-six dents: quatre incisives inférieures, point à la mâchoire supérieure ; deux caninesen hautel deux en bas; huitmolairessupérieuresetdix inférieures; leurs oreilles sont très-grandes, soudées à leur base au sommet de la tête, à oreillon intérieur large; leur nez porte trois crêtes, une verticale, une horizontale et uneen fer à cheval ou inférieure; elles n’ont pas de queue, et leur membrane interfémorale est coupée carrément.
La Mégaderme feuille ( Megaderma frons, GEOFF.LaFewt7/e,G. Cuv. — Dadh.), a feuille du nez ovale, presque aussi grande que la tête; pelage d’un gris cendré teinté de jaunâtre. Du Sénégal, et peut-être de l’archipel des Indes.
La Mégaderme lyre ( Megaderma lyra, Geoff.), à feuille rectangulaire, avec une follicule de moitié plus petite. On la croit de l’archipel Indien.
La Mégaderme spasme (Megaderma spasma, Geoff. Vespertilio spasma, Lin. Glis volans ternateus, Seba. Le Spasme de Ternate, G. Cuv.), à feuille en forme de cœur; l’oreillon est en demi-cœur, et la follicule est
LES CARNASSIERS CHÉIROPTÈRES
de même forme et de même dimension que la feuille. De l’ile de Ternate.
Le Lovo ( Megaderma trifolium, Geoff. Le Trèfle de Java, G. Cuv.), à feuille ovale; a oreillonen forme de trèfle, avec une follicule assez grande et égale au cinquième de la longueur des oreilles. De l’îtede Java.
11e Genre. Les AYCTERES ( Nycteris , Geoff.) ont trente-six dents ; quatre incisives à la mâchoire supérieure et six à l’inférieure; deux canines en haut et en bas; huit molaires supérieures et dix inférieures; le chanfrein est creusé d’une fossette marquée même sur le crâne; les narines sont recouvertes par un opercule cartilagineux, mobile, ou entourées d’un cercle de lames saillantes; les oreilles sont grandes, réunies par leur ba<e ; l'oreillon est extérieur; la membrane interfémorale esttrèsgrande, et comprend la queue, dont la dernière vertèbre se termine par un cartilage bifurqué.
Le Nyctère de Daubenton ( Nycteris üaubentonii, Geoff. Vespertilio hispidus, Lin. Le Campagnol volant, Daub.) est d’un brun roussâlre en dessus, blanchâtre en dessous, avec quelques teintes fauves; les oreilles sont assez grandes; les opercules des narines sont trcs-pelits; la lèvre inférieure est simple. Du midi de l’Europe et de l’Afrique.
Le Nyctère de Geoffroy ( Nycteris Geoffroyi, Desn. Le Nyctère de la Thébaïde, Geoff.) est gris brun en dessus, plus clair en dessous; une grosse verrue est sur sa lèvre, entre deux bourrelets affectant la forme d’un V. Du Sénégal et de la Thébaïde.
Le Nyctère de Java ( Nycteris javanicus, Geoff.), d’un roux vif en dessus et d’un cendré roussàtre en dessous. De l’île de Java.
12<= Genre. Les TAPIIIENS Taphozous,
Geoff.) ont vingt-huit dents : quatre incisives en bas et deux en haut, selon G. Cuvier, ou point, selon M. Geoffroy; vingt molaires ; leur chanfrein estsillonnécommedans legenre précédent; la lèvre supérieure est épaisse; les oreilles sont moyennes et écartées; l’oreillon est intérieur; la queue est libre à l’extrémité, au-dessus de la membrane, qui est grande, a angle saillant au bord extérieur.
Le Tapihen roux (Taphozous rufus, Wils.
Vespertilio rufus, Ward.) se distingue des autres espèces par la couleur rouge de son pelage; il est aussi le seul des taphiens connus jusqu’à ce jour qui habite l’Amérique. On le trouve aux États-Unis.
Le Tapiuen de Maurice (Taphozous mauritianus, Geoff.). D’un brun marron en dessus, roussâlre en dessous; il a un oreillon terminé par un bord sinueux . L’île de France.
Le Taphien du Sénégal (Taphozous scnegalensis, Geoff. Le Lerot volant, Daub.).I1 est brun en dessus, d’un brun cendré en dessous; ses oreilles sont moyennes, à oreillon arrondi. Du Sénégal.
Le Taphien longimane I Taphozous longimanus, Hardw.), d’un brun de suie; à pelage épais; ailesnoires, ayant quinze pouces (0,406) d’envergure; oreilles ovales, plissées en travers. De Calcutta.
Le Taphien perforé (Taphozous perforatus , Geoff.) d’un gris roux en dessus, cendré en dessous ; un oreillon en forme de fer de hache. De l’Égypte, où il habite les tombeaux.
Le Taphien lepture ( Taphozous lepturus, Geoff.), gris; plus pâle en dessous; dix-huit lignes de longueur (0,041); un repli au coude formé par l’aile; oreillon obtus et fort court. On le croit de Surinam.
Tous ces animaux vivent d’insectes et ne volent que la nuit. Une espèce, le taphien longimane, est un objet de terreur pour les femmes superstitieuses. Comme il est très-commun et qu’il voltige continuellement autour des maisons, si une croisée reste ouverte et qu’il y ait un flambeau allumé, cet animal, attiré par la lumière de la même manière que les papillons de nuit, entre dans l’appartement, et va s’attacher aux rideaux des lits ou aux corniches, où on le trouve le lendemain, si avec ses ailes il n’a pas réveillé la dormeuse qui, dans ce cas, est fort effrayée. Mais c’est moins la crainte qu'occasionne sa présence que les conjectures sinistres qu’on en tire, qui font redouter cet animal, du reste fort innocent. On croit que sa visite annonce la mort, et que dans la maison où il est entré il ne se passera pas un an avant que l’on ait à déplorer la perte d’un des membres de la famille. Le peuple, en France, a un préjugé semblable à l’égard de la chouette.
I3« Genre. Les MORMOPS (Mormops, sives supérieures inégales, les mitoyennes Leacii) ont trente-quatre dents: quatre inci- très-échancrées ; quatre inferieures trilides el
