DÉRIVATION

(17) La dérivation martienne s'effectue exclusivement par voie de suffixation; du moins, lorsqu'il s'y produit une préfixation analysable, ne trahit-elle mani-

festement qu'un simple décalque du français; cf. n°' 241-242. Mais la suffixation proprement martienne est d'une indigence et d'une monotonie qui ne s'expliquent que trop bien si Ton prend la peine de réfléchir qu'elle a beaucoup moins pour objet de former des mots nouveaux que de déformer des mots déjà tout faits. En bref, elle relève de deux principes antagonistes, tous deux étrangers à la morphologie des idiomes réels et normaux : celui de la déformation jargonnante ou argotique (n° 11) tendrait à imposer aux mots transportés en martien les finales les plus variées, les plus bizarres, comme étant les mieux propres à les déguiser; tandis qu'au contraire le procédé de l'assonance (n® 16) tend à assimiler les finales entre elles et à ne les laisser évoluer que dans un cercle restreint. La suffixation martienne est le résultat de l'équilibre instable entre ces deux tendances : tout n'y est qu'arbitraire et confusion, et c'est à peine si l'on y peut relever quelques repères fixes.

1"* Au début de l'apparition du martien, l'imagina-

tion du sujet paraît enlièrcment envahie par une finnle -s, qui rappelle irrésistiblement les suffixes argotiques si communs^ -uche, -anche^ -oche\ dont la connaissance a été plus ou moins propagée dans le grand public par les romans d'E. Sue et les Misérables de V. Hugo. La première éjaculation se compose de quatre mots isolés, tous terminés par -s (n'*=^ 93, 99, 102 et 104), qui ne sont visiblement que de grossières et très arbitraires déformations du français.

2^ Mais, de ces quatre mots, trois ne reparaîtront jamais plus, un seul [métiché) est appelé à une haute fortune. La prédilection pour la finale -s s'accuse encore, mais beaucoup plus discrètement, par exemple par la transformation du français vu en véche au texte FI. 2. Elle ne va pas tarder à s'évanouir. Dès le texte FI. 4, et définitivement à partir de FL 5, — mais il faut bien remarquer qu'il s'est produit entre FI. 1 et FI. 5 un travail d'élaboration subconsciente qui a duré plus de dix mois, — le système des finales martiennes est fixé tel qu'il se développera -dans la suite : prédominance des voyelles, et surtout des voyelles -é ou -t, soit qu'on les ajoute au mot emprunté pour le compléter (fr. Espagne > mt. Espênié)^ soit qu'on les y découvre en laissant tomber la consonne finale qui les recouvrait (al. mutter ou anglais mother > mt. mode).

S"* Ce n'est pas à dire que la finale -s disparaisse sans retour. Mais on ne la rencontre guère employée avec une préférence marquée que dans les adverbes ou mots accessoires du même genre: ttche « bientôt »,