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miraculeuse du Jourdain, Josuë érige un monument sur la riye gauche du fleuve, pour rappeler ce miracle aux générations futures ; mais il a soin d'ajouter qu'il ne fait qu'obéir aux instructions de Moïse (1). A la suite de la conquête de la ville d'Àî et dés son arrivée au mont Ebal, il s'empresse de construire un autel, et de convoquer tout Israël pour lui faire entendre les bénédictions et les malédictions, tout cela conformément aux prescriptions de Moïse dans le Deutéronome (2). Il procède à l'anéantissement de la race maudite et gangrenée de Ghanaan, parce que c'est l'ordre de Dieu transmis à Moïse (3). Après la conquête définitive, il fait le partage entre les tribus d'après le plan et les tracés de Moïse (4); i) n'oublie pas de désigner les villes-asiles, les villes destinées à la résidence et à l'entretien des lévites, suivant toujours à la lettre les instructions de son chef (5). Il congédie les trois tribus, les renvoie en deçà du Jourdain, les remercie d'avoir tenu les engagements pris envers Moïse, et leur donne sa bénédiction accompagnée de l'exhortation de ne manquer jamais à la loi de Moïse (6). C'est cette obéissance scrupuleuse, cette imitation presque servile, faisant de Josué comme un pâle reflet de Moïse, qui donna lieu à ce dicton populaire : « Moïse est le soleil, Josué est la lune (7).

Mais si cette fidélité de Josué se réduisait à l'obéissance littérale, si elle n'avait d'autre mérite que l'exécution scrupuleuse des ordres donnés du vivant de Moïse, elle n'aurait pas à nos yeux, pour le but que nous poursuivons ici, une importance majeure. Il n'en est pas ainsi heureusement ; à cet égard, nous signalerons deux faits qui marquent la fin du gouvernement de Josué. Le premier, c'est l'incident relatif au retour des trois tribus dans leur pays, lorsque, à peine rent^rés dans leurs foyers, ils jugèrent à propos de construire un autel, et, par

(I) JMvé, IV, 1-10; Deat^. XVH, M. (5) IM., XX, 1-19; XXI, i; Nombres,

(•) /*W., VIII, 80-34; Dentér., XXVII, XXXV, S 61 11.