DOGME
On ne vous en voudra pas d'avoir introduit dans notre cadre cette analyse succincte des idées professées par Erama sur la
(1) Arislole, Éthique, cliap. 10.
(2) Voy. Akéda, dissertation :,i.
DIXIEME DOGME
providence. On s'apercevra sans peine qu'elles complètent celles qui ont été émises par Maïmonide et par Albou A lui l'honneur d'avoir été le premier à poser les bases des rapports, disons mieux, de l'harmonie qui règne entre l'ordre naturel et l'ordre providentiel, de cette alliance qui est la clef de tant de mystères, qui contient la réhabilitation éclatante et tout à fait rationnelle du miracle, qui sait mettre la paix et la concorde là où notre courte vue ne voyait que conflit et antagonisme. A lui encore l'initiative d'un tracé complet du dogme, de la détermination de ses trois aspects principaux , qui nous a mis sur la voie de tous les éléments constitutifs du dogme, d'une Providence partageant ses soins entre l'individu, la nationalité et l'humanité.
Nous avons vu se reproduire ici un fait spéculatif que nous avons eu déjà l'occasion d'observer à propos d'autres principes fondamentaux (1), à savoir que les organes de l'école théologique ont rarement embrassé un dogme quelconque sous toutes ses faces, chacun d'eux s'allachanl à un côté différent qu'il s'efforce de mettre en lumière. El l'unité, ou, pour mieux dire, la progression de la théologie, gît dans cet enfantement laborieux, successif, des grandes vérités dogmatiques. De là l'impérieuse nécessité de l'étudier dans ses principaux organes, à moins que l'on ne préfère aboutir à des résultats partiels qui ne seraient pas plus la véritable expression du dogme qu'une ébauche informe n'est une œuvre de maître. Et si nous étions assez heureux pour réunir tous les éléments qui entrent dans la notion de la Providence, nous le devrions à l'étude attentive des principes formulés pendant les trois cycles , le troisième enveloppant ses deux aînés comme le second enveloppe le premier. Le sujet est-il épuisé? Non, par cette raison bien simple qu'il est inépuisable. C'est surtout aux conceptions qui sont à la fois primordiales et éternelles que s'applique la qualification donnée par Job à la sagesse : « Incommensurable comme l'espace, infinie comme l'océan (2). » 11 importe donc de travailler
(i ') Voy. notre Théodicée cl notre Révélation, passim. (Sj Job, XI, 9; T.ilmud, Eroubin, 21.
DE LA PROVIDENCE
Mo
sans cesse à cette œuvre de reconstruction de la vérité religieuse; chaque pierre apportée à l'édifice est une marque de progrès ; chaque pas fait en avant est une conquête au profit de la science sacrée. Ce qui n'importe pas moins, c'est de s'arrêter de temps en temps pour jeter un coup d'œil rétrospectif sur le chemin parcouru, sur le labeur accompli. Appliquons ce procédé à la Providence comme nous l'avons fait à l'égard des dogmes précédents.
Ëpars dans l'Écriture et dans la tradition, il s'agissait avant tout de recueillir les matériaux, de les classer suivant leur nature, de les approprier au monument que nous nous proposions d'élever. Pour nous acquitter de cette tâche, nous avons commencé par tracer ce que l'on pourrait appeler le domaine providentiel, envisageant le dogme tour à tour dans son essence, dans ses rapports généraux avec l'homme et la société, dans son action directe. Relativement au premier point , nous avons vu la Providence planant sur l'humanité, sur les diverses nationalités comme sur les innombrables individus , conservant la matière et l'esprit, s'étendant à la nature organique et inorganique, réalisant cette âme du monde confusément entrevue par la philosophie ancienne (1), veillant à son œuvre avec la sollicitude de l'habile ouvrier qui ne se repose que sur luimême pour le gouvernement de la machine qu'il a créée avec amour. Sur le second point, nous nous sommes attaché à surprendre l'action providentielle dans ses manifestations principales. Nous l'avons trouvée en dehors comme en dedans de nous-mêmes : au dehors , dans le fait des subsistances ne faisant jamais complètement défaut ni aux hommes ni aux animaux, dans le paupérisme considéré comme le stimulant de la charité, dans celle chaîne d'or de la fraternité universelle unissant les hommes par le bienfait et parla gratitude, substituant à la simple juxtaposition des êtres le lien moral de la solidarité; au fond de nous-mêmes, dans celte confiance indestructible, dans celte foi profonde, intuitive, qui finit toujours par
(l) Voy. Guide, II e partie, chap. 4.
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nous ramener à Dieu, en dirigeant vers lui nos yeux avec nos cœurs, nos pensées avec nos paroles; et puis encore dans cet aiguillon de la souffrance, précieux avertissement qui s'adresse à tous les fils d'Adam , attendu qu'il n'y a personne au monde qui ne souffre ou dans son corps, ou dans son esprit, ou dans ses affections, ou dans son bonheur, ou dans ses intérêts. Enfin le troisième point, l'intervention providentielle proprement dite, a été mis en parfaite évidence par l'Histoire Sainte. Confirmant la doctrine d'Isaïe et de Job sur l'impuissance et la vanité des projets des méchants contre les justes, en dépit de l'habileté de leurs combinaisons, sanctionnant le précepte par l'exemple, l'Histoire Sainte nous montre Jacob échappant à la vengeance d'Ësaii, Joseph triomphant de l'implacable hostilité de ses frères, David évitant toutes les embûches de Saùl et de ses ennemis, et, sur une scène plus vaste, Israël, pauvre agneau traqué par tant de chasseurs acharnés à sa perte, résistant à toutes les attaques, sortant de ses épreuves purifié et retrempé. Au-dessus de ces trois phases, et comme pour les unifier en un seul point lumineux , apparaît la spiritualité du dogme de la Providence, telle qu'elle nous est enseignée par les organes les plus autorisés de l'école théologique, celle spiritualité qui rejaillit sur le tout et qui s'insinue dans les moindres particularités, dans les coins les plus mystérieux de l'univers, embrassant les missions nationales et les tâches individuelles, montrant autant d'aversion pour limage de Dieu qui se dégrade et s'avilit que d'affection et de sympathie pour celle qui se mire dans la perfection intellectuelle et morale, et qui ne veut voir la ligure humaine que dans la dignité humaine !
Nous doutons fort que la raison moderne soit en mesure de nous fournir des enseignements comparables à ceux qui se sont si largement déroulés devant nous, et nous n'hésitons pas à prédire de grandes destinées au dogme de la Providence tel qu'il est professé par le judaïsme.
DEUXIÈME DIVISION
DO LIBRE ARBITRE
DEUXIEME DIVISION
DU LIBRE ARBITRE
Il serait oiseux de démontrer que la question du libre arbitre se rattache étroitement à celle de la Providence. Si Maïmonide a oublié de mentionner cette corrélation dans son formulaire dogmatique, il a réparé l'omission dans son traité théologique, où il commence son exposé de la Providence dans les termes suivants : — « C'est un principe fondamental de la loi de Moïse, « que l'homme possède dans toute sa plénitude la faculté d'agir ; « que par sa nature , par son choix comme par sa volonté, il « fait tout ce qu'il nous est possible de réaliser dans les limites « posées à notre activité (1). » — Nous croyons d'ailleurs avoir établi que, si le libre arbitre n'existait pas, l'ordre providentiel perdrait sa principale raison d'être. Si rien ne change ni ne se modifie, si les éléments intellectuels et moraux sont, aussi bien que la matière, sous l'influence d'une loi immuable, l'ordre naturel suffirait à cette tâche. L'intervention constante et directe de Dieu ne se comprend qu'en tant qu'il s'agit de rectifier les déviations de l'individu et de la société, lorsqu'ils s'écartent par trop du chemin qui leur est tracé. C'est alors que la Providence a soin de corriger ces écarts, en ramenant l'homme dans la voie qui conduit au juste et au bien. C'est parce qu'il a plu à Dieu de créer l'homme libre qu'il s'est obligé
(1 ) Guide, III e partie, chap. 17, cin- lie, traité de la Pénitence, chap. 6, halacha quième opinion. Cf. Yad ha-Hazaka, I re par- première.
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à le surveiller, à le suivre dans toutes les sinuosités de la vie , sans jamais se relâcher dans sa vigilance, comme le dit le poète sacré: « Il ne dort ni ne sommeille, le gardien d'Israël (1). » Nous n'en dirons pas davantage pour justifier le plan que nous avons adopté, et qui consiste à traiter du libre arbitre à la suite de la Providence.
