CONCLUSION

Il est à présumer que l'école théologique redoutait pour l'œuvre de Moïse une certaine déconsidération, si elle ne parvenait pas à y trouver la formule précise du dogme. Heureusement cette crainte est sans fondement : le silence, la réserve du législateur, sont plutôt un hommage rendu à la perfection indescriptible de l'éternité. Celle-ci appartient à Tordre de ces choses à l'endroit desquelles le silence vaut mieux que la parole (2). Moïse ne fait-il pas mieux de rester conséquent avec lui-même, en ne faisant figurer dans sa loi que des principes clairs, d'une définition simple, correspondant à des idées positives, portant leur sanction avec elles, grâce aux faits miraculeux qui les accompagnaient? N'oublions jamais le caractère et la vraie nature des récompenses promises : ces récompenses sont terrestres, il est vrai, mais éminemment spirituelles, consistant surtout dans l'élection religieuse, dans la suprématie sacerdotale, dans la résidence de la gloire de Dieu au sein d'Israël. C'est une distinction aussi juste que nécessaire, mais qui semble avoir échappé à quelques-uns de nos dogmatisles. N'oublions pas davantage que même les biens temporels qu'il fait briller aux yeux du peuple ont pour base la durée, la continuité à travers les générations, s'étendant aux fils, aux petits-fils, aux derniers neveux. Spiritualité et sta

(1) Voy. plus haut, chap. VI , § 2 ; (2) Haguiga, II, » ; cf. notre Théodicée

deuxième molif de Ba'hya, § 4; quatrièmo p. 84-57; Exode, XV, 11; Piaumcs, LXV

motif d'Albou. '•

ONZIÈME nilf.MF..

bilité, voilà les deux colonnes sur lesquelles Moïse édifie sa loi immortelle. Celles-ci du moins ne sont ni cachées ni masquées; elles supportent majestueusement le fronton de l'édiiice ; tout le monde peut les contempler, les admirer, et méditer sur l'idéal qu'elles représentent. De leurs chapiteaux elles touchent le ciel, nous font entrevoir l'infini, l'infini qu'on ne saurait se figurer autrement que stable et spirituel. Grâce à des racines qui plongent dans la réalité matérielle, jointes à une tradition forte, vivace, qui ne s'est jamais démentie, qui s'est perpétuée dans les faits et dans les idées, dans la doctrine comme dans l'histoire, d'un bout à l'autre du cycle biblique, le principe de la rémunération future ne courait risque ni de se perdre ni de s'égarer.

Nous estimons que la béatitude céleste, entièrement détachée de la vie terrestre, telle qu'elle est enseignée par le christianisme, qui n'a fait qu'exagérer les conséquences de la doctrine traditionnelle, ne possède pas l'efficacité de la rémunération de Moïse. Est-ce une assertion hasardée, téméraire, que nous émettons? Que l'on consulte la situation actuelle de l'humanité, les tendances visibles des peuples modernes : elles sont toutes dans le sens de la stabilité. Quelle différence entre le monde ancien et le nôtre ! Quel progrès dans la durée des nationalités! Quelle gradation continue dans la longévité des peuples! Voyez comme la vie sociale, la vie collective, atteint une moyenne de plus en plus élevée, allant toujours en augmentant, de l'antiquité asiatique au monde grec, du monde grec au monde romain, du monde romain au monde chrétien et musulman ! Où est la cause de ce progrès, qui substitue les millénaires aux siècles? Elle estdans des institutions meilleures, moralement supérieures à celles du monde païen, offrant des gages plus solides à la stabilité. Contemplez enfin, modèle vivant et permanent de la stabilité, éternelle personnification du principe de Moïse, ce peuple si chélif par le nombre et par la puissance matérielle, si grand par sa valeur efficiente, ce peuple de Dieu, disséminé dans toute les parties du monde, emportant pour ainsi dire l'immortalité à la plante de ses

DE LA RÉMUNÉRATION

pieds ! A moins de fermer le livre de l'humanité, ce livre que Dieu a montré, d'après la légende, au père du genre humain (1), à moins de s'inscrire en faux contre les leçons de l'histoire, onne saurait contester que l'humanité ne se développe de plus en plus dans le sens du principe mosaïque et biblique, dans le sens de la stabilité et de la spiritualité terrestre, préludes de celles de la vie future. Si nous tenons au triomphe de la rémunération éternelle, ne séparons pas trop la vie présente de la vie future; cherchons, au contraire, à multiplier entre elles les points de contact et les analogies; comprenons que l'éternité commence, en quelque sorte, sur celte terre ; facilitons les défilés qui du portique conduisent au palais (2) ; montons avec précaution sur celte échelle dont le pied reste fixé à terre (3) ; pénélrons-nous de la signification profonde du terme au moyen duquel l'Écriture semble avoir confié son secret à la Tradition, de ce terme qui dit : « Loué soit le Seigneur, Dieu d'Israël, depuis V éternité jusqu'à l'éternité (4) ! »

(1) Genèse, V, I ; ISeréschilh Rabba, lecl. 24; Talmud, Synhédrin, M , et passim.

(2) Aboth, IV, 21.

(8) Genèse, XX VIII, (-2.

(4, Psaumes, XLI , 14; CV1 , 48; Néhémie , IX, S; I Chron., XVI, 36; Beracholb, ebap IX, Mischna 3.

DOUZIÈME DOGME

LE MESSIE ET LE MESSIANISME

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DOUZIÈME DOGME

LE MESSIE ET LE MESSIANISME

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En ce jour la racine de Jessé, servant de bannière aux nations, deviendra le point de mire des peuples, et sa résidence sera brillante de gloire. (Isaîe, XI, 10.)

Formule deMaimonïde. — « Croire, être convaincu que le « Messie viendra, ne jamais cesser d'espérer en sa venue, « malgré les années et les siècles qui se sont écoulés dans cette « vaine attente, s'interdire tout calcul relatif à l'époque mes- « sianique au moyen d'interprétations arbitraires des textes « de l'Écriture, ne pas oublier que nos sages ont absolument « prohibé tout comput de ce genre. Croire aussi que le Mes- « sie l'emportera en grandeur et en gloire sur tous les rois qui « l'ont précédé, aux ternies des assurances prophétiques, de- « puis Moïse jusqu'à Malacbie. Se pénétrer de ce principe que « douter de l'avènement du Messie, ou même s'y montrer in- « différent, c'est se rendre coupable d'un acte d'apostasie. « S'inscrire en faux contre les promesses formelles et répétées « de la Tbora, et qui sont l'objet d'une mention toute spéciale « dans la prophétie de Biléam et dans le Deutéronome (i).

(l) Nombres, XXIV, il; Dealer., XXX, 1-9.

DOUZIÈME DOGME

' Le dogme messianique comprend en outre la croyance que « le libérateur d'Israël descendra en ligne directe de David et « de Salomon. Contester à la race davidique ses droits et ses « litres à la royauté future, c'est renier Dieu et la Révé- « lation (1). »

D'après cette formule, le douzième dogme contient une double croyance : croyance à la venue du Messie, croyance à un Messie issu de la famille royale de David (2). Quant à la place occupée par ce dogme dans l'ordre des principes fondamentaux, elle est motivée par l'opinion traditionnelle et théologique qui voit clans le messianisme un des éléments de la rémunération et une sorte de trait-d'union entre la vie éternelle et la résurrection des morts. Il est naturel d'assigner au messianisme dans un exposé dogmatique la place qu'il est censé occuper dans l'ordre des temps.