CHAPITRE V LES IIYPERMUSIES HYSTÉRIQUES

ITypermiisies hystériques: Obs. VII, Impulsions musicales; Obs. VIII, Mélodisalion incoercible de la lecture.

Hypermusies hystériques. — L' « Ilyperniusie », c'est-à-dire l'exagéra tion de la faculté musicale, est peu fréquente chez les aliénés, suivant Morselli ; nous ne savons pas qu^elle ait été spécialement étudiée chez les hystériques. On peut désigner par ce nom, dit-il, la tendance excessive au chant, à siffler, à la modulation rythmique de la voix; ces signes ne révèlent pas, d'ordinaire, une augmentation de la capacité de percevoir et d'entendre émotivement les sons, mais dénotent une excitation anormale des centres psychomoteurs, et ils correspondent au phénomène des impulsions verbales du langage commun *.

Les exagérations musicales sont plus fréquentes chez les hystériques que chez les autres malades, mais elles ont rarement des proportions vraiment pathologiques. La tendance morbide et irrésistible au chant est d'observation courante et traduit ordinairement l'état mental des malades.

Dans la « Salle d'Observation des aliénés », chez une hystérique avec délire mystique, nous pûmes observer, avec notre confrère le P"" De Veyga, une tendance irrésistible à entonner des psaumes religieux : elle passait toute la journée à en chanter. Une autre, mélancolique, chantait à voix basse des chansons tristes. Et nous avons vu beaucoup d'hystériques, d'excités et de maniaques, se livrer à des chants joyeux, sans s'interrompre ni

I. Voir Bonnier, Courtier et Piéron : Sur un improvisateur musical (Communication au V= Congrès international de psychologie. Rome, igoS.

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par la fatigue, ni par le désir de sommeil. Cependant, dans ces cas, les accidents mentaux de l'hystérie empiètent sur le terrain de Taliénation mentale ; ces phénomènes d'hypermusie correspondent davantage à l'étude de la folie hystérique qu'à celui des accidents directs de la névrose.

Par contre, les observations suivantes tiennent dans les limites de la présente étude.

Obs. VII. l/npulsions musicales. — Jeune homme de trente ans, instruit, d'éducation choisie, naturel d'Italie, et émigré à l'Argentine depuis son enfance. Mère très hystérique, avec des crises très fréquentes de petite hystérie.

Le malade est hystérique et ses premières perturbations datent de la puberté; il a eu des attaques convulsives, de grandes anesthésies cutanées, et une amaurose hystérique. A l'examen, il présentait une anesthésie pharyngienne et cornéenne, ainsi qu'une hyperalgésie musculaire généralisée.

C'est un exécutant distingué, ayant du goût pour la composition, bien qu'il ne publie pas ses ouvrages.

Il joue du piano pendant une heure ou deux tous les jours ; il préfère le faire de mémoire que d'après la partition. Il improvise souvent du piano, mais sans autre prétention que de se procurer un plaisir personnel.

Ses impulsions musicales se manifestent tous les huit ou quinze jours. D'un coup il est pris d'une crise impulsive, quel que soit le travail auquel il est occupé ; il éprouve un besoin irrésistible d'improviser au piano et il n'a que le temps de rentrer chez lui ou d'aller dans la maison amie la plus proche pour y satisfaire son désir. S'il ne donne pas carrière à son impulsion de composition (c'est un auditif: il compose en jouant), il entre dans un état anxieux qui se termine infailliblement par une attaque hystérique de forme convulsive.

La caractéristique de cette impulsion musicale est la tendance exclusive à la composition improvisée.

II ne joue jamais de musique déjà connue. Le malade assure que son anxiété ne serait pas satisfaite s'il exécutait ou s'il entendait une musique déjà écrite par d'autres ou antérieurement composée par lui-même.

Chez ce malade, l'impulsion musicale est-elle une « aura » de l'attaque ? En ce cas, l'attaque ne devrait-elle pas être supprimée

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pnr le lait de la salisfaclioii du désir de composer. I^st-elle un équivalent de l'attaque ? Non, puisque si l'impulsion n'est pas satisfaite l'attaque se produit.

Le mécanisme psychologique est plus complexe, mais facilement Interprétable.

L'impulsion musicale, à son début, est un simple désir de composer de la musique ; la non-satisfaction du désir détermine son intensification et il devient une idée fixe accidentelle ; cette idée fixe, par sa persistance, devient obsessive ; en cette période, elle s'accompagne d'un état émotif intense ; cette émotion se convertit en état anxieux ; la persistance de ce tonus psychologique anormal détermine la production d'une alla(|U(' hystérique.

Cette forme d'impulsion musicale, véritable impulsion créatrice, rappelle quelques phénomènes consignés par Lombroso et qu'il considère comme étant caractéristiques de certaines formes d'intelligence créatrice dans les hommes de génie, spécialement la verve et l'inspiration.

Cette observation n'implique rien en faveur de la théorie épileptique du génie, soutenue par l'illustre précurseur de la psychiatrie criminelle moderne, ni même pour sa théorie dégénérative.

Obs. VIII. Mélodisadon incoercible de la lecture. — Dans le cinquième Congrès international de Psychologie, qui eut lieu à Rome en 1905, après que nous eûmes lu une communication synthétique sur les maladies du langage musical, un collègue étranger nous transmit les données suivantes sur un cas observé par lui dans sa propre famille.

« Il s'agit d'une demoiselle hystérique, âgée de vingt-neufans. Elle présente, habituellement, des phénomènes d'instabilité mentale et à plusieurs époques elle eut des accès convulsifs à la suite d'émotions intenses. Elle fit des études pédagogiques et elle est professeur; elle possède une éducation musicale complète.

« A dix-huit ans, elle eut une singulière perturbation de la lecture ordinaire. Elle avait coutume d'étudier en lisant à haute voix ; les individus qui étudient ainsi impriment ordinairement à leur voix des inflexions particulières, que nous connaissons tous, lesquelles chantent la lecture en un chant monotone et sans expression.

« Afin de la corriger de ce défaut, on lui fit remarquer ce qu'une

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telle habitude avait de ridicule, puisque ce n'était pas lire qu'elle faisait, c'était chanter. Depuis le moment de cette remarque, la jeune fille éprouva une tendance, chaque lois plus irrésistible, à chanter quand elle lisait ; au bout de quelques semaines l'accentuation des inflexions fut tellement exagérée qu'il fallut lui défendre la lecture.

« Le sujet de la lecture n'avait aucune influence sur le chant, qu'elle lût un journal, une lettre, ou un livre de physique, de littérature ou de cosmographie. La jeune fille chantait à voix haute et avec toutes les inflexions mélodiques d'une romance interminable et continuellement improvisée.

« La lecture mentale n'était pas accompagnée de chant mental ; cet avantage ne compensait cependant pas, pour la malade, les inconvénients du trouble signalé. La jeune fille avait un type mental auditivo-moteur et elle n'apprenait ses leçons qu'en les prononçant à voix haute et en entendant sa propre lecture. Comme il lui était impossible de passer la journée en chantant, elle dut suspendre toute lecture à haute voix et interrompre ses études pendant deux ans. La guérison fut spontanée. »

Probablement ces tendances à mélodiser la lecture ordinaire, faibles au début, furent intensifiées par les récriminations à elle adressées dans le but de corriger le défaut. Depuis, un cercle vicieux s'organisa entre les censures et les défauts, par un mécanisme mental fréquent chez les hystériques et qui constitue leur esprit de contradiction : plus les autres lui adressaient des reproches, ou, plus elle se proposait elle-même de les éviter, et plus grave devenait sa tendance h mélodiser la lecture. Ce processus est commun à beaucoup d'accidents mentaux, qui s'améliorent par la distraction et s'aggravent en y pensant.