Latin des écoles

Dans son Liore de la Deablerie, imprimé à Paris en 1507, le curé de Béthune Eloy d'Amerval raconte « comment Salhan fait demonstrance à Lucifer de tous les maulx que les mondains font selon leurs estatz ». L'auteur y consacre un chapitre spécial à un banquet d'étudiants parisiens, au cours duquel il mentionne quelques termes d'argot latin-français.

(( Gomment plusieurs escoliers peu estudient et font grans chieres » :

En après ilz font les grans chieres,

Car ilz ont bonnes gibessieres ;

Mangent chapons et gelines

Aux belles sausses camelines,

Huy bouillis, demain en pasté.

Du rostis dedens un bon hasté ;

Et aussi les tendres pouletz

Qui sont tant frians morceletz,

Pour menger en la fin de table.

C'est donc la paraphe notable, -

Qui s'appelle Galllnarum.

M'entens tu, maistre aliborum ?

Faux villain, fils de vieille pute,

Il est escrit en l'Institutc.

Tu doibs croire tout seurement

Qu'ilz en mengent largement

Et mengeront, n'en fais point doubte.

Ja ne s'en faindront somme toute

Et fussent ilz chiers comme cresme,

Si ce n'est en temps de caresme.

Non pas des poulailles samplus,

Nenny, il leur fault bien plus :

Grasses oyes, cochons, goretz,

Vuire haroncs blancs, au besoing, Restes qui vont fouillans du groing Qu'on dit four/illy four/Ulos ; Et puis ont des volibosos, C'est-à-dire liollc volaille...

Oultre plus, scez tu bien qu'ilz ont Bout interra, rapimontes.

Entens tu bien ces entremetz?

Boutinterra. counins, lapereaulx ; liapimontes, lièvres, chevreaulx.

Et la chose qu'ilz prisent mieulx, Que j'oublioye, ainsi m'aid'Dieu, Turbicaput , qui vault beaucoup.

Bon vin monte au cerveau acoup, Sans luy n'ara ja bonne feste, Pourtant l'appelle on trouble teste i.

Cet argut scolaire du début du xvi" siècle est, on le voit, assez composite : à côté du lalin gallinarum, poulets, on rencontre des composés forgés tels que liapimontes, lièvres ou chevreaux, et turbicaput, vin qui monte à la tête; du latin macaronique : boutinterra, lapins, et volibosos, volaille de bois ; à côté d'un terme franchement populaire : fourjilly fourjîllos, cochons (tiré du vulgaire ou provincial fourfouiller, fouiller avec son groin).

Une vingtaine d'années après d'Amerval, nous possédons un témoignage beaucoup plus complet sur l'argot scolaire de la Renaissance française ; on en est redevable à Mathurin Cordier, un des pédagogues les plus méritoires de l'époque. Dans son livre De corrupti sernionis emendatione (1530), Cordier donne le jargon lalin des écoliers du collège de Navarre, a.ccompagné de la traduction française et de l'équivalent en bonne latinité. En passant sur les nombreux passages de lalin do cuisine que cite noire auteur, arrêtons-nous à ceux qui ont un caractère argotique plus ou moins prononcé:

Bombijcinuni nieum est nimie largum. Mon pourpoint ^ est trop large. Niniis laxus est thorasc meus (p. 79). Cf. aujourd'hui, dans l'Aude, boumbasi, gros gilet à manches, proprement gilet en bombasin.