Antiphrase

L'essence même de l'ironie est d'exprimer le contraire de ce qu'on veut faire entendre. De là, la fréquence des antiphrases dans le langage populaire.

Bomber, travailler, proprement faire la bombe ou la noce (Bruant, Rouie, t. II, p. 98) : « Au lieur que moi faut que je bombe », à côté de bosser, turbiner (appliqué spécialement aux filles) : « Ce que ça me rendrait contente de bosser pour toi », Rosny, Rues, p. U)l.

Campagne, dans l'expression aller à la campagne, faire un séjour forcé à la prison de Saint-Lazare, en parlant des filles arrêtées par le service des mœurs. Cf. d'Hautel, v" campagne : « Les pauvres gens, en allant à Bicêtre, disent qu'ils vont à leur maison de campagne ».

Comédie, dans l'expression être à la comédie, chômer, être dans le dénûment ; envoyer à la comédie, faire chômer : « C'est y pas vexant d'envoyer les ouvriers à la comédie "i... Voilà bientôt quinze jours que je suis à la comédie », Poulot, p. G9 et 144.

Crème, vaurien : « D'un arsouille, on dit il est crème » (Rossignol).

396 FAITS SÉMANTIQUES

Calot, applomb, toupet, proprement cadet V. dernier né (sens exclusif donné par d'Hautel), dans Bruant, Route, p. 160 : « Il a de l'estomac.., du culot... »

Dans le jeu du billard, être culot, c'est être inférieur à son adversaire, avoir moins de points que lui.

Faquin, chic, bien mis, sens mentionné par d'Hautel (1808) et censuré par Desgranges : « Faquin, pour paré, n'est pas français. Jacques était faquin dimanche. Cette phrase est mauvaise. Un faquin est un être vil et non pas un homme bien mis ». L'acception ironique, encore très usuelle dans les parlers provinciaux, trouve son pendant burlesque dans le « mignon du port, faquin », d'Oudin (1640) et dans des équivalents comiques du poissard (Vadé, Pipe cassée., P'" chant):

On sait que sur le pont aux Blés Maints forts à bras sont rassemblés...

Ces beaux muguets à brandevin,, . .

ainsi que dans l'angevin ferlampier, frelampier et petit faraud.

Fringues, frusques, nippes, d'oij fringuer, habiller (Rossignol). L'acception de ce dernier terme était faire l'élégant, coqueter (d'où fringant, coquet, et fringue, toilette recherchée), acception encore usuelle dans le poissard {Les Porcherons, 1773, p. 130).

Harmonie, tapage, prononcé aussi harmone ' : faire de Vharmone, pendant de faire de la musique, faire du vacarme, parler fort et s'emporter.

L'ancienne langue disait aubade, au sens de « charivari » (dans Régnard), puis « volée de coups » (Philibert Le Roux), aujourd'hui plutôt dispute, injures (d'où aubader, injurier): « Après l'avoir aubadée dans les grands prix, ils la collent dans un sapin et la renvoient », Bercy, A'AT*' lettre, p. 7.

Marer, se marer, s'amuser, proprement s'ennuyer (cf. s'amuser comme un rat mort) : « Ce qu'on s'est- mare à la foire du Trône ! » (dans Bruant, p. 21).

Rien, au sens de beaucoup, très (« une dos expressions les

d. a A Paris on appelle culot le dernier éclos de la couvée, aussi le dernier enfant d'une femme », Ménage, 1690.

2. Rigaud donne encore une autre variante : « Faire de la remone, faire le rodoinont, parler très haut et chercher à imposer, dans le jargon des voj'ous : Ça a l'air de mecs solides, faut pas faire dr la remoiie ». Faire de Vliarrnonie , pour faire du tapage, se lit déjà dans un glossaire argotique de 1827.

plus courantes parmi le peuple : être rien chic, être très élégant; être rien batli, être très joli » Rigaud) : « Elles sont rien drôles !... Tiens ! v'ià Pauline ! ah ben ! non, on va rien se tordre ! » Zola, Assommoir, p. 31 et 435.

Sublime, ouvrier fainéant, violent et ivre (suivant la définition de Poulot qui en a écrit la physiologie).

C'est au môme ordre d'idées que se rattachent certaines formules ironiques qui expriment un refus ou une affirmation contraire :

Ce que je tousse ! par contre, c'est ainsi, je m'entends bien : « Ah bien ! il n'est point poivre, non, c'est que je tousse! disait Nana embêtée », Zola, p. 373. D'Hautel explique ainsi cette formule : « Je tousse I ce que Je tousse ! Cela ne durera que jusqu'à tant que j'aie toussé, pour dire est sans consistance, ne fera aucun profit ». ^

Il pleut! non, jamais! « Voulez-vous me rendre un service? — // pleut! » (Rigaud). Cette formule — aussi écoute s'il pleut — exprime en outre :

i° Une chose douteuse, sur laquelle on ne peut compter, sens déjà donné par d'Iïautel: « Des écoute s'il pleut, des promesses vaines, des espérances incertaines... » Sous un aspect tant soit peu différent : « Encore une menterie de Coupeau, elle pouvait aller voir s'il pleuvait ! » Zola, Assommoir, p, 427.

2° Attention, silence! il y a du danger, voici du monde (Hayard) « // pleut! Vlà les vaches! crie une voix de mue », Rosny, Rues. p. 264. Cette acception est surtout usuelle chez les compositeurs typographes et chez les forains : « Quand un pitre allonge par trop son boniment, le patron lui dit : Ecoute s'il pleut (silence!) », Virmaître.