DOULOUREUX SOUVENIRS

.Te n’ai jamais chanté que l’ombrage des bois,

Flore, Echo, les Zéphyrs et leurs molles haleines,

Le vert tapis des prés et l’argent des fontaines.

C’est parmi les forêts qu’a vécu mon héros;

C’est dans les bois qu’amour a troublé son repos.

Ma Muse en sa faveur de myrte s’est parée;

J’ai voulu célébrer l’amant de Cythérée,

Adonis, dont la vie eut des termes si courts,

Qui fut pleuré des Kis, qui fut plaint des Amours ( i ).

Adonis fut tué par un sanglier. Vénus, qui avait quitté pour lui les délices de Cythère, versa des larmes sur son sort : elles ne furent point perdues ; la terre les reçut, et produisit aussitôt une plante légère qui se couvrait de fleurs, semblables à des gouttes de sang. Fleurs brillantes et passagères, trop fidèles emblèmes des plaisirs de la vie, vous fûtes consacrées par la beauté même aux douloureux souvenirs!

Les sauvages de l’Amérique ont consacré l’acacia au Génie des chastes amours ; leurs arcs sont faits du bois incorruptible de cet arbre, leurs flèches sont armées d’une de ses épines. Ces fiers enfants du désert, que rien ne peut soumettre, conçoivent un sentiment plein de délicatesse ; peut-être ne savent-ils pas l’exprimer par des paroles, mais ils en trouvent l’expression dans une branche d’acacia fleuri. La jeune sauvage, comme la coquette des cités, entend ce langage séducteur, et elle reçoit, en rougissant, l’hommage de celui qui a su la toucher par le respect et par l’amour.

Il n’y a guère plus d’un siècle que les forêts du Canada nous ont cédé ce bel arbre. Le botaniste Robin, qui nous l’apporta le premier, lui donna son nom. L’acacia, en déployant dans nos bocages son ombre légère, ses fleurs odorantes, et sa douce et fraîche verdure, semble y prolonger le printemps. Le rossignol aime à confier son nid à ce nouvel habitant de nos climats : l’aimable oiseau, comme rassuré par les longues et fortes épines qui protègent sa famille, descend quelquefois sur les dernières branches de l’arbre, pour faire entendre de plus près ses ravissants concerts.

8 fi

iTte commun.