CHAPITRE XLIII

Plantes de collection (suite).

Anémones. — Récolte de la graine. — Soins de culture. — Œillet flamand. — Qualités qu’il doit réunir. — Terre à œillet. — Boutures incisées. — Marcottes. — Rajeunissement des plantes. — Auricule, — Conditions d’admission dans les collections, — Culture en pots. — Multiplication. — Pensée, — Semis de la graine. — Hivernage du plant. — Récolte de la graine, — Glaïeul. — Plantation des oignons. — Arrachage. — Séparation des caïeux. — Pivoine, — Pivoine Montan. — Culture. — Multiplication de semis. — De greffe sur racine, — Dahlia. — Qualités d’un beau dahlia. — Mise des tubercules au germoir. — Plantation des tubercules.— Arrachage et conservation. — Chrysanthèmes. — Principales séries. — Floraison tardive. — Multiplication de bouture, — Phlox. — Phlox de Drummond. — Pétunia.

ANÉMONE. — Après avoir été pendant longues années la

fleur de collection la plus recherchée en Fränce, en Allemagne et en Angleterre, l’anémone a fini par n'être plus cultivée que par un petit nombre d'amateurs. Du. temps de la grande fureur de cette plante, les amateurs avaient inventé pour en désigner les différentes parties tout un vocabulaire de termes spéciaux; ils y distinguent le pampre, la fane, la baguette, pour désigner les feuilles, la collerette et la tige, le manteau, la culotte, le cordon, les béquillons et la peluche, parties diverses de la fleur, dont chacune doit satisfaire aux conditions d'un programme très-exigeant. Aujourd'hui, toute fleur réellement belle, quand même il lui manquerait quelques-unes des qualités jugées autrefois indispensables, est reçue dans les collections; le point capital c'est que les nuances en soient vives et la forme régulière avec le centre bombé en forme de

bouton, et les pétales extérieurs bien développés, la fleur

étant double, ou semi-double.

Il faut toujours admettre de plus quelques anémones à ficurs simples afin de récolter de la graine pour les semis,

les fleurs semi-doubles n’en donnent pas. La graine d’anémone étant très-légère et pouvant être emportée par le vent, il faut surveiller sa maturité pour la récolter en temps utile. Les semis se font dans les mêmes conditions que ceux de graines de renoncule; les soins de culture sont les mèmes pour ces deux plantes. Les griffes ou pattes d’anémones se conservent comme les griffes de renoncules, mais elles craignent jusqu à un certain point l’excès de la sécheresse pendant l’hivernage. Pour en obtenir une belle floraison, il faut les planter régulièrement tous les ans au printemps; on les perdrait presque toutes en les laissant reposer d’une année à l’autre; c’est le seul point en quoi leur tempérament diffère de celui des renoncules.

ŒILLET. — L’œillet a produit par la culture un grand nombre de variétés, à fleurs aussi belles que parfumées; on ne considère comme plante de collection que l'œillet flamand, dont les principales qualités distinctives sont la forme parfaitement ronde de la fleur bombée régulièrement à son centre, des pétales entiers, sans aucune découpure sur les bords, et une ou deux couleurs en bandes longitudinales très-nettement tranchées sur fond d’un blanc pur.

L’œillet flamand qui réunit toutes ces qualités est d’un prix assez élevé; en Belgique et dans le département du Nord, où, de temps immémorial , la culture de cet œillet est en grande faveur, les plantes toutes formées, obtenues de bouture ou de marcotte se vendent fort cher; les graines elles-mêmes, récoltées sur les plantes de premier choix à fleurs doubles, sont vendues sur le pied d’un franc la graine; il est vrai que les très-beaux œillets doubles en donnent très-peu. Néanmoins, l'amateur le moins favorisé de la fortune peut, avec du soin et de la patience, se former une belle collection d’œillets flamands, en commençant par acquérir seulement quelques marcottes de 5 ou 6 des plus belles espèces qu'il s’appliquera ensuite à multiplier, soit de bouture et de marcotte, soit par le semis de leurs graines ; il aura amplement, par ce moyen peu

dispendieux, de quoi faire, avec les amateurs d'œillets, des

échanges qui compléteront en quelques années sa collection; il l’entretiendra au complet par le même procédé. L'œillet de

collection ne doit être cultivé qu’en pot, afin que la plante puisse être aisément mise, en cas de besoin, à l’abri des intempéries des saisons. Ce n'est pas que l’œillet soit extrêmement sensible au froid ; il supporte très-bien un froid sec de 10 à 12 degrés; mais, au printemps, quand de faibles gelées succèdent à des dégels pluvieux, et que le givre ou le verglas s’attachent à ses feuilles, il ne résiste pas à ces alternatives dont il est bien plus facile de le préserver lorsqu'il n’est pas en pleine terre. Divers traités de jardinage donnent les recettes plus ou moins compliquées des composts, désignés sous le nom de ferre à œillet; ces recettes sont parfaitement superflues ; une bonne terre ordinaire de jardin, mêlée d'une petite quantité de terreau, lorsqu'elle semble un peu trop compacte, est la meilleure des terres à œillets.

On donne aux œillets flamands une baguette mince pour tuteur, les tiges étant trop délicates pour se soutenir; on arrose modérément pendant la belle saison, et si les pots contenant les œillets sont mis à l'abri pendant l’hiver, on ne leur donne d’eau que tout juste autant qu'il en faut pour empêcher Qu'ils ne meurent de soif.

L'œillet flamand se multiplie principalement de boutures et ‘le marcottes. Les boutures ne s’enracinent pas facilement, a moins qu'on ne pratique aux nœuas enterrés des incisions qui pénètrent dans la moitié de leur épaisseur, et qui favorisent la formation des racines. Les jeunes pousses propres à servir de marcottes naissent le plus souvent le long de la tige, à diverses hauteurs, de soïte que le marcottage au pied de la plante, par la méthode ordinaire, n’est pas possible. On se sert de petits pots fendus latéralement, ou de cornets en zinc attachés au tuteur de l’œillet à la hauteur de la marcotte. Après en avoir retranché les feuilles inférieures et avoir incisé les nœuds de la partie qui doit être enterrée, on remplit de bonne terre le pot ou le cornet dans lequel on a fait entrer le bas de Ia pousse à marcotter; on a soin d'entretenir la terre fraiche sans excès d'humidité, et l’on ne sèvre la marcoite que quand on s’est assuré qu'elle a formé de bonnes racines.

Les plantes d’élite des œillets de collection peuvent vivre très-longtemps; mais, en vieillissant, elles sont sujettes à dégénérer. Dans ce cas, les fleurs se déforment, elles diminuent de volume, et les pétales perdent la pureté de leur fond blanc qui devient lavé de rose ou de violet clair. La plante en cet état n’est pas perdue, il faut la dépoter au prin-

temps et la planter en pleine terre dans le parterre; elle y

forme, pendant le cours de la belle saison, une touffe vigoureuse de pousses inférieures, qui servent à la multiplier de boutures ou de marcottes; en même temps, la fleur reprend son volume normal, sa forme arrondie et bombée, et la pureté de son coloris; elle peut alors être remise en pot et reprendre sa place dans la collection.

L’œillet flamand ou de collection a, parmi les insectes, un ennemi acharné dans le forficule ou le perce-oreille, qui dévore les boutons lorsqu'ils sont sur le point de s'épanouir. Pour détruire cet insecte, on suspend au sommet des tuteurs qui soutiennent les tiges florales des œillets, des sabots de moutons fraîchement abattus, vulgairement désignés sous le nom d’ergots de moutons. Pendant la nuit, les forficules attirés par l'odeur particulière de ces ergots s'y retirent en foule; on les y surprend le matin de bonne heure, et l'on en délivre les œillets.

AURICULE. — L’auricule, plus connue sous son nom vulgaire d'oreiLze p'ours, est comme l’anémone fort déchue de son ancienne faveur qui en a fait longtemps la fleur de prédilection d’une classe d'amateurs fort nombreuse. La culture de l’auricule a donné naissance à un vocabulaire particulier ; les amateurs distinguent dans la fleur : le clou (pistil), qui en occupe le centre, les paillettes (étamines), qui doivent effleurer le niveau de la corolle sans s'élever au-dessus; l'œil, où partie centrale, d’un jaune clair ou d’un blanc pur, qui doit trancher nettement, en formant un cercle régulier, avec le reste du limbe de la corolle dont la teinte doit être très-foncée avec des reflets veloutés. L’on est, en général, moins exigeant de nos jours qu’on ne l'était autrefois, quant aux perfections demandées à une auricule de collection ; on admet même les

jaunes à fleurs doubles, bien qu'elles ne possèdent qu'un |

mérite contesté par beaucoup de connaisseurs.

L’auricule n’est pas plus sensible au froid que l’œillet flamand, mais elle est encore plus sujette que lui à périr par la pourriture de la souche charnue qui porte les feuilles et les hampes ou tiges florales ; c'est pourquoi sa culture ne réussit bien que dans des pots remplis de la même terre où l’on cultive les œillets. C’est surtout à la fin de l'automne et au printemps, pendant les giboulées de mars, qu'il importe de placer les auricules en pot, soit sous châssis froid, soit dans un local quelconque où l'humidité froide, que cette plante redoute pardessus tout, ne puisse l’atteindre. Lorsqu'on ne cherche pas à conquérir des variétés nouvelles, ce qui n'est possible que par les semis, on se contente de multiplier les aurieules en détachant en automne les œilletons ou rejetons enracinés qui naissent au pied des anciennes toufles; ces œilletons, cultivés dans les mêmes conditions que les plantes toutes formées, croissent très-vite et fleurissent dès leur premier été. Bien que l’auricule ne soit pas remontante, dans le sens rigoureux de cette expression, les plantes convenablement soignées pendant l'hivernage et arrosées sans excès, mais tous les jours, matin et soir, pendant les chaleurs, donnent pour la plupart une seconde floraison au commencement de l’automne.

PENSÉE. — Cette plante est la plus facile à cultiver de toutes les plantes de collection ; il suffit de semer la graine dans le courant du mois d'août, sur une plate-bande à l'exposition du midi, afin que le plant de semis passe l'hiver à l'air libre sans souffrir du froid que d’ailleurs la pensée redoute peu, à moins quil ne soit d’une rigueur exceptionnelle; dans ce cas, le moindre abri de paillassons ou de litière sèche jeté sur les plantes pendant les fortes gelées et retiré dès que le temps s’adoucit, assure la conservation des pensées. Le plant pro venant des semis faits au mois d'aoùt montre toujours quelques fleurs avant l'hiver; on profite de cette circonstance pour ne conserver dans les collections que les fleurs de premier choix en éliminant les autres (fig. 86). Les amateurs exi-

gent dans une belle pensée de collection : une corolle bien étalée, sans plis, d’une forme bien arrondie, une tache centrale foncée ou masque.

d'où partent des rayon.

également foncés sur fond jaune ou blanc, et une distribution symétrique des taches sur les cinq divisions de la fleur. La graine récoltée sur les plantes dont les fleurs satisfont à toutes ces conditions, ne reproduit pas constamment des fleurs semblables ; mais si l’ona semé de la graine de pensée d'un bon choix, toutes lessous-variétés de quelque valeur se retrouvent, sans exception, dans le plant de semis, ce qui rend inutile la multiplication de bouture indiquée comme moyen de propager les variétés les plus distinguées. Ce moyen est défectueux en ce sens qu’il ne donne que du plant délicat, auquel il est difficile de faire bien passer l’hiver, de sorte qu'au printemps, les collections de pensées

Fig. 86. Pensée,

venues de bouture se trouvent incomplètes et dégarnies, ce

qui n'a pas lieu lorsqu'on s’en tient à la multiplication de semis. Il importe que le plant de semis qui se développe pendant les fortes chaleurs du mois d'août soit arrosé assez souvent

pour que sa croissance ne soit pas ralentie par la sécheresse.

La graine de pensée est'assez difficile à récolter à cause d’une singulière particularité de la végétation de cette plante. Tant que la graine n'est pas formée, la tige qui supporte la fleur de la pensée se recourbe à l’endroit même de l'insection de la corolie, de sorte que celle-ci est dans une position ver-

tn te + AG

384 LE JARDINIER ticale; si elle ne l'était pas, la pluie ou seulement la rusée

tombant sur les organes reproducteurs, la fécondation ne

pourrait avoir lieu, et la pensée ne produirait pas de graines. Mais, dès que la fécondation est opérée, la courbure du sarment de la tige florale disparaît peu à peu; cette tige devient toute droite, de sorte qu'au moment de la maturité des graines, la capsule qui les renferme a sa pointe dirigée en haut, sans incliner d'aucun côté, elle s'ouvre alors brusquement et laisse échapper les graines mûres dans toutes les directions. Si la capsule avait conservé la position occupée par la fleur pendant son épanouissement, elle aurait la pointe dirigée de côté; toutes les graines tomberaient à terre, en paquet, les unes sur les autres, et la pensée ne pourrait presque pas se reproduire par semis naturels. On doit surveiller la maturité des graines et cueillir les capsules avec les tiges de toute leur longueur, pour les laisser compléter leur maturité sur une feuille de papier, dans un local bien aéré, sans quoi il serait difficile de se procurer une quantité suffisante de graine de pensée pour l'entretien des collections. Le plant de semis, bien gouverné pendant l'hivernage, est repiqué en place par groupes dans le parterre; les pensées y fleurissent abondamment pendant toute la belle saison.

GLAIEUL. — Le glaïeul (fig. 87) est une des plus récentes parmi les plantes de collection. Sa culture n'est pas difficile; mais, ses oignons aplatis, très-volumineux dans quelques es-

pèces, ne donnent une belle floraison que dans la terre de

bruyère pure. On peut, à la rigueur, remplacer cette terre par un mélange de terre légère sableuse et de terreau de feuilles; mais alors, les glaïeuls ne sont pas aussi parfaits qu'ils peuvent l'être lorsqu'ils sont plantés en terre de bruyère. Il ne faut planter les oignons à l'air libre qu'en avril, quand les derniers retours de froids tardifs ne semblent. plus à craindre; on lève les oignons en novembre par un temps sec, et l'on en détache les caïeux, qu’ils ne donnent jamais qu'en petit nombre.

Les glaïeuls composent des collections nombreuses dont les principales séries, à floraison magnifique et très-prolon-

gée, comprennent: le glaïeul perroquet, le glaïeul cardinal, et le glaïeul de Grand, avec plusieurs subdivisions, toutes riches

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