Boutmy. Psychologie du peuple anglais. p. 352 et suiv

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de la rigidité que nous constatons dans l'enseigne

ment de nos libéraux.

Un des traits les plus curieux de leur doctrine et de nature à nous étonner, surtout chez les nationaux d'un pays où les institutions démocratiques ont atteint un degré qu'ignorent les autres Etats, est l’hostilité qu'ils ont vouée au Gouvernement populaire. Longtemps unis aux démocrates dans leur haine du despotisme césarien et de la centralisation oppressive de l’ancien régime, ils s’en sont aujourd’hui détachés, et ils leur refusent même le titre de libéraux, sous prétexte qu'ils ne sauvegardent pas

suffisamment le domaine menacé de la liberté indi-

viduelle, et qu’ils trouvent indignes de ce nom les défenseurs d’une théorie propre à substituer la tyrannie des masses à celle d'un seul (1).

L'extension du droit de suffrage, son attribution à l’un et l’autre sexe, figurent, nous l'avons vu, au premier rang des revendications politiques des libéraux britanniques. Certains de nos libéraux ne sont pas éloignés, au contraire, de prêcher un retour au vote censitaire ; certes, ils protestaient autrefois vivement contre le système représentatif restreint de la Restauration et de la Monarchie de Juillet qui, par l'exigence d’un cens élevé, faisait des producteurs et des capitalistes, les seuls législi'eurs, favorisant ainsi le maintien et la résistance du protection-

nisme. La Révolution de 1848 a, cependant, à leur