CHAPITRE XXXV

Arbustes à fruits comestibles. — Figuier.

Arbustes à fruits comestibles. — Groseillier à grappes. — Multiplication. — . Boutures, — Marcottes. — Semis. — Taille et conduite du groseillier. — Forme en tête sur une seule tige. — Forme en contre-espalier, en candélabre. — Espèces et variétés. — Groseille Gonduin. — Groseille cerise. — Groseillier épineux ou à maquereau ; — en buisson; — en palmette ; — en éventail. — Espèces et variétés. — Framboisier, — Taille et conduite. — Espèces et variétés. — Figuier. — Multiplication. — Dans le Midi. — Boutures en pots. — Taille et conduite. — Hivernage sous le climat de Paris. — Espèces et variétés.

Les produits des arbustes à fruits comestibles jouent un rôle assez important dans l’économie domestique; l'industrie du confiseur et du distillateur ne saurait s’en passer; 1ls sont l'objet d’une consommation fort étendue. Près des grands cen-

tres de population, la culture de ces arbustes constitue àelle seule ure branche Incrative du jardinage; partout ailleurs, elle peut être considérée comme un accessoire indispensable de tout jardin fruitier. |

Cette série d'arbustes comprend Ie grosertier à grappes, le groseillier épineux ou à maquereau, le framboisier et le figuier. Bien que dans les pays méridionaux le figuier soit un arbre de moyenne grandeur, il n'est en réalité qu'un grand arbuste sous le climat moyen de la France.

Groseillier à grappes. — Multiplication. — Il n’est pas d’arbuste dont la multiplication soit plus prompte et plus facile que celle du groseillier à grappes. Lorsqu'il est cultivé en buisson, chaque touffe donne tous les ans de nombreux rejetons enracinés qui sont des sujeis tout formés pour renouveler les plantations. Si ces rejetons ne sont pas en assez | grand nombre par rapport aux besoins, on couche une partie des rameaux inférieurs qu'on recouvre de terre sur la moitié de leur longueur; ils s'enracinent par le marcottage avec la plus grande facilité; on les sèvre à l’époque des plantations, au printemps de l’année suivante. Dans les pépinières, on utilise, pour en faire des boutures, tous les rameaux de groseilliers provenant de la taille annuelle; ces boutures s’enracinent très-vite et à peu près partout; un sol à la fois frais et léger leur convient particulièrement. L'époque la plus favorable pour bouturer le groseillier à grappes est le commencement du printemps, dès les premiers beaux jours, quand cet arbuste reprend le cours de sa végétation annuelle.

On peut aussi, mais seulement dans l'espoir d'obtenir de nouvelles sous-variétés, semer des pepins de groseille au printemps, en terre légère dans une situation ombragée. Comme il importe que les pepins destinés à ces semis soient aussi parfaitement mürs que possible, on laisse à cet effet sécher sur la branche un certain nombre des plus belles grappes. Lorsque les groseilles sont tout à fait desséchées, on ies fait tremper dans de l'eau pendant quelques heures ; elles sont ensuite écrasées entre les doigts, et les pepins sont séparés de la pulpe par le lavage. Ces pepins peuvent être semés

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en automne, ou bien conservés secs pour être Semés au prin= temps suivant,

Taille et conduite du groseillier. — Dans (s plupart des jardins, le groseillier à grappes n’est soumis à aucune taille régulière ; on se borne à le laisser croître en buissons touffus de forme irrégulière, et à supprimer les branches dont la force productrice paraît épuisée, ou qui meurent de vieillesse. Mais les jardiniers de profession qui cultivent en grand le groseillier à grappes pour en vendre les produits, le taillent régulièrement en hiver, aux mêmes époques où ils donnent la taille d'hiver à tous leurs arbres fruitiers. Le bourgeon du groseillier livré au cours naturel de sa végétation commence à pro= duire à sa seconde année ; ilest en plein rapport à sa troisième feuille et commence à s’épuiser à la quatrième. D’après cette remarque, si l’on veut maintenir les groseilliers au maximum de leur fécondité, il faut, par une taille raisonnée, provoquer la naissance des jeunes branches de remplacement, afin d’avoir toujours des arbustes composés de branches de deux et de trois ans, les plus productives de toutes. C'est en raison de cette pratique de la taille du groseillier que les jardiniers des villages des environs de Paris qui cultivent cet arbuste en grand, vendent, les jours de fête champêtre, aux Parisiens, des branches de groseillier, toutes chargées de fruits mürs. Ce sont les branches de trois ou de quatre ans qui devraient disparaitre à la taille d'hiver, et qu'on supprime en été, parce qu'on trouve l'occasion de s’en défaire avec avantage.

Dans les jardins à la fois fruitiers et paysagers, on plante les groseilliers en massifs, non pas en buissons, mais en tête arrondie portée sur une seule tige. Il est facile de conduire les groseilliers sons cette forme en les multipliant de boutures faites avec des rameaux d’un an, bouturés dans une situation verticale.

Les yeux qui garnissent ces rameaux sur toute leur longueur

sont supprimés, à l'exception des trois les plus rapprochés du sommet ; on supprime de même l'œil terminal. Il se forme ainsi sur la bouture devenue un jeune groseillier, une tête de trois branches qu'on taille chacune sur deux bons yeux. En deux ans, la tête se trouve suffisamment fournie de branches frui-

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tières qu’on supprime, comme celle des buissons, avant leur épuisement, et qui sont remplacées par des bourgeons que la taille fait sortir de leur base en nombre plus que suffisant.

Le fruit récolté sur les groseilliers conduits sous cette forme est toujours très- propre, étant né assez loin de terre pour n'en pas recevoir d'éclaboussures pendant les pluies les plus violentes. Les groseilliers conduits en tête sur ane seule tige sont très-productifs et d’une durée pour ainsi dire indéfinie. On peut aussi garnir de groseilliers à grappes les treillages de séparation entre les divisions d’un même jardin. Dans ce cas, la meilleure forme à leur donner est celle d’ur candélabre. Cette forme s'obtient en taillant un groseillier de bouture sur deux yeux, à la hauteur désirée. Les bourgeons nés de ces yeux sont inclinés, l’un à droite, l’autre à gauche, et palissés horizontalement sur le treillage. Des rameaux verticaux sont ménagés par les tailles suivantes sur les cordons ou bras horizontaux, à la distance de 15 à 20 centimètres les uns des autres. Ces rameaux, quand leur fertilité est épuisée, sont remplacés par des bourgeons sortis de leur base. Les groseilliers à grappes conduits en candélabre sont durables et d'un aspect gracieux (fig. 78).

Fig. 78. Groseillier en candélabre.

Espèces et variétés. — Outre les deux espèces anciennes, l’une à fruit rouge, l’autre à fruit blanc, les semis en ont produit une à fruit d’un rose clair, d'une acidité un peu’ trop

prononcée, quoique de bonne qualité. C'est au même mode

de multiplication que sont dues le groseillier Gonduin et le groseillier cerise, deux espèces fort recherchées comme fruit de dessert, en raison du volume extraordinaire des baies dont se composent leurs grappes. Les catalogues des pépiniéristes en indiquent d'assez nombreuses sous-variétés à fruit rouge, rose et blanc, pour la plupart peu distinctes entre elles, à l'excention de celles qui viennent d'être signalées.

Groseillier épineux OU à maquereau, — Cet arbuste

se multiplie comme le groseillier à grappes, soit de bouture, soit par la séparation de ses drageons enracinés. Lorsqu'on veut aussi le propager par la voie des semis, dans l'espoir de conquérir de bonnes variétés nouvelles, il ne faut semer que les pepins des fruits dont la peau se crève par excès de maturité. On sème ces pepins dans les mêmes conditions que ceux du groseillier à grappes.

On a longtemps laissé croître le groseillier épineux à sa fantaisie, sans en prendre d'autre soin que celui de retrancher les branches mortes ou épuisées. Depuis quelques années, on le conduit en contre-espalier sur un treillage, soit en palmette, soit en éventail, formes auxquelles sa végétation se prête parfaitement. En donnant cette forme au groseillier épineux, on peut en récolter les fruits sans se piquer les doigts; ces fruits sont plus gros et de meilleur goût que ceux de même espèce récoltés sur d’épais buissons à l’intérieur desquels l’air et la lumière pénètrent difficilement.

Espèces et variétés. — Les deux espèces communes, l'une à fruit d’un vert jaunâtre au moment de la maturité, l'autre d’un rouge violacé, ont été longtemps les seules connues et cultivées en France. Les horticulteurs anglais et belges en ont conquis par des semis persévérants et des soins de culture bien dirigés, un grand nombre de variétés de diverses nuances, à fruit de la grosseur d’une noix; ces variétés, d'une saveur plus relevée que celle des espèces communes, sont actuellement répandues dans tous les jardins; elles sont à la fois très-rustiques et très-productives. Pour ne pas être forcé de laver une partie des groseilles à maquereau, qui se détachent

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et tombent au moindre vent lorsqu'elles sont mûres, il est bon d'étendre au pied des groseilliers épineux un lit de paille fraiche très-propre au moment de la maturité des fruits. Framboïisier. — Le climat européen ne produit aucun fruit qui soit doué d’un parfum aussi délicat que celui de la framboise. Par une heureuse élasticité de tempérament, le

framboisier peut croître et fructifier dans une grande variété

de sols et sous des climats très-divers ; comme la ronce, dont il semble n'être qu'une variété, le framboisier se rencontre dans le nord et dans le midi de l'Europe; c'est sous les elimats tempérés qu'il donne les fruits les plus abondants et les plus parfumés. Tous les terrains conviennent au framboisier, dans ce sens qu'il ne refuse pas de croître même dans les plus ingrats; mais il n'est très-productif que dans les bons terrains. Lorsqu'on veut prolonger la durée de la récolte des framboises, on plante des framboisiers à l'exposition du midi, et d'autres à celle du nord; les fruits de ces derniers ne sont pas moins abondants que ceux des autres; mais ils mürissent seulement quand la récolte des premiers est épuisée.

Maille et conduite du framboisier. — Quoique la durée d’une bonne plantation de framboisiers puisse être indéfinie, quand on ne lui refuse pas une ration suffisante de fumier tous les deux ans, ce sous-arbrisseau n’est cependant vivace que par ses racines qui émettent tous les ans des tiges annuelles. Ces tiges meurent après avoir porté une seule

récolte; elles sont remplacées par les drageons ou rejetons

de l’année, qui mourront à leur tour après avoir porté de même une seule récolte. On plante les framboisiers, soit par touffes, en quinconce, à 40 ou 50 centimètres en tout sens, soit en lignes espacées de 40 à 50 centimètres entre elles; les pieds de framboisiers y peuvent être à 20 ou 25 les uns des autres. Le framboisier n’est multiplié que par la séparation des drageons qui sont toujours produits en nombre surabondant; on peut aussi les multiplier aisément de boutures. Dans les plantations en lignes, les plus avantageuses pour la culture en grand, on établit des traverses consistant en perches longues et minces, soutenues par des piquets à

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