LE MOSAÏSME

qu'elle y fût, comme dans tous les temples païens de l'empire, l'objet d'un culte divin. Mais les Juifs résistèrent avec une énergie inébranlable, et Caligula dut renoncer aux honneurs divins dans la Judée. C'est en cette circonstance que tous les Juifs, hommes, femmes et enfants se rassemblèrent sans armes autour du .Temple pour lui faire un rempart de leurs corps; que le gouverneur, furieux, les rit cerner par ses soldats et menacer de les massacrer tous s'ils ne se retiraient à l'instant ; et qu'eux tous, se jetant par terre, s'écrièrent : < Nous sommes prêts à mourir, plutôt que de laisser profaner notre sanctuaire ! • Le gouverneur dut renoncera son impie projet, et les Hébreux n'eurent pas à sacrifier leur vie ; mais, ils avaient donné la mesure de ce qu'ils sauraient faire pour défendre la pureté de leur doctrine, à l'altération de laquelle ils préféraient la mort.

Ils moururent, en effet, pour leur foi et pour leur patrie, lorsque les Romains leur livrèrent une guerre a outrance. — La nation en masse tomba dans nue lutte terrible, après une résistance longue et sublime, et après avoir repoussé avec indignation toutes les offres du vainqueur qui admirait leur bravoure et qu'effrayait leur désespoir, i Nous avons juré, disaient-ils, de ne jamais nous rendre, tant que nous pourrons tenir une épée et qu'il nous restera uue pierre pour uous couvrir! » (70 de l'Ère chr.) Combat suprême, où la gloire fut pour les vaincus et l'humiliation pour les vainqueurs ; car, ceux-ci donnaient leur vie pour contenter leur soif de conquête et de domination, tandis que ceux-là l'offraient eu sacrifice à l'idée sainte d'un Dieu unique, créateur et providence dn monde, idée sublime, dont ils

LE JCDAÏBME

étaient les dépositaires et qu'ils voulaient sauver à tout prix !

nobles martyrs de l'Unité de Dieu ! vous êtes tombés en héros sur le champ de l'honneur, mais, votre étendard sacré n'a point roulé avec vous dans la poussière ! Il a Hotte sur vos ruines, comme tenu par une main invisible et mystérieuse, pour célébrer votre immortelle défaite et pour flétrir le honteux triomphe de vos tyrans !

Aussi, trois quarts de siècle après votre glorieux dévouement, ne même étendard cuiuhiisait-U au combat vos dignes enfants, à leur tour redoutables au despotisme romain et qui, comme vous et pour la même cause, surent mourir en héros, taudis que leurs vainqueurs se couvraient de boute et .s'attiraient, par leurs actes odieux, le mépris des siècles à venir.

Croirait-on qu'un des plus grands docteurs dont s'honore la synagogue, l'illustre Akiba, qui avait soufflé l'insurrection terrible conduite par le fameux Barkokcba, - insurrection qui vint désastreusemeut aboutir à Bither, où après trois ans et demi de résistance, elle fut étouffée dans le sang par le bras d'un des plus grands capitaines du monde, par Joies Sévère, — croirait-on qu'il fut par les ordres d'Adrieu et par les soins du cruel ltufus, ignominieusement châtié comme uu criminel avec neuf antres docteurs de la Loi, ses fidèles disciples, sur lesquels la cruauté romaine s'exerça avec uu infâme plaisir !

héros du Judaïsme ! saints martyrs ! Nous voua saluons avec respect à dix-huit cents ans de distance, et jusqu'à la fin des siècles votre souvenir sera pour lés ollfantfl d'InaÔl un objet de religieuse admiration! Pour la gloire du Dieu unique, vous avez supporté les

tM MUSMSMH

plus affreuses tortures, vous avez été tour à tour égorgés, écoreiiés, massacrés, et, à votre dernier soupir, pour toute plainte, vous avez rendu hommage au Dieu d'Israël, en proclamant son éternité, sa providence et son unité : ■ Ecoute, d Israël, l'Éternel notre Dieu est l'Éternel unique ! ■

Israël vous a entendus ! A travers les siècles votre voix a retenti dans les cœurs de vos disciples, et vos dernières paroles se sont échappées, hélas ! plus d'une fois, du fond des cachots et du haut des bûchers !

Au moyen-age, ce n'est plus par dizaines que l'on égorge, que l'on brûle Je* fidèles serviteurs du Dieu unique, c'est par milliers, c'est en masse ! Oui ! plus d'une place publique de l'Europe, de l'Espagne surtout, ont été le théfitre d'affreuses hécatombes juives. où, au milieu du sang qui coulait à flots et à travers les flammes qui éclairaient les airs, on entendait ce cri sublime qui flétrissait les bourreaux et qui exhortait à de nouveaux martyres : ■ Ecoute Israël, l'Éternel notre Dieu est l'Éternel unique ! »

Unité de Dieu ! cri de notre ralliement, mot de notre mission, secret de notre force invincible, de notre immortel avenir 1

Doctrine pure, dont l'enseignement moralisait nos foyers et faisait trouver à m>s pdres, dans ta sainteté de la famille, cette fidélité à la foi des aïeux, qui nous a conservés jusqu'à ce jour, et qui nous a fait survivre a tous nos oppresseurs!

Dieu et la famille, telles étaient les deux sources bénies où Israël, dans ses malheurs, puisait ses consolations et ses espérances

« Honore ton père et ta mère ! » avait dit l'immortel décalogue, et ce commandement, — que n'enseignent ni la loi indoue, ni la loi égyptienne, dont pourtant les critique* modernes veulent faire les uniques modèles de la loi mosaïque — ce commande ment, qui, à lui seul, .suffirait a assurer la gloire de notre divin législateur, donnait aux hébreux uue supériorité morale sur toutes les nations et explique parfaitement leur admirable vitalité !

Il est incontestable que c'est à ce grand sentiment de famille, qu'Israël a dû la conservation de la pureté de ses mœurs et de la pureté de sa loi ; double sauvegarde delà vie, double rempart contre lequel viennent se briser toutes les puissances de la terre.

Grâce à ce sentiment moralisateur, les tentatives de prosélytisme et de corruption eut constamment échoué contre la race unitaire, et de même que les fils se dévouaient au supplice pour ne pas être indignes de leurs pères, de même tes femmes et les filles se dévouaient à la mort pour ne pas laisser souiller leur vertu.

On raconte que la femme d'un illustre docteur du X'"" siècle, de Moïse fils de Hauocli, venant avec lui de lîabylonne eu Espagne et jetée par la tempête sur les cotes italiennes, tomba avec sou mari dans les mains de l'amiral musulman Ibu-lioumauhir, et que, excitant la convoitise du chef immoral du navire sur lequel elle était emportée et épouvantée par le danger que courait Ba pudeur, elle se déroba àla lubricité de l'infime pilote, en se précipitant dans les ilôts !

vertu de nos femmes et de nos filles ! que d'actes héroïques n'as-tu pas accomplis dans l'ombre, à ces époques néfastes, où la loi du plus fort ne respectait ni la voix du cœur, ni celle de la conscience, ni celle des

sentiments délicats et sacré* qui bodJ l'apanage de la nature humaine et qui font l'ornement de la famille israélite !

C'est que la loi mosaïque s'était adressée aussi bien a la femme qu'à l'homme ! ■ Ainsi tu diras à la maison de Jacob, — aux filleadeJacQU, expliquent nossagee. Ainsi ta annonceras aut fils d'iBrafil I ■ avait dit l'Etera Moïse,

C'est que la Femme, con ■ l'homme, était tenue de

s'instruire dans la loi BinàKqne, dont la lecture devait se faire publiquement tous les sept ans devant le peuple réuni, nommes, femmes et enfants.

-\ enfin, que la femme avait, comme I'u0mme,80n

égale part de responsabilité dans racoompliasemen.t des grande devoirs de la vie sociale, religieuse et morale,

et que, comme lui, elle savait ne pafl y Ibillir.

i Ecoute, mou enfant, l'instruction de ton :■■■. n'abandonne pas la lui de ta mère ' i répétait-elle, soir et matin, à ses enfants es bas âge, dont l'éducation lui fut toujours confiée.

Education tendre et rigooreusea la lois, elle a maintenu â la hauteur de son apostolat Israël qui n'a cessé, pendant sa dispersion, de garder pieusement le dépôt sacré des vérités éternelles, dont Moïse lui avait remis le flambeau pour 60 éclairer Le monde.

Telle a été la mission d'Israël jusqu'à l'ère moderne : tels ont été ses devoirs.

Ont-ils enangé de uns jours ? Celé ne saurait être.

La doctrine et la morale dû Wosaïsme dont !e Décalogue est l'admirable sommaire, .sont, de tous les lieux

et de tous les temps. Elles sont éternelles coi i la

-■■■ i[iii les a proclamées par l'organe de son fidèle interprète

Donc, le peuple hébreu qui devait en t>tre la complète expression, aux temps antiques, pour réagir contre les erreurs du paganisme ; au moyen-âge, pour résister au débordement du fanatisme et de la barbarie et sauver la société de leur influence délétère ; à la renaissance. pour protester en faveur des droits imprescriptibles de la raison et. de ia conscience et susciter même à leur insu, ces grands génies qui, par leurs travaux et par leur hardiesse, ont préparé la révolution sociale du dernier siècle, dont nous récoltons les heureux fruits, le peuple hébreu u'a point cessé d'accomplir son mandat.

D'ailleurs, à notre époque, la doctrine unitaire n'éclaire pas encore fous les esprits et la morale biblique u'a pas encore échauffé tous les cœurs.

Erreurs fondamentales sur la Divinité, sur son essence, sur ses attributs, sur ses rapports avec l'univers et l'humanité ;

Sophisme.? dangereux sur fa nature de l'homme, sur sa place parmi les êtres, sur sa mission, sur sa destinée, sur son libre arbitre, sur sa responsabilité, sur son immortalité;

Athéisme, matérialisme, scepticisme ; et, comme conaéqnence.s inévitables, abaissement de l'idéal, égarement de l'esprit, oubli de Dieu, orgueil de l'homme, trouble du sens moral, défaillance du devoir ; relâchement des mœurs, affaiblissement des liens de famille, violation de la sainteté du foyer, violation du respect dû au père et à la mère, de la fidélité conjugale, du dévoue-

LB MOSAÏaMB

ment fraternel ; soif des honneurs et des vains titres;

ardeur d'acquérir rapidement la fortune, les hautes positions, et à tout prix, et sans égard pour le prochain, plus modeste, que l'on ne craint pas d'écraser sous les pieds ; règne de l'envie, de la jalousie, des injustes rivalités, de l'aveugle et folle ambition, ravages des haines, des rancunes, des vengeances : guerres, guerres sourdes et occultes entre les individus qui s'entredéchirent et se rendent la vie aiuère, guerres éclatantes et meurtrières entre les peuples, transformés en troupeaux de bêtes féroces qui se massacrent, se dévorent et s'anéantissent !

Oh ! comme l'humanité est encore bien loin de l'idéal d'instruction, de moralité, de concorde et de fraternité, que Moïse lui a offert, il y aura bientôt quatre mille ans. en déposant dans les mains d'Israël le drapeau du monothéisme, drapeau majestueux sous les plis immenses duquel viendront un jour s'abriter tous les peuples 1 Et combien Israël, qui est, en quelque sorte, l'incarnation continuelle de l'œuvre du grand Maître, combien doit-il se pénétrer de son apostolat glorieux et luj rester fermement fidèle, afin de réaliser à travers les siècles, les desseins qu'a formés sur lui la Providence, et d'être ainsi digne de l'héritage sacré qui fait sa gloire et sa grandeur! Patrimoine intellectuel et moral qui doit être pour Israël le phare qui éclairera sa marche ascendante vers l'avenir, et pour l'humanité la lumière qui la guidera vers le bien-être, la moralïsation et le bonheur.

Tel est le double caractère universel de l'œuvre de Moïse, œuvre impérissable qui lui assure à tout jamais l'amour et les respects du peuple hébreu, l'admiration

LE JUDA1SMB

de tous les hommes et la reconnaissance de la postérité la plus recalée.

Unis, comment s'acquittera-t-il aujourd'hui de son apostolat providentiel qui consiste toujours à réagir contre les erreurs contemporaines,, fi ce n'est en travaillant, à la fuis, à dissiper les erreurs et à relever Le niveau nuirai Je I lui inanité?

Telle est désormais notre double mission moderne.

Le meilleur moyen de l'accomplir, c'est assurément de nous éclairer, de nous moraliser nous-mêmes.

L'exemple fut toujours la plus efficace des leçons.

D'ailleurs, l'instruction et la mobilisation sont traditionnelles en Israël. Moïse a voulu que, grâce à sa loi, • notre intelligence et notre sagesse éclatassent aux yeux des peuples • . Du haut du Sinaï, en présence de tout Israël, il promulgua cette loi immortelle, faisant ainsi a tons, hommeset femmes, le devoir de la connaître et de la pratiquer. Il a voulu également que tous, sans exception, sanctifiassent leur vie, et îl leur a dit, à tous, au nom de l'Être suprême : ■ Soyez saints, car je suis saint. »

Son dessein était de former ■ un royaume de pontifes, une nation suinte ■ , — > un peuple sage et intelligent », — « une société aux mo?urs irréprochables et pures i , — « des hommes saius de corps, d'esprit et de cœur. » Et ses lois sont admirablement faites pour concourir à ce noble dessein. En les méditant, nous répondrons donc à la pensée de notre grand maître, comme auaai en

LE MOSA1SMB

now instruisant dans toutes les Beiences qui ennoblissent et enrichissent l'intelligence, nous répondrons à la recommandation de nos docteurs

Nos sages prisaient haut la science ; pour eu\ . le savi tir faisait la vraie noblesse. Les membres du Sanhédrin devaient être instruits dans toutes les sciences. L'étude de la loi était un égal devoir pour tous ; elle était aa dessus de tout; lu jeunesse ne pouvait fitro distraite de cette étude, fût-ce même pour bâtir le sanctuaire. (Schabat LIS).) Quiconque s'en occupait était dis de tout sacrifiée et de toute cérémonie religieuse ( tfenahot 110.) :\ leurs yeux, un enfant naturel, instruit, était supérieur;! un grand pontifia ignorant (Horaïot) ; on

païen versé dans la loi était autant qu'un grand prêtre (Sanhédrin 59), {Aboda-zoni :îl ) ; à sa rencontre, ou bénissait Dieu d'avoir communiqué une partie de sa sagesse aux mortels. (Bérachot 58).

Et il ne s'agissait pa-s .seulement des hommes, l'instruction des femmes était aux yeux des sages d'un pris égal : elles étaient admise* à leurs leçons : ils recevaient môme de leur bouche des interprétations de la loi.

Pouvait-ii en être autrement? La femme, selon le Judaïsme, compagne de l'homme, son complément, son égale, la directrice de ses enfants, leur formatrice, aurait-elle pu rester dans une dangereuse ignorance ?

D'autre part, sans instruction, comment aurait-elle pu se sanctifier, selon la volonté de l'Éternel ?

Se sanctifier, n'est-ce pas s'élever vers l'Être parfait en contemplant ses œuvres irréprochables où régnent la sagesse, l'harmonie, la bouté et l'amour, et en méditant sa loi, où se trouvent les principes de la piété, de la pureté, de la vertu, où se trouvent les règles de la

famille et de la société, règles qui doivent diriger Israël dans l'accomplissement de son apostolat séculaire, où la femme joue le plus grand rôle par l'éducation fondamentale qu'elle donne ;t ses enfants?

La connaissance des lois divines et naturelles, religieuses et morales, sociales, individuelles et hygiéniques, n'est-elle pas indispensable à la femme comme à l'homme ?

Dans cette salutaire connaissance, nous devons puiser la vie ; la femme, comme l'homme, n'ost-elle pas appelée ;"i vivre par le Créateur ?

« Comment ! s'écrient nos docteurs, les hommes chercheraient, dans la loi, le secret de la vie présente et de la vie future, et les femmes n'auraient-elles pas ce même droit? ■ iKidouschim 54).

Mais.f^c'est pour elles un droit primordial, et, par conséquent, un devoir sacré.

La femme, comme l'homme, descend du nmg où la Providence l'a placée, si elle ne cultive ses facultés intellectuelles et momies, et la femme israélite, particulièrement, en restant dans l'ignorance, manque pour sa part à la mission d'Israël et se prive de lu félicité promise à ses efforts. ■ La suprême récompense est réservée à la femme qui s'instruit! » enseigne Maïmonide, à la suite de nos principaux docteurs ( Kambam, Hilchoth- Thoral. 13).

Combien cette mission uous est-elle facilitée de nos jours, où l'humanité se réveille et demande à grands

LE M0SA1HME

Les hommes qui sont à la tête du mouvement intellectuel de notre époque, font des efforts prodigieux, surtout en France, pour répandre le goût des sciences historiques, littéraires et pratiques, dans toutes les couches de la société. Publications pour l'instruction de la famille, bibliothèques communales et populaires, cours publics pour la jeunesse des deux sexes, conférences pour les esprits plus sérieux, ce sont là des signes certains d'une régénération sociale appelée à produire les plus heureux fruits. A nous qui portons eu mains le fliimbeau de la vérité depuis bientôt quarante siècles, et qui l'avons porté bravement à travers les ténèbres de l'antiquité et les ombres du moyen-âge, à nous de seconder ardemment leurs beaux efforts. Notre foi, sachons- le bien, ne eraind pas la lumière! Bien au contraire, elle la réclame. Notre doctrine est celle de la plus pure philosophie, de celle qui cherche Dieu dans les phénomènes de la nature et qui le trouve au sommet des grandes lois de la science, de l'histoire et de la conscience universelle. Notre morale est celle de tout cœur droit, pur, charitable, généreux et compatissant, et répond aux aspirations les plus saintes de l'humanité : elle est digne en tous points de |la doctrine rationnelle qui lui sert de fondement.

Donc, point de crainte pour notre croyance. Elle n'a qu'à gagner à la diffusion des lumières qui éclairent les esprits, font disparaître les préjugés, dissipent les erreurs, moralisent l'humanité.

Entrons donc sans scrupu le dans cette sainte ligue de l'instruction qui travaille au triomphe des idées éternelles et sublimes, dont nous sommes les infatigables propagateurs. Hommes et femmes, donnons-lui notre appui : conduisons nos enfants, nos filles comme nos fils,

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aux gavantes leçons de ces dignes professeurs de l'Université que la raison dirige et qui B'élèvent au-dessus ■ ■:-i'| l 'i':i(i l 'ii> d' une autre époque : leur parole est de ta ecienoe honnête, elle mérite de nous avoir pour auditeurs ; elle est celle île la moraiisatîon, elle est la nôtre, et elle ne saurait, conséquemmeut, nousv ti'ouver indifférents.

La moralisation Q*est-eïla pas la seconde partie de notre apostolat moderne, celle par laquelle nous devons réagir contre l'immoralité du siècle, de même que par la première nous devons réagir contre son ignorance religieuse.

■ Soyez saints, car je suis saint! ■ telle est, nous l'avons dit, la règle fondamentale! de nos actes, qu'ils regardent notre personne, notre famille, nos semblables, la patrie ou l'humanité. La sainteté, la perfection, tel est If; but sublime auquel nous devons aspirer de toutes les forces de notre âme ; nous devons toujours avoir les yeux fixés sur ce divin modèle, afin de nous rendre dignes du nom sacré, ineffable, de l'Eternel qui s'est attaché à notre race, qui repose sur nous, et dont nous devons réaliser le règne adorable sur la terre. Rappelons nous que notre mission* est à la fois d'émanciper les esprits des ténèbres de l'ignorance et les cœurs des étreintes de la méchanceté, et que rien no hâtera mieux cette émancipation universelle que le régne Déleste ipii n'est autre chose que celui de la justice et de la vérité.

Ce règne est loin de nous encore, sans doute ; mais, il viendra, ayons-en l'espérance ! Nos prophètes nous

LU MOSAlSMIi

l'ont tous promis, nos pères n'ont cessé d'y croire et de travaillera son avènement au prix des plus sublimes sacrifice* .

Mais, depuis près d'un siècle n'apparait-il pas à l'horizon comme un soleil qui s'annonce majestueux et Feeplen dissant, devancé, à travers les ombres du crépuscule, par les œuvres admirables des Houssean, des Voltaire, des d'Alembert. et par les discours humanitaires àm Grégoire, des Mirabeau, qui lui ont ouvert si merveilleusement la voie !

Le long chemin qu'il a fait dans les esprits et dans les cœurs, depuis la révolution moderne, nous rassure sur son avènement définitif.

Du courage donc, enfants d'Israël, du couragedans l'accomplissement de notre double mission qui aura pour résultat définitif de répandre sur l'humanité les snlendides lumières de la vérité et les exquises douceurs de !a charité, les bienfaits incomparables de la concorde et de la paix : rayonnements bénis de la croyance unitaire qui élèvera tous les cœurs vers l'adoration du Dieu [inique, dont l'amour immense embrassera également tous les peuples.

Unité de Dieu dans TL'uivers, unité des hommes, ses créatures, parla concorde et la charité, sur la terre; tel sera le futur étendard du genre Immain. C'est là, depuis longtemps, le notre !

Tenons-le d'une main inébranlable, et, un jour. quand notre mission sera accomplie, nos arrière-neveux, fidèles à notre foi, iront le planter au sommet du mont Siou, d'où il étendra ses plis immenses sur tous les hommes, placés ainsi à l'ombre et sous les bénédictions de l'Eternel.

Et alors, selon la prédiction du Rabbi Johannan-

Ren-Zaccaï (Sanhédrin, 91), tous les prophètes, voyant la réalisation de leurs paroles, entonneront un glorieux cantique en l'honneur du Créateur unique de tous les hommes, réunis en une seule famille par la fraternité universelle, et toutes les voix de la terre, dans un harmonieux accord, feront monter ensemble vers leur Père céleste- leurs actions de grâces, pour proclamer et pour glorifier son règne éternel !

• Les peuples changeront leurs épées en serpes et leurs boucliers en bêches, et ils ne porteront plus leurs armes les uns contre les autres. » (Isaïe n 5. 1)

• La terre sera remplie de la connaissance de l'Éternel. • (Habakouk.)

• Et l'Éternel sera un, et son nom sera un. > (Zacha-

■ rie).

c Et la montagne sainte aura la sainteté du saint i des saints, la ville de Jérusalem celle de la mon- • tagne sainte, le pays de la Palestine celle de la t ville de Jérusalem, et la terre entière celle de la

■ Palestine : car, tous les peuples serviront Dieu en

■ esprit et en vérité ! ■ ( Midrasch ) .