L£ LENDEMAIN DE LA MORT
Placé à 364 millions de lieues du soleil, le ^lobe de Saturne est 734 fois plus gros que la Terre. Il met 30 ans à parcourir son orbite autour du Soleil. Son année est donc de 30 fois la nôtre.
Comme Jupiter, Saturne a des jours très-courts : en 10 heures il tourne sur lui-même; ses jours et ses nuits ne sont donc chacun que de 5 heures. Mais huit lu/nes^ ou satellites, qui raccompagnent, Véclairent pendant les nuits et, comme pour Jupiter, suppléent à la brièveté de ses jours.
L'obliquité de l'axe de rotation étant à peu près nulle pour le globe de Saturne, les jours sont toujours égaux aux nuits. Il y a èquinoxe perpétuel, et les climats sont constants, les variations de saisons à peu près nulles. Comme dans Jupiter, on trouve * dans Saturne le printemps en permanence.
Saturne présente une particularité géodésique qui n'est accordée à aucun autre globe de notre système solaire. Il est placé au centre d un anneau de même nature que lui-même et qui l'environne de toutes parts. Cet anneau, comme on le voit sur la figure 4, est enveloppé par un second, tout semblable, et celui-ci par un troisième : ce sont les anneaux de Saturne^ selon le terme employé en astronomie. Cette enveloppe circulaire est extrêmement mince (elle n'a que 10 lieues d'épaisseur), et elle est, au contraire, très-large (12000 lieues de largeur). Elle n'est pas immobile, mais tourne autour du globe qu'elle environne.
La disposition étrange des anneaux de Saturne prouve bien toutes les inépuisables richesses de la nature, toute la variété de formes que le Créateur a
3 dans le vaste domaine de l'univers. Elle doit enlr en garde contre notre continuelle teni modeler sur le type de la Terre les mondes que ceux que nous connaissons.
e sait presque rien sur les particularités géo- 3S d'Uranus, planète qui n'est que 82 fois plus que la Terre, et qui pourtant roule à 732 mile lieues du soleil, et met 84 ans à accomplir >lution autour de Tastre central. Uranus reçoit, uenmient à sa distance du soleil» 360 fois moins leur solaire que n*en reçoit la Terre. Il est \ de 8 satellites.
leut voir sur la figure 4 les rapports de granntre Uranus et la Terre, rodigieuse distance qui sépare Uranus de notre jointe à sa petitesse, fait que ce globe est à es inaccessible aux instruments d'observation
; pour la même raison que Ton ne peut rien quant aux conditions physiques et géogra- » de Neptune, la dernière planète de notre le, astre découvert de nos jours par H. Le r, grâce à la seule force du calcul, et qui a la preuve la plus éclatante que Ton ait 1 donnée de Futilité des sciences matbéma- . Neptune est si petit et placé si loin de qu'il est bien probable que la simple observahi del ne l'aurait jamais fait découvrir. Ici fie mathématique fut plus puissante que le ipe.
