RESPECT DU PÈRE ET DE L4 MÈRE

finirait par commettre : Ben sorer oumoré nation hal sckem sofo. »

Cette importance fondamentale du respect filial, explique pourquoi la loi mosaïque a revêtu ce devoir d'un caractère de sainteté exceptionnelle.

Le commandement qui l'ordonne, suit immédiatement, sur les deux tables de la loi, ceux qui nous prescrivent nos devoirs envers la Divinité, et le texte biblique, en nous invitant à sanctifier notre vie et à imiter la sainteté du Créateur, nous rappelle, immédiatement après, le respect que nous devons à notre père et à notre mère.

Ce respect tient donc de celui que nous devons à l'Éternel; il est le trait d'union entre nos obligations religieuses et nos obligations morales ; il est lui-même religieux et moral.

La sagesse du Judaïsme n'a jamais cessé de lui reconnaître ce saint caractère.

Le respect que nous devons à notre père et à notre mère, est, d'après nos sages, tellement identique à celui que nous devons à notre Créateur, que, nous en acquitter, disent-ils, c'est plaire à Dieu et nous attirer sa bénédiction, tandis que nous y dérober, c'est lui déplaire, c'est l'éloigner de nos demeures.

Quand des enfants se conduisent bien envers leurs parents, le Saint-béni-soit-il leur dit ; • C'est bien, c'est comme si j'habitais au milieu de vous et que vous me rendiez hommage ! >

Mais, quand des enfants manquent à leurs pères et mères, le Saint-béni-soit-il leur dit : < Je fais bien de ne pas demeurer au milieu de vous, car vous rae feriez souffrir ! ■

t II n'y a qu'une race pure à ses yeux, avait dit le moraliste d'Israël, il n'y a qu'une race pure à ses yeux, mais souillée, vaine, orgueilleuse, inique et cruelle, qui puisse maudire son père et do point bénir sa mère ! ■ (prov. 30).

■ L'œil, avait-il ajouté, l'œil qui se moque de son père et qui méprise les rides de sa mère, les corbeaux du toirent le crèveront et les petits de l'aigle le dévoreront ! » {Ibid).

D'aussi terribles châtiments, d'aussi épouvantables malédictions ne pouvaient être que le prix de la plu3 odieuse des fautes, de celle qui est à la fois un outrage fait a nos pères et mères et à l'Auteur suprême de notre existence Ces trois êtres bénis, auxquels nous devons le jour, étant associés dans l'œuvre de notre création, doivent l'être également dans la réception de nos hommages, de notre gratitude, de nos respects, de notre amour, mais, aussi, ils sont atteints parla même offense, par le même oubli qui s'adresse à l'un d'eux, de la part de leurs enfants !

• L'homme a trois auteurs dans l'œuvre de sa création, ce sont : le père, la mère et le Saint-béni-soit-il. » (Nida, 81/

A quel degré de dégradation faut-il qu'un enfant soit descendu, pour s'oublier à l'égard de ces trois divins bienfaiteurs 1

« Malheur, s'écrie Isaïe (chap. xlv), malheur à celui qui querelle son formateur ! Est-ce que l'argile dit à celui