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sarment qui leur a servi de point de départ et qu'on nomme courson, absolument comme, sur les branches de la charpente d'un pêcher, la branche coursonne supporte les branches annuelles ou petites branches qui seules peuvent porter fruit: l'identité sous ce rapport ne saurait être plus parfaite. Quand le cep de vigne vieillit, le courson, après avoir fourni un grand nombre de sarments fertiles , finit par se trouver luimême trop long, de sorte que les raisins se forment irop loin du bras principal de la vigne sur lequel est inséré le courson. Le jardinier doit guetter avec attention la naissance sur le courson d'un œil inférieur , qui se montre toujours de temps à autre; il rabat le courson sur cet œil à la taille d'hiver, et moyennant le sacrifice de la récolte d’un an ou deux, le courson se trouve rajeuni, sans que l’ensemble de la récolte en soit très-sensiblement diminué, parce que les coursons ne sont rajeunis au besoin que les uns après les autres.

Ébourgeonnement, taille d'été. — Quand la végétation de la vigne convenablement taillée en hiver suit sa marche régulière, les grappes fleurissent en juin et les grains de raisin se forment aussitôt après la floraison. Mais, dans un sol très-fertile, ou bien quand l'été est particulièrement favorable à la croissance des sarments, ceux-ci continuent à s'allonger outre-mesure, en attirant à eux la plus grande partie de la séve. Alors, la vigne coule, selon l'expression reçue, c’est-àdire que la plupart des fleurs ne donnent pas de raisin, et qu'une partie des grappes avorte pour se convertir en vrilles, ce qui réduit à rien la récolte. On comprend combien il est urgent, dans ce cas, de s'opposer à cet accroissement extraordinaire du sarment, par un ébourgeonnement donné en temps utile; c’est ce qu'on nomme également taille d'été, opération. qui doit être renouvelée quand les yeux placés audessous de la coupe se sont ouverts en faux bourgeons. Ces faux bourgeons, si le jardinier les laissait croître à leur gré, retarderaient la maturité du raisin qui manquerait de saveur et de qualité.

Il faut toujours, même sur la vigne en espalier la mieux gouvernée, dans le meilleur sol et sous l'empire des circon-

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stances climatériques les plus favorables, contenir le sarment par l’ébourgeonnement après que le raisin est bien formé; à la suite de ce retranchement du sommet des sarments, nonseulement le raisin grossit mieux et mürit plus complétement, mais encore, les yeux du bas du sarment, sur lesquels doit être assise la taille d'hiver, prennent plus de force et préparent mieux la récolte de l'année suivante.

Couduite de la vigne. — Il s’est opéré depuis le com- mencement de ce siècle une réforme complète dans la manière de conduire la vigne destinée à produire le raisin de table. Sous le climat de Paris, les espèces de vignes qui produisent le meilleur raisin de dessert ne donnent des fruits réellement bons qu'en espalier et en contre-espalier. Tout le monde connait la réputation justement méritée du chasselas dit de Fontainebleau, dont Ja plus grande quantité se produit en effet près de Fontainebleau, sur le territoire du village de Thomery. La supériorité de la méthode des jardiniers de Thomery pour la conduite de la vigne en espalier ne pouvant être contestée, et les bons traités d’horticulture ayant rendu vulgaire la connaissance de cette méthode, tout le

Fig. 76. Vigne à la Thomery,

monde s’est mis à conduire la vigne, non pas partout à la Thomery, mais d’après les mêmes principes, ce qui a singu-

lièrement amélioré la production des bonnes espèces de raisin de table.

Forme à la Thomery (fig. 76). Le sarment servant de base à cette manière de conduire la vigne, est d’abord amené par des tailles successives à la hauteur où ses deux bras horizontaux doivent être commencés, sur le treillage de l'espalier ou du contre-espalier. Si l’on profitait de la vigueur naturelle de ce sarment pour l'amener d’un seul jet à cette haue teur, le bois de sa partie supérieure n'étant pas assez bien aouté, les bourres sur lesquelles il faudrait tailler pour faire naître les deux bras de la charpente, n'auraient pas assez de

vigueur. En ne demandant chaque année au sarment qu’un accroissement modéré, le cep arrivé au point où il doit se bifurquer est robuste, et la taille est assise sur deux bourres aussi vigoureuses que le jardinier peut le désirer. Ces deux bourres donnent naissance à deux sarments qu'on abaisse à droite et à gauche, et qui, par des tailles successives, toujours basées sur le même principe, sont prolongées très-également à 1 mètre ou 1 mètre 50 au plus, à partir de la bifurcation. Quand le

: = —= cep planté au côté nord Fig. 77. Vigne en cordons verticaux. d’un mur d'espalier, est introduit par un trou pratiqué dans la maçonnerie, sur la surface méridionale du mur, ses bras ou cordons horizon-

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taux s’ctablissent à droite et à gauche, de la même manière.

Ce qui précède contient la clef de toute la méthode de conduite de la vigne à la Thomery; chacun, d'après ces données, peut l'appliquer sans commettre d'erreurs. Sur un mur d’es- palier queHe que soit sa hauteur, les cordons de vigne à la Thomery sont étagés les uns au-dessus des autres, le premier à 30 centimètres du niveau du sol, les autres à 50 centimètres de distance. Le treillage de bois ou de fil de fer est disposé pour pouvoir palisser commodément les cordons ou bras de charpente de la vigne, et les sarments annuels chargés de la récolte. Le point capital, c'est que les coursons sur chacun desquels on laisse se développer deux sarments tous les ans, soient espacés entre eux le plus également possible, et qu'ils ne soient pas trop éloignés les uns des autres.

Par la méthode à la Thomery, il ne peut plus être question de ces ceps énormes couvrant des surfaces immenses, ou bien courant en cordons d'une longueur indéterminée. On comprend que, quand on laisse acquérir aux ceps ces dimensions exagérées, l’égale répartition de la séve non plus que ’égale distribution des coursons, n’est plus praticable. La disposition des cordons de vigne à la Thomery, sur un espalier que ces cordons couvrent du haut en bas, oblige à planter les ceps très-rapprochés; cela les empêche de s’emporter en bois inutile; leur raisin en est sensiblement meilleur.

Vigne en cordons verticaux {fig. 77). — La disposition des murs à garnir de vigne en espalier ne permet pas toujours d'adopter la forme à la Thomery, bien que ce soit bien évidemment la meilleure. En partant du même principe, on la conduit avec la même facilité en cordons verticaux, qu’on laisse croître lentement pour espacer convenablement leurs coursons, et qui sont d'ailleurs taillés, ébourgeonnés, palissés et dirigés d’après les principes exposés ci-dessus, principes d'une application facile et d’un résultat infaillible.

La vigne a subi dans sa culture une complète révolution par les travaux récents du docteur Jules Guyot, applicables à la vigne dans les jardins, aussi bien que dans les grands vignobles. Au lieu de ia conduite ordinaire de la vigne, où

réserve sur chaque cep, à la taille d'hiver, un sarment auquel ou laisse tous ses bourgeons, et qui doit seul porter la récolte de l’année courante. Ce sarment, au printemps, est palissé horizontalement sur un fil de fer, à quarante ou cinquante centimètres de terre. Les autres bourgeons, à mesure qu'ils se développent, sont palissés droits sur un échalas ou un fil de fer vertical. Cette disposition est aussi facile à adopter dans un jardin que dans une vigne. Les cordons composés d’un seul sarment porte-fruit sont aussi productifs et tiennent aussi peu de place dans un jardin que les arbres en cordons horizontaux; des paillassons peuvent être posés en cas de gelées tardives pour préserver les bourgeons naissants, ou en temps d'orage qui peut être accompagné de grêle pour conserver la récolte. Les ceps de vigne isolés peuvent alterner, dans les lignes en arrière des plates-bandes, avec des pommiers ou poiriers en cordons horizontaux. On obtient de cette manière une série aussi productive qu'agréable à l'œil, sur laquelle les poires, les pommes et le raisin des meilleures espèces sont récoltés en abondance.