CHAPITRE I. — ASSERVISSEMENT

Libéraux auxquels je m'adresse, vous le voyez, dans les Logos réside le Pouvoir occulte qui vous mène et vous remorque à son gré, si bien que la secte maçonnique s'assimile complètement le Libéralisme ; elle en est la pensée, Fâme, la vie, la tête; elle lui prête ses desseins et lui en attribue l'exécution. C'est ainsi que dans une circulaire , la Loge d'Anvers dit : « Le Libéralisme et VUUramontanisme se sont provoqués à un duel à mort. » Cela signifie que la Franc-Maçonnerie , qui n'agit et ne se produit au grand jour que sous le masque du Libéralisme, fait une guerre à mort à l'Église catholique, qu'elle désigne sous le nom d'Ultramonlanisnie.

Eu réalité , la secte qui se proclame « toute-puissante » à Bruxelles et en Belgique, et qui forme effectivement une armée formidable , ne pourrait rien sans votre concours ; c'est vous qui lui donnez la force et le nombre. Elle fournit l'état- major, les officiers ; mais les cadres sont remplis par des aide-maçons, vulgairement nommés libéraux, espèce de Maçons-métis qui, sans porter le tablier et l'équerre, font les affaires des Loges et leur servent de manœuvres.

Votre principe fondamental est le même : « Le Libéralisme est la lirre-pensée, ou il n'est rien, » disait un jour le Journal de Gand, et je suis certain que tous les échos du Libéralisme sont du même avis. Or, ce principe, c'est aussi celui de la secte maçonnique ; c'est elle qui vous l'a inoculé : « il faut, disait le F.*. Verhaegen, que la Maçonnerie ne- craigne pas de proclamer non-seulement comme un droit, mais comme un devoir, ce divin principe cimenté par le sang de tant de martyrs, cette conquête précieuse et absolue de notre droit public : la liberté d'examen !.... »

Les demi-maçons ou libéraux sont surtout nombreux dans es pays catholiques. Comme l'Église rejette hors de son sein ceux qui sont affiliés à la Maçonnerie, bien des hommes faible

ont encore assez de religion pour ne pas mépriser les censures de l'Église , mais trop peu de caractère pour se montrer franchement catholiques et résister à la Maçonnerie qui les endoctrine et les entraîne, en les enrôlant dans des associations libérales, véritables succursales des Loges.

Ainsi les Francs-Maçons et les Libéraux constituent ensemble l'association la pins formidable qui ait jamais existé. Cette société cosmopolite, qui a partout d'immenses ramifications, forme une phalange, un bataillon sacré, dont chaque milicien s'est engagé, même par serment, à obéir en aveugle, sans examiner si la chose commandée, si le vote prescrit, est licite ou non, sans distinguer entre le juste et l'injuste, sans savoir, la plupart du temps, d'où part le commandement.

Ce que je viens de dire suffit pour prouver que nos libéraux de bonne foi ne font que servir , à leur insu , la secte maçonnique, une secte frappée des anathèmes de l'Église et dont ils ne connaissent pas les desseins. Cela seul devrait les convaincre qu'ils ne peuvent être à la fois libéraux et chrétiens.. Mais ne nous hâtons pas de tirer cette conclusion ; je veux auparavant la mettre dans tout son jour.

Pour cela , je vais vous exposer la constitution de la Franc- Maçonnerie, ses doctrines , son but , ses moyens , et les conséquences qui découlent de cet ensemble,

UNITÉ ET UNIVERSALITÉ DE LA SECTE. — SON ORGANISATION INTERIEURE : MAÇONNERIE AVOUÉE ET MAÇONNERIE SECRÈTE.

La Franc-Maçonnerie est une et universelle ; c'est une armée immense, répandue dans le monde entier, et qui, sous la conduite d'un pouvoir occulte, poursuit un grand but.

Nous exposerons plus tard , ex professo , le grand but que poursuit la secte , et qui n'est autre que l'anéantissement de toute religion , comme de toute autorité qui relève de Dieu , pour y substituer, dans l'État et jusque dans la famille, le naturalisme pur , le matérialisme le plus absurde et le plus abject. C'est là, pour le dire en passant, le grand œuvre et le grand secret de l'Ordre.

Parlons maintenant de son universalité, de son organisation et de ses forces.

A la réception d'un Maître, l'initiateur rappelle à l'initié que « les dimensions de la Loge sont celles de l'Univers ; que sa longueur est de l'Orient à l'Occident, sa largeur du Midi au Septentrion (t).... »

(1) Rituel chi grade de Maître.

« La Maçonnerie n'est d'aucun pays, dit le F.-. Ragon (t); elle n'est ni française, ni écossaise, ni américaine; elle ne peut être suédoise à Stockholm , prussienne à Berlin , turque a Constantinoplc si elle y existe; elle est une et universelle. Elle a plusieurs centres d'action, mais elle n'a qu'un centre d'unité... Si elle perdait ce caractère d'unité et d'universalité, elle cesserait d'être la Maçonnerie, o

D'après un autre frère qui fait autorité , la Franc-Maçonnerie a la prétention de devenir la profession commune au genre humain (-2) , c'est-à-dire de propager universellement l'athéisme et la morale indépendante.

La secte a voulu marquer son caractère d'universalité par ce nom même de Loge dont elle fait si grand usage. Dans le rituel du grade de compagnon , elle enseigne que ce nom « vient du mot sanscrit loga , qui signifie le monde. »

Grâce à son universalité , l'existence de la Franc-Maçonnerie ne saurait être un secret, c'est nécessairement un fait public. Aussi, loin de se renier elle-même, elle s'affirme au contraire, elle affirme ses Loges avec ses trois premiers grades, et je ne sais quelle doctrine humanitaire qui échappe à tout contrôle et à toute analyse, comme une vapeur malsaine qui échappe à la main qui veut la saisir.

Cependant les Loges que la Franc-Maçonnerie affirme cachent à tous les regards les arrière-loges , les trois premiers grades ou grades symboliques cachent les grades chapitraux, la doctrine avouée cache la doctrine mystérieuse, les rites et les cérémonies grotesques cachent les trames occultes, la société publique cache la société secrète.

C'est ainsi que leF.'.Favre a dit: ce L'Association maçonnique

(1) Cours interprétatif des initiations , p. 40.

(2) Le F.-. Findel , Histoire de la Franc-Mar,. , t. I , p. 152.

LE MBÉRALISMK. 3

est une société secrète seulement dans les pays où elle est persécutée et proscrite ; partout ailleurs elle est simplement fermée (i).

Les grades symboliques et avoués sont ceux d'Apprenti , de Compagnon et de Maître; mais l'échelle hiérarchique de l'Ordre en comprend en outre 30 a 73 ou même 90, selon la diversité des Rites.

Les membres des grades chapitraux sont affublés de titres ronflants et pompeux jusqu'au ridicule, ce qui ne laisse pas de paraître étrange chez des partisans du niveau égalitaire ; de même il est étonnant qu'ils aient des frères servants , chargés de la conciergerie et payés pour servir à table, balayer râtelier, etc. (3)

Cette organisation intérieure est habilement imaginée pour tromper les gouvernements et la plupart des Maçons eux-mêmes, touchant les doctrines et le but de la secte. On attire dans la Maçonnerie une foule d'honnêtes gens qui sont curieux d'en connaître le secret , mais qui n'en supporteraient pas la révélation. Que fait-on ? On les amuse avec des cérémonies , des symboles et des bijoux , avec des compas , des équerres , des niveaux , des tabliers et des cordons. On les crée coup sur coup Apprentis , Compagnons et Maîtres , et on leur fait accroire , avec le Rituel , « que le grade de maître est le complément de la Maçonnerie. » On en use de même avec les princes qui , pour se garantir contre la secte , croient ne pouvoir mieux faire que d'y entrer. Se croyant initiés à la Franc-Maçonnerie et n'y voyant rien que d'inoffensif, ils s'en déclarent les protecteurs,

(i) Documents maçoun. Introduction , p. ou. Voyez de S. -Albin , p. 72 et suivantes.

(2) Le père de M. Frère-Orban , ministre des finances en Belgique , était Frère servant de la loge de Liège. M. Frère avouait un jour à la Chambre qu'il n'avait pas été bercé sur les genoux d'une duchesse. Quelle modestie ! Il avait peut-être été bercé sur les genoux d'un Chevalier Kadosch, 31e, ou d'un sublime Prince du royal secret, 33*. •.

et la Franc-Maçonnerie reconnaissante leur décerne volontiers le titre de Grand-Maître. Mais elle demeure fermée pour ces Grands-Maîtres et protecteurs ; elle ne leur livre pas son secret , qui reste caché dans les arrière-loges. Afin de le tenir caché , elle affecte même devant ces Vénérables dupes comme devant les profanes , de désavouer , de dédaigner les grades supérieurs comme des institutions supermaçonniques.

Nous citerons à ce sujet un aveu précieux et nullement suspect, l'aveu du F.'. Louis Blanc , un des principaux chefs de la conjuration contre l'autel et le trône. Voici comment il s'énonce en parlant des années qui précédèrent la première révolution française (l) :

« Grâce au mécanisme habile de l'institution , la Franc- Maçonnerie trouva dans les princes et les nobles moins d'ennemis que de protecteurs. Il plut à des souverains , au grand Frédéric , de prendre la truelle et de ceindre le tablier. Pourquoi non ? L'existence des hauts (/rades leur était soigneusement dérobée ; ils savaient seulement de la Franc-Maçonnerie ce qu on en pouvait montrer sans péril. »

Le passage suivant du F.*. Ragon sert à confirmer ce que dit Louis Blanc, quoique le F.-. Ragon soit moins sincère, car il n'oublie pas qu'il écrit pour des novices :

« Il est quelquefois arrivé, dit-il (2), que des délégués se présentant un jour de tenue ou de fête maçonnique pour interdire au nom du Souverain , la Maçonnerie dans ses États , les officiers de la Loge les accueillaient et disaient : « Venez , « entendez et jugez. » Les initiait-on à un grade d'Élu ou de Kadosch , de Prince Rose-Croix ou de Chevalier du Soleil , ou à tout autre grade pompeux existant alors ? on s'en gardait

(i) Histoire de la Révol. française. — VoirZffl F. -.-il/.-, dans l'Etat. par un ancien Frère de l'Ordre. Brux. 1 859 ; Neut . f. I , p. 315. (î) Cours philosophique , etc.

bien , parce que , effectivement, ce n'est pas là qu'est la Maçonnerie ; mais on les recevait au grade d'Apprenti ; et le bandeau de l'erreur tombait de leurs yeux; ils fraternisaient avec les Maçons et , sur leur rapport , l'interdiction était rapportée.

C'est ainsi qu'en 1735 , la société maçonnique étant encore interdite en Hollande , les magistrats d'Amsterdam furent joués par les maçons, mais si bien joués qu'après avoir fait arrêter toute la Loge , ils la prirent sous leur protection et s'y firent eux-mêmes recevoir. Ce trait tout à fait plaisant est rapporté par le F.-. Clavel(i).

C'est ainsi encore que , de nos jours , le roi de Hanovre se croyait à la tête de la Maçonnerie dans ses États , et s'imaginait la diriger , tandis que la Maçonnerie tramait sa déchéance au profit de la Prusse.

C'est aussi pour faire illusion aux gouvernements qui prendraient ombrage , et à juste titre , d'une secte socialiste et cosmopolite , c'est pour affecter un faux patriotisme , que chaque nation semble avoir sa constitution maçonnique et sa Cour suprême ou son Grand Orient.

En fait , la Maçonnerie ne tient aucun compte des nationalités : la secte est universelle et embrasse toutes les nations ; c'est ce qu'elle proclame elle-même sur tous les tons :

« La fraternité qui lie tous les Francs-Maçons , implique la solidarité de tous les Orients; car, s'il est vrai qu'il peut y avoir plusieurs administrations maçonniques , il n'y a et il ne peut y avoir qu'une Franc-Maçonnerie dans le monde , comme il n'y a cl ne peut y avoir qu'une humanité (2).

« La Maçonnerie est une société qui , pour se constituer , a dû faire disparaître tous les préjugés si vains , mais si funestes

(i) Apud Neut , t. I , p. 73.

(2) Documents maçonniques, p. 241. Ap. de Saint -Albin , p. 78.

dans leurs conséquences , des nationalités , des conditions et des religions. C'est pour cela que la première de ses maximes fondamentales est de n'accorder de valeur a l'homme que conformément aux dispositions de la Nature qui nous a faits êtres d'une seule et même espèce, citoyens d'un seul et même monde, possesseurs d'une seule et même terre , enfants d'une seule et même mère (1).

« Un Maçon, dit le P.*. Lucien Murât, Grand-Maître de la Franc-Maçonnerie , un Maçon n'est pas seulement membre de sa Loge , ni même de la Maçonnerie française tout entière , mais il appartient à la Grande Famille et a pour Frères tous les Maçons de l'Univers (*2). »

En un mot , « le Franc-Maçon est citoyen de l'univers , » comme s'exprime le F.-. Clavel (3).

A en juger par la variété des rites et des dénominations , il semblerait qu'il existe une foule de sociétés secrètes. Ainsi il y a le Rite (PHérédom ou perfection, l'ordre de Y Étoile flamboyante, l'ordre sacré des Sophisiens , l'ordre égyptien ou de Misraïm , l'ordre de Memphis , l'ordre du Temple , etc. (4)

En Belgique toutes les Loges combattent sous Y Étoile flamboyante , sauf un chapitre annexé a la bonne Amitié de Namur, qui suit le système Templier (s).

Ces diversités de noms et de rites n'empêchent pas l'unité maçonnique , l'unité de direction et de but.

Les diverses constitutions maçonniques s'accordent à poser , dès le commencement , ces principes fondamentaux :

« Les Maçons peuvent suivre dans leurs travaux des rites différents ; mais le but en est toujours le même.

« L'ordre maçonnique se partage en différents rites reconnus

(1) Le Journal maçonnique de Vienne , p. 170. — (2) Documents maçonniques, pp. 304 et 305. — (3) Histoire pittoresque de la F.'. M.-. p. 1. — (1) V. de Saint-Albin , p. 84. — (5) Voy. Nei t , t. I, p. 58.

cl approuvés , qui , bien que divers , sont tous sortis de la même source et tendent au même but.

« De quelque rite reconnu que soit un Maçon , il est Frère de tous les Maçons du globe. »

Donc toutes les sociétés secrètes ne forment qu'une seule association , et il faut entendre de tous les membres , ce que dit le Vénérable , à la réception d'un Grand-Maître écossais et Chevalier de Saint-André: « Quoique dispersés sur toute la surface de la terre , nos FF.-, ne forment cependant qu'une seule communauté. Tous ils sont initiés aux mêmes secrets , suivent la même voie , sont formés d'après la même règle et sur les mêmes mesures , enfin sont animés du même esprit (i). »

Lors de la grande fête solstieiale-nationale , célébrée à Bruxelles par le Grand Orient de Belgique en 1844 , sous la protection spéciale de S. M. IJopold 7", roi des Belges, le T.-. G.'. F.*. Stevens , Grand Commandeur du rite écossais, relevant un toast porté par le Grand-Maître Verhaegen aux (Grands Orients étrangers et aux grands dignitaires de tous les rites , dit :

« Cette santé est la reconnaissance d'un fait qui , pour nous , est un principe ; c'est que la Maçonnerie est universelle ; c'est que la Maçonnerie est une ; c'est qu'il n'y a pas de Maçons Belges , Français ou Allemands , Catholiques , Protestants ou Israélites. Non ! la Maçonnerie ne commit pas ces qualifications ; c'est une institution cosmopolite ; elle appartient à tous les pays*. Elle a pour mission d'éclairer le monde , de travailler au bienêtre de l'humanité , de lutter partout et toujours pour assurer le triomphe de la vérité sur Verreur i-i). Cette institution a dérègles , des principes , des statuts , qui sont universels ; dans

(i) V. de Saknt-Albin . pp. 84 . 383.

(2) R^ste à savoir ce fju'elle entend par la vérité .'t par Verreur.

ces statuts , qui ne sont pas plus applicables à la Belgique qu'à d'autres contrées , il y a des principes fondamentaux que la Maçon.", a toujours respectés, qu'elle doit respecter toujours. Il y a entre les Maçons des traités ; les Maçons belges ont fait des traités avec la France , l'Amérique , l'Angleterre , etc., et ceux qui ont adhéré ne peuvent les fouler aux pieds. Certes , l'attribut essentiel du Maçon , c'est la liberté d'examen ; je ne comprends pas un Maçon ne sachant pas se mettre au-dessus des préjugés. Le libre, examen est donc de l'essence de la Maçonn.*. ; mais ce libre examen n'est pas indépendant du maintien des Chartes maçonn.-. reconnues dans l'univers entier.

La Maçonnerie est donc une dans le monde entier , malgré la diversité des rites. Mais pourquoi cette diversité ? Pourquoi surtout la secte se produit-elle parfois sous la" forme de sociétés particulières , portant les noms de Carbonari ou Gharbonnerie, de Jeune France, de Jeune Europe ou de Jeune Italie ?

M. l'abbé Gyr (t) , après avoir établi l'affinité ou plutôt l'identité de la Franc-Maçonnerie avec toutes les autres sociétés secrètes , fait voir que celles-ci ne sont que des formes nouvelles destinées à voiler les menées souterraines de la secte. La Maçonnerie ne veut pas , ne peut pas compromettre son nom. « Si les conjurés réussissent , elle en recueille secrètement tout le profit et revendique l'honneur du succès. Dans le cas d'un échec , elle a la ressource de désavouer l'entreprise avortée et de décliner toute responsabilité; tout en déplorant secrètement l'imprudence de ses enfants , elle est la première à flétrir hautement leurs projets. Si la complicité de quelque Frère des Loges est prouvée juridiquement , elle répudie ce membre isolé en

(1) La Franc- Maçonnerie en elle-même- Liège . 1850. Voyez aussi Nk.it , t. II , p. 251.

prétendant qu'elle n'est pas responsable de ses folies ; elle l'appelle un enfant perdu , un traître à l'Ordre , un parjure. Un autre avantage que la Maçonnerie trouve en fondant des associations particulières , consiste en ce qu'elle peut plus facilement déjouer la surveillance de la police. »

La diversité des Rites paraît avoir à peu près le même but : celui de dissimuler l'unité, l'universalité, la puissance de la secte , et la solidarité de tous ses membres.