CHAPITRE PREMIER

Du Jardinage

Rapports intimes entre les jardins et ceux qui les cultivent, — Jardins de Sémiramis. — Jardins des sauvages de la Nouvelle-Zélande. — Rapports de fonctions entre l’agriculture et l’horticulture, — Divers genres de jardins. — Potager. — Marais. — Culture maraïichère. — Jardin fruitier. — Jardin fruitier et paysager.— Parterre. — Situation qui lui convient, — Jardin paysager. — Jardin anglais. — Parc. — Bosquet. — Jardins symétriques. — Servant de promenade publique. — Conservés comme souvenirs. — Jardin de Sully. — Choix de l'emplacement du jardin. — Exposition. — Clôture. — Murs de clôture. — Chaperons. — Leur utilité. — Haies vives. — Arbustes dont elles peuvent être formées. — Haies vives au fond d’un fossé. — Distribution intérieure. — Murs de refend, — Haie de pommiers greffés par greffe naturelle en approche. — Clôture intérieure entre le potager et le reste du jardin.

Si l’on écrivait, de siècle en siècle et dans tous les pays du monde connu, l’histoire des jardins, depuis ceux de Sémiramis, l’une des sept merveilles du monde ancien, jusqu'à ceux des sauvages de la Nouvelle-Zélande qui cachent au cœur des plus impénétrables forêts un potager accessible par des sentiers connus seulement du propriétaire, il en résulterait un fableau non moins instructif que curieux. Partout et à toutes les époques, les jardins ont offert les rapports les plus frappants avec les mœurs, les idées et les habitudes de ceux qui

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les cultivent. Sans sortir de la France à notre époque, le caractère dominant des habitants de chacune de nos régions agricoles est reflété dans les jardins ; l'état plus ou moins avancé du jardinage donne la mesure assez exacte de l’état de l’agriculture locale. On sait par quels liens intimes l’agriculture et le jardinage se tiennent et s'entr'aident. Le mot Aorticulture, devenu de nos jours d'un usage vulgaire pour toutes les divisions du jardinage, semble rapprocher encore plus l’une de l'autre pour les placer au même niveau, les deux branches de l’art d'utiliser le sol cultivable. Nous nous conformerons à l'usage du temps en employant indifféremment dans le cours de cet ouvrage les mots jardinage et horticulture.

D'un point de vue général, l'horticulture offre à l’activité humaine un débouché aussi avantageux aux individus qu’à la société. Comme profession, l'horticulture conduit avec certitude à ce degré d’aisance relative qui donne plus de satisfaction réelle que l'opulence, comme délassement, il n’en est aucun autre qui soit plus favorable au maintien de la santé, ou qui procure une plus forte somme de plaisirs élégants et variés, dont chacun peut jouir selon la situation humble ou élevée où il a plu à Dieu de le placer.

Divers genres de jardins. — Les dimensions, la forme et la distribution d'un jardin, peuvent varier à l'infini; tous les jardins rentrent néanmoins dans quatre divisions comprenant : 1° LE PoTAGER ; 29° LE JARDIN FRUITIER; 3° LE PARTERRE; 40 LE JARDIN PAYSAGER.

1. Potager. — Le potager est assez souvent entouré de plates-bandes consacrées à la culture des plantes d'ornement de pleine terre; il réunit dans ce cas les attributions du parterre à celles du potager proprement dit. Lorsque le potager est cultivé par un jardinier de profession qui en destine les produits à l'approvisionnement en légumes des marchés des villes, il prend le nom de marais, et celui qui le cultive est désigné sous le nom de maraîchér; la culture maraichère es considérée à juste titre comme la culture des plantes potagères portée à sa plus grande perfection.