CHAPITRE I er . — Le dogme de l'existence de Dieu dans l'Écriture

§ 1 er . Considérations générales.

On a reproché à la Bible, et particulièrement à Moïse, de ne mettre que trop souvent en scène un Dieu local, particulier,

(t) Jérdmie, X, JO.

(!) DeuuSr., IV, 35.

(3) Yad ka-hazaka, I" partie, Traité des connaissances fondamentales, oh. I^lral. [,8.

LA CRÉATION

et de ne'nn „? 1GU P atriarches > le Dieu de Jacob et «l'Israël, ™rs, maîtl ?T endr ° fJUC peu 0U rien sur le Dieu dc v ^~ M«n sérieux humaniLé el de la nature - Cc «Proche est-il Nous avons r'o i 1 TrW ' C ' est Ce que nous allons cxam iner. ve «u donner , é . el loul lo monde reconnaît que Moïse est u »e national! i! ne positive à un Peuple particulier, fonder moi »s de do™ ^ baSe d ' Un ° religi0îl P ra tique, s'occuper de son peuple JT "i théorics ' <lui n'étaient point à la portée conduite forte ^i' 1 n ' aurait pas compris, que d'une règle de m «mrs, à forme , Ulaire ' P r °pre à gouverner les actes et les

f °nnes à laraison , v™ qUÎ ' graCe a des lois saines ' con re xtirpation d'h«i ., d aulant P lus sacrées, visant avant tout à ront un jour Zf Uudes superstitieuses et immorales, pour-

Proiique, s'assimilP , Pr ° gr6s du tempS et dc cette religion Ihéodicée. Nous av quesLl0ns les P 1 ™ transcendantes dc la Pas négligé les <w * remar quer, en outre, que Moïse n'a

sises de son monum ""^ qU,i ' lGS a combinés avcc les a sli °ns (I). H faut d Cnt re hgieux, avec les lois et les inslitu-

se ignement domatid , r quc ccla soit ainsi - car. si l'enélément essentiel de tr? , U complètement défaut, si cet

3| igion n'avait pas son expression

dans la 1 " î .. utc

la religion universelle ^llt'^ ? Gût jamais P u son S cr devenir c °mme l'â me du }nd J "f**"* qui n'a cessé cependant d'être milie u des (,]„, !,„ :, Smc ' s °utenant son courage et sa foi au

milie u des plu |

Uous ' ei.ee sera l e i^rr 8 6prcuYes ' n s ' a g il doïc'pour ,utd e tous nos efforts, de dégager l'ensei-

gnement théolo- i t0U

"Prophétique,^; n d ' exlra ire le dogme du texTeTisiorîque fai ! s ' des rites et dL ,!™ '" lui -roôme, indépendamment des

'Prophétique deS ,-

ils f\c ,ae l étudier

" s > aes rites et df>« i^- "" ll "" Juulu e» inuepcnaai„.

11 SU "U de feuillet T aUXquels u se trouve mêlé, marquer l e rôle r ,es Premières pages de la Bible pour re-

dlre Weu considéré I J ° Ue ' e dogme dc la cation, c'est-à-

lout ce qui existe kT^ h Cause P re ™ière et universelle de

imparable récit de h aV0 "' S Ie poëmc do la Gcnèse ' cet in-

cosmogonie, mine inépuisable que sont

(') Introduci

""uns générales,

PREMIER DOGME

venus exploiter depuis des siècles les penseurs de toutes les religions qui se sont détachées du tronc du judaïsme. Sans chercherpour le moment à pénétrer dans les profondeurs de ce récit, nous estimons que, rien qu'à le considérer dans sa forme simple, mais sublime dans sa simplicité, une voix semble en sortir et nous dire ceci : « Ce Dieu dont je vais te faire connaître la volonté, ce Dieu que tu dois connaître, aimer, craindre et adorer, n'est pas un être abstrait, confiné dans sa grandeur stérile par delà les mondes et l'espace, inutile à lui-même, indifférent à tout ce qui n'est pas lui. Non, c'est un Dieu vivant, agissant, voulant; qui a créé le ciel, la terre, et tout ce qu'ils contiennent, et a tout produit par sa parole (1 ), c'est-à-dire par le seul effet de sa volonté, les cieux, les cieux des cieux, les soleils qui roulent, les océans qui coulent, les végétaux, les animaux, et l'homme, chef-d'œuvre de la création terrestre. C'est celte idée de la création qui doit présider à tous nos rapports avec Dieu, semblable à un portique majestueux qui nous fait deviner la splendeur et les magnificences de la demeure royale. » Cette importance du dogme de la création, elle ressort déjà du premier verset, des premiers mots do la Genèse, d'après l'interprétation aussi profonde qu'ingénieuse de la tradition : « Admirez, dit-elle, la différence entre les pro- « cédés de Dieu et ceux de l'homme. Celui-ci n'a rien de plus « pressé que de faire connaître son nom, sauf ensuiLe à dé- « cliner ses titres. «Un tel est auguste, un tel est podestat, » ditce on vulgairement. Mais Dieu ne fait connaître son nom qu'a* « près s'être annoncé sous le titre de créateur. 11 est dit, en « effet, non pas : « Dieu créa au commencement, » mais : « Au commencement créa Dieu (2). » Voilà certes une explication des plus rationnelles de cette entrée en matière qui a lairï exercé la sagacité des exégètes. Le litre de créateur précède le nom de Dieu. Pourquoi? Pour ne laisser aucun doute ni siii' la volonté de Dieu d'être connu par son œuvre, ni sur la na-

(l) Ps., XXXIII, fi; Abolli, K; Misoliua, 1; TalniuJ, Uosch Ilascliana, fol. 52.

(2J Ucrôschilli Rallia, scot. ).

LA CRÉATION

la pre d uvI a r eaTe aulhentic l ue de l'existence de Dieu, qui est

Une P ysique et cosmologique, la Genèse COnsé 1 uence P 1 " 8 importante encore du récit de ch et dW ° 6Sl qUC t0Ut d ,ab ord il imprime à l'Écriture ce calence c 1Versallté ^ ui doit caractériser la religion par excel- « Quand v enC0 ' e k tradition 1 ui va nous l'enseigner. — « brasse 1 -^ P ' U ' a réso]ulion ' nou s raconte-t-ellc, d'em- <( Comment 1 ? da î sme ' il cn fit P art a l*empereur Adrien. « sêrahl» „' SeCna cclu '- ci ' tu veux te ralliera cette misé- « le dernie?? ~ ° Ui ' ~ Et P ourt l uoi? - Parce que

« c e Qu'il -, f T tre 6UX Sait commenl D ieu a créé le monde, Ce qui veut i remier ' le second jour, et ainsi de suite (1 ). » lel lu'il est a PP a i"cmment que le dogme de la création,

rien d'exclu.^ 8116 d * M la Genèse ' n ' a rion de particulier,

soit confoim I e " QUi PUiSSG fl '° isser la raison> rien c I ui ne fables cosmo & ■ conscience du genre humain, rien de ces '^Praticabiefï 11 ^ 63 qui rendcnl si difficiles, pour ne pas dire de !a Genèse'- UVenues dc s autres religions. Ainsi le poème ins inualions * * C ° mme U " élmicl démenti de toutes ces Bibl e que i e ïy 1 vou draienl ne reconnaître dans le Dieu de la PaWe d'attirer ^ ? &S Juifs> G ' cst le Dieu universel, le plus ca-

De l'importa mmcs à son culte.

drait Pas conclu? ^ n ° US assignons a la Genèse n ne fauvers el, auquel M - ^ SGUlC ellc nous ensei S no Ie Dieu unisse serait venu substituer le Dieu local cl na- ^us allons voir qu'il n'en est pas ainsi.

U0nal d'Israël. Cl

es textes bibliques relatifs à la crêalu

on.

Nou s pouvons suuniversel. Abrah pas a pas les lraces dc ndce du Dieu

' la te 'Tc, tantôt le n- appe118 Diou tanlôt le Dicu du cieI et de u 'eu de l'univers (2). Moïse parle du soleil,

C) Cli™»,.. ,, ,,

(â) Genèio, XXI, 4; XXIV, 3.

PREMIER DOGME

de la lune, des étoiles, de toute l'armée céleste, que Dieu a donnés en partage à tous les peuples de la terre ; c'est-à-dire qu'ils ne sont que les instruments de sa volonté (1). H appelle l'Éternel « le Dieu des dieux et le maître des maîtres (2) ; » c'est-à-dire qu'il combat précisément l'idée, aussi fausse qu'étroite, d'un Dieu particulier, tel qu'Israël se le figurait toutes les fois qu'il se laissait glisser sur la penle de l'idolâtrie. Après tout, Moïse peut se dispenser de parler beaucoup du Dieu créateur; il fait mieux que cela, il rattache à ce dogme l'une des institutions fondamentales de sa loi. Pourquoi insiste-t-il si fréquemment, si énergiquemenl, sur l'observation du sabbath? pourquoi en frappe-t-il la transgression de la peine la plus sévère '! pourquoi est-ce la seule institution du culle à laquelle il accorde les honneurs de l'insertion dans le Décalogue? Pour que tout le monde sache que « c'est Dieu qui a créé en six jours le ciel, la terre, la mer et tout ce qu'ils contiennent; qu'il s'est reposé le septième jour : c'est pour ce motif que Dieu a béni et sanctifié le jour du sabbath (3). » Assurément, par la célébration du sabbath Moïse a fait plus pour l'affirmation du dogme de la création que toutes les théories du monde; il a transformé le dogme en fait palpable et sensible. Ce qui ne l'empôche pas, quand il lui plaît d'être poêle, de trouver pour Dieu celle sublime qualification, d'invoquer le secours de « celui à qui le ciel sert de monture et qui trône majestueusement sur les nuées (4). «

C'est en effet dans la poésie sacrée, dans la langue inspirée des prophètes, dans le chantre des psaumes, dans le style inimitable d'Isaïe, dans le drame de Job, que l'on peut mesurer la haute et puissante influence exercée sur ces nobles esprits par le dogme de la création. Écoutons d'abord les accenls qu'il inspire à la lyre de David : tantôt c'est le ciel qui raconte la gloire de Dieu, et le firmament qui nous montre l'ouvrage de

(1) Deul6r., IV, 9.

(2) Ibid., X, n.

(3) Eiode, XX, H.

( + ) r., XXXI11, 26.

LA CREATION

ses mains (1) ; tantôt c'est la parole de Dieu qui fait le ciel, et

e souftle de sa bouche qui anime tous les corps célestes, qui

amoncelle comme un mur les eaux de la mer, qui ferme les

servoirs des abîmes (2). Ailleurs c'est un tableau complet de

tion : * C'est Dieu qui s'enveloppe de lumière comme

un vêtement, qui étend les cieux comme un pavillon ; il

consolide ses voûtes suprêmes avec de l'eau ; les nuées lui

ervent de monture, il est transporté sur les ailes du vent.

es oura gans sont ses messagers, la foudre et les éclairs ses

rviteurs. Il a fixé la terre sur ses axes, elle reste inébran-

lable

a jamais. Tu as couvert les abîmes comme d'un vête-

ent i et les eaux, qui d'abord dépassaient les montagnes, n reculé épouvantées au cri de la voix, elles ont tremblé « m 5rUlt ** e ton tonnerre - Elles s'élancent au sommet des « . a gnes, elles se précipitent au fond des vallées pour „ j. . Inclre l'endroit que tu leur as assigné; tu leur as fixé la « t P . 6 c ' Ue ^ es ne doivent plus franchir pour inonder la « ri ' sources tu as creusé leur lit, et tu les fais jaillir

^ dindes montagnes. »

les m SaCr ^ cont i nue a décrire dans leurs moindres détails

°xcla ences de la nature, et termine son tableau par celte

(( „ .. lon : « Que tes œuvres sont grandes, ô Seigneur! avec

« toc sa 8esse sont-elles disposées! La terre est remplie de Pactes (3). » •

" Oui Y""-" outons maintenant le prince des prophètes. « j es !. ' ""; a mesuré l'Océan dans le creux de sa main, fixé " la n ens ' ons du ciel avec la palme, tracé avec le triangle « et j Slere te rrestre, pesé les montagnes avec une balance, « Dj euV lnes dans des plateaux? Qui a pu sonder l'esprit de « nui . esL ^'individu qui lui a donné des conseils? Avec

4^1 S CSl il

« ensein- & c °ncerlé? qui l'a rendu intelligent? qui lui a

" scient ' a . voie de la justice? qui lui a communiqué la

• qui lui a indiqué le sentier des choses intelligentes?

f,) Psaumes, xi x W ">< XXXlli',

1 Ct 8.

(5) Psaumes, C1V.

PREMIER DOGME

« Voyez ! les nations sont pour lui comme la goutte restée au « fond du seau, comme le grain de poussière oublié dans la « balance, les continents comme une fine poudre qui s'envole « Ne savez-vous pas tout cela? ne l'avez-vous pas entendu « dire? ne vous l'a-t-on pas annoncé dès l'origine du monde' « n'avez-vous jamais médité sur les fondations de la terre' « Assis au zénith du monde, les habitants du globe lui appa- « missent comme des sauterelles. Il a étendu les cieux comme « un rideau, il leur a donné la forme d'une tente servant « d'habitation... Levez donc vos yeux en haut; voyez qui a pu « créer ces sphères, qui les fait défiler devant lui en procédant « a leur appel nominal; aucun de ces corps ne manque à « l'appel fait par le Maître des forces et le détenteur de la « puissance (1)...

« Ne sais-tu pas, n'as-tu pas appris que l'Éternel est le « Dieu de l'univers, que c'est lui seul qui a dessiné les con- « tours de la terre? Il n'y a chez lui ni fatigue ni lassitude, et « son intelligence est insondable (2).

« Ainsi dit le Seigneur Dieu, qui a créé les cieux, qui a « consolidé la terre et ses produits, donné l'âme à ceux qui « l'habitent, dispensé le souffle à tout ce qui s'y meut (3)

« Ainsi dit Dieu, ton libérateur, celui qui l'a façonné « dans le sein (maternel) : « C'est moi, l'Éternel, qui aï tout « fait; seul j'ai étendu les cieux, seul j'ai formé les conli- « nents (4)...

« L'ordonnateur de la lumière, le promoteur de l'obscurité, « le créateur de la paix, l'auteur du mal, c'est moi, l'Éternel; « c'est moi qui ai fait tout cela (5).

« C'est moi qui ai fait la terre, et l'homme qui l'habite; ce « sont mes mains qui ont étendu les cieux, et je suis l'or- « donnatcur de tous les corps célestes (6). »

« C'est ainsi qu'a dit le Seigneur créateur du ciel, le Dieu

(1) lsaïc, chap. 40.

(2) Ibiil., v. 28.

(5) lbid., XL11, s.

(i) Isaïe, XL1V, 24.

(5) Mi., XLV ( 7.

(6) lbid., 12.

LA CRÉATION

qui a formé la terre, qui l'a façonnée, qui l'a consolidée, qui l'a créée non pour demeurer à l'état de chaos, mais Pour être habitée : « Je suis l'Eternel, et il n'y en a point d'autre (1).

« C'est ma main qui a posé les fondements de la terre; c'est ma droite qui a pris la mesure du ciel; à mon appel ils ont répondu simultanément par leur présence (2). » « Ainsi dit le Seigneur : « Le ciel est mon trône, et la terre mon marchepied (3). »

Job — « où étais-tu, dit Dieu à Job, quand je posais les fondements de la terre? Dis-le, si tu en connais le plan. Qui en a fixé les dimensions, le sais-tu? Qui l'a tirée comme au c °rdcau? Sur quoi ses bases ont-elles été affermies? Qui en a posé la pierre angulaire? Au milieu du concert harmonieux des étoiles du matin et des applaudissements de tous ms fils de Dieu : quand il entoura de barrières la mer, qui s'élançait comme l'enfant sortant du sein maternel; quand je lui donnai les nuages pour vêtements et les ténèbres pour 'anges; quand je lui fixai ma loi, quand je lui mis des Portes avec des verrous, et que je lui dis : Tu viendras jus- 1 u 'ici, et pas plus loin; ici s'arrêtera l'orgueil de tes flots. ^ S| u jamais commandé au malin? connais-tu la demeure de 'aurore, de l'aurore qui prend la terre par ses coins et en secoue les impies? Et alors la terre se transforme comme argile frappée d'une empreinte, et la création nous apparaît c °mme drapée dans son vêlement; et la clarté devient un °ostacle pour les méchants, et le bras haut levé se brise. Astu pénétré jusqu'aux sources de l'Océan, as-tu sondé les Profondeurs de l'abîme? Est-ce que les portes du trépas te s °nt devenues visibles? as-tu découvert celles du séjour des ombres? Dis, connais-tu loul cela? Quelle est la voie qui c °n<Juit à la résidence de la lumière? où est la demeure des ténèbres? Peux-lu en dessiner les contours? connais-tu les

(M Is

laï »> Ibid., ia.

W liii., XLVUI, 1

(5) Ibid,, LXVI, 1.

PREMIER DOGME

« sentiers qui aboutissent à son palais? Tu le sais peut-être « comme étant du même âge, le nombre de tes jours est si « considérable! Es-tu parvenu jusqu'aux réservoirs de la « neige? connais-tu ceux de la grêle, que je tiens en réserve « pour les époques de malheur, pour les jours de guerre et de « bataille? Quel chemin suit le rayonnement de la lumière' « comment les courants du vent d'est vont-ils se répandant sur « la terre? Qui a creusé un lit à la violence de la trombe? qui « a frayé un chemin au retentissant tonnerre? qui fait tomber « la pluie sur une terre inhabitée, sur le désert nu et désolé « pour y désaltérer l'extrême solitude et y faire pousser un « brin de verdure? La pluie a-t-elle un père? existe-t-il un « générateur pour la goutte de la rosée? De quel sein sort la « glace? qui est-ce qui a engendré les frimas, quand les eaux « se transforment en pierre solide et que la surface de l'abîme « devient immobile? Est-ce toi qui as fait les nœuds des « Pléiades? est-ce toi qui dénoues les attaches d'Orion? Sais- « tu faire sortir les planètes au moment propice , conduire « l'Ourse et ses satellites? Connais-tu les lois du gouvernement « du ciel? est-ce toi qui établis son influence sur la terre? « est-ce toi qui commandes aux nuées, qui en obtiens les eaux <• abondantes et bienfaisantes? Peux-tu donner des ordres aux « éclairs? Te diront-ils : Nous voici! Qui a placé la sagesse « dans les parois intérieures? qui a dispensé l'intelligence au « cerveau? Qui est assez savant pour compter les nuées? qui « sait donner aux outres célestes cette inclinaison propre à « réduire en pâte la matière solide et à produire la cohésion « des glèbes (1)? »

Job continue ce tableau des merveilles de la création, en passant des prodiges de la mécanique céleste et de la météorologie à ceux de la nature animale , indiquant le lion et le corbeau, à qui Dieu donne leur pâture, décrivant avec complaisance la nature et les instincts de quelques animaux sauvages,

(1) Job, XXXVIII, 4-38.

LA CRÉATION. 41

y retrouvant les mêmes miracles que dans la direction des corps célestes et des forces physiques.

Nous n'avons pas la prétention d'épuiser les citations bihli-

lues au sujet du dogme de la création; il est encore plus d'un

Passage dans Job et dans les prophètes (1) , notamment dans

erémie et dans les Proverbes, qui exprime en magnifiques

ernies l'idée du Dieu créateur; mais ils ne sauraient rien

a Jouter à la grandeur descriptive et a la magnificence des

tableaux que nous venons de retracer d'après les livres des

s aumes, Job et Isaïe. Il est aussi incontestable qu'incontesté

1 U aucune littérature ne s'est élevée à une telle hauteur pour

chanter l'œuvre de Dieu. Ce qui distingue surtout la littérature

sacrée, ce qui la rend incomparable, c'est la sobriété de ses

es criptions, c'est la mesure qui caractérise ces chants sublimes,

es t le soin avec lequel ces chantres inspirés surent éviter la

Prolixité, les exagérations, l'hyperbole, redoutables écueils de

a poésie lyrique en général comme de la poésie sacrée en

Particulier. Seul, le génie lyrique et prophétique d'Israël a pu

condenser dans quelques stances et dans un petit nombre

•mages toutes les splendeurs de la création.

» *»■ Sens général des textes bibliques relatifs à la création.

Mais ce n'est pas au seul point de vue littéraire que nous ev °ns étudier et méditer les textes sacrés : il s'agit de quelle chose de bien plus important que de la palme de l'élo- 4 ence et de la poésie. Il s'agit des grandes vérités contenues s le dogme de la création. Quelles sont les idées que toute on réveille en nous? Elles sont, ce nous semble, au nom-

crôati bre de tr

ois : la sagesse qui conçoit, la puissance qui exécute, a volonté qui maintient et qui se confond avec le but de la e créée. Nous pensons que chacun de nos auteurs s'est

attaché

a mettre plus particulièrement en lumière l'une de ces

(') Pro