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Les Khas. — Sauvages de la région venant se soumettre au chef de la province.

La beuverie d'alcool.

à la base de cette croyance qui admet le retour à l'existence dans le corps d'un animal.

Quand elles sont interrogées à ce sujet, toutes les femmes désirent devenir des hommes.

Ceux-ci préfèrent rester ce qu'ils sont.

La vie du Kha s'écoule ainsi dans le cadre de sa montagne aux pics sacrés qui servent d'asile à des génies redoutables.

Malheur à qui tente l'ascension de leurs roches inviolées!

L'indigène se contente de les adorer « d'en bas » et de partager son temps entre le travail, léger d'ailleurs, de son rai, et les fêtes abondammant arrosées d'alcool et la chasse

Courageux, admirable tireur à l'arc ou à l'arbalète, il

se mesure avec le tigre, le buffle sauvage ou la panthère, tandis que, de sa flèche empoisonnée, il abat, au vol, les coqs de bruyère, les outardes ou les paons.

Il reste et il est par excellence l'homme de la jungle.

Le voyageur est pour lui sacré.

Il n'est pas en effet d'exemple qu'un Kha ait violé les lois de l'hospitalité.

La forêt est son paradis et sa prison.

C'est à peine s'il daigne en descendre, pour gagner les bords de la rivière, où, les produits de sa chasse et de sa récolte devant lui, il attendra les Laotiens dont les pirogues n'hésitent pas à franchir les cascades bondissantes et les rapides vertigineux...

Laotienne regardant passer la pirogue.