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figuré dans un procès comme témoin, le président saisit cette occasion pour dire publiquement qu'ayant compulsé non-seulement les annales des tribunaux actuels depuis qu'ils existent, mais encore celles de l’ancien parlement de Douai, iln’y avait pas trouvé le nom d’un seul hortillon mêlé à un procès criminel ou simplement correctionnel. C’est là une belle et honorable preuve de moralité conservée par le travail; les paroles du président sont une manière de lettres de noblesse pour les hortillons d'Amiens.

Les maraîchers de Paris. — Les maraichers des environs de Paris sont également remarquables par leur haute moralité conservée au contact de la population des halles, sans dévier de la ligne droite. L'esprit de famille, l'amour du travail, l'attachement profond à leurs parents et à leurs devoirs, sont également des qualités communes chez les maraichers parisiens. Il y a des familles de maraichers dévouées à la même profession depuis des siècles ; on y conserve précieusement des titres de concessions faites au xiv® siècle par Charles V, dit le Sage, accordant à des familles qui subsistent encore et dont tous les membres sont exclusivement jardiniers, des marais, àla condition de les dessécher etd’en vendre le produit sur le carreau des halles.

Le même fait, toute proportion gardée, se retrouve dans les populations livrées à la culture maraichère sur divers points de la France, spécialement aux environs de Perpignan (Pyrénées-Orientales) et de Nantes (Loire-Inférieure); là, comme dans les beaux jardins maraîchers de Metz, de Cavaillon, de Pézénas, les familles de jardiniers donnent l'exemple de la régularité des mœurs, et jamais leurs noms ne figurent dans les annales de la justice.

À Paris, l'enceinte fortifiée d'une part, l’envahissement des constructions de l’autre, ont déplacé les cultures maraïchères; elles ont reculé, mais sans rien perdre de leur perfection; c'est toujours chez les maraichers des environs de Paris qu'il faut venir pour apprendre tout ce qu'il est possible de faire de mieux quant à la culture la plus perfectionnée des plantes potagères.

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Cette culture, par l'importance de ses produits pour l’alimentation du peuple des villes, partage avec l’agriculteur la tâche de faire sortir du sol les vivres de la nation; ce n’est pas seulement une grande gêne qui résulte pour l’ouvrier de la rareté et de la cherté des légumes, la santé publique est toujours plus ou moins compromise quand les produits de la culture maraichère ne sont pas abondants et à des prix modérés sur les marchés des villes populeuses.

Classification des légumes. — Les plantes du domaine de la culture maraichère sont comprises dans huit sections: 1° légumes vivaces; 2° légumes proprement dits, dont on mange les graines, 3° légumes racines; 4° légumes à bulbes comestibles; 5° légumes à feuilles comestibles; 6° salades; 1° légumes à fleurs comestibles, 8° plantes potagères à fruits comestibles.

Les plantes de chacune de ces sections, bien qu'elles n'appartiennent pas toujours toutes à la même famille botanique, réclament toutes des soins de culture qui diffèrent peu de J'une à l’autre, ce qui justifie leur rapprochement naturel au point de vue du jardinage.