DU MONDE FUTUR ET DE SES CONDITIONS

Avec ses instincts d'immortalité, avec ses aspirations vers une vie meilleure qui dure autant que lui-môme, avec l'espoir que la tombe ne le renferme pas tout entier, avec la persuasion intime que la mort n'est que le commencement d'une vie nouvelle, en rapport d'harmonie, sinon de nature, avec celle qu'il a menée ici-bas, l'homme ne pouvait se défendre de se poser à lui-même lo problème de sa destinée future, de sonder avec une curiosité plus ou moins avide cet éternel mystère, de construire dans son imagination ce palais enchanté qui a été fait et refait par toutes les théologies, mais qui, comme tous les enfants de l'imagination, a plus d'éclat que de solidité. En traitant de la rémunération, nous avons fait connaître les motifs de l'extrême réserve gardée par le livre de la loi à l'égard du monde futur. Mais en voulant imposer un frein à l'indiscrète curiosité du vulgaire non moins qu'aux investigations téméraires de la spéculation, la révélation n'avait nullement l'intention d'étouffer l'une ni l'autre. Cela ne se pouvait même pas : à moins de cesser d'y croire, l'homme ne peut se désintéresser de ces questions où sont engagées ses destinées. Ces questions, trop nombreuses pour être réduites en chiffres et traitées chacune à part, peuvent cependant être ramenées à trois principales, que nous examinerons rapidement. Il s'agit du lieu, de la durée et de la nature propre de la vie future. Voyons donc ce qu'on nous enseigne là-dessus.

TREIZIÈME DOGME