CHAPITRE XXII

27. Souviens-toi que nous avons indiqué à Abraham remplacement de la maison sainte, en lui disant : Ne nous associe aucun autre dieu dans ton adoration ; conserve cette maison pure pour ceux qui viendront y faire des tours de dévotion^ ^ qui s'y acquitteront des œuvres de piété, debout, agenouillés ou prosternés.

28. Annonce aux peuples le pèlerinage de la maison sainte y qu'ils y arrivent à pied ou montés sur des chameaux prompts à la course, venant des contrées éloignées.

29. Qu'ils témoignent eux-mêmes des avantages qu'ils recueillent , et qu'ils répètent à des jours fixes le nom de Dieu sur la nourriture qu'il leur a accordée dans leurs troupeaux. Mangez de leur chair, et nourrissez-en l'indigent, le pauvre.

30. Mettez un terme à la négligence par rapport à votre extérieur 2 ; accomplissez les vœux que vous aviez formés, et faites les tours de dévotion de la maison antique ^.

31. Agissez ainsi. Celui qui respectera ces respectables préceptes de Dieu trouvera une récompense auprès de Dieu. Il vous est permis de vous nourrir de la chair des animaux, à Texception de ceux au sujet desquels la défense vous a été lue dans le Koran. Fuyez l'abomination des idoles, évitez toute parole de mensonge,

32. Voués à Dieu et ne lui associant aucun autre être ; car celui qui lui associe quelque chose est comme ce qui tombe d'en haut, que l'oiseau enlève ou que le vent emporte au loin.

33. Oui, il en est ainsi. Celui qui respecte les monuments de Dieu [qui observe ces rites) fait une action qui tient de la piété du cœur.

34. Vous retirerez d'abord des animaux consacrés aux offrandes de nombreux avantages jusqu'au temps marqué ; puis le lieu des sacrifices sera dans la maison antique.-

35. Pour chaque nation nous avons institué un rite, afin que les hommes répètent le nom de Dieu sur la nourriture qu'il leur accorde dans leurs troupeaux *. Votre Dieu est un Dieu unique. Abandonnez-vous entièrement à lui. Et toi , Mohammed ! annonce des nouvelles propices aux humbles.

, * Cet acte de dévotion consiste à faire le tour du temple.

' Par ce verset, Mahomet insinue aux musulmans de raser leurs têtes, de couper leurs ongles, etc.

* C'est-à-dire, delà Caaba, temple de la Mecque.

' Par les rites, on doit entendre ici spécialement ceux des offrandes en bestiaux dont on se nourrit.

36. Dont les cœurs sont saisis de frayeur quand ils enlendcnt prononcer le nom de Dieu, qui supportent avec patience les maux qui les frappent, qui observent la prière et font l'aumône des biens que nous leur avons départis.

37. Nous avons destiné les chameaux pour servir aux rites des sacrifices ; vous y trouvez aussi d'autres avantages. Prononcez donc le nom de Dieu sur ceux que vous allez immoler. Ils doivent rester debout sur trois pieds, attachés par le quatrième. Quand la victime est tombée , mangez-en , et donnez-en à celui qui se contente de ce qu'on lui donne , ainsi qu'à celui qui en demande. Nous vous les avons soumis, afin que vous soyez reconnaissants.

38. La chair et le sang des victimes ne vont pas jusqu'à Dieu ; mais votre piété monte vers lui ; il vous a soumis ces animaux afin que vous le glorifiiez de ce qu'il vous a dirigés sur le droit chemin. Annoncez à ceux qui font le bien

39. Que Dieu protégera ceux qui croient, en dépit des machinations des infidèles, car il n'aime point les perfides et les infidèles.

40. Il a promis à ceux qui ont reçu des outrages de combattre leurs ennemis ; Dieu est capable de protéger

41. Ceux qui ont été injustement chassés de leurs foyers, uniquement pour avoir dit : Notre Seigneur est le Dieu unique. Si Dieu n'eût repoussé une partie des hommes par les autres , les monastères, les églises, les synagogues et les oratoires des musulmans, où le nom de Dieu est invoqué sans cesse, auraient été détruits. Dieu assistera celui qui l'assiste dans sa lutte contre les impies. Dieu est fort et puissant.

42. Il assistera ceux qui, mis en possession de ce pays, observent exactement la prière, font l'aumône, commandent le bien et interdisent le mal. C'est à Dieu qu'appartient la dernière issue de toutes choses.

43. S'ils l'accusent d'imposture, d Mohammed! songe donc qu'avant eux les peuples de Noé, d'Ad, de Thémoud, d'Abraham, de Loth , les Madianites , en accusaient leurs prophètes. Moïse aussi a été traité de menteur. J'ai accordé un long délai aux incrédules, puis je les ai atteints de mon châtiment. Qu'il a été terrible !

44. Que de villes que nous avons détruites quand elles étaient criminelles; elles sont là, affaissées sur elles-mêmes, et le puits comblé et le chateau élevé ^

' Il peut être question ici de tout puits comblé par la succession des années dans une contrée autrefois habitée et ensuite déserte, à la destruction du peuple