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par untrait de pinceau, avec une couleur à tuile, le côté qni regardait le nord, dans la pépinière, afin de conserver à l'arbre

planté la même orientation. Quand les arbres ont plus ou moins .

souffert du transport pendant un temps sec ou froid, on délayé dans un grand baquet de la bouse de vache dans très-peu d’eau, de manière à en former un brouet clair dans lequel on trempe les racines au moment même de la mise en place. Quant à ce qu'on nomme l'habillage des racines, quiconque plante des arbres fruitiers doit être bien convaincu de cette vérité qu'un arbre fruitier n'a jamais trop de racines. L’habilage doit donc se borner au retranchement des parties de ra- ‘ines endommagées par l'arrachage et le transport, en conservant tout le reste.

Plantation. — Les progrès de l'horticulture moderne ont changé complétement les idées relativement à la plantation des arbres fruitiers. D'abord on ne répugne plus, comme autrefois, à payer à des prix proportionnés à leur valeur réelle des arbres d'assez fortes dimensions, qui donnent une assez bonne récolte de fruits l’année de leur plantation, ou tout au plus tard l’année suivante. S'il arrive que pour une construction ou toute autre cause, des arbres fruitiers d'un âge déjà assez ayancé doivent être déplacés, on ne les regarde plus comme perdus. On sait qu'en levant ces arbres en motte, et prenant la sage précaution d’enduire le tronc et les principales branches du mélange de bouse de vache et d'argile connu des jardiniers sous le non d'onguent de Saint-Fiacre, les arbres peuvent être plantés, pour ainsi dire, à tout âge. Pour celui que sa position n'oblige pas à regarder de trop près à la dépense, il vaut donc toujours beaucoup mieux planter des arbres bien développés, ayant de 4 à 6 ans de pépinière, que de planter de très-jeunes arbres dont les premiers fruits se feront attendre pendant plusieurs années.

L'époque favorable à la plantation des arbres fruitiers commence à la fin de novembre et se prolonge jusqu'à la fin d'avril. En hiver, on peut planter tant qu'il ne gèle pas; au printemps, les arbres en pleine séve, ayant déjà des feuilles, peuvent être plantés avec autant de chances de succès que peut

en ayoir la plantation en hiver, pourvu qu'on les préserve des

effets, de la sécheresse par des arrosages donnés en temps op-

portun, et qu’on prévienne l’évaporation de la séve en recouvrant l'écorce d’onguent de Saint-Fiacre. Cet enduit tombe de lui-même peu à peu, quand l'arbre n’en a plus besoin et qu’il a bien pris possession de sa nouvelle place par de jeunes racines.

Lorsqu'on met en plase un arbre fruitier, ou doit bien se garder d’enterrer trop profondément ses racines. Il faut d'abord garnir le fond de la fosse d’une couche suffisamment épaisse de bonne terre, convenablement amendée selon le besoin, puis étendre sur cette couche les racines dans tous les sens, en évitant de les forcer et de les faire éclater à leur insertion. Le but de cette partie du travail doit être qu'après la plantation, les racines courent entre deux terres horizontalement, assez près de la surface pour profiter complétement des influences atmosphériques. Quand les raçines s’enfoncent trop profondément en terre, non-seulement il en résulte pour les arbres un excès de vigueur qui leur fait produire un luxe de bois inutile et nuit à la production du fruit, mais encore le fruit luimême ne possède pas les qualités propres à son espèce, au même degré que si les racines de l’arbre avaient ressenti, pendant la formation du fruit, l’action bienfaisante des alternatives de pluie et de soleil.

Si le sol du jardin fruitier a été bien assaini par un bon système de drainage, on peut étendre les racines des arbres fruitiers à un décimètre ou deux au-dessous du niveau du sol environnant, puis, les recouvrir du reste de la terre prise dans le trou où l'arbre est planté; cette profondeur sera toujours plus ou moins augmentée par le tassement que doi éprouver la terre fraîchement remuée. Mais si la terre n’a pas été drainée, ou si malgré le drainage, il y a lieu de craindre un excès d'humidité dans le sous-sol, alors il ne faut pas craindre de planter à fleur de terre, sauf à former un monticule de bonne terre autour du pied de l’arbre mis en place, afin que ses racines se trouvent suffisamment couvertes.

Plates-formes, — Pour la plantation des arbres fruitiers

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en espalier, les mêmes règles sont applicables. On suit à cct égard en Angleterre une méthode très-rationnelle, bonne à imiter partout où l'on doit planter des pêchers en espalier, sous l'empire de conditions de sol et de climat analogues à celles de la Grande-Bretagne. A la place que doivent occuper les racines du pêcher, toute la terre de la plate-bande en avant du mur est enlevée; on ouvre ainsi une fosse de toute la largeur de la plate-bande, de 50 à 60 centimètres de profondeur, et de 1 mètre 50 à 2 mètres de long. Le fond et les côtés de la fosse sont revêtus d'un pavage et d’une maçonnerie légère en briques, puis on remet en place une partie de la terre, et l’on y plante le pêcher d'après les principes exposés ci-dessus. Dans cette sorte d’encaissement que les horticulteurs anglais nomment une plate-forme, les racines du pêcher ne peuvent prendre un développement exagéré; la végétation de l'arbre marche alors régulièrement; l'équilibre de la séve dans toutes ses parties est facile à maintenir; on en obtient ainsi une production régulière des meilleurs fruits possibles. Les pêchers plantés sur plate-forme doivent être maintenus sous des dimensions moyennes ; en leur laissant couvrir trop de surface sur l’espalier, on donnerait aux racines emprisonnées trop de branches à nourrir, et le but de ce genre de plantation serait manqué.

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