liepue encyclopédique, ibid

La souveraineté anglaise venait à peine d’être proclamée en Nouvelle-Zélande qu’une constitution lui était accordée en 1853 ; mais les conflits auxquels donna lieu le refus de lui concéder la responsabilité ministérielle, atteignirent bientôt un degré d’acuité tel qu’en 1856 la métropole se voyait contrainte de donner satisfaction aux revendications des habitants de l’île. Imitant l'exemple de la Nouvelle-Galles du Sud, la colonie du Cap manifestait aussi son désir d'indépendance, en refusant de recevoir plus longtemps les forçats que lui envoyait l'Angleterre. Créé de 1850 à 1853, un conseil chargé de rédiger une cons- Utution ne dota le pays que du régime représentatif et il dut attendre 1892 pour être enfin placé sur le mème piedque les autres self governing dépendances, par l'introduction de la responsabilité ministérielle devant les assemblées (1).

La fin du xix° siècle nous offrait donc le spectacle d’un empire britannique dont les branches, autrefois unies au tronc de la métropole par les liens de la plus étroite sujétion administrative, économique et politique, semblaient prêtes à s'en détacher sans que l’Angleterre parût se préoccuper beaucoup de celte éventualité, qu’elle escomptait même comme probable dans un avenir prochain. Pour les Anglais d'alors, utilitaires et pratiques, qui voyaient le monde entier venir s’approvisionner chez eux, qui se sen-

taient assez puissants pour ouvrir toutes grandes les