RESPECT DU Î'EUB ET DE LA MERE

qui le façonne : Que fais-tu ? ton œuvre n'aura point de consistance? ■

Cette coupable insolence, ce mépris pour la sainte mission du père et de la mère, cette absence de piété filiale, a toujours détruit les familles et les peuples, a toujours été le triste signe de leur décadence.

Quand nos aïeux de la Palestine, oubliant la loi de Moïse, furent emmenés captifs sur la terre étrangère, et arrachés de leur patrie, réduite eu cendres par de cruels vainqueurs, ils devaient ce malheur immense à leur impiété envers Dieu et envers leurs parents. S'iU avaient été dociles à la voix de leurs pieux auteurs, Us ne se seraient pas corrompus, ils ne se seraient pas transmis, de générations en générations, leurs crimes et leurs méfaits, qui finirent par les faire expulser de leur précieux patrimoine, de cette terre où coulaient le lait et le miel, et sut' laquelle la parole éternelle leur avait promis de longs jours, au milieu du bonheur, pour prix de leur respect pour leur père et pour leur mère :

« Honore ton père et ta mère, afin que ta sois heureux et que tes jours se prolongent sur la terre que l'Eternel, ton Dieu, te donne. •

Le prophète Ézéchiei, du fond de l'exil (ch. 2) reprochait à Jérusalem, parmi aea crimes les plus désastreux, le mépris du père et de la mère.

« Le père et la mère, lui crie-t-il, étaient méprisés dans ton sein ! » Ab vaent Itékaloit, bock !

LE JUBAÏSMK

La leçon fut terrible pour nos aïeux, mais elle leur fut salutaire, et. après que, pour la seconde fois, Jérusalem, rebâtie, fut renversée parles effets dissolvants de la discorde, les sages d'Israël, pour sauver notre race d'une destruction totale, pour lui donner une vitalité à toute épreuve, même à travers les plus barbares persécutions, lui rappelèrent sans cesse, par des conseils et par des exemples, les préceptes de la loi de Moïse, qui recommandent le respect du père et de la mère, comme le plus saint des devoirs.

Israël, d'ailleurs, privé désormais d'unité nationale, de toute autorité coërcitive, laissé à ses seules inspirations pour l'accomplissement de sa grande mission humanitaire, avait besoin plus que jamais de rester fidèle au respect du père et de la mère, afin de recevoir de leur bouche, docilement et pieusement, l'enseignement de la loi divine, avec une foi entière en leur parole et en leur véracité !

La piété filiale devint, à partir de la dispersion, la sauvegarde de la tradition, la conservatrice du culte du foyer, où notre sainte croyance s'est maintenue intacte et pure jusqu'à nos jours.

Combien les docteurs du Judaïsme devaient-ils attacher de prix à ce respect des parents, duquel dépendait l'avenir d'Israël ?

Aussi font-ils non-seulement identifié avec celui que nous devons à la Divinité, mais encore l'ont-ils élevéaudessus de ce saint respect lui-même.