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profit du rationalisme. Mais une chose à remarque

c'est que tous ne professent pas ouvertement, publique pratl

went les funestes erreurs dont ils sont imbus. La plu part s'en gardent bien : ils se dissimulent très-habile. ment, et e’est par ce moyen qu'ils en imposent à la bon. ue foi et font un grand nombre de victimes. Hmpies qu ne le cèdent en rien aux plus huppés de la France, il l'emportent sur ces derniers en ce sens qu’ils sont d'u: ne astuce à faire pâlir le serpent.

En eflet, bien qu'ils haissent souverainement l'Eglise qu'ils nient même la divinité de Jésus-Christ et regar dent la religion comme une abrutissante superstition, il se disent néanmoins catholiques, catholiques sincères et tiennent à passer pour tels. Dans loccasion, ils ne craindraient même pas de le jurer au Pape, s'ils avaient l'espoir d’en tirer profit, un jour ou l'autre, pour le suc ces du leur cause. Aussi n'hésitent-1ls pas à prendre part aux bonnes œuvres qui ont de l'éclat, etils Les encouragent parfois très-généreusement. [ls font davan age : ils vont même à la messe, commumient, s'il le faut. pour conserver leur influence, et, en général, professen: extérieurement un grand respect pour la religion et ses ministres,

Ils soutiennent, 1] est vrai, que la religion n’a aucun contrôle à exercer sur la politique ; mais tout de suite, pour calmer les appréhensions que l’énoncée d'un tel principe pourrait faire naître, ils se hâtent d'ajouter qu'ils reconnaissent aux prêtres le droit de s’en occuper. pourvu qu'ils le fassent comme simples citoyens, et non comme ministres de la religion. Par cette ingénieuse manière de sembler mettre chaque chose à la place qui lui convient, ils font avaler à une masse de gens cette impiété de premier ordre, grosse de tous les maux, qui exelut la religion de la politique, et ils y réussissent d'autant mieux qu'ils la donnent comme l'expression en

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