Bibliophile français, t. VI, p

DANS LES POSEES d'àDENET LE ROI. 5

nous considérer comme une indication héraldique celle que M. P. Paris emprunte au Roman de Lancelot (attribué au second tiers du xn° siècle), et dans laquelle on voit la Dame du Lac envoyer à Lancelot trois écus, le premier muni d'une seule bande, les autres de deux et de trois bandes, écus qui doivent augmenter ses forces, suivant le nombre de bandes dont ils sont couverts. Il n'y a là qu'une simple, double ou triple garniture et rien de plus.

Un autre argument qu'invoque M. Paulin Paris est celui de l'écu de Godefroi de Bouillon, mentionné dans la Chanson d'Antioche, de Richard le Pèlerin, et nous ne pouvons guère admettre que le texte auquel il fait allusion, et où l'on voit Godefroi de Bouillon portant l'écu au cygne, soit contemporain des premiers croisés (p. 228).

Viollet-le-Duc, dans son Dictionnaire du Mobilier, et J. Hewitt {Ancient armour and weapon in Europe) ont fait, mais en petit nombre, des emprunts aux textes littéraires, afin d'expliquer les pièces de l'équipement militaire, mais sans s'y attacher particulièrement.

Viollet-le-Duc ne cite qu' Otinel, Raye, Gui de Bourgogne et Huon de Bordeaux, et Hewitt n'a guère puisé que dans le Roman de Rou et les chroniques rimées du xiv e siècle ; aucune de ses citations des auteurs français ou anglais ne se rapporte aux symboles héraldiques. M. Émile de la Bédollière, dans l'article Science héraldique {Le Moyen âge et

6 LE LANGAGE BÉÊ&LblQUB

la Renaissance), avait cité, à propos des armoiries, quelques passages d'anciens poèmes» mais sans en tirer parti.

Dans les romans dont la rédaction remonte au xn 6 siècle, on ne rencontre d'abord que les heaumes, dont les couleurs sont décrites, ainsi que les symboles qui les décorent. Ces heaumes sont presque toujours indiqués comme étant de couleur verte, et Ton nous en représente quelque»* uns décorés d'animaux, qui permettaient de reconnaître dans la mêlée (mieux même que ne le firent plus tard les boucliers) les seigneurs qui les portaient.

A première vue, on semble ne devoir attribuer qu'au XIII e et surtout au xiv e siècle 4 ces heaumes décorés et surmontés alors de figures fantastiques, dont Wulson de laColombière, et plus récemment Viollet-le-Duc et Hewitt, nous ont donné de nombreux spécimens, et que reproduisent aujourd'hui fort heureusement plusieurs des modèles reconstitués au Musée d'artillerie, par le colonel le Clerc; mais il ne faut pas s'arrêter à cette contradiction apparente, car les heaumes dont nous parlent les premières chansons de gestes n'avaient pas cette forme. Ils étaient cylindriques, fort élevés, et portaient simplement des peintures. C'est ce que nous montre, du reste, un sceau de Philippe d'Alsace,

1. Yoir celui de Roger de Quincy, 1214-1265, avec un dragon au-dessus.

DANS U* ?<£*B8 t'ABHBT p ROI. 7

comte de Flandre (4181), reproduit par M. Demay, et sur lequel on voit un lion peint sur le heaume 1 .

Lorsque le terme de c blason * apparaît, il est d'abord synonyme d'écu *, et ce n'est que vers la fin du XII e siècle que Ton fait mention des emblèmes qui y ;sont figurés. Gela concorde du reste avec ce qu'a établi M. de Barthélémy, que c'est seulement vers 1 1 60 que l'on, voit s'introduire l'usage des armoiries*

Dans les dernières années du xn e siècle seulement nous voyons apparaître quelques-uns des symboles héraldiques.

Li chevaliers dout ja vos dis,

f . Le Costumé d'après les sceaux, fig. 92.

2, Signalons dam la première rédaction l'emploi du mot bhsm dans le sens d'écu.

Molt m'aront nui gabé tout chi gloton Et si ont fait lor gas de mon blason.

Voir sur rétymodogie du mot blason les observations de M. de Sailly (Mém. de la Soc, d'arçhéal. de la Moselle, 1864, p. 166).

Qui si par est de grant vertu, Unleua paint en son escu.

(Guillaume de Paierne, v. 5952. — Éd. Michelant, qui attribue ce poème à 1200 environ.)

Dans Aye d'Avignon (dernier tiers du xn 6 siècle), nous voyons Garnier s'armer :

Il laça en son chiéf .1. vert hiaume luisant Qui fu a .1. juif qui tint Jerusalant, (GO de là l'apeloient Matol, le fil Matant :) .1. paiens le trouva en Postel Abrahant, En .1. sarquel vermeil où ot jut longuement Et a çaint une espée afilée et trenchant; En Vescu de son col a paint ./. lyon blanc.

Dans le môme poème, on rencontre l'indication d'un écu historique, et c'est la seule que j'aie remarquée :

A son col pent l'escu qui fu Reimbaut de Frise.

Les heaumes ont aussi parfois leur histoire, ainsi que les épées, qui sont même souvent désignées par leurs noms; mais on connaît trop Durandal, Hauteclaire, Gloriande, pour qu'il y ait lieu de le rappeler, et, du reste, Reiffenberg a publié à ce sujet une Armeria poétique où il a réuni les citations qui les concernent 4 . Dans son Histoire poétique de Charlemagne 2 , M. Gaston Paris donne

1 . Je me réserve de revenir prochainement sur ce sujet à propos des épées à pommeaux armoriés.