PRÉFACE TL

ne reconnait plus, à les entendre jouer ou chanter, les airs qui jusqu'alors lui étaient le plus familiers. Quelle étrange machine que celle du cerveau humain! Quels drames et quelles comédies elle met en œuvre! Il y a dans ce livre des pages qui font sourire, comme il y en a d’autres qui font frissonner.

Au surplus, parler de musique sans avoir la compétence spéciale d’un professionnel, et ne commettre aucune hérésie musicale au cours de sa dissertation, c’est un résultat qu'il faut tenir pour exceptionnel et quasi-miraculeux. Les D Dupré et Nathan nous prouvent ainsi tout à la fois leur goût naturel pour l’art qui les intéresse, et l'étude approfondie qu'ils ont faite

des ouvrages où 1l en est question. Aussi, l'avouerai-je, ce me fut une grande joie de voir enfin musique et musiciens défendus par une plume autorisée, lorsqu'il s’est trouvé, de nos jours, un savant, italien celui-là, pour les attaquer, et de quelle façon! Suivant Lombroso, en effet, le génie ne serait qu'une manière de folie. Pour lui, tous les grands artistes, les compositeurs principalement, représenteraient des aliénés à divers degrés

Gluck et Mozart, tout autant que Schubert et Chopin, sans oublier, bien entendu, Beethoven et Wagner. « Il n’en épargne point, et chacun à son tour. » Si, devenu pur esprit, depuis sa mort, ce Lombroso de malheur à franchi le seuil de l'Olympe, il y a fort à parier que les Muses ne lui ont pas fait cortège; et si c’est au Purgatoire qu'il doit expier ses péchés, nul doute qu'un cabanon lui serve d’asile provisoire. En attendant, deux Français ont, sur la terre, revisé quelques-uns de ses arrêts; ils les ont passés au crible d’une critique judicieuse ; ils ont fourni des preuves et tiré des conclusions

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