MOYENS CONSTITUTIONNELS

i. La Presse et les Bibliothèques 'populaires. — n. V Enseignement à tous les degrés et pour les deux sexes. — ni. Les Associations : Ligue de l'enseignement, Solidaires, Associations libérales.

I. La presse. — En 1854 , le Grand-Orient avait formé le projet d'un journal central placé sous la direction du Grand Comité. Ce journal ne devait pas porter un titre maçonnique , mais professer franchement les principes maçonniques, les propager, et les défendre contre les attaques des journaux jésuites (i).

Le Grand-Orient n'a pas donné suite à ce projet : il lui a paru plus utile à la cause maçonnique de favoriser plusieurs des journaux existants, ou d'en susciter de nouveaux , qui défendent les intérêts de la secte d'après l'impulsion qui leur est donnée. On les reconnaît à la haine de sectaire, haine tour à tour astucieuse et violente, qui les anime contre l'Eglise , ses institutions et ses ministres.

La secte travaille aussi à la propagation de ses doctrines dans toutes les classes de la société par la diffusion des mauvais livres, tels que les romans d'Eug. Sue, de V. Hugo, d'Alex. Dumas, de Georges Sand, etc., et par la création de bibliothèques populaires, communales et autres, dans lesquelles elle fait entrer les productions les plus impies et les plus immorales de la littérature contemporaine.

Une production de ce genre, la Revue trimestrielle, fondée à l'Orient de Bruxelles , par le F.-. Verhaegen, fut, en 1854, recommandée, comme une entreprise éminemment nationale, à

(i) Ap. Neut, t. I, p. 382.

toutes 1rs Loges et à tous les Maçons du royaume , par le F.\ Eug. De Facqz , ex-Grand-Maître national. Et en 1862, un organe périodique de la secte, r Observateur belge, signalait les trente-cinq volumes de la Revue trimestrielle , comme formant déjà une sorte de bibliothèque nationale , et , moyennant un abonnement à partir du 1er janvier 1863 , les offrait gratis aux administrations communales disposées à former des bibliothèques populaires.

L'Observateur ajoutait que cette importante collection figurait déjà dans le catalogue imprimé de la bibliothèque populaire fondée avec tant de succès par la ville de Liège. Or, « c'est à la Maçonnerie, dit le F.'. Gofiîn , qu'on doit l'établissement des bibliothèques populaires , dont la ville de Liège , sur la proposition du conseiller Hénaux, a pris la louable initiative (i). »

Le Congrès de la Franc-Maconncrie italienne, tenu à Florence pendant l'été de 1869 , a établi un prix « pour le meilleur livre qu'on publiera dans l'année contre les Jésuites. »

On croit, non sans raison, que pareil mobile a porté l'apostat R.enan à publier ses écrits, j'allais dire ses romans impies, sur la vie de Jésus et celle de saint Paul.

II. L'enseignement. — Le F.'. Defrenne installant la Loge du Travail à Bruxelles, en 1840, disait :

« Nos devoirs spéciaux, comme Maçons, consistent... à contribuer de tous nos moyens à l'érection d'écoles, où l'ouvrier reçoive gratuitement V instruction primaire et même secondaire;.. a soutenir sans relâche, pour V enseignement supérieur, l'université LIBRE, DONT NULS AVONS ROTÉ LÀ BELGIQUE. »

(i) La Revue trimestrielle a fait pla se à un antre organe périodique

<lj la. secte , la Revue de Bclffique , paraissant tous les mois. Dans un article qu'elle a consacré à l'examen de notre livre, cette Revue se plaint d'avoir été oubliée. L'oubli n'était pas volontaire, et le F.-. Ch. i'. (Potvin), auteur de l'article, sera satisfait.

Le Grand-Maître Eug. De Facqz, en 1848, attribuait en outre à la Maçonnerie l'érection d'écoles gardiennes et d'écoles dites professionnelles.

Seconder et propager l'instruction est une œuvre des plus excellentes , à la condition que l'atmosphère de l'école soit morale, religieuse et vivifiante ; si au contraire on n'y fait respirer à l'enfance et à la jeunesse qu'un air malsain qui empoisonne les âmes , c'est l'œuvre la plus perfide et la plus détestable. Or , les établissements maçonniques proscrivent toute religion , cela va sans dire ; la littérature, l'histoire, la philosophie, les sciences y forment une conjuration impie contre la vérité et contre Dieu, contre le Christ et contre son Eglise.

Je n'en citerai qu'une preuve , c'est ce qui s'est passé publiquement à Bruxelles , en 1865 , lors de l'inauguration de la statue érigée , dans la cour du palais universitaire , au solidaire Verhaegen, Grand-Maître de la Franc-Maçonnerie belge et de l'Université libre. Je ne m'arrêterai pas aux discours qui furent prononcés à cette occasion , ni aux cris de haine contre la Religion catholique qui sont l'assaisonnement ordinaire de ces élucubrations. Mais je signale les circonstances suivantes , qui montrent mieux encore les sentiments que professe le libéralisme maçonnique et qu'il veut inculquer à la jeunesse. Cette fête de l'université des Libres-Penseurs , c'est l'autorité communale qui la préside; non contente de la présider, elle va jusqu'à en faire la fête de toute la jeunesse studieuse , jusqu'à forcer les élèves des écoles communales à y assister; bien plus, on porte le cynisme jusqu'à faire chanter par ces enfants une cantate abominable , composée pour la circonstance par le solidaire Potvin. En voici quelques extraits :

Ce temple de l'intelligence Marque au progrès une ère immense.

Quel est son temple ? La science !

Quel est son Dieu ? La liberté !

Gloire à l'école libre !

Le cri qui dans ces chaires vibre Est la loi de l'humanité :

Science et liberté !

Plus de dogme, aveugle lien !

Plus de jougs, tyrans, ni messies !

Elève et maître . il faut qu'ensemble nous dotions De mâles générations les 'prochaines démocraties.

« Plus de dogme, plus de Messie! » voilà l'horrible blasphème que l'on met dans la bouche d'enfants assez malheureux pour devoir subir le despotisme du libéralisme maçonnique. L'antichristianisme, l'athéisme, voilà ce qu'on leur inculque en fait de religion.

Et en fait de politique, que leur inculque-t-on? — Plus de jougs , plus de tyrans ! A bas les rois ! vive la liberté qui est notre dieu ! Formons de mâles générations pour les prochaines démocraties , c'est-à-dire pour le renversement prochain de tous les trônes et de tous les pouvoirs, pour une révolution sociale complète.

Où peut aboutir un pareil enseignement? Au but que se proposent ces affreux sectaires, au triomphe de la démocratie comme en 93, à la barbarie.

Ce n'est pas assez de pervertir les hommes à commencer par l'enfance , il faut aussi s'emparer de la femme pour arriver à dominer toute la société. C'est à quoi la secte s'évertue aujourd'hui avec une ardeur infernale.

Un chef des sociétés secrètes allemandes disait , dès la fin du siècle dernier :

« Les femmes exercent une trop grande influence sur les hommes , pour que nous puissions réformer le monde si nous

lli eHAPITRK V.

ne réformons les femmes. Mais comment l'entreprendre? Là est toute la difficulté. Les dames adultes , les mères surtout ,

qui sont imbues de préjuges , souffriront-elles que d'autres s'occupent de l'éducation de leurs filles? Il faut donc commencer par des demoiselles et par des dames d'un certain âge. »

Dès lors, la Maçonnerie avait conçu le projet d'ériger des écoles normales , où l'on formerait de jeunes demoiselles qui deviendraient plus tard , comme maîtresses , des propagatrices d'irréligion parmi les enfants de leur sexe.

Les idées ont marché et les projets s'exécutent. La Maçonnerie a érigé des écoles de filles où tout signe de religion est interdit , comme à Bruxelles i> et à Paris (2) ; ou bien , ce qui ne vaut nas mieux , où 1;: religion catholique et les sectes hérétiques, la foi et l'incrédulité , tout est mis sur la même ligne , comme à Liège. La secte a créé aussi , dans cette dernière ville , îles écoles dominicales de jeunes filles adultes , où on les réunit le matin ; là , non-seulement on les exerce, le dimanche , à des ouvrages manuels , mais on leur enseigne à se passer de la messe et on s'applique à détruira en elles le sentiment religieux.

Les cours scientifiques et littéraires donnés , en France , aux dames et demoiselles par des professeurs de l'université n'ont pas d'autre but que d'en faire des libres-penseuses. Et tenons pour certain que l'institution Duruy franchira notre frontière dès que nos hommes d'État maçonniques croiront l'opinion publique suffisamment préparée.

III. Les Associations. — La Franc-Maçonnerie généralement ne peut pas agir sous son véritable nom ; elle rencontrerait trop de préjugés ; et puis elle se compromettrait. C'est pourquoi elle

(1) École Gatti, fondée avec le concours de L'autorité communale.

(2) Avec l'appui du ministre Duruy.

LES MOYENS. Ha

crée , pour ses diverses entreprises , des associations spéciales. Ces associations sont dirigées par les adeptes de la secte et animées de son esprit. Les principales sont :

1. La ligue de l'enseignement, fondée par le F.1. Jean Macé (1). Née en Belgique en 1862 , elle s'est rapidement propagée dans notre pays et en France , et , avec toute l'ardeur d'une propagande , elle fonde des bibliothèques et des cours pour les hommes, pour les femmes, pour les jeunes fdles , pour les enfants.

Mgr Dupanloup l'a parfaitement caractérisée :

« Ce n'est point une ligue pour l'enseignement ; c'est une ligue contre la religion. Son nom n'est qu'un masque pour cacher un but. L'enseignement , c'est le masque ; l'irréligion , rantichristianisme , c'est le but. Mais le masque fait des dupes qui deviennent complices d'un détestable but. »

Oui, il fait des dupes, et parmi les hommes , et surtout parmi les dames ; on enrôle celles-ci sous le titre de société d'instruction mutuelle ou tout autre semblable; elles croient coopérer à une bonne œuvre et elles sont complices de la Ligue et des Loges ; dans quel but? Le Monde maçonnique (avril 1867) va vous le dire :

« Nous sommes heureux de constater que la ligue de renseignement du F.-. Jean Macé et la statue du F.\ Voltaire, rencontrent dans toutes nos Loges les plus vives sympathies. On ne pouvait unir deux souscriptions plus en harmonie : Voltaire , c'est-à-dire la destruction des préjugés et des superstitions ; la ligue de l'enseignement , c'est-à-dire l'édification d'une société

(i) Voyez de Saint-Albin, p. 407 et suiv. V. aussi les Libres-Penseuses et la ligne de l'enseignement, par le mémo , Paris. Wattelier, 1808 , et lettre de Mgr Dupanloup . sur une Ligne dite de l'Enseignement.

nouvelle , uniquement basée sur la science et l'instruction. Tous nos FF.-, le comprennent ainsi. »

2. Les Solidaires. — Nous avons déjà constaté à plusieurs reprises que vivre et mourir selon les principes de la Maçonnerie, c'est vivre et mourir en libres-penseurs, c'est répudier toute pratique religieuse pendant la vie et à la mort. Mais tous les Maçons ne sont point encore arrivés à ce degré de perfection ; plusieurs même ne voudraient pas en entendre parler. C'est pour les y amener , c'est pour familiariser en même temps l'esprit public avec le spectacle de l'impiété , que la secte a fondé la société des Solidaires. Un journal maçonnique de Londres , la Chaîne d'Union , félicite la Maçonnerie belge de son initiative dans ce mouvement rationaliste.

La Société prend pour devise :

« Libres-penseurs,

« Plus de prêtre a notre mort . a notre mariage et a la (( naissance de nos enfants ! »

Voici quelques articles de son règlement :

« Art. 1". La Société a pour but de délivrer l'homme de tous les préjugés.

« Tous les membres s'engagent :

« 1° A se passer du prêtre avant de mourir , ainsi qu'à leurs funérailles ;

« 2° De ne contracter le mariage que devant l'état-civil ;

« 3° De se passer du prêtre à la naissance de l'enfant , de ne lui faire administrer ni la communion ni la confirmation.

« Art. 2. A la mort d'un membre , la Société se charge de faire les frais de convocations , du cercueil et de l'enterrement.

« Art. 3. Toute personne , de l'un ou de l'autre sexe . peut être admise comme candidat »

La société se propage en France, où ses principes et ses actes sont applaudis par une foule de journaux maçonniques, notant-

ment par le Siècle, l'Avenir national, le Monde maçonnique, la Pensée nouvelle, la Solidarité, Journal des principes, etc. Ces journaux et bien d'autres ont pris à tâche, plus ou moins directement, d'organiser et de discipliner le vice, F impiété et la Révolution, pour les faire passer, par degrés, de Tordre intellectuel dans Tordre des faits.

L'Italie unitaire est plus avancée ; son Grand-Orient a déjà reconnu officiellement que les principes des Solidaires sont ceux de la Maçonnerie. Voici la teneur de l'art. 37 de ses nouveaux Statuts généraux :

« Art. 37. Lorsqu'un président d'Atelier est averti du décès d'un Maçon régulier , il nomme une commission pour accompagner le défunt à sa dernière demeure.

« Les honneurs funèbres, auxquels cette commission participe, doivent être purement civils, à l'exclusion de toute intervention du clergé et de toute cérémonie ecclésiastique. »

3. Les Associations libérales , érigées dans toutes les villes sous des noms divers, sont des succursales de la secte maçonnique ; asservies à son joug, elles servent ses desseins sans trop les connaître. Elles se composent en général de citoyens qui voudraient ménager la terre et le ciel, afin de cumuler , comme nous l'avons déjà dit, les bénéfices du christianisme et ceux du libéralisme. On leur permet de pratiquer la religion , on affecte même devant eux de la respecter ; mais on leur apprend à clabauder contre le clergé , sa cupidité , son ambition, etc. et à le traiter en ennemi.

C'est par elles que les Loges font les élections pour la Chambre, la province et la commune (1) ; par elles qu'elles organisent les pétitionnements, et posent tous les actes publies de l'ordre civil et politique pour lesquels la secte ne juge pas bon de s'afficher ostensiblement.

(i) V. Neut, t. I, p. 266 267, 378 et suiv.

MOYENS ASTUCIEUX ET PERVERS. — MOYENS VIOLENTS , EXCITATIONS AU PILLAGE , A L'EXTERMINATION,

I. La secte ne dédaigne aucune espèce de moyens pour arriver à son but. Je citerais volontiers , si elle n'était si longue , l'Instruction permanente de la Vente suprême , ou pouvoir central en Italie ; je ne connais pas de chef-d'œuvre plus accompli d'astuce diabolique (1).

Il y est recommandé d'isoler l'homme de sa famille , pour lui en faire perdre les mœurs, et de l'attirer, à cet effet, dans les cafés , au spectacle , dans les sociétés secrètes ; de circonvenir , de façonner, de pervertir l'enfance, la jeunesse des collèges, des séminaires, des universités, le clergé même et les religieux ; de discréditer et de perdre par la calomnie ceux qu'on ne peut abuser et gagner par l'astuce , cachée sous le masque hypocrite de la vertu et du patriotisme.

On aura une idée de cette astuce par l'instruction qui est donnée à la Maçonne , lorsqu'elle passe du troisième au quatrième degré. Voici ce que lui dit le Grand-Maître, après l'avoir proclamée Parfaite Maîtresse :

« Ma chère, les erreurs, les superstitions et les préjugés que vous conserviez peut-être encore dans quelque recoin de vôtre cerveau se sont dissipés, maintenant que nous vous avons initiée aux arcanes symboliques de la Maçonnerie , et que la Lumière de la vérité a rayonné sur vos pupilles. Yne tâche ardue , mais sublime, vous est dorénavant imposée. La première de vos obligations sera d'aigrir le peuple contre les rois et contre les prêtres. Au café, au théâtre, dans les soirées, partout, travaillez dans cette

(l) DE S UNT-Al ilN, p. 438 <jt suiv,

intention sacro-sainte. Il ne me reste plus qu'un secret à vous révéler, et nous en parlerons à voix basse, car l'heure n'est pas encore venue de le manifester au monde profane : l'autorité monarchique , dont nous affectons d'être engoués , doit un jour tomber sous nos coups, et ee jour n'est pas éloigné. En attendant nous la caressons pour arriver sans entraves au complément final de notre mission sacrée, qui est l'anéantissement de toute

MONARCHIE (l). »

On voit que les femmes ne servent pas seulement aux Amusements mystérieux des Frères. — Avant d'adresser son allocution a la Parfaite Maîtresse , le Grand-Maître a reçu d'elle ce serment :

« Je jure, je promets de tenir fidèlement dans mon cœur les secrets des Francs-Maçons et de la Franc-Maçonnerie : je m'y oblige sous peine d'être coupée en pièces par le glaive de l'Ange exterminateur . »

II. La secte a , en effet , son ange exterminateur armé du glaive , le chevalier Kadosch avec son poignard , qui est , au témoignage du F.-. Ragon , un exécuteur de l'Ordre; elle a ses Orsini et ses Milano ; elle a aussi ses exécuteurs de bas étage, et, si le poignard ne suffit pas ou n'est pas assez expéditif, elle a recours à l'émeute et aux barricades.

'La force, la violence est son moyen suprême. Elle ne saurait le dissimuler.

Elle rêve la réalisation imminente d'une Alliance républicaine universelle et maçonnique (2). Au congrès tenu à Worms en 1867 , un député de la Maçonnerie américaine a prédit que « cette Alliance, avant dix années d'ici, sera, en dépit de tous

in Cette allocution du Grand-Maître à la Parfaite Maltresse * été publiée par la vera buona Novella de Florence . et reproduite par la Correspondance d". Rome l- \~'1' février 18i .'.

(s) V. Nkut, t. 'A. >. 270. 284 et suiv.

les obstacles, une réalité.» Mais de quelle manière s'accomplirat-clle? C'est ce que le F.-. Gustave Struve exposait , en 1850 , dans le journal de Neuchàtel, X Alliance des Peuples.

Struve compte six fléaux de l'humanité : les rois, les nobles, Y aristocratie d'argent, les employés, les prêtres et les armées permanentes. D'après ses calculs , ces six fléaux coûtent en tout 14 milliards de florins par an, 14 milliards que les peuples garderaient en poche , s'ils se débarrassaient de ces fléaux. Mais pour cela, dit le F.-. Struve, il faut que l'extermination s étende du Tage à VOural , de V Océan à la mer Noire , et qu'elle soit assez complète pour anéantir , non-seulement ces fléaux euxmêmes, mais jusqu'aux éléments dont ils se composent.

Un autre partisan de l'Alliance humanitaire , Charles Heinzen, après avoir exposé en détail , dans la Gazette allemande de Londres en 1849, le plan de la grande révolution qui doit s'accomplir en Europe, ajoutait :

« Il est possible que la grande cure révolutionnaire qui se prépare pour l'Europe , coûte une couple de millions de téies. Mais peut-on tenir compte de deux millions de misérables quand il s'agit du bonheur de 200 millions d'hommes? »

Et plus loin :

« Non ; le temps doit venir où le peuple devra rejeter cotte conscience qui se trahit elle-même , lorsqu'il fouillera avec le glaive d'extermination tous les recoins qui cachent ses ennemis mortels et célébrera la fête de la vengeance sur des montagnes de cadavres. »

Si ce n'est pas encore assez clair, écoutez le F.\ Fichte, un haut dignitaire de la Franc-Maçonnerie, où son nom est encore en vénération. Dans une apologie de la révolution de 1793, ce sophiste fameux , non moins ardent révolutionnaire que zélé Maçon, s'exprimait ainsi :

« Toute la terre est un bien commun ; le droit de propriété

s'est établi et constitué par la ruse, et le pouvoir arbitraire est, la source de la tyrannie et de tous les maux publics; ceux-ci ne disparaîtront que par la répartition égale de tous les biens. — Les princes, les bigots et la noblesse, ces ennemis implacables du genre humain, doivent être anéantis, et leurs biens assignés à ceux qui, par leurs talents, leur science et leur vertu, ont seuls le droit et le pouvoir de gouverner les autres. Us sont pervers ceux qui n'admettent pas ces maximes ou qui s'opposent à l'exécution de ces projets. Contre ces ennemis du genre humain (i) oh a tous les droits et tous les devoirs. Oui, tout est permis pour les anéantir : la violence et la ruse, le feu et le fer, le poison et le poignard; la fin sanctifie le moyen! Les droits de l'homme, plus anciens et plus sacrés que toutes les coutumes, tous les contrats et toutes les pragmatiques sanctions, doivent être violemment rétablis. »

Le F.*. Fichte, qui a systématisé le panthéisme athée qu'on professe dans les Loges, a mis en avant, touchant la propriété des biens ecclésiastiques, les mêmes idées que le ministre belge Tesch, dans son projet de loi sur le temporel des cultes. L'un et l'autre, comme l'a fait remarquer la Patrie, de Bruges, ils dénient aux églises la propriété de leurs biens, en prétendant que l'Eglise est de sa nature incapable de posséder et que l'État est omnipotent. Mais le ministre belge, tout en soutenant ce dernier principe, ne l'applique qu'à demi et s'arrête à mi-chemin : il lui suffit d'avoir dépouillé l'Église, pour investir l'État, seul pouvoir public et social, de tous les droits de l'Église ; il respecte les riches et les opulents, les Grésus de la banque, de l'industrie et du commerce. Le F.'. Fichte, au contraire, plus logique et plus franc, déclare que l'État a non-seulement le pouvoir, mais le

(i) C'est ainsi que les païens qualifiaient les chrétiens des premiers siècles , et c'est pour le même motif entre autres qu'ils les envoyaient par millions au martyre. Lis païens modernes ne sont pas plus tendres.

devoir d'enlever aux princes, aux nobles et aux riches leur superflu, pour le distribuer aux prolétaires. Et cela est juste, une fois qu'on admet le principe de spoliation. — C'est aussi la logique qu'a suivie la Révolution française a la fin du siècle dernier : l'Assemblée Constituante confisqua les biens de l'Église en 1789, et trois années ne s'étaient pas écoulées que la Convention confisquait les biens des riches, des aristocrates et d'un grand nombre de ceux-là mêmes qui avaient voté la spoliation de l'Église. Et après les avoir dépouillés, elle les bannissait ou les guillotinait.

Direz-vous que j'invoque des discours, des écrits et des faits étrangers a notre Belgique, en tout cas, assez éloignés de nous?

Mais 1793 ne nous est pas étranger, et d'ailleurs les principes que la secte professe en Belgique, comme en France et en Allemagne, en Europe et en Amérique, sont identiquement les mêmes. Partout ils aboutissent au panégyrique de 93, au culte de la Révolution et de la guillotine, sous les emblèmes, fort équivoques, de la raison et de la libellé ; partout et toujours la devise sanguinaire : liberté, égalité, fraternité, — ou la mort.

Étrangers! Mais n'avons-nous pas entendu coup sur coup retentir dans nos loges, tout près de nous, ces cris sinistres. poussés parles bouches les plus autorisées et couverts d'applaudissements : « écrasons l'infâme! anéantissons l'hydre monacale! L'Église et ses yninistres sont les ennemis de la société : exterminons cette lèpre! Que le pays en fasse justice, dût-on employer la force ! »

Et les sectaires n'ont-ils pas déclaré, à la face du pays, que, s'ils n'eussent é!é an pouvoir en 1848, nous aillions eu la révolution comme en Fiance, cette révolution qui allait renouveler les horreurs de 93. si elle n'eût été promptement comprimée par la force?

Et si la secte, un moment écartée, est remontée au pouvoir

en 1857, n'est-ce point par la violence, et au moyen do l'émeute

qu'elle avait déchaînée dans la rue?

Et au Congrès des étudiants de Liège , n'avons-nous pas entendu ces jeunes nourrissons de l'Etat se, glorifier d'être athées, socialistes et solidaires?

Il ne s'agit donc pas de doctrines ni de faits étrangers ou éloignés de nous. La secte règne, elle marche en avant, et poursuit, en nous foulant aux pieds, son œuvre de démoralisation et de bouleversement social, prête, à la moindre résistance, a en venir aux voies de fait si les menaces étaient insuffisantes.

Si quelqu'un pouvait en douter, si quelqu'un s'imaginait que le danger ou plutôt le mal que je signale est éloigné, qu'il considère ce qui se passe à Paris et dans notre pays, depuis le commencement de cette année (1869).

A Paris se tiennent publiquement des réunions populaires où l'on s'excite a l'application immédiate des théories antisociales du Libéralisme maçonnique. J'emprunte les données suivantes à un journal qui n'est pas suspect de cléricalisme, au Constitutionnel (janv. 1869), qui patronne la liberté des réunions, de la parole et de la presse, excepté à l'égard des Jésuites et des Conférences de Saint- Vincent de Paul. Je ne puis reproduire son article intégralement à cause de son étendue; je le regrette :

« Les réunions populaires, dit-il, celles qui ont pour objet la discussion de thèses économiques et sociales, prennent depuis quelque temps un caractère de violence qui préoccupe les citoyens paisibles...

« On est las, il faut qu'ils le sachent, on est las de leurs appels ;i la liquidation sociale, de leurs apologies menaçantes de la force, de leurs attaques incessantes contre les classes les plus dignes de respect , car elles sont la civilisation arrivée à l'état de fait accompli, dans son plus complet épanouissement, la tète de colonne de la société... Or, eu jetant les yeux sur les comptes

rendus des dernières séances , reproduits par le Pays avec un soin attentif, que trouve-t-on? C'est qu'on n'en est plus à de pures déclamations théoriques contre la propriété, l'hérédité, l'intérêt du capital. À l'utopie qui se nourrit de rêves à plus ou moins longue échéance, se mêle, en s'accusant chaque jour davantage, la pensée d'une réalisation immédiate. On passe, en un mot, des choses aux personnes. Hier, un déclarait la propriété un vol : par une logique assez naturelle, mais qu'on avait pris soin d'atténuer jusqu'ici, on appelle aujourd'hui les propriétaires des voleurs. La bourgeoisie est traitée de véritable caste, et de caste ennemie. On ne dit plus seulement que la constitution économique doit être modifiée profondément par le progrès des lumières et par une pacifique révolution dans les mœurs; on dit hautement (ceci est textuel) : « // faut démolir la propriété. Nous « voulons supprimer la haute pègre qui nous dévore comme un « cancer... »

« La haute pègre l c'est-à-dire, si on traduit en français ces mots usités entre forçats, les capitalistes, tous ceux qui doivent leur fortune à l'héritage, les hauts fonctionnaires de tout genre, y compris le clergé.

« Nous venons de nommer le clergé. Voici un léger spécimen des sentiments qu'il inspire à ces réunions. Nous l'empruntons à une harangue prononcée, il y a trois ou quatre jours, à la réunion publique de Montparnasse, par Mme Désiré, une femme qui se pose en rivale de M'ne Minck, et qu'applaudissent avec enthousiasme quelques autres femmes en quête d'émancipation, comme si elles n'étaient pas depuis longtemps en possession de ce qu'elles cherchent :

« Ce qui me révolte, ce sont les prêtres, a dit cette dame sin- « côre et peu polie. J'en ai trois ou quatre dans ma famille, mais « je ne les ai jamais connus. îi y eu a un qui fait courir à ses « trousses dans Paris toutes les dévotes affolées de la capitale, « toutes ces gotons qui se couvrent de croix et de chapelets. »

« L'orateur, qui n'est pas de ces gotons-là, nous apprend pourtant qu'elle va quelquefois à l'église, mais c'est pour voir l'effet des cierges et les pompes du culte, qu'elle traite de simagrées. Après s'être plaint de l'abbé Bauer, qu'elle a le regret d'avoir entendu (rien ne l'y forçait), elle s'écrie : « Àh ! messieurs « les curés, vous avez laissé vos traces dans l'histoire, vous « nous avez amené le parjure, etc., etc. »

« Ainsi on avait débuté par l'athéisme spéculatif. Aujourd'hui on mange du prêtre à pleines dents.

« Il en est de même pour le communisme , qui est passé de Vétat théorique à lu phase aiguë de ces folies qui ont envie de tout briser... On fait Vapologie de la force, mise au service de rétablissement de la propriété collective. Des orateurs injuriaient l'assistance, la charité, les efforts faits pour soulager la misère. Le secours esl représenté comme un os jeté dédaigneusement au peuple pour le tromper et pour l'endormir. « Mais il a vient un moment , dit un de ces orateurs, où le peuple rejette « V outrage et venge l'affront l... »

« Écoutons encore la diatribe d'un des orateurs du Vieux- Chêne , laquelle fait partie d'une longue revue des misères du peuple ; parlant des bourgeois : « Ces ennemis, dit-il, en 93, ils « ont laissé passer un jeune ambitieux... ; en 1830, ils ont tendu « la main pour se sauver; en 1848, en février, ils ont fait la « même chose; en juin, quand vous avez voulu avoir votre tour, « ils vous ont répondu par la mort. Aujourd'hui qu'avons- nous « fait? Il y a quatre-vingt-six ans que la devise révolutionnaire a a été posée, et aujourd'hui nous traitons du chômage. Vou- « vrier ne peut se sauver que par les mêmes moyens qu'il a