DOMINATION DU MONDE , ET LAISSER AUX PEUPLES LA LIBERTÉ QUE

nous leur aurons prEparée. Que le Maître du monde nous accorde encore un seul siècle , et nous aurons atteint le but si ardemment désiré , et les peuples ne chercheront plus leurs princes que parmi les inities (i). »

• Ces lignes étaient écrites peu après 1830.

II. Un mot sur la statistique de cet Ordre qui vise à dominer le monde , en s'implantantso//r/p/»c//? au cœur de chaque pays.

D'après le F.-. Rebold , qui écrivait en 1864 , il y avait alors « sur la surface du globe plus de 8,200 ateliers (ou Loges) maçonniques composés de près d'un million de membres appartenant à toutes les classes de la société (2). » Un journal affirmait naguère (septembre 1869) que le nombre des ateliers s'est élevé à 9,700.

En Europe , la Franc-Maçonnerie est presque partout florissante , protégée et respectée.

L'Angleterre , l'Ecosse et l'Irlande , la Suède , le Danemark , la Hollande , la Prusse , la Saxe et les petits États d'Allemagne , la France , la Suisse et une partie de la Bavière protestante comptent plus de 3,000 Loges, régies par 31 Grandes Loges. La moyenne des membres actifs des principales Loges est d'environ 100 frères.

La secte a fait d'effrayants progrès en Italie. D'après les

(i) V. Neut , II , p. 253.

(2) Hist. des trois Grandes Loges de F. -M. Paris 1864 , p. 652.

révélations du Grand-Maître Frappolli , dans le congrès de la Franc-Maçonnerie italienne , tenu à Florence durant l'été de 1869, et que nous aurons plusieurs fois l'occasion de citer, la communion maçonnique d'Italie compte environ 150 Loges et 12 Corps maçonniques supérieurs , savoir : 10 Chapitres et 2 Conclaves. Outre ces loges placées sous l'obédience du Grand Orient , de Florence , il y en a qui dépendent du Supprime Conseil, de Païenne; ce qui fait qu'on porte le nombre total des ateliers dans la péninsule à 183.

La Belgique a 14 Loges dont les sièges et les noms sont connus (î).

En Turquie et en Orient , on compte 1,270 Maçons actifs et 780 non actifs ; ils sont répandus dans les Loges de Constantinople , Smyrne , Athènes , etc.

En Afrique, nous trouvons des Loges en Algérie, à Tunis, à Alexandrie , au Sénégal , au Cap de Bonne-Espérance , aux lies Canaries , Sainte-Hélène , Bourbon , Maurice , etc.

En Amérique , les Loges prospèrent partout. Le nombre de toutes les Loges aux États-Unis est actuellement de 4,895. Le Texas , la Californie et le Mexique en comptent plus de 360.

Dans l'Amérique du Sud , où elle a pénétré plus tard , la Franc-Maconnerie ne se répand pas moins rapidement. Pour citer un exemple , Rio-Janeiro , capitale du Brésil , a une Grande Loge qui a déjà constitué près de cent ateliers.

En Asie , la sect^ a pénétré depuis plus d'un siècle dans l'Hindoustan , et de là en Turquie, en Perse , en Chine.

En Océanie, elle a été introduite dans l'île de Java , la Nouvelle-Hollande , la Nouvelle-Galles du Sud , et généralement dans toutes les possessions anglaises et hollandaises.

Il est à remarquer qu'en ne comptant qu'un million de meni-

(i i Voir Neut, II . p. 321.

bres pour les 8,258 Logos et plus, indiquées parle F.-. Rebold, en 1864 , il faut laisser de côté un nombre bien plus considérable de membres inactifs , ou qui ne prennent plus une part directe aux travaux des Loges. Le nombre des membres non actifs peut être évalué à trois millions.

III. Cette armée si nombreuse , si bien organisée , a-t-elle un chef ou un pouvoir directeur central? Quel est-il , où réside-t-il?

Elle paraît avoir un Chef; la Charte maçonnique de Cologne , art. XIII , porte : « Notre Société étant gouvernée par un Chef unique et universel , et les différents magistères qui la composent , par plusieurs Grands-Maîtres , selon la position et les besoins des pays , rien n'est plus nécessaire qu'une parfaite uniformité entre tous ceux qui , répandus sur la surface de la terre, forment comme les membres séparés d'un seul corps ; rien n'est plus utile qu'une correspondance de députés et de lettres , conforme partout à elle-même et à sa propre doctrine... »

Le corps n'a donc qu'un chef; mais quel est-il?

M. de Saint-Albin (p. 428) serait tenté de dire : « C'est Mazzini, » si tant de bruit ne s'était pas fait autour du nom de Mazzini , et s'il n'était pas trop fameux pour être ce chef mystérieux et terrible auquel tous les Maçons de tous les Rites et de tous les grades sont liés , sans connaître même son nom , par un serment d'obéissance aveugle.

Le F.-. Defré , membre de la Chambre des Représentants, aurait-il été l'interprète indiscret des sentiments de la secte , lorsqu'il s'est prosterné devant la grande figure de Mazzini , et qu'il s'est déclaré prêt à suivre , tête et pieds nus , jusqu'au bout du monde , cet homme du poignard , ce conspirateur , ce théoricien de l'assassinat politique , deux fois condamné à mort pour crime de régicide (l) ?

(i) Voir Neut. I, p. 389.

DE LA FRANC-MAÇONNERIE. 4b

Nous voyons aussi , dans les projets d'Alliance républicaine universelle , que « tout l'argent qui sera recueilli par le travail qui sera fait en Europe , sera mis à la disposition de Joseph Mazzini , comme représentant du Comité européen (1). »

Voilà des indices qui semblent trahir Mazzini comme Grand- Maître universel.

Mais dans un autre projet de Confédération maçonnique universelle , il est dit: « La grande Loge de Londres , notre mère a tous, étant le pouvoir maçonnique le plus important et le plus répandu sur les deux hémisphères , c'est à elle d'abord que revient le droit de convoquer le congrès (2). » — Aussi en estil qui regardaient lord Wellington comme le Chef universel de la secte , et les honneurs qu'elle lui rendit après sa mort sembleraient confirmer cette opinion.

Quoi qu'il en soit du Chef ou pouvoir directeur central et universel, il est certain : 1° qu'il existe des relations très-aetives entre toutes les branches de la secte répandue dans les deux hémisphères ;

2° Que tous les membres de la secte tendent de concert à un même but et professent les mômes principes , les mêmes doctrines ;

3° Que le Maçon, citoyen de l'univers, frère de tous les Maçons de lunivers, ne s'appartient plus : « Monsieur , dit le Vénérable à l'initié apprenti , tout profane qui se fait recevoir Maçon cesse de s'appartenir; il n'est plus à lui , mais il appartient à un Ordre qui est répandu sur toute la surface du globe (3) ; »

4° Que toutes les Loges sont organisées dans leurs rapporls entre elles , et avec les sociétés secrètes à l'étranger , de

(1) Voir Neut, II, p. 280. — (2). Ib. p. 210. (3) Rituel du grade d'Apprenti , p. 51.

i6 CHAPITRE II. — CONSTITUTION DE LA PRANC-MAÇONNER IE.

manière a obéir à une impulsion unique , conformément aux statuts et aux traités;

o° Que ces statuts et ces traités forment une loi suprême qu'il n'est permis à nul d'examiner ni de discuter. Le vrai Maçon doit s'incliner devant eux et s'y soumettre aveuglément.

— Mais , direz-vous peut-être , ces contrats internationaux de la Maçonnerie , cette alliance , ces relations qui relient tous ses membres , n'ont pour objet et pour fin que la fraternité entre tous les peuples , la bienfaisance , la philanthropie , le progrès , la civilisation.

— Il faut être Apprenti et n'avoir encore qu'entrevu la vraie lumière pour parler et penser de la sorte.

Examinons donc quelles sont les doctrines de la secte et en quoi consiste le grand œuvre dont elle poursuit l'accomplissement.