CHAPITRE V

Les éléments permanents dans la religion

de la Tora

En dépit donc des divergences d'interprétation dont elle est l'objet et des dissidences qni en résultent, la Tora, « héritage de la Communauté de Jacob », demeure l'éducatrice religieuse de tout ce que cette communauté compte de croyants et de pratiquants, à quelque degré que ce soit. Il y a eu, il y a encore de graves conflits, d'âpres et passionnées controverses entre les diverses fractions du judaïsme. Le fidèle de stricte observance peut bien répudier comme une impiété toute autre forme de judaïsme que la tradition intégrale et immuable, et l'extrême libéralisme laisser tomber, comme d'institution humaine et transitoire, des pans entiers de l'édifice construit par des siècles de piété légalitaire : les différentes sortes de judaïsme n'en vivent pas moins de nos jours côte à côte, collaborant en bien des œuvres, par une union effective plus forte que ces dissidences. En sorte que l'histoire des sectes et des partis, sans vouloir en diminuer l'importance

dans rhistoire générale du judaïsme, ne révèle pas cependant d'antagonismes de fait aussi irréconciliables que ceux qu'ont provoqués ailleurs les désaccords sur le dogme. C'est qu'il ne s'est pas constitué d'orthodoxie proprement dite en Israël et que, sur le terrain des observances et coutumes cultuelles — sans parler des préceptes purement moraux, où le consensus n'est pas douteux — tout se réduit finalement, dans la vie concrète du moins, à des questions de plus ou de moins. Certes les indifférents ou les réfractaires aux lois dites alimentaires ou diététiques, du Kascher, aux interdictions sabbatiques, à l'hébreu dans la prière, sont devenus légion depuis cinq générations. Néanmoins bien peu d'Israélites, s'ils n'ont pas tourné le dos définitivement à la vie juive, refusent de rendre hommage, en quelque manière, non seulement au mosaïsme, mais à la loi orale, à la tradition, et les moments capitaux de la vie religieuse, Pâque, le Nouvel An, le Kippour, les anniversaires de deuil, sont honorés d'une assez semblable ferveur, malgré toutes les variantes liturgiques, dans la petite synagogue moyenâgeuse d'un mellah marocain ou dans le temple fastueux d'une aristocratique avenue de New- York. Bref, \ un fonds conïmun d'actes de judaïsme, et malgré les différends possibles sur l'autorité de la Bible ou sur la manière de concevoir l'ère messianique, un complexe de croyances ou de tendances spirituelles communes manifeste l'unité profonde de la foi monothéiste juive.

C'est ainsi qu'on a pu, sous la variété des diffé-