VI PRÉFACE

événements historiques auxquels la correspondance fait allusion, il parut prudent à la fois et révérentieux de rejeter assez loin dans l'avenir les dates qui repèrent le Journal, On évitait par là toute allusion et toute apparence de critique adressée à une hiérarchie dont nul plus que l'auteur de ces livres ne respecte le caractère et Tautorité.

Et ceci m'amène à parler d'une question qui me tient à cœur. Si un grand nombre de traits sont empruntés à la réalité, tous les personnage^ de ces volumes sont jBctifs. La seule chose qu'on soit en droit d'exiger en de pareilles compositions, c'est la vraisemblance. Mais là même oîi sont mis en scène des faits réels on a apporté le plus grand soin à combiner les données de la réalité de façon que personne, en dehors de l'auteur lui-môme, ne puisse attribuer en sûreté tel fait, telle parole ou tel geste. Des esprits plus malins que justes ont voulu y reconnaître des gens ou des institutions mêmes. Quelques-uns, troublés ou non par ces bruits et sans môme se reconnaître, ont demandé des explications.

D'autres ont eu la faiblesse de se croire atteints. Est-il très adroit ou très spirituel de dire en face