SEPTIEME ORDRE DES MAMMIFERES

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Le Sariaue.

Les marsupiauv se ilisliiiguent île tous les autres mammifères par deux os i)aiticulieis attaches au pubis, inteipost's dans les muscles du veiilic, et donnant api>ui, <lans les femelles seidement, à une poche ou repli de la peau recouvrant les mamelles. Par une autre bizarrerie tout aussi extraordinaire , la femelle , peu de temps après l'accouplement , met bas, non pas. des petits tout formes, comme les autres animaux vivipares, mais des jjc-

lites masses de chair loiil à fait informes, et ipi Clic place dans la poche de son abdomen à mesure qu'elle les l'ail La, ces peliles masses s'aKachciil aux mamelles, et prennent le reste de leur développement, ^ous les diviserons en trois sections: i" les carnassiers, (jui vivent de chair ou d'insectes ; 2° les frugivores, (pii se nourrissent de fruits; 5° les foliivorcs, qui mangciil de I herbe et des feuilles.

LES MARSUPIAUX CARMASSIEUS

ont deux canines et plusieurs pelities incisives à chaque mâchoire ; leur pouce des pieds de derrière est opposable aux autres doigts.

1" Genre. Les DIDKLPHES [DidelpMs , Lin.) ont cinquante (lents, savoir; dix incisives en haut, dont les iiilcrme'diaires sont un peu plus longues, et huit en bas; cpialre canines; ipiatorze molaires a i liacpie mftchoire, les trois molaires antérieures comprimées, et les (jualrc autres hérissées. Leur tête est très-pointue; leur gueule est fendue jusi|u'au delà des yeux; leurs oreilles son! pointues; leurs doigts sont non palmés; leur queue est nue, écailleuse et prenaule; leur poche marsopialc coiisislc ijuclipiefois en un simple l'cpli de la peau de rabdouicii , daiilres fois en un véritable sac.

1" Didflphes à puche couiranl les inaincUrs.

Le S\r\i(.UE ou .Mamcoij (/)i(/e//</K,s «//(//««mu, I)i;sm. — I'inn. Opossum iroapinck , liAinoA. Le Virginiun upussum , Shaw. L'Opossum et le .S'ar/r/uc des Illinois, lîrrr. \.'Opi'Sfum des Anglais.

VOssa des habitants du Mississipi. Le Tlaquutzin des Mexicains. Le Micouré du Paraguay. Le Diddphe à oreilles bicolores des naturalistes).

Le manicou atteint dix-sept pouces (0,tGO) de longueur, non comi)ris la (pieue, qui en a onze (0,2'.IH), cl sept à linil pouces de hauteur (0,18',' à 0,^217); c'est dire (pi'il est à i)eii près de la laille d'un chat. Il est d'un gris blanc jaunAtre, à poils d'un blanc sale, noirs ou bruns à la pointe; il n'a de soies entièrement noires que le long de l'échiné, et sur une bande descendant du con aux jambes de devant; sa léte <'st prcsipie enlicrcmcnl blaiwlie; les quatre jambes .sont noires; sa (picue, couverte d'écaillés, est noire à la base, blanche dans tout le reste de sa longueur. Les oreilles sont nues, cl se ferment à In volonté de l'animal; elles se replient d'avant en arrière jiar trois plis longiludinanx, et s'abaissent à l'aide de plis transverses plus nombreux, coupant les autres à angle droil. Leiir coiiipie esl noire, excepté à la base et an bord où elle est blaiiihiMre ou d un rose livide; les mains et le museau sont nus , ce dernier un peu glanduleux ; son d'il est noir, petit, Irès-saillanl