CM.VI

CIV, I ci

(5) lbid., CL, 6.

(6) Prov., XX, 27.

(7J Job, XXXIII, 4.

TREIZIEME DOGME

nous servir d'une comparaison des livres saints, du vil insecte à la noble ramure du Réem. Ce cadre si large tracé au fonctionnement de l'âme est en tout point conforme à la réalité, à l'expérience sensible. Partout et toujours celle-ci nous montre l'âme dans son action complexe, ici se mettant au niveau de la brute, se vouant au service de nos besoins et de nos passions vulgaires, là portée sur les ailes de la méditation, de l'enthousiasme, de l'amour du beau, du vrai et du divin.

§ 2. De l 'immortalité de Vâme.

On l'a dit avec raison, le cœur de l'homme est un abîme que rien ne saurait combler. Il ne se contente pas de la spiritualité de l'âme, il ne lui suffit pas de sentir en lui comme un souffle divin qui le rend apte à tout comprendre, à toucher le ciel d'un front superbe ; il veut se savoir ou du moins se croire immortel. L'Écriture donne-t-elle quelque satisfaction à ce désir, à ces suggestions que l'on aurait tort de considérer comme une inspiration de l'orgueil, puisque nous ne pouvons ni les chasser ni les étouffer? Nous apprend-elle quelque chose au sujet de l'immortalité de l'âme? C'est ce qu'il importe d'examiner. Avouons tout d'abord que ce serait se faire illusion que d'espérer y trouver renonciation directe, claire et nette de cette immortalité. Nous croyons l'avoir établi déjà à propos du dogme de la rémunération , à savoir qu'il a plu au divin législateur de ne soulever que d'une main discrète, pour le laisser retomber aussitôt, le voile qui nous cache l'insondable mystère de notre destinée. Mais il le soulève assez cependant pour nous laisser apercevoir des lueurs propres à nous entr'ouvrir le ciel. C'est encore la Genèse qui portera plus d'un témoignage en faveur de l'immortalité de l'âme. S'il est vrai que la spiritualité est sinon une preuve, du moins une présomption en faveur de 'l'immortalité, nous allons les reconnaître l'une et l'autre dans ces mots : « Faisons l'homme à notre ressemblance et à

DE 1,'aME ET IIF. SA NATURE.

nolreimage(l)», par lesquelsDieupréludeàlacréation d'Adam. Nous venons de 'rendre compte des dénominations bibliques de l'âme et de leur signification; nous en avons constaté l'homonymie, s'étendanl du règne animal jusqu'à Dieu. Mais ce qui est particulier à l'homme, gloire qu'il ne partage avec aucun autre être animé, c'est ce beau titre de créature faite à l'image de Dieu, décerné à Adam et confirmé à Noé (2). Il contient *a vraie révélation de la grandeur de l'homme, et, à lui seul, il vaut toutes les épithètes prodiguées à l'âme tant par la philosophie que par la théologie. Il est en outre la source des grands commandements de l'amour et de la crainte de Dieu, laraison d'être des prescriptions si souvent répétées de marcher à la suite de Dieu, de s'attacher à Dieu, d'être saint comme Dieu (3), autant de recommandations qui reposent sur cette ressemblance gravée au fronton de la Genèse. Mais, dira-t-on, où est l'immortalité dans tout cela? Elle est dans la ressemblance de l'homme avec Dieu, par cette raison bien simple que le divin est immortel. Il n'est pas admissible qu'une quasi-reproduction de l'image de Dieu, si pâle, si imparfaite soit-elle, ne tienne par un point quelconque à l'impérissabilité de sa nature. Quoi ! le moule communique sa forme à la matière inerte, y laisse son empreinte, qui ne s'efface qu'avec elle, et Dieu se refuserait de communiquer un atome de sa stabilité à cette âme qu'il se vante d'avoir insufflée à l'homme!

Une preuve plus directe de l'immortalité de l'âme semble découler de la légende d'Adam, prise par ses deux bouts. En quels termes nous annonce-t-elle la formation de l'homme •' « L'Eternel Dieu forma l'homme de la poussière de la terre lui souffla dans ses narines le souffle de vie, et l'homme devint une personne vivante (4). » Maintenant comment s'exprime-telle au sujet de sa mort, ou plutôt de l'arrêt de mort prononcé contre lui et contre sa postérité la plus reculée? « Tu retour-

(I) Genèse, 1, 2ti.

|2) Ibid., IX, fi.

(3) Lévil., XI, 44; XIX, Ueulér , X, 20; XIII, 5.

(i) Genèse, II, 7.