CH. XIV. — A QUOI KANT A-T-IL SERVI

Répétons que ce réalisme existait déjà dans la scolastique du moyen âge, plus pur et plus d'accord avec la réalité. Ce réalisme n'est donc pas un résultai des efforts de Rant, ainsi qu'on le prétend souvent à tort, c'est une concession à laquelle le grand critique s'est trouvé contraint malgré lui. Et encore il a fait tout son possible pour affaiblir cette concession et même pour la rendre illusoire. « Je ne puis, dit-il, « percevoir proprement de choses extérieures ; « je puis seulement conclure de ma perception « intérieure à leur existence, en considérant « cette perception comme l'effet dont quelque <( chose d'extérieur est la cause prochaine. Or « d'un effet donné à une cause déterminée la <( conclusion est toujours douteuse, parce que « l'effet peut provenir de plus ^'«r/ecause. Aussi « dans le rapport de la perception à sa cause « est-il toujours douteux si cette -cause est inté- « Heure ou extérieure, si tout ce qu'on appelle <( perception n'est pas un pur jeu de notre « sens interne, ou si elle se rapporte à des <( objets extérieurs réels, comme causes. Du

• ■ii^iii"iîif^'»^'i f '-"

«moins Texistence de ces causés n'est-elle «jamais que concluent court le même danger « que tous les raisonnements. » Voilà la pensée qui revient à chaque instant dans la Critique de la raison pure sous les formes les plus diverses. •

Un autre service qu'aurait rendu Kant, c'est d'avoir affirmé qu'aucune connaissance ne se produit sans le concours de notre faculté cognitive même, sans le travail d'une activité mentale soumiseà des lois immanentes, c'està-dire sans un élément a priori, a Par celte dé- « monstration, dit Uirici^il a rendu un service « et s'est acquis un mérite immortel; il a une « fois pour toutes réfuté tout sensualisme ex- « clusif, tout empirisme à la Locke et à la Con- K dillac (1) )). Hartmann dit de mème:«. Dans « l'idéalisme subjectif même il y a quelque « chose à retenir, et il ne faut pas en faire ti « absolument : cette doctrine est arrivée à voir « clair dans l'hétérogénéité de la chose (en soi)

(1) Hcrzog, Encyclopédie réelle, VII, 338.

iâîfarsî*--i;^'