Nul doute que dans les cas d'alopécie, les leucocytes

les nécropsies ne présentent pas pour nous le même intérêt que des coupes faites avec les tissus fixés vivants.

ei de ne soient chargés de substances toxiques. On sait parfaitement que la dépilation apparaît souvent dans les cas d’intoxication ou d'infection. Ainsi, l’intoxication par les sels de thallium entraîne rapidement la chute des cheveux et des poils. Loisel (1905) a montré que des Cobayes auxquels il injectait sous la peau des extraits toxiques d'ovaires de Grenouille présentaient de la dépilation. Les productions pileuses peuvent aussi tomber après l’intoxication résultant de nombreuses infections : fièvre typhoïde, fièvre puerpérale, syphilis, et même à la suite de l’influenza, de la scarlatine, de la rougeole, etc.

Il en est certainement de même dans les différentes diathèses, c’est-à-dire dans tous les cas d’auto-intoxication, et de fait, dans l’arthritisme, par exemple, on constate souvent de l’alopécie. Bien plus, si une calvitie est en voie de se constituer lentement sous l’influence d’une auto-intoxication et qu’une infection générale surajoutée se produise, l'évolution de l’alopécie est manifestement accélérée.

C'est parce que les états diathésiques sont héréditaires, que les calvities le sont également. ;

La calvitie dite séborrhéique par Sabouraud survient, d’après nous, chez des auto-intoxiqués, et ce qui le prouve, c'est que cet auteur « n'a jamais vu une calvitie grave évoluer sur un sujet dont la courbe urologique fût normale ». Et si Sabouraud dit : « la neurasthénie et la calvitie sont deux maladies de même âge, rien d'étonnant qu’elles se rencontrent souvent accouplées », nous pouvons interpréter ce fait autrement. Comme on a une tendance à le croire maintenant, certaines formes de neurasthénie sont dues, comme la calvitie, à des états d’auto-intoxication ; il n’est donc pas extraordinaire que les deux affections coexistent. Et puisque les causes d'intoxication endogènes ou exogènes de l'organisme sont nombreuses, nous pouvons comprendre que « la calvitie n’est pas une maladie de cause simple et univoque, mais une maladie dont les causes générales sont multiples ».

3. Les leucocytes chargés de substances nocives jouent le rôle d'agents irrilants vis-à-vis : 1° de l’épiderme, 2 des

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glandes sébacées, 3° des glandes sudoripares, 4° des cellules génératrices des poils. L’épiderme et ses formations annexes réagissent naturellement à l’action excitante des globules.

1° Nous savons que les leucocytes peuvent s'accumuler dans le derme ou traverser l’épiderme. Dans les deux cas, le phénomène de réaction des téguments engendre les diverses lésions élémentaires des dermatoses. Le plus généralement, la réaction est marquée par une légère hypertrophie du tissu épidermique et par un hyperfonctionnement qui constituera une affection desquamante (pityriasis par exemple).

Or, dans des cas de pityriasis, Sabouraud (1904) qui, ainsi que nous l'avons vu plus haut, a constaté le passage des leucocytes dans l’épiderme, a remarqué : « un phénomène d’hyperkératinisation qui fait la squame visible et une dyskératinisation qui fait que les cellules cornées en s’exfoliant par litières conservent leurs noyaux jusqu'à leur phase exfoliatrice ». Les figures données par cet auteur, entre autres les figures 31 (p. 353) et 32 (p. 357), montrent bien ces faits.

Sabouraud à reconnu que l'épiderme bordant le follicule pileux, en réagissant comme la surface libre du même tissu, donne aussi de l’hyperkératose (fig. 38, p. 368).

L'apparition des squames (pellicules) pourra coïncider plus ou moins exactement avec la chute des cheveux et cette dernière sera attribuée, comme on le fait souvent, à la présence des squames.

2 Les glandes sébacées réagissent, comme l’épiderme, par hyperplasie et hyperfonctionnement. De fait, Sabouraud a constaté : « l’hypertrophie active des glandes sébacées » qui « peuvent être décuplées de volume et fonctionner activement ». Le produit d'activité des glandes sébacées, le sébum en surproduclion, s'écoule à la surface des téguments en produisant l'affection connue sous le nom de séborrhée. Gette affection coïncidant encore avec la chute des cheveux pourra être prise aussi pour une cause d’alopécie.

Si l’épiderme réagit à l'action des leucocytes en même temps que les glandes sébacées, par des manifestations cli-

re niques, on constatera une desquamation épidermique exagérée coïncidant avec de la séborrhée, ce que Sabouraud a . exprimé en disant que « les maladies pityriasiques peuvent coexister avec le flux séborrhéique ».

3° Les glandes sudoripares réagissent comme les glandes sébacées. Cependant, si Sabouraud ne mentionne pas d’hypertrophie des glandes sudoripares, il a remarqué leur fonctionnement exagéré, car, dit-il, « l'hyperhidrose à la surface des régions séborrhéiques est un phénomène constant ». Ce fait bien connu, du reste, à été aussi invoqué comme une des causes de la calvitie.

4° La réaction des cellules génératrices du poil à l’action irritante des leucocytes est peu connue et demanderait de nouvelles recherches que nous nous proposons d’entreprendre. Mais il semble logique de penser que les cellules (d'origine épidermique), moins différenciées que les cellules glandulaires envisagées plus haut, réagissent aux actions irritatives comme toutes les cellules épidermiques. Naturellement, les cellules basales considérées engendrent les poils ; irritées, leur activité s'accroît, mais au lieu de réagir en exagérant leur mode spécial de fonctionnement, elles répondent à l'excitation comme le font les cellules épidermiques types; c’est-à-dire qu'elles se mortifient par un processus de kératinisation. C’est, du moins, ce qui semble résulter des dessins fournis par Sabouraud (1902) qui montrent (fig. 78, p. 219), dans un cas de calvitie, trois cheveux morts dont les éléments du bulbe semblent avoir subi la dégénérescence cornée. Du reste, en ce qui concerne l’involution des poils, Prenant et Bouin (1911) disent aussi qu’elle est caractérisée par ce fait « que toutes les cellules de la matrice se transforment en fuseaux pileux, la différenciation des éléments de la cuticule et des gaines épithéliales ne se réalise plus et le bulbe du poil répond à une masse de cellules indifférentes stratifiées ».

On comprend qu’à la suite de ces phénomènes de dégénérescence du bulbe, les poils ou les cheveux tombent, c’est la période d’alopécie. Si les productions pileuses, après renouvellement, sont à nouveau soumises à l’action irrita-

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tive des leucocytes, comme dans le cas d’auto-intoxication chronique, les follicules et leurs papilles continueront à fonctionner comme l’épiderme. La calvitie se constituera.

Le mécanisme de l’alopécie tel que nous venons de le décrire nous permet de comprendre, puisque l’épiderme réagit en même temps que ses annexes, que Sabouraud indique comme « symptômes capitaux de la calvitie : 4° la séborrhée, 2° l’hyperhidrose, 3° l’alopécie ». De même, il sera naturel de penser que la « cause morbide locale » de la calvitie est le « complexus séborrhéique », c’est-àdire « l'acné polymorphe, la séborrhée et le pityriasis » qui sont « trois formes morbides ayant entre elles les points de contact cliniques les plus certains ». Ce qui s'explique par ce fait que ces trois formes morbides ont pour origine première la même action irritative engendrée par la présence de leucocytes.

La genèse de la calvitie telle que nous l’envisageons nous permet d'interpréter quelques faits spéciaux.

Pour Sabouraud, « la calvitie vraie est séborrhéique » et la séborrhée a toujours pour agents actifs les microbacilles qui pullulent dans les follicules pileux.

Quelle part faut-il attribuer à ces microorganismes dans la pathogénie de la calvitie?

Nous pouvons envisager trois cas. Dans le premier, les microbacilles sont, comme l’aflirme Sabouraud, les agents de la séborrhée et de la calvitie; alors les lésions du cuir chevelu peuvent être dues à la réaction causée par la présence de ces ecto-parasites. Dans le deuxième cas, c'est peut-être, à la fois, à l’action des bacilles parasites (ou peut-être seulement saprophytes) et à celle des globules qui viennent se charger de leurs produits nocifs, que sont dus les accidents du cuir chevelu. Enfin, dans le troisième cas, la présence des microbacilles dans les follicules pileux engendre seulement un endroit de moindre résistance vers lequel les leucocytes peuvent être directement appelés et par où ils peuvent être excrétés.

Mais en ce qui concerne la calvitie si commune chez les arthritiques, nous ne pensons pas qu'il soit nécessaire pour