DU BOURGET

Dans la matinéo de lundi, au moment où le froid intense gelait les sentinelles sur place dans les tranchées, un groupe d'officiers d'état-major sortait du fort d'Aubervilliers et se dirigeait vers les redoutes, batteries et positions qui forment notre première ligne de Saint-Denis à Villemonble. Ces messieurs allaient prévenir de cesser le feu à partir de midi contre les positions prussiennes: la trêve ne devait finir qu'à quatre heures du soir.

Il s'agissait d'une suspension d'armes.

Les observatoires militaires avaient signalé au général en chef la présence d'une certaine quantité de cadavres des deux partis, étendus sur les tranchées en avant du Bourget, et le gouverneur de Paris, mû par un sentiment pieux, avait pensé que ces pauvres morts ne pouvaient rester ainsi sans sépulture.

Il fit appeler le secrétaire général des am-

bulances de la Presse et lui confia pour la seconde fois la mission de se rendre daus les lignes prussiennes, l'autorisant à conclure une convention et une suspension d'armes relativement à l'échange des morts et à la remise des blessés, s'il y avait lieu.

— Seulement, lui dit-il, souriant, je ne veux pas qu'où vous envoie des obus comme à Champiguy, et je prendrai toutes les mesures nécessaires pour vous empêcher d'être la cible de nos artilleurs.

— Bah ! répondit M. de la Grangerie, vous savez bien, mon général, qu'on s'y fait vite ; d'ailleurs, je n'eu suis pas mort.

A midi précis, par un beau soleil, ou se mit en marche vers le Bourget ; notre coufrère était accompagné du docteur Sarrazin, médecin en chef du second corps d'armée.

Un gendarme à cheval portait le drapeau parlementaire; un trompette et quelques estafettes formaient l'escorte. On sonna les appels réglementaires, après la dernière barricade française, et on attendit.

Mien ne bougeait.

Cependant avec une longue vue on distinguait parfaitement une sentinelle prussienne collée derrière le poteau du télégraphe : cette sentinelle faisait des gestes et prévenait le poste. On sonna de nouveau, et cette fois un officier parut à la barrière du chemiu de fer. On mit pied a terre et on se dirigea, précédés du pavillon blanc, vers le Prussien, un capitaine de la garde royale, qui tenait d'une main le fourreau de son grand sabre de fer et qui caressait de l'autre la crosse de sou revolver.

On continua à avancer de part et d'autre, et bientôt deux nouveaux venus se joignignirent au premier du côté de l'ennemi, un lieutenant a mine réjouie et un petit souslieutenant frais et joufflu, qu'on aurait pris, sans ses grandes bottes, son grand sabre et son grand pistolet, pour un élève de ciuquième du lycée Saint-Louis.

Malgré tous ses efforts pour rester digne et froid, cet adolescentulc ouvrait prodigieusement les yeux et ne se lassait pas de regarder les parlementaires. Il s'attendait, sans doute, à quelque chose d'extraordinaire qui, du reste, ne vint pas.

Après quelques mots échangés eu allemand et en français, les Prussiens demandèrent à prendre les ordres de leur commandant et ils ne tardèrent pas- à revenir avee lui.

Un homme superbe, du reste, ce eommaumandant du Bourget; des épaules larges comme la Porte-Saint-Martin, une taille supernaturelle et les lèvres pincées; poli et froid — le temps s'y prêtait — affirmant toutes les cinq minutes qu'il était maître du Bourget et qu'il y res— te — rait.

— Si vous saviez à quel point cela nous est égal! lui répondait impertubablcment chaque fois son interlocuteur.

Après avoir exposé le but de leur mission, les plénipotentiaires furent priés de montrer leurs papiers. Ces Allemands sont méthodiques.

Les papiers étaient en règle, et l'ordre du général Trochu de cesser le feu parut cau-

ser. en particulier, à ces messieurs, un sensible plaisir Voici la pièce elle-même :

Gouverneur à amiral la llonciére, Saint-Denis.

Monsieur de la Orangerie, de l'ambulance delà Presse, partira bientôt pour le Bourgct, eu vue de concerter avec l'ennemi une suspension de fou, pour l'enterrement des morts. Prévenez les forts, batteries et trou-

!>es dépendant de vous, de ne pas tirer sur e Bourget, de midi à quatre heures.

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