FOUCAULT

Alas! je n'en fu pas nourry.

TIÉBATJLT.

Foucault, tu n'es pas champ pourry, Tu as plus chier jus de roisin.

Dans le texte imprimé par Jubinal, il faut évidemment supprimer la virgule à la fin du troisième vers, mais qu'est-ce que celte nouvelle fillette ou feuillette de • maistre Peslii ? s Ce • maistre Festu » serait-il par hasard le tenancier d'un cabaret fréquenté par ■ les porteurs de feustre « du quartier, et qui devrait son nom ou son enseigne au Châteaufestu voisin, sur lequel on a tant disserté? Mais d'une part, la dientële de ce cabaret, ou plutôt de cet hfttel, qui a réellement existé, paraît avoir été beaucoup plus aristocratique (D ; et de l'autre, le texte de Jubinal n'admet qu'une seule explication bien plus naturelle. La ceivoise « engendrée » par « maistre festu n ou par l'orge, ce n'est qu'une métonymie. Il n'est pas plus bizarre après tout de voir dans la bière, le produit de la paille ou de « maistre festu n que d'appeler le vin • le jus de la treille, du bois lortu ou de la vigne. »

SI l'allusion précise que l'on avait d'abord cru trouver dans ue passage nous échappe, il y en a d'autres heureusement plus probantes. Dans la farce du Jeu de Saint-Fiacre qui fait partie de la même collection Sainte-Geneviève (t, p. 338), il est question d'une taverne n vers Saint -Magloire », et ce titre ne peut désigner que l'abbaye et la prison Saint- Magloire situées à reslrêmité sud de la rue Salle-au-Comte, entre les rues Saint-Deoys et Quincampoix. Dans un autre Mira<de de Sainte-Geneviève (l, p. 207), un archidiacre va ■ diner â Saint-Fiacre », ce qui est encore le nom d'un hôtel de la rue Saint-Martin, qui conserva sa notoriété et son enseigne jusqu'au temps de Sauvai. Ces détails topographiques précis, absolument indépendants des légendes mises en scène, sont analogues aux noms de lieux parisiens qui figurent dans les Miracles de Noire-Dame du manuscrit Cangé,

(1) Froissiwl (éd. Kervyn Je Utlenhove, l, il, p. *86; V, 106; XV, 183. *232|, y fait descendre a plusieurs reprises luii ambiissadL'urs d'Angleterre. — Sauval. Hist. <U Pari», III, 2iû. — Butl. de la Soc. d'Hiil. de FarU, etc., 1879, p. 114^46.

— Ifti —

tels que l'hùtel des archevêques de Sens, dans le quartier Saint-Paul, la Gourdaine et le Paradis, cachots du grand Châtelel de Paris, la Pointe Sainl-Eustache et les Halles, aux environs desquelles lePuy qui a joué ces Miracie» devait avoir son siège, etc. Dans les deux cas la même conclusion s'impose. Des allusions aussi menues ne peuvent guère être comprises et goûtées que sur place : les Mystères Sainte- G eiteoiéve et les Miracla de Notre-Dame ont été également joués à Paris, sont également parisiens.

Ce n'est pas tout. De même que l'on a pu noter dans les Miracles de Notre-Dame les noms de personnages parisiens . du xiv" siècle [Jean de Savoie, Raoulet, Pierre du Pré) qui fixent la chronologie de certaines pièces, et font descendre ■ la collection jusqu'au règne de Charles VI, ainslles noms des premiers Confrères de ia Passion connus appartiennent k d'anciennes familles parisiennes. La distinction signalée. précédemment entre les acteurs parisiens et les bourgeois de Saint-Maur parait donc spécieuse. Les acteurs qui ont joué k Saint-Maur en juin 1398 étaient, suivant toute vraisemblance, non pas des amateurs de la banlieue, acteurs parisiens dont l'histoire a été retracée ailleurs £■), les héritiers directs de ceux qui jouaient ia Passion de la Bibliothèque du Louvre en 1380et l'ont encore jouée en l'année suivante devant Charles VL les Parisiens qui, avant d'avoir reçu les lettres patenles de 1402 ou l'autorisation royale, ont pu jouer à Sainl-Maur, dans la banlieue, de même qu'ils jouaient dans les hôtels particuliers, comme ils l'ont fait notatiUTient en 1399, dans l'hfltel du duc d'Orléans ou dans ce jeu de paume de la rue Saint-André-des-Arts (2), encore célèbre au temps de Benvenulo Cellini. Entre laPat- BÎoii du Louvre, peut-être encore conservée dans bibliothèque d'Angleterre, et la Pauion qui fut jouée, avi

(1) La Comédie aans titre, 11' partie, ch, VI, p. cxii et sq.

(2) i6.,i:h. VI, p. ccxiv. llsyaiH représenté la ATaiivierf elles IVoif AiifJ

a'autres pièces, à Sainl-Maur (1) en juin 1398, les relations étaient probablement très étroites, les acteurs ont pu se servir du même texte, au besoin plus ou moins remanié. Ce qui autorise cette conjecture, donnée pour telle, c'est que la source principale de la Pastion Sainte-Geneviève comme des drames [NaUvitë, Jeu dea Trois Rois et Résurrection) qui l'encadrent, est un ancien poème franc.ais, très antérieur au règne de Charles V; mais on n'a point à insister Ici sur cette question, qui sera reprise dans une autre étude. Le seul point à démontrer, c'est que le manuscrit Sainte-Geneviève nous a conservé la Passion jouée à Saint-Maur en 131,t8. Ce fait doit ressortir matériellement du manuscrit de Besançon. On peut bien admettre en effet que si les provinciaux vont volontiers chercher des modèles à Paris, la réciproque est, sinon impossible, du moins inégalement vraie. Appliquons ce raisonnement au Jour du Jugement, lequel est un mystère de province et d'une province assez éloignée de Paris. Des rapprochements textuels (2) de cette pièce et de la Paxiion Sainte-Geneviève, on est forcé de conclure : 1" que cette Passion est bien antérieure au Jugement provincial qui s'est inspiré d'elle; 2° qu'elle est bien /a Pusïion des bourgeois ou Confrères de Paris ; 3° qu'en déterminant la date exacte du Jugement, on rejette forcément en avant ta Passion,

(1) Noter que dans la Nativité (éd. Jiibinal, H, p. li}. un acleur, Rillart, jure même par saint Maur ;

C'est ainsi qu'il faut corriger ces deux vers, car la leçon et In ponctuation du Ms., reproduites par Jubïnul. n'ont, encore une fois, aucun sens :

Pir salut murt. tu diz volt guioisct.

Fuj iiusBi s'y feu pren envie.

D'après cette ]eçaa, Goiierroy a inséré dans son Dictionnaire (t. IV, p. 385) le mot guimart sans pouvoir l'expliquer. C'est probablement un sobriquet, lequel, comme tous lus sobriquets, a pu devenir un nom propre. On trouva déjà, dans le 28- Miracte du Notre-Dame, v. 157 (t. IV, p. ^i), un acteur nommé Guytnar dll le Viautre.

(2j Cf. le table.iu précédent, p. 6^-76. Les ditrérences enlre la copie imprima par Jubinal et te texte ilu Jour du Jugament sont le plus souvent H^psiguiflantes; le style même delà copie ne parait pas avoir été rajeuni.

telle qu'elle étail jouée a Saint-Maur en juin 1398 et déjà J connue en province, telle enlin que le manuscrit Sainte-Ge-^ neviéve nous l'a transmise, avec les mystôreK, farces ( vies de saints qai l'accompagnaient dps cette date, comm l'indique l'arrêt connu du prévôt de Paris interdisant t représentations ('), et comme le texte même du i Suinte-Geneviève l'attcte encore aujoui-d'huî (2),

l,e champ des recherches Kst donc bien circonscrit, id problème lui-même l'est aussi, et, en réalité, la IransformaJ lion des Mystères français parait avoir été assez tardive. Sfl l'art religieux, si la sculpture, notamment, n'a guère indind franchement vers le réalisme avant la période moyenne d* xiV siècle, pourquoi en aurait-il été autrement des Mys-I tares ou de la représentation dramatique des mêmes « bis-p toires » ? Est-ce par hasard que La Pasaion du manuscrit! Didot est encore exempte de comique aussi bien que leS'l Fragments d'un ancien M'jtiêre dédale incertaine, et qu'elle J n'ajoute guère aux textes évangéliques que la légende- po- J pulaire de Judas? Â.u contraire, un témoin peu suspect»! Nicole Oresme. nous l'a dil dès 1370, les mystères ou « médies < étaient déjà envahis • par les laides paroles etV ordes » (3) ; dès 1370, ils étaient déjà tels que sont la Paition S Sainte-Genemkve et le Jow du Jugement. C'est donc dans J la période moyenne du xiv° siècle que les Mystères paraissent s'être rapprochée des Miracles des saints et de Notre- Dame, et qu'ils ont été surchargés de légendes apocryphes^, de diableries, d'intermèdes comiques et de scènes de mœurs; c'est dans cette période que ces changements notables s sont produits, ou, pour parler plus juste, c'est à ce momeDt^

(1) Arrêt cité in extenso plus haiil, p, 98.

(2) Voir' U Vie de suint Fiacre, éil, Jubiiial, t. I, p. 332. Après la mortl lie s,au\i Fiacre et le vers » Ne vous desplaî^e d, le manuscrit dit : ■ Cy MtB interposé uim famé >, et il dit encore, p, 34^1 : « Cy fine la farae i Comme le prerainr et le liernier vers de celle ta.ro- riment avec les vers di

In Vie de aaint Fiacre nit elle est inlerposëe, il est évident que cette broe>1 faisait partie du texte primitif eu origiijgl. de métne que les sennans footl partie intégrame des Miracles de Notre-Dame.

(3) Voir plus haut p. 93, et cf. la Comédie tans titre. U' partie, p. CCS.

que nous pouvons les constater et les saisir, en admettant, ce qui est possible, qu*ils se soient faits lentement et qu'ils aient commencé un peu plus tôt. L'histoire générale nous laisse déjà pressentir cette conclusion. Si en effet les progrès du théâtre sont étroitement liés au progrès des arts et de la richesse publique, à Timportance croissante de la bourgeoisie et à l'augmentation de la population urbaine, il est bien clair que ces progrès ont dû surtout s'accomplir pendant une période de paix et de prospérité relatives, à la fin du quatorzième siècle, et dans les premières années du quinzième. Un peu plus tard, tout sera arrêté, ou ruiné non seulement par l'invasion étrangère, mais surtout par la guerre des Armagnacs et des Bourguignons. Sauf les exceptions locales, dans quelques villes neutres ou éloignées du théâtre de la guerre, les nivstères ne reprendront guère leur nouveau et fastueux développement qu'à la cessation des hostilités, après la première paix d'Arras (4414) et surtout après la seconde (1435). C'est entre ces deux dates que paraît, du reste, se placer la première grande Passion, la Passion d'Arras, attribuée à Eustache Mercadé.

Pour déterminer la date du Jour du Jugement^ il convient d'étudier d'abord quelles ont été les conditions matérielles de la représentation.

Si les pièces du manuscrit Sainte-Geneviève sont bien distinctes, ont une fin bien marquée, des notes, insérées dans le manuscrit, permettent cependant de les réunir, et d'allonger la représentation, de la prolonger au besoin pendant plusieurs jours. Il n'en est pas de même de ce Jugement^ qui a été joué évidemment en une seule séance. Le texte ne dépasse pas trois mille vers, en tenant compte des lacunes, et l'on ne voit pas où l'on pourrait placer le moindre arrêt ou coupure. Il est probable (sauf les découvertes imprévues)

qu'il en était généralement ainsi en province à ce moment. La Passion d'Arras (1), qui est, du reste, postérieure de quelques bonnes années, contient quatre journées et vingtcinq mille vers ; mais il suffit de voir comment le Prêcheur s'excuse de cette longueur et multiplie les appels et les encouragements à son auditoire pour se convaincre que cette durée du spectacle était un fait nouveau, insolite. La représentation du Jugement de Besançon n'a pas dépassé deux ou trois heures.

Il est fâcheux que le copiste ne nous ait conservé que trois didascalies en prose comme celles du manuscrit Sainte-Geneviève, et que la grande miniature initiale, au lieu de reproduire complètement la scène réelle avec toutes ses mansions, n'en représente qu'une partie et rappelle surtout ces Jugements derniers, divisés en trois zones qui décorent si souvent les tympans des églises gothiques (2). Par suite la restitution de la mise en scène ne peut être faite avec une précision absolue, mais elle peut du moins être tentée en rapprochant de cette grande miniature plus ou moins conventionnelle les petites qui illustrent le texte presque à chaque

(1) La Passion d'Arras, éd. J.-M. Richard, p. 74 :

Bonnes gens, vous avez veu Le plus briefment que nous porrons.

Une partie de no jeu; Se prenez en gré, je vous prie.

Demain verrez aultres misteres Du jeu la première partie,

Tout en poursievant nos matières; Kt excusez notre ignorance

Mais que Dieu par sa digue grâce Se veu y avez défaillance

Nous en donne temps et espace, En juant ou en prononçant.

Et nous pardonnez humblement Nous prenons congiet maintenant

Se nous vous tenons longuement, Jusqu'à demain que cy venrons

Car la matière le requiert Kt bien tempre commencerons.

Qui a no jeu sert et afflert Car on verra de beauz miracles,

El encoire le passerons De beaux misleres et sinacles, etc.

(2) Pour les représentations plastiques et figurées du Jugement dernier, on peut consulter : Jessen, Die Darstellung des Weltgerichts bis auf Michelangelo, Berlin, 1883; Georg. Woss. Das Jïingste Gericht in drr bildender Kunat der fruhen Mittelalters, etc., Leipsig, Seemanii, 1884, iri-S", et Touvrage plus court de l'abbé Bouillet, Le Jugement dernier dans Vart, Paris, Picard, 1894, in-i».

page, et aussi, bien qu'avec précaution, les indications très détaillées qui nous sont parvenues sur la mise en scène d'un Jugement dernier à Lucerne en 1549 {^).

Le premier plan de la scène, le champ, la galerie ou solier sert de parloir et de promenoir commun aux acteurs. Il recouvre très probablement l'Enfer auquel conduit une gueule de dragon (2) asenestrée, s'ouvrant et se renfermant comme la capote d'un cabriolet (miniature 1). Derrière la gueule, il devait y avoir encore un mur percé d'ouvertures grillées et d'une énorme porte à deux battants gardée par le diable Belias (miniat. 86, fol. 36 recto, col 1.) C'est là que les diables rapportent les damnés qui sont leur gibier, et qu'ils font la cuisine dans la grande chaudière.

Au second plan, c'est-à-dire vers le fond de la scène, s'élèvent de gauche à droite sur une ou plusieurs lignes, les diverses mansions ou décors de la pièce. L'enfer doit vraisemblablement avoisiner la région de Babylone, la cité maudite, la « cité infernale (3) ». Imaginons donc d'après le texte, d'abord un bosquet ou un buisson, le vestiaire du diable Engingnart (miniat. 4, fol. 6 recto). Plus loin, le jardin public de Baby-

(4) Sur ce Jugement de Lucerne, voir plus loin la bibliographie. — Les miniatures du manuscrit de Besançon sont énumérées et décrites brièvement, mais très exactement, à la fin de cette étude. Sur deux ou trois détails, elles s'écartent du texte: mais ces différences ont déjà été minutieusement relevées dans la première partie.

(2) Il est infiniment plus rare de trouver des gueules d'enfer posées de champ, face au public. M. J. Gauthier, président de la Société d'Emulation du Doubs, a bien voulu m'en signaler un exemple dans la grande miniature du Jugement dernier, fol. 54 verso, d'un livre d'heures manuscrit du XV' siècle, appartenant à la Bibliothèque de Besançon (cat. n' 151). C'est une énorme chauve-souris, à la gueule dentée et largement fendue, et les ailes éployées.

(3) Cf. Roinania, 1877, p. 7, et le petit poème latin De Babilonia civitate infernali, édité par M. A. Mussatia. L'allégorie ou l'identification très ancienne de Babylone et de l'enfer est commune dans les écrivains ecclésiastiques du temps, par exemple dans Gerson, 1, 008 : « ... Sed audiamusj qualiter huic civitati Jérusalem insidiatur civitas Babylon, et civitati Dei GÎvitas diaboli adversalur. »

lone, représenté par deux arbres et sans doute bordé par un ruisselet qui figure le grand fleuve d*Euphrate (v. 1714). Rien n'empêche d'installer l'aveugle sur un pont, et de placer dans le voisinage le trône ou le fauteuil du roi Isouart, puisqu'il demeure dans la même rue que l'aveugle (v. 837) (t). A côté, une maisonnette gothique, garnie de custodes ou de rideaux, où la courtisane reçoit Engingnart et met au monde l'Antéchrist. Le même « lit de camp » recouvert de soie verte brochée d'or, ou plutôt « de ce drap vert de soye à or bendé », que vend le mercier dans \a Passion Sainte-Geneviève (11,271), ce lit (miniat. 6, fol. 6 verso, et min. 11, fol. 8 recto) sert aux deux fins. Aux environs une tourelle, un édicule quelconque figure Bethsaïdaoiile jeune Antéchrist est élevé parles diables ou les magiciens, et où il va changer sa robe mauve déjeune clerc contre un long froc de Gordelier. Nous avons vu qu'il était censé commencer sa prédication à l'âge de quinze ans. La longue robe de Gordelier qu'il endossait devait grandir naturellement l'acteur. Il est donc probable que dans le court mystère de Besançon deux personnages suffisaient pour rem-^ plir le rôle de l'Antéchrist. Au contraire dans le long mystère de Lucerne il y en avait trois, un enfant au maillot, un adolescent, un jeune homme.

La mansion de Jérusalem est plus compliquée. Il y faut un grand hangar, à jour, supporté par quatre colonnettes et recouvert de tuiles rouges. G'est le temple de Salomon où l'Antéchrist prend place sur un large siège et où il est entouré de sa garde et des rois. Devant ce trône surélevé s'étend une place assez vaste. Là, s'élève une chaire (2) où Elie

{i) (( Ysouart Roy » dit, au vers 896 :

En noslre rue li homs demeure.

l\ paraît plus simple de donner à nôtre le sens emphatique que de supposer qu'il y a eu une rue des Rois.

(2) Voir un curieux privilège, pour ces chaires ou échafauds mobiles, appelés échelleltes, dans Lecoy de la Marche, Le Roi René, etc , Paris, Didot,1875, I, 545.

succédera au Prêcheur et l'Antéchrist à Elie. Il suffira d'en accoler une seconde pour Enoch. On y voit encore une table montée sur des tréteaux pour le crieur, une forge ou un petit atelier de monnaie, une prison représentée par deux grosses tours destinée au pape et à ses cardinaux qui devront enjam^ ber les troncs mutilés d'Enoch et d'Elie. Il faut encore aux environs de Jérusalem un espace désert couvert de monticules auxquels ont certainement travaillé les médecins qui, suivant le vieux dicton, «font les cimetières bossus ». Au milieu de ces monticules, quelques tombeaux en bois peint noir, rouge, bleuâtre simulant le marbre. C'est là, dans ce désert, dans ce cimetière romantique bordé par quelques arbres (min. 18, fol. 10 recto, et min. 19, fol. 10 verso), que Satan reçoit l'hommage du jeune Antéchrist, et que l'Antéchrist ressuscite un cadavre (min. 30 et 31, fol. 13 verso); c'est de ces tombelles, munies de trappes ingénieuses que les morts sortiront tout à l'heure pour le jugement général (min. 74, 75, 76, 77, 78) W. Quant aux dix royaumes, on connaît déjà celui de Babylone. Les neuf autres sont probablement figurés par des sièges munis d'écriteaux, où les rois trôneront, chacun à part, avant qu'ils se réunissent pour aller adorer l'Antéchrist. Ils resteront ensuite confondus avec ses gardes debout, comme le montrent les miniatures. Dans le Ludus de Antichristo et dans le Jugement de Lucerne, les rois vassaux avaient au moins des sièges ou des tabourets.

Il faut encore une mansion pour la ville de Rome, domaine du Pape et des Cardinaux. Quant à l'emplacement réel du Paradis terrestre, ici (min. 16, fol. 9 recto) un jardinet entouré de murs blancs à hauteur d'appui, on sait qu'il a été bien discuté par les théologiens. Mais, suivant toute vraisemblance, il se trouve ici à proximité de Jérusalem et de

(1) Ces tombelles reparaissent dans le mystère rouergat du Jutgamen generalf p. 195, et dans la Résurreclion de Jean Michel, citée dans les Mystères, I, 399.

Babylone, juste au-dessous du vrai Paradis. En somme on le voit, la scène n'est pas trop encombrée, surtout si Ton suppose les mansions installées sur plusieurs lignes. Il reste assez de place pour représenter la mer par un petit bassin qui se videra en temps opportun, et qui rendra aussi les morts qu'elle détient, comme il est dit au vers 2498, d'après l'Apocalypse (xx, 13). D'autre part, toutes ces constructions légères, faites probablement comme à Lucerne d'étoffes tendues sur des carcasses d'osier, ont été préalablement enduites d'esprit de vin et de salpêtre, afm qu'elles s'enflamment et disparaissent à la parole de l'apôtre saint Jean (v. 1975) :

Arsse est la terre et defFaite, Or est li mondes effaciez.

Seule, dominant cette terre ravagée, subsistera au fond de la scène l'eslrade où le Christ, descendant du Paradis, viendra prendre place avec les douze Apôtres pour le jugement général (1).

Mais, tout à l'heure pendant le bris des fioles de l'Apocalypse, l'Antéchrist foudroyé pouvait seul disparaître sur place, dans le double fond de son large siège, que la miniature 63 (fol. 25, verso) nous représente vide. Les autres acteurs restés gisants sur le sol devaient sans doute au bout de quelques instants se relever doucement et disparaître sur les côtés du théâtre. Ils changeaient de costume et ressortaient bientôt en compagnie de nouveaux figurants par les tombelles ou les trappes du cimetière. En efTet, les personnages qui se présentent au jugement sont revêtus (miniat. 75 à 87), non pas

(1) « Descendez o moi sa aval » (v. 2333), dit le Christ aux apôtres, disposition qui semble commune à ce mystère de Besançon et au Jugement de Modane, où (folio 5 verso) Dieu le Père reste seul au Paradis, Jésus et la cour céleste descendent, comme il est dit : « Hic descendunt Christus, Virgo Maria, et angeli et Justitia in theatrum quod erit médium inter infimum theatrurn et thronum Dei Patris. » A Lucerne, le Christ et les apôtres prennent place sur un « arc-en-ciel », comme on le voit aussi sur le tableau du Jugement de Thôpital de Beaune, cité plus loin.

de chemises comme les âmes dans la Résurrection (i) de Jean Michel, mais de maillots blancs, c'est-à-dire qu'ils paraissent complètement nus et insexués comme les morts de l'admirable tableau du Jugement dernier de l'Hôpital de Beaune (2), attribué à Roger van der Weyden. Le bonnet seul, ou la mître ou la couronne, ou la chevelure flottante distingue les sexes et les conditions aussi bien pour les Elus qui montent au Paradis, que pour la longue chaîne de damnés entraînés par les diables.

Dans le tableau de Van der Weyden, qui est venu confirmer d'une manière si précise les indications de ces miniatures, le Paradis céleste surélevé est à gauche de la scène et les précipices de l'enfer à droite. Il suffît pour la représentation du mystère de Besançon de retourner cette disposition. Ce paradis, d'où les sept anges versaient d'aplomb les fioles encore si bien représentées dans V Apocalypse d'Albert Diirer, dominait naturellement Jérusalem et le cimetière. Il devait avoir de vastes dimensions pour se prêter aux évolutions de la Cour céleste, et il avait certainement plusieurs étages ou échafauds comme certains Paradis du xv^ et xvp siècle (3;. On voit très bien, sur la droite de la grande miniature initiale une chapelle blanche du style gothique fleuri, qui se fermait et se remplissait de fumée (v. 1591) comme « le temple glorieux » de VApocalypse (xv, 8). Par les fenêtres ouvertes, on dislingue à l'intérieur les Bienheureux conversant ensemble. Un Paradis sculpté sur un chapiteau de l'Eglise de Saint-Revérien (Nièvre) présente encore aujourd'hui la môme disposition.

Le Christ en majesté siégeait sous un édicule gothique, recouvert de tuiles rouges comme celui de l'Antéchrist, mais

(1) Le8 Myaléresy I, 3d6.

(2) Le Jugement dernier, retable de Beau ne, par J. Carlet [S(-ciêlé d'tiist, et d'Archéol. de Beaune 1«8:i. p. 15:^).

(3j Voir notiimment la description du paradis â trois étages, installé, en 1520, sur le boulevard de la I*orle-de-Séez (M"»' 0. Dfispierrks, Le Tln'dlre et Us Comédiens d'Aleaçan au xvr et xvip siècles^ 189i, in-H").

mieux sculpté et décoré. La Vierge avait son trône à pari plus loin, et les mêmes personnages assez nombreux qui avaient défilé devant la Vierge revenaient avec elle s'agenouiller devant le Christ. Les Anges de la Passion étaient superposés sur diverses escabelles. Bien qu'elle soit en partie cachée par un Ange, on distingue très bien sur le c&té gauche de ce Paradis (rninial. 1.) une sorte de roue dentée qui était sans doute munie d'une poulie et qui devait servir (v, 1517) à " guiniier » Enocli et Elle dans le ciel « par un soudain contrepoids a W.

D'autre part, ni au ciel ni aux enfers, pas plus le texte du manuscrit que les miniatures ne nous représentent le moindre de ces canons, avec lesquels les diables surtout faisaient le vacarme qui a conservé leur nom. Rappelons que le canon a déjà parlé dans les mystères !i Paris et même dans un village, aux environs de Paris W, à Aunay -lès-Bond y, el chaque fois il y a eu mort d'homme, du servant ou d'un spectateur. Mais le canon est encore muet où noua sommes, dans la vraie pro- | vince toujours ai arriérée. Il est donc probable que le&groa- , déments du tonnerre et le bris des fioles meurtrières étaient l simulés par le ronllement de quelques gros tuyaux d'orgue (3), ■ et de modestes pétards ou de a tonnerres artificiels » lancés ' par engins, comme d^ms la Réiui-yeclion de Cambrai en 137G (*). Les comptes du duc Philippe te Bon mentionnent

(1) Les mjÊtérea, 11,441.

(2) Romania, 1892, p. 1307 el sq.

(3) Les Mystères, I, *00.

(4) Répétons, pour éviter laute équivoque, que le canon ne flf^ure ni dans le texte, niUatisIes ininialures du mariuzicril du Ju^eii^ent, Si uit chevalier fanfaron déclare « qu'il a pris mahis engini, mains hommes •> (ï. 322), ce mot d'«iigiu peut s'appliquer tout simplement aux machines Je guerre décrites par Viollet-Leduc [Diclionn. d'archileet.. II, 241). Les o lonnerres * de Cambrai coûilaient d'ailleurE ïaoiws cher que les coups de canon, puisqu'on lil dans un compte de la calhËdrok, reproduit dans les Myiléra», U, 5 : u Item pour le laysLére de la Résurrection pour préparer Jeau, à aa' uiie paire de cliaussures et de gants, et un tonnerre urtillciel, 7 sous, i Ces lonuerres conlinui'iiant plus lai'il il être lHni:ês par engins et i foBo 1

bien un peu plus tard, parmi les merveilleux engins du château de Hesdin, imaginés par le peintre Golart le Voleur, certaine machine « qui fait pleuvoir tout partout comme Teau qui vient du ciel et aussi tonner et néger et aussi esclitrer, esclairer comme on le voit ou ciel n (i). Mais nous ne savons quelle était cette merveilleuse machine, ni si elle a figuré dans ce mystère. Au reste, il était avec le ciel des accommodements. Tout le fond du Paradis était recouvert de tentures rouges pour figurer a le ciel empyrée. » La galerie ou la balustrade du devant, où les anges se penchaient à mi-corps, disparaissait sous des draperies blanches et bleues, des nuages. Et la miniature le montre très bien, le rouge soleil qui devait consumer TAntechrist (v. 16G1) apparaissait à point nommé sur une de ces toiles peintes fixées sur une tringle, et qui se déployait au signal de Fange (min. 62, fol. 25 recto). La lune et les étoiles de cuivre découpé, accrochées à ces toiles ou draperies, s'en détachaient sous l'action des flammes et tombaient sur le sol, comme on le vit plus tard à Lucerne. Telle a dû être, sauf les erreurs et omissions inévitables, la mise en scène de notre mvstère.

Sur cette scène naïve ont défilé tous les acteurs, avec des costumes d'un amusant anachronisme, qui vont nous aider à déterminer la date du manuscrit. C'est le premier indice véritablement instructif, car l'étude de la langue ne peut donner qu'une approximation d'autant plus vague que le texte a été remanié et rajeuni. Les miniatures sont moins trompeuses. Elles sont bien curieuses, les petites miniatures de ce manuscrit, bien qu'elles ne doivent pas ajouter grand' chose à la classe si riche des Apocalypses figurées. Si elles

tionner à côté des canons on couleuvrines ; mais les textes semblent toujours faire la dislinclion. Ainsi, dans l'Incarnation et la Nativité de J.-C.^ jouée à Rouen en 1472, on lit : « A donc crient tous les deables ensemble et les labours et autres tonnerres fais par engins, et gettent les couleu- Trines », etc. Voir Les Mystères, II, 435.

(1) De Labordb, Les Ducs de Bourgogne, etc > preuves, n** 9i4 et 1416.

manquent d'art et de perspective, si ledessio est incorrect < (les mains notamment caractérisées par les dimensions exagérées de l'index), la peinture est pleine de vie et de mouvement, l'expression des figures est aussi variée que juste, et souvent d'une vérité, d'une vulgarité frappante. Les costumes sont, eux aussi, très variés, et cette variété permet d'hésiter entre la première et la seconde moitié du règne de Charles VI, mais seulement entre ces deux périodes.

Les soldats, coilTés du chapeau de fer aux ailes rabattues portent le malchus, la hache et, comme dit Froissart, * m»iliets d'acier et périlleux bâtons pour effondrer heaumes et bassinets ». Les chevaliers, tous à pied, sont coiffés de casques ovoïdes ou de bassioets à caniail de mailles, descendant jusque sur les tempes; ils portent des baubergeons i recouverts de cottes en étoife de couleur, et sont armés de i longues lances unies. Aucun n'a la cuirasse munie de la petite jupe en lames de ter articulées, ni les rondelles aux coudes, ni les genouillières, mais ils ont déjà l'armure de plates sur le devant de la jambe ('), Détail plus signilicatif. On ne remarque plus guère que deux ou trois de ces chaussures à poulaines, qui en 1396, au temps de la bataille de ] Nicopolis, atteignaient une longueur de deux pieds et davantage, suivant le Religieux de Sainl-Denys. La plupart des chaussures militaires ont le bout arrondi ou carré, et ce détail est encore mieux marqué dans les souliers des bourgeois qui sont tous coiffés du chaperon avec toutes ses variétés, mais surtout du chaperon à très longue cornette.

Le costume le plus caractéristique est évidemment (miniature 5, fol. G recto, col. i) celui du diable Engingnart, puisqu'il se déguise, il nous le dit (v. 278), en « jouvencel «, c'est-à-dire en jeune homme à la dernière mode. Engingnart

(1) Comparer, Jaiia D. Montfaucon, Les Jtfoiinmenis de la Monarehia franfahe, l III, p. iS9, pi. sïjsii. fig. 4, le portrait de Jean IV (ou V) le Vaillant, duu de Bretagne, mort le f novembre ISUIJ, et p 192, pi, ïii», celui de Simon de Rouci, comte de ronlarcË, mort l'an liOS>

porte un surcot bleu & capuce rouge. Les manches • perdues >, ou les manches diles « à l'ange ■ de ce surcol diabolique sont doublées d'hermine onde satin blanc, et tombent presque jusqu'à terre, pour laisser voir aux avant-bras les petites manches serrées de son pourpoint de. couleur mauve. Il a des h b ât t t d e pièce et des souliers

noirs d H t b d C urcot â manches flot-

tanles tldhbllgltq Is croisés de Nicopolis (1396) êtt t t q Tid I avaient déposé leurs

lourdes n ( ) t 1 1^ mène que le moine Au-

gustin, Jacques Legrand, reproche encore aux jeunes courtisans de Charles VI à la Pentecôte de 1406 ^>, et qui avec de légères modifications va triompher pendant la première moitié du XV' siècle (3),

Quant aux femmes qui ne sont pas moins promptes à suivre la mode, la courtisane est vêtue d'une longue robe à queue d'écarlate, bien ajustée h lu taille el flottante audessous des hanches. Elle est coiffée en cheveux, ceux-ci partagés en deux bandeaux bien lissés et relevés en nattes sur l'oreille. Le visage de « la damoiselle i ou suivante est encadré dans une o huve » ou guimpe blanche qui retombe en plis flottants sur les épaules. Les matrones portent la chape à capuce. En 1-417, nous dit le chroniqueur Juvénal des Ursins, ■ les dames et damoiselles portoient cornes merveilleuses hautes et larges et avoient de chaque côté en lieu de bourrelets deux grandes oreilles si larges que, quand elles vouloieot passer l'huis d'une chambre, il falloit qu'elles se tournassent de côté et se baissassent ». La reine Isabeau de Bavière qui avait inventé ou répandu cette mode trouva

(i et S) Le RelUjieuai de Saint-Denys, II. 400 ; a in vestimentis recealibus Dmbriatis el maxiicalis siiperQue u, el t, Itl, 27S, i preuiosis, loricstis, Rmbrislis, matiivaliqiie vestibus n.

(3) Comparer, Jans D. MoKTf.vucoK , toc. lÀt., t. III, p, 153, pi. xxxvi, SE' 5, le surcol de Charles île Munlagu, elc, liié à Aziucourt (1415), el p. 36t, le surcot de Jeaii 1, ilui; do Bourbon, tiul priaoïinier à la mâme bataille et mort en AiiEleterre eii i4SS,

plus commode de faire rehausser loulcs les portes de ses appartements de Vincennes. Or, on vient de le voir, les miniatures de notre raanuscril n'offrent aucun exemple de ces ■ cornes merveilleuses *. Le costume est donc certainement antérieur à 14-17 el nous reporte à l'exlrême fin du xiv t^iècle ou plulôt au commencement du xv^ L'écriture elle-même telle que nous l'avons décrite au début ne peut guère être plus ancienne. On peut essayer de préciser davantage. La J Bibliolhèque de l'Arsenal possède une Hible picarde (n" 2035), J ornée de dessins h la plume fort curieux, notamment dans I le livre de Job. J'ai pu m'assurer (i', par des photographies du manuscrit de Besançon, que la damoiselle à la guimpe (min, 10, fol. 7 verso, et 8 verso), le crieur (min, SO, fol. -12 recto), les diables noirs ou roux, queiie frétillante au bas de l'échiné, deux ailes de chauve-souris aux épaules, deux cornes au front, quelques-uns armés de lances à feu, de fourches, de boucliers jaunes, rouges, bleus, ornés de feuilles de vigne, de crapauds, d'araignées, etc., et nombre de costumes militaires offraient la plus grande ressemblance avec les dessins correspondants (fol. 64 verso, 56 verso, G9, 54 recto, etc.) de celte Bible picarde; ils sont de la même époque et de la même école. Or, cette Bible a été minutieu- j sèment décrite par deux connaisseurs autorisés, M, Berger, dans la Bible française nu Moyen âge, p. 304, 269 el suivantes, et par M. ïlenri Martin, dans le Calatogne d's Manuscrits de la Bibliothèque de l'Arsenal (t. Il, p 3791, 380). Tous deux l'attribuent h. la fin du xjv« siècle et au commencement du xV, C'est à la nnême période que l'on peut rattacher définitivement le manuscrit 579 de la Bibliothèque de Besançon, et c'est là que nous laisserons définitivement ce manu.'îcrit, mais non le texte, puisqu'on peut fi-ver la date certaine de sa première rédaction.

(1) Avec le

d» M, Heari Martin, bibliollici a parraila obligeance.

: r Arsenal, qge

La première idée qui se présente à l'esprit, c'est naturellement de clierclier dans celte période une année où les idées essentielles de ce mystère, l'annonce de l'Antéchrist et du Jugement dernier, se sont particulièrement imposées à l'attention publique. Mais quelle année? Depuis iegrandscViisme, pour ne pas remonter plus hauUl), et même longtemps plus tard, ces idées ont vérilablement obsédé toutes les imaginations. Aux révélations des Sibylles el de sainle Hildegarde et de sainte Brigitte, aux anciennes prophéties de Merlin , du pseudo-Methodius, de Joachim de Flore et de son copiste Théolosphore de Cosenza, et de bien d'autres, toujours populaires, maintes fois citées même par des romanciers comme Thomas de Saluées &) et des poêles comme Euslache Deschamps (*J), est venue s'ajouter une foule de visions et de pronostics astrologiques (*), vainement combattus par Henri de Langens-

(1) Pour la période anlérjeare, voir Malvenda et le D' Ernsl Wadstein, Die eschalologisdie Ideengruppe (Antiehrist, Weltiabbat, Wellende, WeU§arichl}, Leipsig, 189G, in*.

{i) Dans son roman du Chavalier eri-anl, composé en 13!t5 (Uibl. Nat., na. Fr. 13, 659, p. i2>i k l'ai), l'.4nlPclirUt envoie une iimhassade à Dame Fortune pour lui reprocher la muniêre dont elle Iraite ses minislreE, et Fortune raconte l'hisluire du monde, divisée en diiq Ages jusqu'au Juge-

Et plujFG do Bsng iQmhera

(3) E. Desctuwps, l. I. p. U2; II, 106; III, lOS, W, Iffii; V, 151, 169. 191,329: Vlll, 129 etc.

(4) Ueaucoupde ces prédictions sont indiquéeïdans VHitloire deiPapea 4epuia la fin du Moyen âge, par le D*^ iiAuis Pastob, traduite de l'allemand par Furcy-Haynaiid, Paris, E. Pion, 1888 [l. I, p. 163. 167). On pourrait en ajouter de mai m se ri tes et d'iinprimies. comme la poésie sur une comète del403(n. s.) (I).N.,ms. Fr. l,Ki5). signalée parU.G. PjkRJS (U Vie de Saint Alexii, m% p. :ii\), et (U. N , ms. Fr. lOSi, p. SOS, W8) une prédiction de la lin du monda se terminant ainsi : « S; auppli a touz «julz qui liront ceste escripture qu'ils ne la veullent hlaamer ne tenir

tein, par Gerson et par Pierre d'Ailiy dans leurs Iraités spéciaux sur * la distinction des vraies el des fausses visions », et sur « les faux prophètes *. Les plus hauts dignitaires de' l'Eglise, les conseillers dea papes comme Jacques de Ancarano, propliiîUsaient eux-mêmes, et ne laissaient pas d'être gênés quelquefois par la précision et les applications imprévues de leur prophéties (''1.

Imaginations, dit Gerson, vaines rêveries d'un monde si vieux qu'il radote 12)! » Mais ces rêveries finissent par affoler les esprits les plus cultivés, témoin ce docteur qui, en lîï tente de mettre fin k ses jours, parce que, nous dit Gerson lui-même, il s'est persuadé, si grande est sa science, qu'il est l'ADtechrist et qu'il veut prévenir par sa mort les malfaeurS' del'Egli&e'^)- Les mêmes idées allaient d'ailleurs trouver un; puissant interprète durant les dix-neuf premières années du XV" siècle, et déjà saint Vincent Ferrer, surnommé « l'Ange du Jugement i, parcourait la France en annonçant partou-t que l'Antéchrist était né depuis 1403. Besançon l'a entendue, celle voix terrible. Le 4juillet de l'an1417, le célèbre dominicaia entra dans la ville par la porle des Minimes, escorté, poussé'

is qu'il (l'auleiir) y met soient p;

en dérision, jusques à ce que les a c'est assavoir liOB n, elo,

(1> Dans le neuvième des articles proposfe contre Jean Hûss ai de Constance, on lui Tait un crime d'avoir attribué In firo|)hétie Aucarano (ou Ternmo), qui siégeait dans ce concile, nu pape Aleunndre VJ Voici la propli^lie de L de Ancdrniio, tirée de Froeesmia Bélial, qirïl «■ compDSéeen i:-KI2 (cap i.iv, p. 339, S40de l'édition in-S]: « Anno Domin^ ■Hfwtestas Infernalis ponet in Christi ccclesiara ^lolestatem AnttnfcperBequelur Ecclesiam Ctiristi et eju» varum Vicarium perfl ■jegps infra novem amios, quibiis complelîs, regnnlurns ert ifl lUam poEsidere debel contrn Chrisli veriim vicariom Ul-I BlK'lribiis et dimidio. u Cf. Pr<isper Marchand, Dictionnaire kUlonqu9,M II, 125.

[3)Gi:nsoN, éd. Ellies Dupin, 1 dus, tanqiiHm senex delirus, phanlasias pliires et ilhisjones samnïïs similes^ piiti habet. el mulli dicenl : <■ Ego snm Clinslua n, et reoeilentcs a couverïi ad fabulas, sednceiit mullos. n (3) Ibidem, I, 4i.

par une foule immense 'il. On avait dressé un autel sur la place Saint-Pierre et, près de l'aulel, une chaire mobile, comme celles que nous avons vu figurer dans k décoration de notre mystère. Saint Vincent y prêcha le soir même de son arrivée, et il continua, les jours suivants, durant trois semaines, au milieu de ses Flagellants et de ses disciptesj tran-iportéa d'enthousiasme el d'épouvante.

Les mêmes scènes se répétèrent dans presque toute la France, où l'Antéchrist défrayait naturellement tous les livres et toules les conversations. Pierre Fruitier, dit Salmon, ne manquait pas d'instruire le roi Charles VI à ce sujet, et dans le livre qu'il offrit au roi en 1409, il a inséré tout un chapitre sur l'Antcchrist tiré du LMcidaire d'Honorius d'Autun (9). C'est encore en prévision de l'Antéchrist et du jugement dernier que l'archevêque Guy de Roye convoque Gerson au concile de Reims (1408), et ce nom maudit revint plus d'une fois dans les délibérations du concde de Con.stance (3). Gerson et surtout Pierre d'Ailly, qui combattaient pourtant la doctrine de saint Vincent Ferrer comme trop précise, prôchcrent plus d'une fois comme lui (*). Vers le

(1) Sur lo séjour de sailli Vincent Ferrer à Besançon elsur lessoiiTenirs qu'il y a Iniasës, voirie P. Faces, Hiat.de S.Vincent Fei'riej" (Paris, Maiaoïi de la Bonne Presse, rue Fmnvois 1. 18M),t. li. p. 188,el p. i.x, Appendice G.

(S) Bib. Nat., ms Fr, 23 279, foi, 42 : a Et de .\nleiihrisl, je te prye que -nous en pnrlons nn pou, la manière comme il vendra cl ou \\ nsislrn el comme il régnera et déclinera, eli^. n Tout ce chapitre ainsi que la description ites neuf peines d'euter, en l'honneur des neuf ordres d'anges, qui a paru si biiiarre à Lévesque [Not. et Exir. den Man., V, 4S) est tiré du Lueiiiaire ilib. 111. cnp. x el cap. iv, eol. 1163 el 1 156'.

(3) Canon des Rérormes proposées au concile de Conslnnce (Von der llnrdt, piirt. VUI, p, 402 : u riecessit lex u sacertlolibiis, jusliiiii a piincipibus, concilium a senioribns, Mes n populo .. Et nuue quiil, tralres, niai venire Antichrlstiiin .. »

(*) GensuN. Il, li»4. Lettre ù saint Vincent Ferrer : ■ l'roinde si praedicamtiim l'neiit de tiii.-ili judicis vel Antlchristo liai hoc in generali... a — Sur les variations de Gerson. el surtout de Pieri'e d'Ailly. iui sujet lechrist, voir la llièse déjù cili.^ de M. l'abbé SALRHBitn, PelrMe de Al- 'tioeo, p. 188,189,etc

même temps un traité attribué à Nicolas de Clemenges ('ïj dénonçait rAntectiriatimininentdans un prince mahomélan^i orné sans doute d'un turban, ainsi qu'il est représenté di plusieurs Apocalypses figuiées. Cette opinion, d'ailleurs tt ancienne, fui encore plus d'une Ibis préchée avant la final xv° siècle (3), et l'une des premières impressions des iti latioHs de Melhodius servit même de préteste k un projet di croisade contre les Tures (3). Au reste, la terreur de l'Antéchrist, turc ou autre, gagna plusieurs fois encore des populations entières. Saint Vincent Ferrer, à peine mort à Vannt (5 avril t-il9), était déjà remplacé par un autre dominicain, Mainfroi ou Manfred de Verceil, contre lequel luttèrent énef' giquement saint Bernardin de Sienne et saint Jean Capis-j Iran {*). Au mois d'avril 1429, un Cordelier, le fameux fpèi Richard venait encore annoncer aux Parisiens qu'il avait vu, en Palestine, les Juifs courir en foule vers Babylone, pour' y adorer le nouveau Messie ou rAnlechrisl, dont la naissance ne faisait plus aucun doute (^t. Ceci n'empêchait pas, une

(i)N. DE Clemekgus, Opéra, etc., p. 35T-35S, De Antiehrialo, ( Credo inconfussn cerlitudine t'Pinpora magni jiidîciî in jnniiis esae. dem (Anlichristus] ad imperiuin pervenlel. Infideliumque Matitimettcoiui mimsteria christianam relîgioaeni iDcredibilîter c^onrutiet. > Sur l'Anti christ mtihomélaii, voir les noies d'Ed, nv UËiiii. {Paéiiei lattHti tti moyen âge, tS47, p. 3Ti, et la curieuse scène du Jugeiïient Lucerne, 15tô, analysé dans In Qiblioer.-iphie. - MM. L. Deliale et P. préparent une importante publication sur une série de manuscrits contenant des ligures de l'Apocalypse,

(3) Notamment par le Tameui Annius de Vi'erbe, oublié ainsi que presque tous les faits précédents, dans le gros livre de UalvDnda, mais cité dans Vllimoire littéraire de la France, XÏV (Art. Jean de Paris}, p. SS8.

(3) Voir l'édilion de Methodius publiée par Sébastien Brant en 1497. un long commentaire de WolCfgang AytinRer, docteur en droit dvil el nonique d'AuBsbourg et longuemenl anulysée dans \e BuU. du Bibli phile, 1819, p. 182 et sq.

(4) WADDtNo. Annalei Hinorutn, V, 130; — Annalea t'iaeenlini, dani Murotori, XX, 878,005; — B. Joannis a Capislrano, Traelalus de judi itnivefsali. 1573, In-t3 (B. N , D. 3T841. et U Prediche volgari d Btraardino, éd. Liiciano Blanchi, I, 68 ; II. 375, etc.

(5) Journal d'un Baurgeoit de Paria, éd. Tuetey, p. S%, - Cette

le- >

quinzaine d'années plus tard, en 4446, la Sorbonne d'argumenter gravement un jeune Espagnol, doué d'une habileté prodigieuse dans tous les arts (i), Maître Fernand de Gordoue, qui devait être évidemment l'Antéchrist puisqu'il réduisait a quia les docteurs de Sorbonne, et qu'il résolvait en se jouant toutes leurs propositions sur l'Ecriture, « intelligens propositiones », suivant le texte du prophète Daniel déjà cité par Guillaume de Saint-Amour i2). La Sorbonne n'eut pas la consolation de faire brûler « l'impudent ». L'Antéchrist donna une nouvelle preuve de sa perspicacité en se réfugiant à Rome, à la cour du Pape, où il atteignit une heureuse vieillesse. Il y eut tout le loisir de converser avec un des plus grands hommes du xv* siècle, le pieux, le docte cardinal Nicolas de Cuse, lequel, en même temps qu'il cherchait à remettre en faveur l'ancienne hypothèse du mouvement de la terre, calculait lui aussi la venue de l'Antéchrist et de la fin du monde, mais la reportait au xvni® siècle. Cette ridicule bis- ■ ■■ I ■ ■ ■ ■ ■ ■ I . I ■ I ■ ■»

tioii reparait au xvii* siècle dans Y Attestation des chevaliers de Malte sur la naissance de l'Antéchrist, 1624, déjà citée.

(1) Journal d'un Bourgeois de Paris, p. 381-382: « Vraiement se nng homme povoit vivre .C. ans sans boire, sans menger et sans dormir, il ne auroit pas les sciences qu'il scet tout par cueur aprinses, et pour certain il nous fîst très grant freour... » Comparer le Lucidaire d'Ilonorius d'Autun, III, cap. X, col. 1163: « Tertio modo (Antichristus) sapientia et incredibili eloquentia clerum obtinebit, quia omnes artes et omnem Scripturam merooriter sciet », texte reproduit presque littéialement dans les livrets gothiques, le Spéculum christianorum et le Compendium de vila Antichristi.

(2; G. DE Saint- Amour, De Antichristo, III* part., cap. 111, col. 1373 : Unde sicut idem Daniel dicit (VIII, 23) Cum creverint iniqultates^ consurget rex tmpudens facie, id est, mente exterius pudicitiam simulabit, cura sumrous hypocritarum futurus sit, et intelligens propositiones^ doctus in omni mundana sapientia, ut divinam sibi arroget, quia, ut glossa praemissa dicit, utriusque Testamenti primitus ducem se finget. in quibus omnis hypocrisis consummatur, ut ad manum Scripturas habeat, etc. » — Ces textes expliquent seuls la curieuse déposition du Bourgeois de Paris, et ils sont à ajouter à tous les témoignages historiques sur Maitre Fernand de Cordoue, réunis par J. Ilavet {Bul. de la Soc. de VHisl. de Paris et de Vite de France, 1882, p. 192 et sq.).

tnire de maître rernand de Cordoue, rendit d'ailleurs, pour^ UTi temps, les théologiens plussceptiques, et lorsqu'un Chartreux s'avisa d'anuoncer encore une fois l'avènement de l'Antéchrist pour ib05, l'évéque Thomas Basin, averti, conseilla doucement de retenir sous clef le prophète et son livre (l),J

11 y a bien longtemps évidemment que nous avons dépas se la date possible du manuscrit de Besancon, et cependant! les livrets à images, lestiaités scientiOqoes et tliéologîquesJ les poèmes sur « le décès ou la fin du monde ■> ou sur « \& grand tombeau du monde », les mystères ou les drames, â aussi, malgré la défense du concile de Lalran(d5I6)(2), la pi-ophéties trop précises sur l'Antéchrist et le jugement, coM tinueront àse multiplier? Qu'est-ce à dire, sinon que ces idée^ ne sont pas seulement un objet de spéculation ou de curiosité, un thème ordinaire de sermons, et par suite de mystères, mais qu'à chaque instant les méléores imprévus, les épidé-j ■mies, les guerres politiques et religieuses, leur rendent 1 lualité et qu'elles conser\"ent tout leur prestige, en dépit deaM proverbes, des plaisanteries ou même des farces populaire qu'elles inspirent quelquefois <■'')? La Réforme, notamment, vffl

(t) Thomas Basin, éd. Quicherat. IV, 103, 104, etc.

(2) Ce concile (Ses. Il, Supeitiw majeitati prs:»idio) inlerdit aux pri diuHleurs de délermrner le temjis prËris Je In venue de l'ADtechrist et ll{ 1a Un du vionde, et leur rappeln le verset des Acles ii, 7 : « Non est ~ trum nosse lenipoNi vel momenin quie Pater posuit in sim poteslale. i

(3) 1 11 accomplir» sa promL'Sse plus tard que l'an du Jugeme^tM (Joach du Bellay, cité p-ir Henri Estleiine). Voir In longue pièce d*A-drig Charpentier, Les Merueillet du Moade telon le temps gui afurl, a son rePrain ironique ;

LWnleclirisl vient, ia du ilu moadii approctie, et VBpîIre du Coq à t'Aene, de Jahet, cMe, dans rëdîlîon de Clémed Harnl. par Guiffrey, 1. Il, p. 73W. — Daus la Farce de l'ÂnteiArifl e((£ Irçin Femmes, analysé dans le Dii't. des Mystères el le Réperloin 4 Théâtre cnmique, de M, Petit de Jnllevilie. le nom d'Anlechiist donné ■ sergent .wmble simplement synonyme de diable, démon, oomtue dans V Ion (Ballade de Villon et de la g. Mnigol) :

Par lus cost^E se pienl;

Voir encore plus loin à la llibliographie,

ramener les éruJitstles deux camps àréluili! de l'Apocalypse, s livre propliéLique redeviendra pour les protestants ce I était pour les chrétiens du grand schisme, un sujet de lon&olalions, d'invectives et d'espérances, Si l'on dépouillait ces livres (■•), on y trouverait, nous en avons relevé plu-r s, des ressemblances ou des différences curieuses avec ta doctrine de notre mystère, mais on n'en serait pas plus ivancê, semble-t-il, pour su date. L'Antéchrist est partout, flonc il n'est nulle part. Tout au plus pourrait-on conclure I a particulièrement inquiété les fidèles à la On du xiv ■et au commencement du xv" siècle. Et cela, on le savait d'avance.

Celte récapitulation de prophéties, la révision détaillée qui a été faite précédemment des commentaires de l'Apocalypse, et la révision rapide qui suivra des drames analogues iSur le Jugement dernier ne sont pourtant pas inutiles, elles sont au contraire indispensables, car seules elles permettent de dégager par comparaison dans le Jouv du Jugement un certain nombre de traits qui ne se retrouvent pas ailleurs et Qui sont par conséquent caractéristiques.

Et d'abord, malgré l'extrême complication des détails, il ml plus facile d'indiquer le temps ia journée et la partie de a journée oii ce mystère a été représenté que l'année. Sans Boute les pièces de théâtre renferment quelquefois des allusions inexactes ou plutôt contradictoires aux oilices (2), la représentation d'un mystère ne coïncide pas nécessairement ; la fête du jour, et les fêles religieuses ou autres qui rap-

(1) La seule naiiiend,l[ure de ces livres reinpllrail, sans prori[, des pages

Oéme du chanoine Serciier, Inlitiilé : Le grand lambeau du Monde, ijon, imi. ii]-8- (Bibl. de la Sorbotiiie).

(2} Voir dans les Myttùreii, 11, 202, l'analyse du Miracle de la leinme He N.-D. garda d'Hre bridéa. La [iLéi:e est cenbéc s'ouvrir au muinent le la moissan, et elle riiiil pur une allusion li la fête de la Présenta liati, ; février.

peltent le jugement dernier sont très nombreuses. SansJ compter les Entrtïes des princes à des dates quelconques e des processions de la Fête-Dieu où ce Jugement a souvent figuré comme rayslère mimé (D, sans parler des dates qaerl nous ignorons où il fut réellement représenté dans larl Rouergue, à Orléans et îi Modane, le Jugement dernier peuta encore se placer à Noël comme le Mystère de l'Epoux, lèn premier dimanche de l'Avent, murijup par un mystère italien traditionnel sur l'Antéchrist (2) et par les prédications ordinaires des sermonnaires sur l'Evangile du jour : Erunl BÎgna in sole et luna et ttellis (Luc, xxi), pendant ia,J grande semaine de Pâques et les jours avoisinitnts, puis Itf" XXn* et le XXIV dimanche après la Pentecôte pour diveraesj faisons liturgiques et symboliques longuement déduites pal Honorius d'Autun (3|, et enfinje Jour des Morts (2 novembre où il a été longtemps représenté, en Belgique, et dans 1 Flandre française {*).

Mais de toutes ces périodes la plus intéressante pour notf objet est celle de Pâques, où a été représenté, nous le s vous, \eLudua de /ln(icAri»(o allemand ; de tous ces jours, I plus significatif est !e Vendredi Saint. On y représenta volontiers dans la journée la Passion qui avait figuré fe I'oh fice du malin (5), et la substitution à cette Passion du su]d développé dans le Jour du Jugement, est, comme on le v plus loin, des plus naturelles. Les citations de rhymn

(1) La Mystère", 11, 187, lUO, etc. - Ludua Cooeniriœ. eiJited by i. < Halliwell, [.otidan, 1841, p. vj.

t2; Voir \:\ ■ lauda drammaliiia i i;ilêe par M. A.. il'Aiicona {Origiiù d Teatro itallano, i. eUiz., 1. 141-153) : « )n Dominica de Advenlu incipiitf Duo Regea qui veiiiuut ciiin Aniichristo, >>

{3j Gemma aaimx (Pair. Migne, CLXXII. lib IV, fap, ïcnt, m1. I Hou olfitium ad lempora AiiLi^ilirisli referlar. n — Ibidem, enp, ; eol. 727: o Per hoc oPIIciuin Eoclesia tribu lotion etn Chi'isliaiii popiili il lit qiiBm sub Atitii;hriato, sieut Machnbei sub Anliocho, piissiiru;

(4j Vair plus Iciin, i la Bibliographie.

(S) Les Myilètes, U p. 45, 107, 143, 303, 207, etc.

Pange lingua gloriosi et de la Préface Pascale dans le sermon initial du Jour du Jugement y \e verset Atlollite portas, de la liturgie du Samedi Saint à Ténèbres, traduit dans le vers 2382 :

Prince d'enfer, ouvre tes portes,

toutes ces allusions éparses nous ont déjà amené à la grande semaine de Pâques. Or, le Pape qui figure dans ce mystère déclare qu'il a lu

Hui au matin la Passion (v. 1319).

Cette citation de la Passion, laborieusement amenée par de méchantes rimes dans un texte bien rimé, nous paraît voulue, décisive, et détermine à notre sens le jour et l'heure de la représentation. En effet, bien qu'on lise les quatre Passions dans les offices de la grande semaine (l), il ne peut s'agir que de la Passion (chap. xviii), écrite par saint Jean, qui est l'Evangile de l'Office du Vendredi saint. Que si on voulait contester cette indication qui nous paraît aussi précise que celle du fableaii Du prestre qui dit la Passion (2) le « Vendredi aouré », et si l'on pensait à reculer la représentation du Jour du Jugement de quelques jours ou de quelques semaines, si l'on développait même des arguments précis en écartant par exemple l'explication que nous avons proposée ailleurs du rôle de Judas Macchabée, comme témoin de la Résurrection et du culte des morts dans l'ancien Testament, et si l'on disait que la fête des Macchabées est célé-

(1) Durand, Rationale divinorum officiorum^ etc., cap. lxxiii : « Feria secunda Dominica in Ramis . . Non est multum attendendum utrum in secunda vel in tertia Feria legatur Passio. Quia enim quatuor Ëvangelistœ Passionem Domini descripserunt, idcirco secundum quemlibet eorum Passio legitur ex institutione Alexandri Papae, eo ordine quo scripserunt. Nam die dominica legitur Passio secundum Matheum qui primus scripsit. Secunda vel tertia feria secundum Marcum qui secundus scripsit. Quarta secundum Lucam qui tertius scripsit. Sexla feria secundum Joannem qui in ultimo. »

(2) Recueil général des Fabliaux, éd. A. de Montaiglon et G. Raynaud, V. p. 80.

brée le 1^^ août et rappelée le XXIV^ et dernier dimanche après la Pentecôte, nous n'y contredirions pas. Mais ce n'est pas la peine de contester l'assertion formelle du texte au sujet de la Passion, parce que des raisons historiques, cette fois, et non plus seulement liturgiques vont nous obliger à rester à la date précitée du Vendredi saint.

Et, en effet, le temps ou Tannée de la représentation offre lui aussi des particularités très bien marquées. Si communes que soient les attaques contre les Juifs dans les mystères français et surtout allemands, tous ceux qui ont lu le manuscrit du Jour du Jugement ont déjà pu constater que les juifs y jouaient un rôle particulièrement odieux (t). D'où vient donc cet esprit de haine et n'a-t-il pas une explication dans l'histoire? Les Juifs ont prospéré sous le règne de Charles V, qui les a protégés et qui leur a même fait rendre les livres de leur loi, confisqués par ses prédécesseurs (2). Mais la réaction a commencé dès l'avènement de Charles VI, la colère publique grandit, l'expulsion va suivre. A peine sera-t-elle promulguée, les hommes d'Eglise la regretteront par esprit de justice et de charité, et les hommes d'affaires par intérêt, en constatant qu'il n'y a rien à gagner, au contraire, avec les banquiers lombards restés sans concurrents. Sur ce point le prieur de Salon, Honoré Bonet ne parlera pas autrement en septembre d398, après l'expulsion des Juifs par Charles VI que Geffroi de Paris n'a fait en 1306 (3:, après

{{) En particulier M. Ulysse Robert, qui a insisté sur cette particularité, en imprimant deux courts fragments de ce mystère, comme on l'a vu précédemment.

(2) S. LucK, La France pendant la guerre de Cent ans, Paris, Hachette, 1890, in-8», p. 160, 165 et sq.

(3 Geoffroi de Paris, Chronique métrique^ éd. Buchon (v. 3502 et sq.) :

Je dis, seigiiors, comment qu'il aille, Que rinlention en Tut bonne, Mais pire en est mainte personne Qui devenue est usurier, ( Car Juifs furent débouuères

Trop plus, eu fesant tels affaires.

l'expulsion ordonnée par Philippe le Bel, et Geffroi de Paris lui-même répète les plaintes analogues de saint Bernard (^). Quoiqu'il en soit, la haine des Juifs que respire ce drame si court est significative. Et ce n'est pas assez de dire que cette haine est violente, elle est réfléchie, calculée puisqu'elle a fait oublier à l'auteur non seulement, on l'a déjà vu, le texte d'Adson et tous les commentaires de l'Apocalypse sur la conversion d'Israël dans les derniers jours du monde, mais les prières mêmes de l'office du jour, du Vendredi saint, pour la conversion de la Synagogue. Ce mystère a certainement été composé la veille ou le lendemain d'un arrêté royal d'expulsion.

De plus, il a été joué dans une période de calme relatif, de paix et de prospérité, sinon pour le pays, du moins pour la province où s'est faite la représentation ; la mise en scène, si simple qu'on la suppose, demande du temps et de l'argent. Le texte fait bien allusion aux grandes guerres qui doivent bouleverser l'univers avant la fin du monde, mais au futur :

Mais ains que cils tresgrans jours veigne,

Si com TEscripture l'anseigne,

Venront et en ciel et en terre

Mains signes faiz en mouvent guerre (v. 150).

Que ne furent ore chresliens, Mes si li Juis demouré Fussent au reaume de France, Crestien moult grant aidance Eussent eu que ils n'ont pas, etc., etc.

Cf. Honoré Bonet, V Apparition de Jean de Meun (1398), éd. baron J. Pichon, Paris, Silvestre, 1845, in-4'*, p. 17 :

Pires usures oncques ne vy Qu'ils font aujourd'hui, je vous dy.

S'il plairoit au Roys et aux Dus D'en ce pays retoupuer nous.

Et nous serions plus gracions De prendre plus petile usure.

Car celle qui queurt est trop dure.

(1) Saint Bernard, Lettres, n" 79, dans le Rec. des Hist, de France^ XV, 606.

Ces guerres sont donc simplement annoncées, elles se préparent, elles n'ont pas encore éclaté.

Il en est de même d*une autre circonstance aussi simple qu'^importante à remarquer. Dans la pensée de l'auteur, l'Antéchrist va apparaître réellement sur la terre et non pas seulement sur le théâtre. Soyons aussi large qu'on le voudra pour la chronologie : les rapports logiques de succession subsistent. A cet Antéchrist dont le règne durera trois ans et demi, i\ faut le temps matériel pour établir sa puissance et soumettre à sa domination les dix rois, maîtres de l'univers. Ce n'est qu'après avoir soumis ces dix rois et après le supplice des prophètes Enoch et Elie que l'Antéchrist songe à fkire arrêter le pape qui se voit abandonné par presque tous « ses frères » ou cardinaux. Il s^agit donc bien d'une véritable prédiction qui anticipe sur l'avenir, et non d'une prophétie faite après coup qui se bornerait à reproduire des feiits déjà accomplis.

Rappelons-nous, d'autre part, Tinterprétation ancienne, déjà signalée, des versets de Daniel (vu, 7, 8, 23), de l'Apocalypse (xvii, 12) et de l'Epitre de saint Paul aux Thessaloniciens (ii, 2, 3),. quâ tous étaient cf^nsés présager,, peu avant la venue de l'Antéchrist, la division de rEm[Jre romain, cet eutpire pour la conservation diaquel l'Eglise priait tous les ans le Vendredi saint, et le Samedi saint, en la bénédiction du

cierge pascal. Il eût été bien, naturel que, durant le grand schisme, les théologiens aient préféré pour ces versets une autre interprétation fort ancienne elle aussi (1), et qu'au lieu de voir dans Yapostasia ou la discessio de saint Paul l'an-

(i) S. Thomas d'Aquin, éd. Fretté, XXI, p. 4M [Com. sur l'Epitre II aux Thessaloniciens) : « Quia jamdiu génies recesserunt a Romano imperio et tamen necdum venit Antichristus, dicendum est quod nondum cessavit, sed est comrnutatum de temporali in spirituale, ut dicit Léo papa in Sermone de apostoUs. Et ideo dicendum est quod discessio a Romano imperio débet intelligi non solum a temporali, sed a spiritual!, scilicet a fide catholicae Romanse Ecclesise. »

nonce d'une révolution politique ou du morcellement de l'Empire romain, ils y aient vu surtout la division de l'empire spirituel de l'Eglise et la révolte des chrétiens contre la papauté par l'hérésie ou le schisme. Quelques théologiens sont en effet entrés dans cette voie ou bien ont essayé de concilier les deux explications, mais la majorité préféra la première comme plus simple, et persista à insister sur la division matérielle de l'Empire romain entre dix rois qui devaient se soumettre à l'Antéchrist et servir ses projets W. C'est cette expHcation qui dominera jusqu'aux xvii® (2) et xvni® siècles.

{i} n faut nous borner à citer deux commentaires, l'un du commencement el l'autre de la fin de cette période. Rappelons donc la prophétie de l'ermite Jean de la Roche Taillade, déjà citée précédemment d'après Baluze : « Cum decem partes christianitatis sequantur Antipapam, etc. » — L'autre témoignage se trouve dans saint Antonin, archevêque de Florence, auteur d'une Somme de Théologie bien connue (part. IV, tit. XIII, cap. IV : « Et jam duravit (Romanum imperium) ab ipsa Domini nativitate per annos mccccl. Sed circa finem mundi dividituç^in decem partes. Novem enin régna recèdent a christiano imperio et n^ljor pars horum etiam ab obedientia Efcclesiîe ut regnum Indorum, regnum Turchorum, regnum Sarracenorum, regnum Tartarorum, regnum Armeniorum, regnum Georgianorum, regnum Grecorum.Licetenim imperatorGrecorum cum patriarca suo redierit ad fidem Romanie ecclesiœ, tamen non recognoscit impeiatorem romanum sibi superiorem. Regnum Bœmorum qui jam. XXXV. annis elapsis recesserunt a sinceritate fidei necdum reducitur ad uiiitatem ecclesiœ; Regnum Francorum, etsi fidelissimum sit, non tamen recognoscit superiorem imperatorem romanum. Decimum regnum, seu décima pars imperii divisi, est Romanum imperium quod figuratum est per decem soles secundum vaticinium Sibillae. Inter ista decem cornua vidit Daniel oriri cornu parvulum et tria evulsa sunt de prioribus cornibus a facie ejud. Hoc cornu est Antichristus de tribu Dan, ignobilis cum Dan natus sit de ancilla ; tria cornua evulsa de prioribus ut dicitur in liistoria scholastica sunt très reges, scilicet Africe, Egypti et Ethyopiae quos interiiciet. Alii seplem colla ei subjicientur ut victori, etc. »

(2) TraiUé de l'Ante-Christ, par M. André Poirier, prestre, Paris, Henry Sara et Anthoine Mérieux, mdclv, in-i2 (B. de l'Arsenal, théologie, n® 5119) : « Dominique a Soto sur le IV* livre des Sentences en la distinction 46, question 1, article 1, est d'advis que cette révolte dont parle Saint Paul doit estre prise en deux façons scavoir pour l'Empire temporel, et l'autre pour la puissance spirituelle, laquelle est entre les mains du Pontife Romain. La première révolte paroist, l'Empire temporel ayant déjîi

soit que le chiffre de dix soit pris au sens littéral, soit qu'il désigne un nombre indëtermiaé suivant saiot Augustin {Cité I de Dieu, livre XX,cliap. xxiii); c'est elle qui a déjà figuré ( dans ]e Ludua de Antichrislo R]\emand et qui reparait dans J le Jour du Jugement.

L'auteur de ce mystère adonné aux dix rois qui se par-j tagent l'univers des noms bizarres plus ou moins conven- 1 tionnels ; mais, parmi ces noms, nous uvoas cru pouvoir reconnaître le roi de France sous le nom de Dagoberl, le roi I d'Angleterre sous celui d'Audouart ou d'Edouard, le roi des J Romains ou l'empereur d'Allemagne sous celui de Loricart. | Un exemple analogue donné par saint Vincent Ferrer (1) noua I autorise àCaire un pas de plus dans celte voie, et à chercher I sous ces pseudonymes les princes qui régnaient réellement 1 en Europe au moment de la composition du Mystère, de ,

cesse. La seconde est encore en atlenle par l'abandon nement de toul le I monde du siège de Rome, en Ix puissance duquel l'Empire temporel a esta I change. C'est pourquoi l'une et l'autre révolte est nécessaire alin qu»^ r\nte-Chris[ vienne. D n'est pas faesoin que naus uyons recours à cette di»J tinclion, parce que l'Empire romain dufe encore en Allemagne et 1 et la succession des empereurs romains. Car quand l'Empire ron manqué en Occident, il est demeuré en Oiient. Kl de rechef quand l'EnV' I pire a esté déti'uit en Orient par les Turcs, il a esté remis en Occident par 1 Charle magne. Roy de France, lequel, par une grande providence de Dieu, ■ Tut éleu par Léon [11, souverain |>onlife de Rome, empereur îles Romains, ' auquel ont succédé les Empereurs en Allemagne ». — Pour le xvuv siècle, voici dom Calmel (ConiBientaires sur la II' Epitre de saint Paul aux Thenaaloaicien»), qui répète les mêmes idées, utc, etc.

(1) Saint Vincent Ferrer donne à la fois les pseudonymes et leur eipli- fl caliou. Il compare, en 1418, le pape Alexandre V à l'idole que fil fabri-r quer Nabuchadonosor et s'exprime ainsi : « Illud omries gentes chrîsliani-J tati» udoraveruni, eiceptls, juita inlerpretatiunes, Sydrach, id est regnn Castelloe, quia decorî homînes, Uysack, id est regnum Scolice, quia if sunt Ixli racle, Abdenago, id est regnum Aragonum, quia lacentes sunt, id I est uan hilares facïe, immo gentes irate at illi qui retinent iniquilates il corde, et non audent eas manifeslare. sed pressi Iristilia tacent, Qute qui- . dem régna non adoraverunt idolum Pisis Tactum, etc. a Ms. in Bi Casanaieusi, 11. Vil, p. 20, cité par M, l'abbé Salembier d.ins sa ihèa (rua de AHiaco, p. IJO,

même d'ailleurs que le Ludus de Aniichrislo désignait, lui aussi, sans tes nommer, l'empereur Frédéric Barberousse et les autres princes contemporains. Malgré leur variété apparente, ces procédés reviennent au même, et l'auteur du Joue du Jugement est d'ailleurs plus précis lorsque, par une heureuse inconséquence, oubliant ces noms de convention, il nous montre les chevaliers de l'Antéchrist s'exhortaut entre eux à poursuivre et arrêter le pape au nom de l'Empereur :

Vous savez que li empcreres

Est ja de la nostre partie (v. 1241).

« L'Empereur » tout court désigne, sans équivoque possible, l'empereur d'Allemagne, lequel s'est mis d'accord avec les rois d'Angleterre et le roi de France pour persticuter le pape, et le mot » ja » indique que cet accord ou cette coalition de princes, qui est la condition essentielle de la pièce, est toute récente.

Mais il a été établi d'autre part que ce mystère était certainement composé avant la Semaine sainte, en admettant même qu'il n'ait pas été représenté le vendredi saint, comme nous l'avons conjecturé, Dès lors le champ des hypothèses est singulièrement restreint. En sacrifiant même l'une ou l'autre des conditions accessoires énumérées plus haut, le problème ne comporte ou ne semble plus comporter que quatre solutions, le mystère ne peut se placer que dans le temps pascal des années 1391,1396, 1398, 1415, nouveau style. Et les deux premières solutions ne méritent même pas d'être discutées, et ne sont signalées que pour éviter toute contestation.

La nuit de Noël 1390, dit le Religieux de Saint-Denys, les vents se déchaînèrent des quatre points cardinaux avec une violence jusqu'alors sans exemple. Beaucoup de gens en furent effrayés et crurent que l'arrivée dernière du Fils

B l'Homme était proche et que le monde allait s'anéantirCl.»

D'autre part, les alliances entre le roi des Romains Wenceslas, et le roi de France Charles VI ont été renouvelées à Heidelberg le 29 octobre 1390 ('l). Qu'importe pour la date de notre mystère si ce traité, ignoré ou oublié par le Religieux de Saint-Denys, secret des cours et des archives, retrouvé seulement de nos jours par les historiens modernes, ne contient que des stipulations politiques, si la question religieuse, qui est l'essentiel, reste entière, et si les deux princes, qui continuent de soutenir chacun leur pape, manquent d'entrer en guerre en 1391, lorsque Charles VI veut ramener avec ses troupes le pape d'Avignon, Clément VII, à Rome? La même raison suffit pour écarter le temps pascal de 1396, même après la célèbre ambassade des ducs à Avignon, qui sera rappelée plus loin, même après la conclusion à Paris d'un nouveau traité de Charles VI avec Wenceslas, le 28 août 1395(2). En réalité, si la condition essentielle de ce mystère, c'est l'accord absolu et tout récent de l'Allemagne et de la France sur la question de la papauté, il ne peut s'agir que du pape Benoît XIII pendant la semaine de 1 au 7 avril 1398 (nouveau style) ou du pape Jean XXIII pendant la semaine du 24 au 31 mars 1415 (nouveau style). Il ne s'agit plus que de choisir et d'exposer les faits le plus minutieusement possible, afin de supprimer tous les doutes, et d'écarter l'idée de nouvelles recherches, sans qu'on soit obligé pour cela de relater les moindres incidents du grand schisme, les allées et venues des ambassadeurs, les démarches des princes, les conseils ou les assemblées des cours, des évêques et des Universités de France, d'Angleterre et d'Allemagne.

Allons d'abord à la solution extrême, soit au temps pascal de 1415(3) (nouveau style). Dès le début, nous consta-

(1) E. Jarry, La Vie politique de Louis de France^ duc d'Orléans (Paris, Picard, 1889, p. 192).

(2) ID., Ibid., p. 194.

(3) Pâques est le 31 mars.

tons que ni le temps ni l'année ne remplissent la plupart des conditions spéciliées. Depuis des annties, les météores notés de ioin en loin par le Religieux de Saint-Denys ne peuvent plus présager les grandes guerres, par la bonne raison que la guerre est partout et qu'elle ne cesse pas, guerre des Français avec l'Angleterre, guerre atroce des Armagnacs et des Bourguignons. Dans la Saintonge, la Normandie, l'Ile-de-France, la Champagne, la Picardie, dans la région même de noire mystère, les sièges se succèdent, les villes ou villages flambent l'un après l'autre, et même après la conclusion des Irèvss avec l'Angleterre et plus tard de la paix d'Arras (4sep. 1414), les routiers bretons, gascons et bourguignons continuent h dévaster ces provinces ravagées (1). Mais, d'autre part, les présages ou prédictions sinistres ne chôment pasl^). Le Religieux de Saint-Denys consacre tout un chapitre à. noter les tempêtes et inondations de l'hiver de 1414--1415(3). A peine a-t-on célébré, dans les fêtes et les tournois, la venue des ambassadeurs anglais (février 1415) (*), que, dès le mois d'avril, a la renommée plus rapide que le vent » (&) rapporte déjà qua Henri V d'Angleterre réunit partout des soldats et des vaisseaux hollandais, flamands, gallois et portugais (6). Pendant trois mois, jusqu'en août 1415{'ï), il va amuser la France par de vaines négociations et préparer la grande invasion d'Azincourt. Dans ce désastre même, le Religieux de Saint-Denys voit

(1) Le Retigieiiic de Saint-Dattyt, t. V, p. 449.

(2) Ibid., p. 445.

(3) Ibid., p. 479,

(4) Ibid., p. 409.

<5) Ibid., [I. 499.

(6} BVMER, toine IV, part, I, p. lUO. {Le traite pour l'achat des vaisseaux

do Holliinde est du 18 mars Kiâ,) Les préparatifs se succèdent jusqu'à la page 14Ë.

(7) Sa dernière lellreà Charles VI esl du5aoùt 14t5. (Chronique d'Bnguerran de Monstrelet, éd. DouèL d'Arcq, l. lilj p. 81). Il débarque en France le tf août entre HarDeur et Ilonlleur.

une punition du ciel ; il déplore, il flélril la corruption générale de toutes les classes de l'Etat, et pour caractériser cette corruption, il emploie la citation même du Psaume de David qui sert de conclusion au sermon de notre mystère W. Il est vrai que ce réquisitoire et cette citation ont déjà pu et pourront encore souvent servir.

D'autre part, au commencement de Tannée 1415, les relations de la France avec l'Allemagne sont bonnes ou au moins passables. Le 9 octobre 1413, Charles VI a reçu les ambassadeurs de l'empereur d'Allemagne Sigismond et il a accepté, avec des réticences, il est vrai, et des restrictions polies, mais enfin il a accepté son invitation au concile de Constance (2), et c'est un prince allemand, Louis le Barbu de Bavière, le frère d'Ysabeau, qui sera le représentant du roi de France à ce concile. A la fin de juin 1414, des messagers solennels du roi de France sont encore venus trouver l'empereur Sigismond à Trino, dans le Tyrol (3), pour lui demander assurance au nom de leur maître contre le duc de Bourgogne, inféodé à l'Angleterre. On connaît d'ailleurs les discussions violentes, tragi-comiques du concile de Constance qui, dès les premiers jours, se montra fort hostile au pape Jean XXIII. L'opposition redoubla d'eff'orts après l'arrivée'de l'empereur Sigismond, la veille de la Noël 1414, et obligea le pape à lire solennellement au pied des autels une formule d'abdication conditionnelle. On exigea même davantage, on voulut le contraindre à nommer des procureurs qui auraient pleins pouvoirs d'abdiquer à sa place, à leur

(1) Le Religieux de Saint-Denys, t. V, p. 578. Que vicia attente considérantes, cum ipsis nichil sancti vel equi, nihil pensi, nihil honesti cure sit, possunt dicere cum ethereo cytharisla: « Omiies vere declinavimus simul, inutiles facti sumus; non est qui faciat bonum, non est usque ad unum. »

(2) Ibidem, V, 205 et sq.

(3) Alfred Leroux, Nouvelles recherches critiques sur les Relations politiques de la France avec V Allemagne de i318 à i46l (Paris, Bouillon, 1892), p. 143.

heure, et, sur son refus, il fut étroitement gardé de jour et de nuit; il était pris. Le 19 mars 1415 (nouveau style), il s'échappa sous un déguisement et se réfugia d'abord à Schaffouse, sous prétexte de « changer d'air » ; puis, devant les rappels pressants du concile, plus loin à Laufenberg, à Fribourg, à Brisach, à Neuenbourg. Mais en vain il annule devant notaires sa promesse d'abdication arrachée par la force ; en vain il écrit à tous les princes chrétiens, et il attend les troupes que le duc de Bourgogne Jean sans Peur, doit lui envoyer pour le tirer d'Allemagne et l'installer à Avignon. Après quelques semaines de courses errantes, il est enfin trahi par son hôte, le duc Frédéric d'Autriche, abandonné par ses cardinaux, arrêté le 10 mai à Fribourg par les chevaliers du burgrave de Nuremberg, à la solde de l'empereur, interrogé par l'archevêque de Riga et celui de Besançon, Thibaud de Rougemont, ramené de force au concile, déposé solennellement le 29 mai, et étroitement emprisonné (^). Peut-être n'était-il pas difficile de prédire une partie de ces événements avant le mois de mars 1415, puisque le pape les avait prévus lui-même, et qu'il ne s'était rendu au concile que malgré lui, avec les plus graves appréhensions, qui n'étaient pas diminuées, au contraire, par les lettres menaçantes qu'il recevait de Pierre d'Ailly (2). Lorsque, après avoir versé dans la neige, sa voiture arriva sur le plateau des Alpes et qu'il vit briller dans la vallée le lac et la ville de Constance : « Voilà, se serait-il écrié, le piège où l'on prend les renards ! »

D'autre part, si décrié qu'il fût dans l'Université de Paris et dans le clergé français, le malheureux pape avait bien encore des partisans en France. Les conseillers du roi Charles VI ne pensaient pas que le concile irait si loin ; ils

(1) Von der Hardt, tome IV, p. 163 et sq.

(2) Voir ces lettres recueillies dans les Œuvres de Gerson, éd. Ellies Dupin, II, 877 et sq.

accueillirent fort mal lesdépulésqui vinrent annoncer la dé-1 position violente du pape et les firent jeter en prison il). DeJ son côté, le duc de Bourgogne, Jean sans Peur, qui conip^l tait sur Jean XXIII pour faire ca^iser la condamnation de^j doctrines de Jean Petit, conspira ouvertement avec Fré*| déric d'Autriche pour ménager l'évasion du pape et soid retour en France, et il ne l'abandonna que lorsqu'il le vi^ définitivement perdu (2). On pouvait donc prédire en parlieJ répélons-le, au mois de mars 1415, le triste sort réservé k Jean XXIII. Mais si l'auleur de noire mystère y avait songêfi il aurait procédé tout autrement. L'empereur, quia imposa sa volonté au pape, qui lui a arraché la convocation du coil! cile, et qui n'a cessé de le poursuivre de son hostilité, ■ empereur aurait re(;u ici un rôle plus marqué. Il est l'artisanj et l'auteur responsable de la déposition du pape : on ne l'a rait pas représenté comme un simple complice, inespéré, eti tout récent. * En cest an avoit esté pris et mené en prison en la duchié de Bavière le cardinal de Boulogne, nommé le pape Jean. El le p-int le roy des Roumains, empereur en Alemaigne, pour plusieurs crimes et articles qu'on lui met toit sur (3). s Voilà comment parlaient les contemporains, ofl comment aurait parlé, le cas échéant, l'auteur de ce mystère^ Mais toutes ces fausses analogies se dissipent, toutes les diC^ cultes s'expliquent, toutes les conditions spécifiées précé* demment sont réunies et remplies si l'on admei, et il fiui^ bien l'admettre, que le Jour du Jugement est antérieur d dix-sept ans, qu'il ne convient qu'au seul Benoit XIII, et qu'ill

(I) Le Religieuade Saint-Denya, V, 600.

(31 11 fut aci^u^ diins le concile ni^me d'avoir conspiré avec ledac d'Avj Irich?, le Dauphin de France el le omle de Savoie pour faire arrêter (J assassinor l'empereur à son pxesa^e par la Boarg<^no ou la Sannej al 1^ s'en dâteiidit nasez mnl diins seâ lellies lues à la sosïiion du 4 juii (Gerson. éd. Ellies Dupin, t. V. p. ai7, 3iS\

(i) Chronique d Enguerran de Monstrflet^ éd. Douët d'Arq, chap, cxx.It, p. 50. Le pas^gede Monsirelet se relrauve copié d: Chron. de Jean le Fèvre, éd. Morand, I. 50.

a été représenté dans la journée du vendredi saint, le 5 avril 1397 (1398, nouveau style), après l'office du matin.

Tout d'abord,, pendant les dernières années du xiv» siècle, la France jouit en paix d'une grande prospérité. Elle avait rapidement réparé les dommages subis pendant la longue lutte avec l'Angleterre, et malgré les impôts excessifs et les aides extraordinaires, levés à l'occasion du mariage de Madame Ysabeau, fille du Roy, avec Richard II, le roi d'Angleterre, le luxe était général. Ecoutons plutôt Juvénal des Ursins (t) : « Or estoient les tresves fermées entre les deux pays de France et d'Angleterre et alloit-on de l'un à l'autre qui vou-loit. Et pour lors faisoit-on grandes chères et esbatemeps comme jouxtes, disners et soupers, et estoit toute abondance d'or et d'argent. Et regnoient en France merveilleuses pompes tant en vestures et habillemens, que chaispe^ d'or et d'argent, t Les mystères ont dû profiter de t ces meff veilleuses » pompes aussi bien que les tournois et autres « esbatemens ».

La date proposée s'explique de même fort bien par la situation qui était faite aux Juifs français. Le roi Charles VI les avait bien bannis de son royaume par lettres patentes du 17 septembre 1 394, mais il leur avait laissé quelque répit pour régler leurs affaires, et la rentrée de leurs créances avait traîné en longueur (2). C'est le 30 janvier 1397(3) seulement que le roi renouvelle la sentence d'expulsion et ordonne que toutes les obligations passées par des chrétiens au profit des Juifs soient retirées, déchirées et brûlées. C'est alors que les Juifs prennent définitivement le chemin de l'exil et se réfugient pour la plupart à Avignon, « dessous les clés du pape », comme dit Froissart. La violence avec laquelle le Religieux de Saint-De-

(1) Edition Michaud et Poujoulat, p. 402, année 1395 et suivantes.

(2) Sur la situation des Juifs placés dans cet intervalle sous une sorte de séquestre, voir Bédarride, Les Juifs en France, en Italie et en Espagne, p. 255.

(3) Ordonnances, VUI, ^8t

nys(1), d'ordinaire jilus discret, justifie toutes ces mesures, ' explique les termes de ce mystère qui a suivi de près l'arrêt définitif d'expulsion, et l'explosion de la colère populaire. Et les mêmes faits nous expliquent encore une singularité bien curieuse dans l'histoire d'un mystère contemporain qui aétô J précédemment signalé, de la Pusaion qui fut représ entée a veoj la Résurrection k Vienne, pendant les fêles de la Pentecôte! le 6 juin 14(X). La dépense totale de la représentation qui! s'éleva à près de 125 floiins ■ fut couverte en partie par des! dons volontaires de Viennois, au milieu desquels on rencontres deux Juifs », Savarin et PeyretLevy (S). Leur soubcriptionélaitJ évidemment destinée soit à payer la tolérance plus ou moîn^ précaire dont iisjouissaient, malgré l'édit royal, soit àinspirer-<l au poète qui devait nécessairement introduire des rôles de Juifs ■ dans celte Paasia/i, une luodération de langage que l'auteurl du Jour du Jugement n'a pas gardée.

Mais représentons-noussurtout quels furent les sentimental de la France à l'égard de la papauté, durant les années dal grand schisme qui précédèrent immédiatement la soustrac-j tion d'obédience du 28 juillet 1398. Après de longues tergi-j versations, le gouvernement français a fini par se rallier a projet de l'Université de Paris; il veut obtenir n la cession >] ou la démission simultanée des deux papes de Rome et d'Avl-1 gnon, de Boniface IX el de Benoit XIII, et il commence pari agir auprès de Benoît XIH. le pape d'Avignon, le seul qu'il tient pour légitime. Lescardinaux qui avaient élu Benoît XIII, I el Benoit XIII lui-même, avaient signé avant le conclave une^ déclaration aux termes de laquelle le pape élu, quel qu'il fût, devait abdiquer dos que le bien de l'Eglise t'exigerait, noît Xfll élu 50US celte condition s'était d'abord montré tout disposé h la remplir. Il dépouillerait sa dignité «aussi facile-^

(t) Le Beligieux de Saint- DenijK, II, 118, H9. (2) Le U'jtlère de» trois Doms, éà, P. E. Girard el N. Chevalier (Introd.J p. cvj el S79) : » Peytetus Levy judeus el Savarimig judeus. ■

ment que cette chape » avait-it dit en recevant les envoyés trançais dans sa sacristie. Mais depuis, sa conscience s'élail sincèrement alarmée, il était pris de scrupules, il demandait à réfléchir Sescardinaux avaient déjà réfléchi pour lui. Lorsqu'en mai 1395, les ducs de lîerry, de Bourgogne et d'Orléans vinrent solennellement h Avignon exiger « la cession » du pape, ils n'obtinrent rien de lui, rien, ni par prières, ni pur menaces, mais la majorité du Sacré Collège s'engagea de nouveau par écrit à accepter cette cession, si elle se faisait, et remit aux dues une belle cédule. Sauf quelques fidèles irréductibles, comme les cardinaux de Pampelune et deTarazona, les autres avaient pris leur parti, ils préféraient, pour répéter une malice de Froissart, « être confesseurs que martyrs », c'està-dire privés par Charles VI de leurs revenus et bénéfices en France (f). Dès le mois de mai 1395 on pouvait donc prévoira coup siir la défection du Sacré Collège d'Avignon, telle qu'elle devait seréaliserexaclementenseptembrel398(2], Parsuite, les cardinaux qui, dans le mystère du Jour du Jugement se soumettent à l'Antéchrist ne sont pas ces cardinaux quelconques qui figurent dans tous les commentaires de l'Apocalypse (3), ces lumières de l'Eglise ou ces étoiles que le dra-

(1) Froissarl, éd. Kervyn de UUenhove, !. IX, p. 50 aïril 1378), et XVI, p. 133 (sepl. 1398) : « Beniis seigneurs, dit le eiirdinal d'Amieua, veillions ou non, il nous conviendrn oliéyr aa roy de t'inuce... : il noua oiaiideque noua obéissons ou il nous clorra le huis de nos bénéfices, sans lesquels nous ne povons vivre, a

(3) Le Religieux de Saini-Denys, U, GSi.

(i) ApoealijpM, xti, 1 : ■ Et cnuda ejua trahebat partem stellarum cœli et misit esta in terriun. ■ — L'eiplicatiou très ancienne de ce passage est donnée par G. DESAiNï-,\MOIJn, da ,4nlie/inB(D, II part., 5, cap.vii, p.1351, 1352 : a... Cauda sua draco stellarum ecclesïa! mulUIudinem ad se li'nhct, interrnmqueraillet...»« Siellasenira.iuquit Gr^oriusîJIforoIiuin.XX.XIl, cap xiT, Patr.Migne, LXXVI, cal, 732j,iu lerram cadere est, derelïcta Don nullos spe coelestium ad ambitum g^larise secularis inhiare, etc. s — On reU'ouve le même commentaire dans les sermons de saint Vincent Ferrer, dans saint Anionin de Florence [Svmma tbeolog., IV' part., tît. xlii, cap. IV), daus Viegas et presque tous les commentateurs de l'Apocalypse.

gon doit balayer de sa queue et précipiter du ciel dans la fange ou dans la passion des biens matériels. C'est le Sacré Collège réel de 1397, dont chacun escompte la rébellion, et dont les serments et les déclarations signées ont été immédiatement répandues et reproduites à tant d'exemplaires, qu'on en retrouve encore aujourd'hui des copies contemporaines dans bien des bibliothèques, surtout du Nord-Est de la France (^).

D'autre part, dès 1395, les adversaires du Pape sont décidés à tout. Si la voie de cession ne suffît pas, on emploiera « la voie de fait », on emprisonnera ou déposera par la force ce pape obstiné, les docteurs de l'Université de Paris le répètent sur tous les tons, c'est un droit et un devoir, et ils ont assez de crédit pour faire emprisonner à Avignon même « un infâme Jacobin (2) » qui soutient le contraire. Pendant deux ans, malgré l'opposition de Gerson(3), l'Université de Paris va répondre aux bulles de Benoît Xlïl par des protestations de plus en plus violentes i^\ où il n'est plus question que de papes déposés au temps jadis : Benoît V, au concile de Rome, en 904, à la poursuite de Tempereur Olton I, Benoît VI intronisé en 972 et peu après emprisonné et étranglé, Benoît IX chassé par les Romains en 1044. Ils s'appellent tous Benoît.

La lutte n'est pas moins vive hors de Paris, dans la région même à laquelle appartient notre mystère, c'est-à-dire dans la province ecclésiastique de Reims. A quelques pas de Reims même, sur la montagne de Saint-Lyé, un ermite fanatique que nous avons déjà rencontré, Jean de Varennes (5) soulève

(1) Exemple à la Bibl. de Cambrai [Cat. des man. des Départ., XVII, p. 385, noQiO): « Juramentum quod fecerunt cardinales curie Avinionensis ante electionem Benedicti XIIÏ. » Ces serments se retrouvent ailleurs avec d'autres pièces analogues.

(2) Le Religieux de Saint- Denys, t. IL, p. 298, 305 — Cf. Chronographia Regum, éd. Moran ville, t. 111, p. 127.

(3) Gerson, t. II, p. 13 et sq. Voir ses discours.

{\) BuLAEUS (Eg. du Boulay), Historia Universitatis Pafisiensis, t. IV, p. 803, 809 et surtout 831.

(5} Sur ce Jean de Varennes, auquel j'espère consacrer prochainement

les populations et prt'che la rébellion contre le pape 1 loon XIII avec tant de violence que l'archevêque de Fîeims, Guy de Roye, est obligé de le faire arrêter et emprisonner, malgré ses hautes relutions, el d'instruire son procès.

Ces violences ne laissaient pas que d'elTrayer les défenseurs de fa papauié. et l'on trouve un curienx témoignage de ■leurs sentiments et pressentiments dans la Chronique du Religieux de Saint-Denys. [1 s'agit d'un météore curieux, .Maintes fois observé et décrit sous le nom d' « arsia » par Grégoire le Grand W, par Guillaume d'Auvergne, Etienne de Boori)on, Guillaume de Nangis et sans doute par bien d'autres, mais qui excite toujours la terreur. Le passage de hi Chronique de Saint-Denyt, confirmé par la Chronique ma-

î élude spéciale, voir ses lettres et son procès recueillis dniis les Œuvres

Gersoti, t. II. &Ket sq. e( t. ï. SOS etsq.; en parlicuiier p, tHi. « Pu-

iWcC' praeillcavjt qaoà Domino nostro Bcnedîclo Papie non est obediendum,

(1 \ Voici le textt> de Uulllnume de Saint-Amour, cilant saint Grégoire le Grand, qui a été annoncé au d^bul de celle étude ^lie Antîchrislo, etc., tp^iil., cnp. II, col. 1381): a De signis remUa aiivBMiia AntiohriHi et tan^mnanatioat aaeevli : K QuaeAam 'signa) et lieatuBGTeBoriuasuis tem- ^ribiispost quingentosnonaginlaelparuin amplius annosab tncarnolione ;l)omîni ruisse testatur impleta in libro Diulogoruin JIl, ubi dicil quia bea- Martyr Indïti» Reitemplo Ferenlirto episeopo appareils, trina repetî'- ;lioae dtilt, finis venit universie oarnis. Hox, inqail Grogorùis, i)la terribilia b) cœlo signa secuLa simt, ut bastie atque acies igneie ab Aquilonis parle Viderenlnr, mox elTera I.on jobard oru m gens de vagina sua! habilationis •chieta, in nostram, îiiquit, eerviiiem graasabi est. atque hnmanum geiius ^od iii bau terra, pra midlitadine nimia, qoasi spicat, segetis more, sufrexecant, succisum aruit. EU quid, ini{uit, in aliis mundi partibus agalur, ignore. Nam liac in terra, in qua vivimus, finem suum mundus non jam nuntrat aed ostendit. o — On peut voir encore, aujoard'buî, un monnment 4mpiré par un phénomène analogue Dans les miracles de saint Aile, relis par des auteurs contemporains, nau<j apprenoua que l'an mil, an vit des armées en Teu daas les airs, el que, pour délounier les malheurs ^e cette vision présageait, Renard, abbé do Rebais, et Ermengarde, abbesse Jouarre, convinrent de faire utie procession avec leurs communautés el ec les reliques de leurs églises. On a érigé une croii qui sul^iste encore as le nom de la Croix Saint-Ailé à l'endroit où les deux processions se

nuscrite de Perceval de Cagny(^), dite Chronique des ducs d'Alençon^ est trop curieux pour ne pas être transcrit en entier.

« Le Roi et les principaux seigneurs de la cour apprirent par des personnes dignes de foi que le dix juillet (1396) vers la quatrième heure de la nuit, on avait vu dans Tévêché de Maguelonne apparaître dans le ciel certains prodiges jusqu'alors inouïs qui excitèrent un juste étonnement. J'étais présent quand ces personnes racontèrent qu'elles avaient vu briller dans l'air une comète d'une grosseur considérable, qui jetait un éclat extraordinaire, et que cinq autres petits astres qui s'agitaient autour d'elle avec un mouvement rapide et continu étaient venus la heurter à plusieurs reprises. Elles ajoutaient qu'après cette espèce de combat dans lequel ces météores s'étaient entrechoqués, puis séparés tour à tour pendant plus d'une demi-heure, elles avaient aperçu tout à coup un homme de feu, qui, monté sur un cheval de bronze et armé d'une lance d'où jaillissaient des flammes, avait frappé la comète, puis avait immédiatement disparu.

» Un prodige non moins menaçant vint épouvanter les gens de guerre qui étaient en garnison dans les plaines de la Guienne. Ils furent réveillés plusieurs fois en sursaut, au milieu de la nuit, par un grand bruit d'armes. Des fantômes, sous la forme de cavaliers armés, se livraient bataille dans le ciel. Les gens de guerre craignant avec raison quelque surprise couraient chaque fois aux armes. Us s'aperçurent enfin de ce qui causait leur frayeur; et comme ils ne savaient ce que pouvait présager un prodige dont il n'y avait point encore eu d'exemples, ils envoyèrent le fils du grand maître des arbalétriers de France pour en informer le Roi et les grands du royaume.

» On connut bientôt ces prodiges au Palais et à l'Univer-

(1) Copié dans le tome XLVIII de la Collection Du Chesne, à la suite de la Vie de Jean 1, duc d'Alençon,

site de Paris. Quelques personnages d'un mérite recoonuet d'un savoir éminent annoncèrent que le premier prodige présageait la déposition du pape par le Roi et le clergé^ le second, des guerres et des massacres. Pour moi, je laisse le secret de tous ces événements surnaturels à celui qui sait tout, qui commande au ciel, à la terre et à la mer. J'avoue pourtant que si Ton consulte l'histoire du passé, on ne peut nier que de pareils prodiges n'aient été presque toujours les avant-coureurs de quelque grand événement (i). »

Juvénal des Ursins (2), qui a copié et abrégé longtemps plus tard le récit du Religieux de Saint-Denys, supprime après coup la déposition du pape, et ne voit plus dans ces phénomènes que la prédiction du désastre de Nicopolis. Mais les contemporains ne pensaient pas de même, et les malheurs de lapapautése confondaient pour eux avec les grandes guerres qui avaient éclaté au loin et la croisade qui se préparait sous leurs yeux. La nouvelle du désastre de Nicopolis, arrivée à Paris dans la nuit de Noël 1396, avait répandu la désolation dans tout le royaume. Une aide nouvelle fut aussitôt imposée pour les frais d'une nouvelle expédition. Vers le milieu d'octobre1397, le roi Charles VI reçoit une ambassade de Manuel Paléologue, l'empereur des Grecs, qui presse l'arrivée des secours; le 2 janvier 1398, il reçoit le message et les présents ironiques de Bajazet lui-même (^j. Un souffle g errier traverse toute l'Europe, il faut marcher et venger Nicopolis. C'est à ces faits et aux présages notés par le Religieux de Saint-Denys, et à d'autres soigneusement relevés vers le même temps, dans la région même de notre mystère, et propages par l'ermite populaire, Jean de Varennes, à la pluie de sang de Craon, au crucifix sanglant apparu à Laon W, c'est à tous ces signes

(i) Le Religieux de Saint-Denys, II, 481 et sq.

(2) Juvénal des Ursins, éd. Michaud et Poujoulat, p. 402.

(3) Le Religieux de Saint-Denys, II, 5G3.

(4) Gerson, I, 926 (procès de Jean de Varenne) : « Cur affirma verit |n

et encore aux inondaliona et aux tempôles de l'hiver 1396- ■1307, au déchaînement des vents qui accompagnent les discussions orageuses de l'Uni versilé de Paris *1), que doit pen- i ser l'auteur de notre mystère quand il dit qu'avant la fin du monde :

Venrant et en ciel et (

.Mninà signes faii e

Pour que cas menaces sa réalisent, pour que l'inflexible Benoit XIII cède, que faut-il"? L'accord des princes de l'Europe si longtemps divisés d'intâiêts, d'opinions et de sympathies, comme le constate encore, en octobre 1394, Honoré ' Bonetdans son curieux Songe allégorique (3). Il faut surtout que les grands Etats, l'Angleterre et l'Allemagne secondent la politique française et qu'elles exigent la cession de leur pape, du pape de Rome, Doniface IX, comme la France exige la cession de BenoitXlII, le pape d'Avignon. L'accord fut long à HB réaliser. Le roi d'AngleteiTe, Richard II, céda le premier. Avant même qu'il fût devenu le gendre du roi de France, il uniseait déjà définitivement ses efforts aux siens, , malgré l'opposition de l'Université d'Oxford, et dès les pre- , miei-s mois de 1;î97, il envoyait des députés agir de concert i avec la France et la Caslille, auprès dé Boniface IX et de , Benoit XIII ï3). Quant à l'empereur d'Allemagne, Wenceslas, il avait bien renouvelé en août 1395 son alliance avec Charles VI, il recevait poliment ses messages et ses d il négociait lui-même activement avec ie duc d'Orléans, depuis et peut être avant le mois de novembre 1397 (*) ; n

ïDie aermonibus Crucillium visiiin Tiiisse in Laiiduno, | apuU Craonnam, elc. d

(1) Le Religieux de Saint-rJenyu, l[, Sîl (débals du ,

(3) Somniam aitper maleria Heiamatia retrouve et commenté pir | M. Noël Va\oh[Annuaire-BulUlittde ta Sociélédel'HUluire de France, 181», p. 1!W à 22H).

(3) Le neligieux de Saint-Denyt, 11, 449,529,

(4) K. Jahrv, La vie politique de Louis de France, due U'Orléana (Paria, PiaarU, 18SU, iaS', p. 1^.

on avait beau multiplier les présents et les ambassades, il ne pouvait se décider à rompre avec ce pape de Rome dont il était le champion depuis sa jeunesse (^) : il craignait à bon droit l'opposition de ses sujets, il appréhendait la colère et les menaces de son vieux conseiller, Robert II, Palatin du Rhin. A la fin de décembre 1397, celui-ci le suppliait une dernière fois dans une longue lettre d'éluder à tout prix une entrevue avec Charles VI, et s'il ne pouvait absolument l'éluder, d'emmener avec lui ses clercs, les plus éloquents, ses juristes les plus subtils pour maintenir les droits du pape de Rome (2). Mais enfin Robert meurt, le 14 février 1398, et Wenceslas n'a même pas attendu cette mort pour prendre son parti. Dès le milieu de février, ses envoyés, Hubert d'Autels et Jean d'Esconniflet, sont déjà à Paris pour annoncer la prochaine arrivée de leur souverain \?). Le pape Benoit XIII averti essaie de détourner le coup qui le menace et se hâte d'écrire à Charles VI pour lui annoncer de son côté l'arrivée de son ambassadeur le plus dévoué, le cardinal de Pampelune W. Mais le roi mécontent consulte « le clergé et les principaux seigneurs de France », refuse de recevoir l'ambassadeur annoncé, désigne officiellement le duc d'Orléans pour aller à la rencontre de l'empereur, et ordonne « d'immenses préparatifs » à Reims pour recevoir dignement son hôte (5). Cependant par Mayence, Cologne, Luxembourg et Yvoy-Garignan, l'antique voie romaine de Trêves à Reims, Wenceslas s'avançait lentement, au milieu des populations

(1) Cf. Noël Valois. Une ambasgade allemande à Paris en iSHi (B. de l'Ecole des Chartes, 1892, p. 425). — Baluze, Vitm Paparum Avenionenaium, t. I, pp. 439, 491, 1361, etc.

(2) Lettre reproduite par D. D. Martène et Durand {Thésaurus novus anecdotorum, t. Il, cl. 1172 et 1177) et souvent citée.

(3) La Vie politique de Louis de France, duc d'Orléans, p. 202.

(4) Le Religieux de Sainl-Denys, II, p. 573 : « L'arrivée de ce prélat avait déjà été annoncée à la cour avant la fête de Pâques (qui est le 7 avril 1398.) »

(5) Ibidem, H, 565.

curieuses, qui se doutaient bien que l'empereur d'Allemagne ne voyageait pas en si grand appareil uniquement pour aller marier sa nièce, comme il en faisait courir le bruit ! Parti de Paris le 19 février, le duc d'Orléans rejoint l'empereur le 5 mars, au pont de Mouzon, et le ramène en grande pompe à Reims, oii le roi de France, arrivé le 22 mars, le reçoit solennellement le 23 mars d), avec le roi de Navarre, le duc de Berry, le duc de Bourbon, le (ils du duc de Bourgogne, Jean sans Peur, toute la cour et tout le clergé de la province. On peut lire dans le Religieux de Saint-Denys et

[1) Le Religieux de Saint-Denys, t. Il, gi. 505 ù 571. — La date a Été contestée récemment. M. Jurry (La Vie politique de Louis de France, duc d'Orléans, p. 203), suivi par M. Moranvillé, éditeur de la Chronographia Regum, l. III. p. 1()7, n. i) recule cette entrée au 31 mars Les documents allégués par M. Jarry seront discutés plus loin, mais, jusqu'à plus ample informé, il est permis de mainlenirladaledu 23, telle qu'elle ressort du récit circonstancié et logique du Religietii, qui parle de ce qu'il a ru et entendu, a me audiente ».

Charles VI arrivée Eteims le 22 mars, un vendredi, couche au Palais archiépiscopal, part lelendemain jusqu'à deux lieues de Reimsà )a rencontre de Wenceslas et le ramène le même jour. L'entrée a donc lieu le samedi 33. Le lendemain, dit le Religieux, i pendant qu'on célébrait la messe du dimanche de IWnnonciation (fêle qui, tombant le lundi 25. n du être célébrée le dimanche 24) », les ducs de Berry et de Bourbon vont chercher par déférence Wenceslas pour le grand banquet royal, mais ils reviennent si'andalisés annoncer que l'empereur est déjà ivre-moi't. Le roi Charles VI remet le banquet au jour suivant, donc le lundi S5, va encore trouver l'Empereur après ce banquet, et part le lendemain, soit le 26, laissant le duo d'Orléans continuer les négociations.

M. Jarry constate d'après une pièce de comptes que le 30 mars, Wenceslas visile à Epernay la duchesse d'Orléans et que, le ;il mars, il scelle à Reiras un projet de mariage entie sa nièce et le his aîné du duc d'Orléans (Douât d'Arcq, Pièces inédite», l. I, p. 140 â 143(. Il en conclut que Wenceslas n'a réBllenient fait son entrée à Heitns que le 31 mars Mais : 1" Charles VI aurait-il attendu à Reims, du 22 au 31 mars, Wenceslas qui dès le 5 m était à Mouîon, à quelques lieues 7 2" Le projet de mariage, rédigé par un scribe ad Mandalum Régis prouve-t-il seulement que Wenceslas était à Reims le 31, et, s'il y était, n'a-t-il pu s'absenter de la ville, ou aller le 30 mars à Epernay. après le départ de Charles VI , puis revenir à Reims avant son départ délinitif pour l'Allemagne? Aucune de ces pièces ne permet de r^eter les dates données par le Religieux de Saint-Denys.

dans Froissart lé récit de cette réception qui frappa si vivement l'esprit des contemporains : le détail des processions, des fêtes et des tournois, t le grand banquet de quarante plats » où par une exception significative Simon de Gramaud, patriarche d'Alexandrie, le défenseur le plus zélé de la double cession, s'assit à la table d'honneur, à côté des rois, tandis que le maître du logis, l'archevêque de Reims, Guy de Roye, partisan dévoué de Benoit XIII, était relégué à la petite avec les moindres seigneurs : puis les ripailles, le carême pantagruélique des Allemands auxquels « convenoient bien pour leur délivrance tous les jours qu'ils séjournèrent en la cité de Rains dix tonneaulx de harengs,... et huit cents carpes sans les autres poissons (i) », et approvisionnements dont l'achat et le transport durent mettre en révolution toute la contrée. Les princes allemands, comblés de présents, et l'empereur, presque toujours ivre, n'en discutaient (2) pas moins avec opiniâtreté. Mais enfin le roi de France, forcé, par un accès subit de son mal, de regagner Paris, obtint avant son départ une promesse formelle deWenceslas; le duc d'Orléans poursuivit avec lui les conférences et leva ses derniers scrupules. Quand les deux princes se séparèrent, au commencement de la semaine sainte, tous les détails, voies et moyens, de la double cession étaient réglés, la coalition contre le pape Benoit XIII était complète (3), et le dénoûment allait se précipiter.

(1) FroUsart, éd. Kervyn de Letlenhove, t. XVI, p. 84.

(2) Un écho de ces discussions, oublié par M. Jarry, nous a été conservé par du Boulay et son abréviateur Grevier, Histoire de V Univemité de Paris, t, III, p. 251. A l'assemblée de Paris à la Saint-Martin 4406, Pierre Plaoul cita un mot du duc d'Orléans à Wenceslas, qui, pressé d'abandonner le pape de Rome, s'en défendait par la raison du serment qu'il lui avait prêté. « Monsieur d'Orliens ly dit : Ne estes vous pas obligié premier et de plus grande obligation à l'Eglise et au Siège apostolique que vous ne estes à celuy qui y siège ! Vous ne pouvez garder le serment que vous avez fait à l'Eglise qu'en y conservant l'unité. Doncques il ne faut point révoquer en doute que vous estes plus obligié à J.-C. qu'à son vicaire. »

(3) Froissart, éd. Kervyn, etc., XVI, p. 86.

C'est cet événement capital, et depuis si longtemps escompté par les deux partis^ c'est l'accession de l'empereur d'Allemagne à la ligue que l'auteur du Jour du Jugement a voulu désigner et qu'il a relaté sous l'impression toute fraîche des faits accomplis. Ainsi seulement s'expliquent les deux petits vers d'actualité, qu'il a peut-être ajoutés après coup, dans son œuvre déjà faite :

Vous savez tous que Tempereres Est ja de la nostre partie (v. 1241).

Ainsi au moment même où Wenceslas quittait la France ('t), on déplorait sur le théâtre, dans quelque ville de la province ecclésiastique de Reims, les conséquences de sa fatale visite. Et si la pièce était représentée le vendredi saint, cette coïncidence n'était nullement fortuite, au contraire. La France avait abandonné le vieux pape d'Avignon à ses ennemis, la trahison était consommée, les âmes chrétiennes étaient saisies de douleur, mais dans le ciel déjà se préparait la vengeance. Tels étaient bien les sentiments qui ont inspiré ce Jour du Jugement, telles étaient les tristesses et les espérances que les fidèles avaient dû rapporter de l'office célébré, le matin, à l'église, et que la représentation dramatique qui suivit vint ranimer avec une nouvelle force. Ne rappelait-il pas, en effet, le Christ lui-même, ce Pape de notre mystère, a contre lequel les Princes ont conspiré », suivant les paroles liturgiques (2\ que l'on vient, lui aussi, « chercher avec des épées et des bâtons comme un voleur », qui est

(1) Wenceslas a dû quitter Reims au commencement de la semaine sainte, soit dans les premiers jours d'avril 1398 (n. s.), puisque le duc d'Or léans, qui ne s'était séparé de lui qu'au dernier moment, a passé les Jours saints à Saint-Pierre en Chartres (Oise, canton de Gompiègne), au monastère de ses bien-aimés Célestins, comme l'a dit M. Jarry, {La Vie politique etc., p. 204).

(2) Missale Romanum, etc. (Le Vendredi saint, à Ténèbres, au premier nocturne, Antienne) : « Astiterunt reges terrœ, et principes convenerunt in unum adversus Dominum,. et açlversus Christum ejus ».

traîné, lui au3si> devant le tribunal de son ennemi, et comme lui abandonné, livré par les rois et par les cardinaux, c ses frères :» et ses disciples ? N'était-il pas d'ailleurs, on l'avait dit depuis bien longtemps, avec ses chants et ses rites lugubres, la figure même des terreurs dernières, du règne de l'Antéchrist et de la fin du monde, cet office du vendredi saint (1), où l'Eglise catholique pleure la mort de l'Homme Dieu, mais non pas sans espérance, car le Sauveur, le Juge va réapparaître « comme une lumière » (2), où cette Eglise prie pour la conversion de tous ses ennemis, où les choreutes chantent les <c impropérea », les reproches que le Christ adresse à son peuple du haut de la croix, où Ton adore, où Ton porte processionnellement cetle croix qui aura, elle aussi, sa résurrection (3), et que le Christ fera porter devant lui, par ses anges, quand il reviendra avec gloire juger les vivants et les morts :

Vexilla Régis prodeunt, Fulget crucis mysterium.

Si tel était et si tel est bien encore le symbolisme litur-

il) HoNORius D^AuTUN (Patrol. Migne, t. CLXXII,col.679, Gemma Ani" nue, lib. III, cap. xxxiv): « Haec cuncta quae lu capite Ghristo {sic) praecesserunt, in corpore quoque ejus, scilicet Ecclesia, futura erunt... Très dies ante Pascha sunt très anni quibus Antichristus regnabit... Lumina conteguntur et tune omnia signa ab ecclesia toUuntur. Campanœ non sonant. etdoclores tune non prœdicant. Tabula percutitur et magnus terror fidelibus incutitur. Lecliones lamentantur, quia tuncomne gaudiumEcclesisB in luctum convertitur, altaria denudantur, et tune omnia sanctaproculcantur. Altus Hgni sonitus, qui fit ad BenedictuSj est maximus terror, qui invadet adversarios, quando interûcietur Antichristus, etc. n — * Cf. ibidem Spéculum EcclesiaBf col. 965: « Parasceve aulem dies belli atque Victoria extitit cum Dominus fortis et potens in praeiio principem mundi diabolum cum suis satellitibus devicit, etc. »

(2) Mistale Romanum etc. (le Vendredi saint. 1* lecture d'Osée, vi, à Toflice du matin): « Quasi diluculum prseparatus est egressus e^us... Et judicia tua quasi lux egredientur. »

(3) HoNORius d'Autun. Lucidaire, lib. III, cap. xii, col. 1165 et 1166, et Jac. u& VoRAfiiNEj Legei^da Aurea, cap. I.

gique de roffice qui a reparu et qui s'est précisé dans le Jour du Jugement, si telle était la foi qui animait l'auteur et l'auditoire, on se reprochera peut-être d'avoir quelquefois jugé trop sévèrement ce vieux mystère au seul point de vue littéraire. A défaut de la poésie des beaux vers, il avait celle de l'histoire, d'une histoire vraiment tragique, et les faits, sinon la faible voix du poète, parlaient assez haut d'euxmêmes.

Si l'on réfléchit que la science théologique de notre auteur était une science acquise qui n'avait plus qu'à être mise en œuvre, que la rédaction rapide dénote un versificateur exercé, et que ce mystère ne compte guère après tout plus de trois mille petits vers, on admettra facilement qu'il a pu être improvisé en quelques semaines, qu'il a été prêt à représenter, et représenté effectivement, le vendredi saint, 5 avril, 1398 (n. s.), comme Tindique la mention de l'Evangile de la Passion, et comme nous croyons l'avoir démontré. Au contraire le texte s'oppose à ce que cette représentation soit reculée. Si, en effet, le mystère a bien été prêt et joué à cette date du 5 avril, il est clair qu'à ce moment Fauteur pouvait bien, comme il l'a fait, constater les événements déjà accomplis, et y mêler des prophéties telles que le meurtre d'Enoch et d'Elie précédant l'arrestation du pape. Mais, réciproquement, il ne pouvait encore connaître, ni par conséquent décrire, et il ne l'a pas fait, le détail précis des événements réels si importants qui allaient suivre : les négociations de Pierre d'Ailly à Rome et à Avignon, la réunion du concile de Paris, le 2'2 mai 1398, la soustraction totale d'obédience à Benoît XIII, obtenue parla falsification des votes et proclamée à Paris le 27 juillet, la mission du prévost Tristan du Bois et du Cordelier Robert qui, le l'"" septembre, publient cette soustraction à Villeneuve aux portes d'Avignon, et la lettre du Sacré Collège qui Taccepta presque à l'unanimité le 17 septembre, le long siège d'Avignon où Benoit XIII va se défendre comme un vieux capitaine contre les troupes fran-

çaîses conduites parle frère du maréchal ^oucîcaut, et contre ses propres cardinaux, à plus forte raison les révolutions d'Angleterre et d'Allemagne, l'abdication forcée de Richard II et la déposition de Wenceslas, et l'amusante volte-face des Allemands qui gardent définitivement le bon argent de France et leur pape de Rome. Et si cette raison très suffisante ne suffit pas encore à expliquer le mélange de vague et de précision que nous avons constaté dans les propho* ties de l'auteur du Jour du Jugement et les pseudonymes dont il a gratifié les rois, ses personnages, en voici une autre.

On a souvent cité (^) un arrêté de police qui fut rendu après le retour des ducs à Avignon. Le 14 septembre 1395, le prévôt de Paris défendit à tous les « dicteurs, faiseurs de dits ou de chansons et tous autres ménestrels de bouche et recordeurs de dits » de faire mention dans leurs chants du pape, ni du roi, ni des seigneurs « au regard de ce qui touche le fait de l'union de l'Eglise. » L'ambassade récente des ducs à Avignon, mai 1395, avait échoué comme nous l'avons vu, du moins auprès du pape Benoît XIII, et l'on avait tout lieu de craindre les mauvaises plaisanteries sur le pont d'Avignon (2), qui avait été incendié pendant leur séjour.

Le 12 septembre 1397 le roi Charles YI lui-même promulguait à Paris une ordonnance (3) analogue, adressée nommément au Sénéchal de Rouergue, mais dont copie dut être en-

(1) De La Mark, Traité de la Police, 1. 1, 1. IIÏ, tit. m, chap. ii, p. 437. — Magnin, Journal des Savants, p. 45. — M. Petit de Julleville, Les Mystères, i, 419 : « Magnin explique longuement les circonstances qui motivèrent cet arrêt. Mais il l'applique sans preuve au théâtre. » C'est peut-ôtre se montrer trop exigeant. Le mot dit, dittiéesi souvent associé à comédies, et le théâtre est ici sous entendu a fortiori.

(2) Le Religieux de Saint-Denys, t. II, 299.

(3) Ces lettres, rappelées dans le Recueil des Ordonnances, VIII, p 153, se trouvent en original aux Archives Nationales (K. 1482 : 16), et sont imprimées dans le Thésaurus novus anecdolorum de DD. Martène et Durand (t. II, col. 1151 à 1152), dont j'ai suivi la lecture.

— dévoyée dans loules les provinces et qui interdisait loute protestation orale ou écrite contre la voie de cession si laborieusement délibérée dans le conseil royal, et déjà adoptée par J tous les Cardinaux d'Avignon, sauf « une ou deux excep- j tions a, ainsi que par le roi d'Angleterre, le roi de Castille, I le roi de Navarre « et plusieurs autres Roys, princes et peuples cresliens. » Cette ordonnance parait viser surtout les 1 prédicateurs. Mais quelle chaire ou quelle tribune y-a-t-il | plus retentissante que le théâtre? Au surplus voici le texte :

Nous vous mandons et commandons el enjoignons exprès- 1 sémeni que incontinent ces lettres vues es cileit, villes et lieuK J notables de votre sénécliaiissée et ailleurs où besoin sera et ] vous verrez esire expédient vous ferez publier, crier el défendre de par nous solennellement et sur grandes et grosses j peines à appliquer & nous, que nulle personne de quelque e tal ou condition qu'elle soiL ne soit si ausée ni si bardie ocoul- i tement, ne en apperl, direclement ne indirectement, de fait nel de dit, de prêcher, dogmaiizer, faire ne escrire eepilres, ne au-] très quelconques èerilures ou choses qui puissent donner, faîrel ou porter aticun préjudice ou empeschcnient à la dite voye dêfl cession ne à la manière, moyens de procéder ou pratiquer icelle,.r el nous envoyez feablemenl en clauses {sic) sous vostre scell toutes manières décriplures que vous pourrez trouver estral faites au contraire de la dite voye de cession et sa pratique. Y Mandons et commandons à tous nos justiciers officiers et sujetil que avons, el àvos commis el députez es choses dessus ditei>9 circonstances el dépendances d'icelles obéissent el enlendenla diligemment.

A bon entendeur, salut. L'auteur de notre mystère, qui at-J laquait ouvertement la voie de cession, était bien averti, ©rf nous savons maintenant pourquoi ses allusions et ses pro?« phéties étaient si vagues. 11 avait deux raisons à sa sagesse :■ la crainte du prévôt et son ignorance réelle de l'avenir. LbT mystère du Jour du Jugement est donc bien, comme on l'avaitl dit, du 5 avril 1307 (1398, n. s.). Par suite, et sans qu'il soita

besoin de revenir sur la question déjà réglée de rimitation, certainement la Pataion du manuscrit de Sainte-Geneviève, et probablement plusieurs, sinon toutes les pièces qui raccompagnent, sont antérieures au moins d'une année, ce qu'il fallait démontrer.

Après avoir précisé à quelles dates et dans quelles intentions le mystère du Jour du Jugement a été écrit et représenté, nous pouvons même essayer d'expliquer, avec vraisemblance, pourquoi cette pièce de circonstance, composée en vue d'une représentation immédiate, a été recopiée avec tant de soin et de luxe quelques années plus tard. Sans doute elle contient l'histoire d'une pailie du grand schisme, il ne s'agit que de l'en tirer. Mais si les allusions historiques du manuscrit avaient été plus nombreuses et plus claires, il y a longtemps qu'elles auraient été débrouillées ; elles n'auraient pas exigé un aussi long commentaire. Il est donc possible que le sens en ait été rapidement perdu, même pour les contemporains, et, comme nous l'a fait observer un bon juge, qu'on n'ait plus vu dans ces vers qu'un Jugement dernier qui pouvait reservir. Admettons cependant qu'on ait continué à voir dans la pièce ce qu'elle est, une apologie du pape Benoît XIII, raison de plus pour qu'on ait pris soin de la reproduire, car Benoît XIII conserva pendant de longues années en France des partisans dévoués. Assiégé dans son palais d'Avignon par ses cardinaux et par les troupes françaises, le pontife se défendit avec la dernière énergie, et regagna par son courage une partie des sympathies qu'il avait perdues par son obstination. L'Université de Paris (i) elle-même admira et plaignit ce « pape maudit », ce Pierre de Lune dont naguère tous souhaitaient <r l'éclipsé». Le sentiment religieux s'alarmaquand on vit retenir dans une dure captivité le chef suprême de la chrétienté, réclusion qui semblait d'ailleurs condamnée par la colère du ciel, par les tempêtes, les pestes, les comètes,

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(1) BuLiEi, Historia Universitatis ParisiensiSf IV, 863.

soigneusement notées par le Religieux de Saint- Denys W. Le roi d'Aragon, le roi de Sicile, TUniversité de Toulouse, l'évoque de Saint-Pons, tous les partisans de Benoît, excités et soutenus par le duc d'Orléans, ne cessèrent de protester en sa faveur, jusqu'au jour (12 mars 1403) où il réussit à s'échapper de sa prison et vit bientôt la France entière rentrer sous son obédience. Ces sympathies lui restèrent fidèles pendant les longs débats des années 1406 à 1409, où l'on prévoyait de nouvelles calamités ; elles ne l'abandonnèrent pas même quand il eut fulminé contre Charles VI une bulle d'excommunication et qu'une seconde fois, poursuivi par l'armée française du maréchal Boucicaul, il réussit à s'enfuir sur ses galères. Enfin le connétable d'Armagnac (2) et bien d'autres restaient toujours attachés à sa cause en 1416, lorsque « l'avocat et le défenseur de l'Eglise », l'empereur Sigismond, vint à Perpignan essayer de lui arracher une formule de cession toujours éludée ou refusée. Cerné de toutes parts, abandonné par ses sujets, ses compatriotes, ses amis, son confesseur, saint Vincent Ferrer, le vieux pontife s'enfuit une fois de plus, et du haut de son rocher de Peniscola où il s'était retranché, pendant sept années encore, il brava les menaces de l'empereur, des rois et des conciles avec la même énergie qu'il défiait la pauvreté, la vieillesse, la mort.

Rien d'étonnant à ce qu'une œuvre consacrée à ce pontife ait pu être recopiée au commencement du quinzième siècle : L'examen de la langue qui a, naturellement, précédé toutes ces recherches historiques, mais que nous avons reporté à la fin de cette étude pour plus de clarté et de sécurité, confirmera tous ces résultats acquis.

(1) Le Religieux de Saint-Denys, II, 693 à 699 Gomèle, peste, inondations. « Cette année (1399j méritait d'être appelée l'année des prodiges. »

(2j Voir à ce sujet l'accusation du duc de Bourgogne, datée du 26» jour d'août 1417, et lue au concile de Constance (Gerson, tome V, p. 672).

L'examen seul de la langue aurait suffi pour écarter l'hypothèse de la date de 1415, discutée plus haut, mais ne nous aurait donné qu'une date incertaine, probablement trop ancienne. Les rimes prouvent que la distinction du cas sujet et du cas régime était relativement encore assez bien observée par l'auteur. Le fait que le scribe a le plus souvent respecté cette distinction, ainsi que la diérèse presque constante dans les participes en eti, les temps et les mots, ce fait suffit pour établir que la copie n'est guère postérieure à l'original. On se bornera à relever ici les exemples qui ont paru les plus utiles pour confirmer cette assertion, sans énumérer ni tous les faits, ni toutes les preuves des faits allégués. Ce qu'on se propose c'est de faire ressortir dans ce texte la confusion des règles qui caractérise la fin du xiv® et le commencement du XV® siècle ; ensuite, on essaiera de distinguer par les traits linguistiques les plus importants la patrie de l'auteur et celle du copiste ou renouveleur.

Et d'abord le manuscrit n'est pas un original, niais une copie très fautive. Sauf pour les feuillets perdus, ce manuscrit ne présente aucune interruption du sens, ni aucune rature, et seulement deux corrections insignifiantes d'une main moderne. Pour expliquer les fautes très nombreuses qu'il contient, ne pourrait-on admettre qu'il a été dicté, tantôt vers par vers, tantôt mot par mot ? De cette façon le scribe ne pouvait distinguer le singulier du pluriel, ni deviner le sens et la suite du texte dans des vers comme ceux-ci, où les corrections proposées sont imprimées en italiques, entre crochets :

Ici se départ d'Agrappart (Agrappart), v. 287-8

Vins {vint) faire au Roy d'iniquité. 60

Jours ouquel soulaux est [et) la lune

El les estoiles une a une... 108

Il ne met (m'est) or ne bel ne gent

En estre en la crestilenté. v. 1392

En terre est joie descendue,

Quant il entre nous venuz est ;

N*i ait celli qui refuset (refus ait)

D'aler voir sa vertu divine. 859

Tute ses biens (Tu te ses bien) es lieux embattre

Et faire faire a grant piaulé 1657

Et devant noz maistres (no maistre) menez. 1061

Dou linaige d*A.dam (de Dan) (1) sera. 215

Qui dou linaige Adam (a Dan) soit. 276

Dou linaige Adam (a Dan) suis sanz doubte. 300

Quart (quar) tu l'as justement gaangnié. 2033

Qu'an tel point avons mis le monde

Quar (que) il n'y a nulle riens monde. 198

Ailleurs :

ci pour cil, v. 224; mencion pour tnansion, 506 ; cler pour clé, 1506; niilz pour nus (nudus), 2363; vite pour vilté, 1913; reverrez pour ne verrez, 2417 ; eatuet pour estait, 2297, etc., etc.

D'autre part un certain nombre de fautes grossières contre le sens, la rime ou la mesure peuvent se corriger en restituant les formes anciennes rajeunies ou confondues parle scribe :

Qui dit que dou parfont abisce

Moiistrera (montera) la crueuse Beste (2). v. 173

fin : N'y avra parent ne ami faffin), 144

Je vous ayme faim) tant comme mon cuer. 1843

(1) L'Antéchrist doit sortir de la tribu de Dan, comme le rappelle le traité d'Adson (Patr. Migne, t. Cl, col. 1292) : « Antichristus ex populo Judseorum nascetur de tribu Dan, secundum prophetiam dicentem : « Fiat Dan coluber in via et cérastes in semita, etc. Gen., xlix, 17 ». — La faute : d'Agrappart pour Agrappart, et la faute répétée à trois reprises sur les noms d'Adam et Dan^ ne sont -elles pas le fait d'un homme qui écrit sous la dictée, sans consulter le texte à copier ?

(2) C'est la traduction du verset de V Apocalypse, xvii, 8 : « Bestia quam vidisti fuit et non est ; et ascensura est de abysso. »

n ma tarde que (H m'est tort] nous soiens mehu (moti). 249

Maille (maaiUé\ pour Nostre Seigneur. 2001

Et si nous soies en aye {aiue)

Envers ceste genl corrompue, i2B2

Ce n'est pjis tout. Entre la langue de Tauteur et celle du copiste il y a des différences, légères si Ton veut, mais pourtant sensibles. La divergence se marque d'abord dans des particularités d'orthographe comme dans les rimes : seigneur^ grigneuVj 873, et inversement, passim ; merci^ nerçi, 963, exemple unique, partout ailleurs, noirci; chief^ fié (i), 1847. Elle s'accuse dans des rimes inexactes ou fausses, comme dans : queurent^ acourent (aceurent du verbe acorer, 2292) et dans ces vers :

Compains seront de mes richesseSf

Et pour ce que plus cler veïsses (probablement ve-essea) (2)

Que j*ay tout le pouoir dou monde 951

Elle amène de véritables non-sens :

En enfsr le trabuchera

Veant la gent qui leur sera (au lieu de lor [alors] sera) (3). 520

Ma langue en est ja maigre et arse.

Ma fiole sera esperte (au lieu de esparle ou eêparse, répandue). 1580

Admettons qu'il n'y ait là que des exceptions [veesses est unique) ou des confusions possibles dans certains dialectes (lor alterne avec leur dans le dialecte de Reims) ; voici pourtant des différences qu'on peut suivre dans tout le cours du texte.

^1) Comparer au vers 2100 la graphie singulière : d'une eveschief, evescbié.

(2) Je dois cette remarque et plusieurs autres à M. P. Meyer, auquel j'exprime ici ma respectueuse gratitude.

(3) Ce vers prononcé par le prophète Ëlie est la traduction d'un verset du livre de Job : « Videntibus cunclis prœcipitabitur », qui a été attribué à TAntechrist par saint Grégoire le Grand et divers commentateurs^ comme on Ta vu précédemment.

— IGO —

L'auteur emploie concurremment les terminaisons âge et aige^ le scribe écrit partout aige à la rime :

raige, ftray ge, 409; ouUraige, couchay ge, 383; voiage, linaige, 251 ; mariage^ raige, 1993 .

Pour l'auteur, ie se confond le plus souvent avec e :

recouvrer, V ouvrier, 649; père, lumière, 1023; devisié, mis hé (mis ay), 653; piez, estaichiez, 2188; effaciez, Mathez, 1875.

assotèe, laissiée, 367; appellée, trabuchiée, 181; devisiée^ finée, 1717, et acraventèe, obliée, 1139.

Toutefois, par exception, la triphtongue iée se réduit à ie aussi bien à la rime que hors de la rime :

lie et joians,403', fnaisnie, seignorie, 575; dcsconseillie, appa^ reillie, 1845; accomplie, encommancie, 1493.

Le scribe n'a fait qu'une seule fois cette réduction, on dirait par surprise ; il a laissé passer desconseillie (1845) au premier vers, puis il a écrit appareilliée, en dépit de la rime. Mais ces différences ne sont rien en comparaison des traits communs, comme il est facile de s'en rendre compte en examinant les rimes communes de l'auteur et du scribe. Dans cette énumération sommaire on suivra, à quelques exceptions près, l'ordre des sons français.