R H I NOLO PH ES

égales : deux canines à chaque mâchoire , les supérieures deux fois aussi longues que les inférieures, un peu comprimées et canaliculées en devant; dix molaires en haut et douze en bas; la feuille nasale est unique, droite, et réunie aux oreilles: celles-ci sont très-compliquées.

LoMormops deBlainville (Mormops Blainvillii, Leach ). Front élevé; chanfrein excavé; lèvre supérieure lobée, crénelée; l’inférieure à trois lobes membraneux ; feuille nasale plissée; oreilles divisées en deux lobes au bord supérieur; langue à papilles bifides et trilides. De la Jamaïque.

1 4e Genre. Les NYCTOPHILES ( Nyctophi lus, Leacii) ont vingt-huit dents: deux inci¬

sives supérieures coniques aiguës et allongées; six inférieures trifîdes, égales, à lobes arrondis; deux canines à chaque mâchoire, les inférieures avec une petite pointe à leur base, en arrière; seize molaires à couronne garnies de tubercules aigus ; ils ont deux feuilles sous le nez, la postérieure la plus grande ; la queue, formée de cinq vertèbres dans sa partie visible, dépasse un peu la membrane.

Le Nyctopihle de Geoffroy (. Nyctophilus Geoffroyi, Leacii) est d’un brun jaunâtre en dessus, et d'un blanc sale en dessous; ses ailes sont d’un noir brunâtre; ses oreilles sont larges. Ou ne connaît pas sa patrie, mais il est probable qu’il ne se rencontre pas en Europe.

En donnant les caractères de la famille des rhinolophes, nous avons dit qu’on leur voit souvent au ventre des verrues simulant assez bien des mamelles. Voici , à ce sujet, ce que pensait Geoffroy Saint-IIilaire : « Les rhinolophes, dit-il, sont les seules chauves-souris que je connaisse qui soient signalées par l’existence de deux paires de mamelles; la paire surnuméraire est située aux aines ; elle est plus souvent employée. Etant, en 1827, à Marseille, on m’y a fait connaître une femme qui avait également nourri ses enfants par une mamelle surnuméraire inguinale : la même dérogation à la règle en des êtres pourvus de mamelles ordinairement restreintes à deux, et pectorales quant à leur situation, forme uni* considération de semblable anomalie que je crois devoir faire remarquer. » Le même savant pense que cette étrange faculté, que les chauves-souris ont de se diriger sans hésitation au milieu des ténébreux labyrinthes qu’elles habitent, est due à une extrême sensibilité du tact qui leur fait apprécier les plus petites différences atmosphériques. Cet organe du tact résiderait dans les membranes des ailes, et serait alors d’une étendue comparative très-considérable. Telle était aussi l’opinion de G. Cuvier, ainsi que nous le dirons dans l’article suivant.

LF, S CARNASSIERS CHÉIROPTÈRES.

Le Murin.

LES VESPERTILIONS,

ainsi que les familles qui vont suivre, n’ont aucun appendice au nez; leurs ailes sont grandes, et ils n’ont à l’index qu’une seule phalange ; leurs lèvres sont simples; leur langue est courte, leur queue longue, et leur tête est de forme allongée et poilue. Celte famille se compose des chauves-souris proprement dites.

1 5e GENUE.Les VESPERTILIONS ( Vesper tilio, Geoff.) ont trente-deux dents : quatre

incisives supérieures (quelquefois deux), dont les deux moyennes ordinairement écartées ; six inférieures à tranchant un peu dentelé; oreilles séparées, rarement unies par leur base : un oreillon interne ; des abajoues; queue totalement prise dans la membrane inlerfémorale. On en trouve des espèces dans tontes les parties du monde, et nous les classerons sur cette considération.

|o VESPERTILIONS D’EUROPE.

Le murin ( Vesperlilio murinus , Lin. La Chauve-souris, Buff.).

Il a les oreilles ovales, de la longueur de la tête, et les oreillons en forme de faux ; il est d’un brun roussàtre ou d’un gris cendré en dessus, d’un gris blanchâtre en dessous. Il est assez commun en France et dans toute l’Europe, dans les clochers et les vieux châteaux.

« Toutes les chauves-souris, dit Buffon, cherchent à se cacher, fuient la lumière, n’habitent cpie les lieux ténébreux, n’en sortent que la nuit, et y rentrent au point du jour pour demeurer collées contre les murs. Leur mouvement dans l'air est moins un vol qu’une espèce de voltigement incertain qu’elles semblent n’exécuter que par effort et d’une manière gauche ; elles s’élèvent de terre avec peine, elles ne volent jamais à une grande hauteur, elles ne peuvent qu’imparfaitement précipiter, ralentir, ou même diriger leur vol: il n’est ni très-rapide.