Vires, Maladies nerveuses, p

absolue, à loiito ancsthésic péripliéilcjuc corrosponcl un ('lat d'inhibition ou (rhypofonction du centre cérébral coi rcspondant; plus ranesthésic s'étend, plus le sommeil hystérique s'empare du cerveau ; plus intense est l'anesthésie, plus profond est le sommeil. De tout cela on pourrait déduire ces trois propositions :

1° L'hystérie est, en réalité, composée par une réunion d'hystéries locales ; 2° Le sommeil cérébral et l'anesthésie sont des faits équivalents, puisqu'il suffit de réveiller complètement une hystérique pour lui rendre la sensibilité, et vice versa; 3° A toute anesthésie accentuée, d'un organe ou d'un membre, correspond une anesthésie avec point douloureux dans une région du crâne, correspondante elle aussi à une anesthésie limitée du cerveau. (Si cette dernière proposition était indiscutable, elle aurait d'immenses projections physiopathologiques : en démontrant l'expérimentation que ces points douloureux du crâne correspondent à la région cérébrale où en réside le centre fonctionnel, quand il s'agit de régions périphériques dont on connaît les centres cérébraux, on pourrait induire que ce doit être de même pour les centres viscéraux, etc. ; on aurait, ainsi, Un moven pour découvrir le centre cérébral des divers orfjanes. Sollier croit avoir déjà déterminé les centres du larynx, des poumons, des organes génitaux, du cœur, de l'estomac, de la vessie et des intestins.) Enfin, il a essayé de résumer sa définition de l'hystérie dans les termes suivants, qui devraient comprendre l'explication de toutes les perturbations hystériques : a L'hystérie est un trouble physique, fonctionnel du cerveau, qui consiste en un engourdissement ou sommeil, localisé ou généralisé, passager ou permanent, des centres cérébraux, se traduisant par conséquent, selon les centres affectés, par des manifestations vasomotrices ou trophiques, viscérales, sensorielles et sensitives, motrices et psychiques ; selon ses variations, son degré et sa durée, elle se manifeste pas des crises transitoires, des stigmates permanents ou des accidents paroxystiques. Les hystériques sont de simples vigilambules, dont l'état de sommeil est plus ou moins profond, plus ou moins étendu'. »

Les deux courants qui évoluent autour du concept et de la pathogénie de l'hystérie se fondent sur des faits également exacts; les défenseurs de chaque opinion prétendent détruire les faits sur

I. Paul Sollier, Genèse et nature de l'hystérie, 1887. L'hystérie et son traitement, irjo3. Théorie physiologique de l'hystérie. Journal de neurologie, janvier 1904.

l'UVSIOPATflOLOGlE DFS APHASIES MUSICALES HYSTÉRIQUES 189

lesquels se biise l'opinion contraire, les opposant les uns aux autres et les considérant comme contradictoires.

Nous, qui faisons œuvre synthétitjue et qui n avons pas à défendre des apriorismes d'école, nous considérons que les laits allégués par les théories psychologifjues et par la physiologique, bien que souvent dillérents, ne sont pas contradictoires, jamais exclusifs, rarement antithétiques.

Comme résultat de nos recherches critiques et de notre expérience clinique et thérapeutique, nous crovons pouvoir afllrmer, avec un éclectisme raisonné, les conclusions scientifiques suivantes, d'une valeur essentielle dans l'étude de ce problème.

1. — Il y îi une base d'idées fondamentales, commune aux deux théories.

2. — Les conceptions psychologiques et physiologiques de l'hystérie ne sont pas contradictoires.

3. — La première est une explication clinique, essentiellement descriptive; la seconde est une interprétation physiopathologique. Rien ne s'oppose h la parfaite concordance des deux théories ; elles se complètent réciproquement.

Voyons comment on peut déduire de telles conclusions dans ce mélange compliqué de doctrines.

En premier lieu, il est définitivement acquis que l'hystérie est une maladie du système nerveux ; à la suite de cette conclusion générale on peut en préciser une particulière : c'est une maladie du cerveau.

Parmi les diverses manifestations fondamentales de 1 activité cérébrale, quelques-unes ont un caractère propre, distinct de l'activité automatique inférieure ou réflexe : l'activité psychique, le psychisme. L'hystérie est une maladie psvchique, ainsi qu'on l'atlirme depuis Charcot ; une « maladie du psychisme », pour employer le langage de Grasset.

Mais l'activité psychique est l'expression fonctionnelle des centres nerveux; sa perturbation ne peut donc pas être indépendante du trouble fonctionnel de ces centres. Si ses accidents peuvent se produire par la suggestion ou par l'imagination, cela ne doit pas signifier que les accidents sont indépendants de toute perturbation organique, auquel cas l'hystérie serait une opinion, une crovance, une « autosuffsestion » du malade, dans le sens le

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plus large du mot, ainsi que le prétendent Bernheim et Babinski. Il est permis, en revanche, d'induire que ces lacteurs agissent

indirectement, produisant un changement matériel préalable dans les centres cérébraux, lequel se traduit par une irritation particulière ou un érétliisme spécial des centres, exallant ou engourdissant les diverses manifestations de l'activité nerveuse, qu'il s'agisse de réactions sensorielles, motrices ou psychiques.

Quel est le trouble cérébral de l'hystérie ? L'idée est absurde de troubles psychologiques abstraits, sans substratum anatomique; il faut admettre un changement moléculaire dans les névrones mêmes, lequel produirait l'éréthisme ou l'engourdissement des divers centres. Il nous paraît que, en réalité, les deux théories fondamentales — de Janet et de SoUier — ne sont contradictoires que par la terminologie employée pour les exprimer. Janet ne nie pas que les phénomènes psychologiques (émotion, suggestion, etc.) agissent sur les centres cérébraux produisant des activités déterminées des névrones ; lorsqu'on dit imagination, suggestion, distraction, ce sont bien des phénomènes matériels produits dans les centres nerveux. Des phénomènes psychologiques sine inateria ne peuvent pas exister, tant que nous suivrons la psychologie physiologique déterministe ; une suggestion acceptée, une distraction, une association d'idées, signifient toujours des mouvements matériels en des centres nerveux déterminés, représentent des articulations et des désarticulations des prolongements protoplasmatiques des névrones. Si on n'accepte pas ça, on revient à la psychologie métaphysique, à l'animisme le plus antiscientifique, en imputant h 1' « âme », spirituelle et immatérielle, les formes d'activité propre aux centres nerveux supérieurs.

Dans ce sens la théorie de Sollier est satisfaisante, au point de vue pathogénique ; mais la précédente conception de l'hystérie ne perd pas de sa valeur descriptive au point de vue clinique. Avec Janet on a bien compris les procès psychologiques qui caractérisent les phénomènes hystériques ; avec Sollier on a interprété la base organique de ces mêmes procès psychologiques.

Evidemment, le terme sommeil cérébral — ou, pour mieux dire, sommeils cérébraux — qui synthétise la pathogénie de l'hystérie, doit se prendre en un sens générique : asthénie, épuisement, torpeur, engourdissement, toutefois qu'il détermine une suspension de fonclionnement. Si on admet, ce que Sollier ne nie pas, que ce sommeil des centres cérébraux peut être plus ou moins partiel ou généralisé, se localisant ou s'alternant dans des centres

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fonctionnels dont ranalomie n'est pas discutée, on peut concilier, avec cette conception, tous les troubles psychologiques magistralement décrits par Janet: dédoublement de la personnalité, débilitation de la svntlièse psychologique, aboulie, rétrécissement du champ de la conscience, etc. La pathogénie de la « désagrégation mentale », fait clinique prédominant selon Janet, est explicable, précisément, par les sommeils cérébraux plus ou moins localisés et alternants, plus ou moins fugaces ou persistants.

La physiologie pathologique de l'hystérie, sans être définitivement résolue, peut s'expliquer selon les plus rigoureuses notions de pathologie cérébrale. Il s'agit, sans doute, de perturbations vasculaires ou microchimiques subordonnées aux causes complexes cpii constituent létiologie de l'hystérie: ces troubles vasculaires ou microchimiques engourdissent les centres hystérisés, jusqu'à en détourner ou supprimer la fonction. Quant à la nature intime de ces troubles des centres nerveux, ce serait trop exiger que de vouloir la révélation de leur cause dernière. Savons-nous, par hasard, quelles modifications vasomolrices accompagnent le sommeil normal ? Le phénomène vasomoteur est-il un effet ou une cause? — Effet, sans doute. — Mais, les causes de cet effet? résident-elles en des modifications des changements respiratoires ou en une auto-intoxication par organo- toxines semblables h celles produites dans tous les procès de fatigue?

S'il y a place à tant de points d'interrogation pour le sommeil phvsiologique, ce serait téméraire que de vouloir répondre ii ceux qu'on pourrait poser pour un sommeil pathologique.

A la rigueur, quelques arguments de Sollier en faveur de sa théorie sont relatifs. La preuve que l'hystérique dort résulterait de ce que nous pouvons la réveiller; nous la guérissons en la réveillant : donc elle dort; Sollier paraît déduire la pathogénie de la thérapeutique. Cependant on est forcé d'avouer que sa théorie est très importante et que, loin de les contredire, elle concorde avec les plus intéressantes remarques cliniques de Janet.

Ad. Bain remar([ue justement que l'idéal serait de pouvoir formuler ce syllogisme :

— Sous l'influence de causes connues, et à des conditions déterminées, il est dûment constaté que le névrone cérébral rétracte ces prolongements dendritiques et cylindraxiales, et cela constitue le sommeil.

— L'expérimentation ou l'analomie pathologique nous permet-

tent de constater que le névronc se coinporle également dans l'hystérie, sous rinllnence de causes analogues.

— Donc, riiystérie est aussi un sommeil des centres nerveux et son traitement doit consister à les réveiller.

Malheurousoment la médecine est encore loin d'être une science exacte au sujet de la pathogénie des maladies. Ce serait une ironie si riiystérie, ce classique « Protée qui se présente sous tant de phases et de formes, tel le caméléon », inaugurait l'évolution de la nosolofifie vers le domaine des sciences exactes.