DIEUX

Si le Maçon est à lui-même son prêtre et son dieu, il est à plus forte raison son roi et sa loi ; en tout cas, il ne doit compte qu'à lui-même et a la Loge de ses actions , ci le serment religieux est dénué de toute sanction.

La formule : Je jure, n'a pour lui aucun sens, à moins qu'elle ne signifie : Je prends à témoin un dieu auquel je ne crois pas, un dieu qui ne s'occupe pas de mes actions et à qui je n'en dois pas compte.

Quelle est la valeur d'un pareil serment ? A quoi oblige-t-il ? A quoi sert-il ?

Pour le dire en passant , maintenir l'usage du serment sous l'empire d'une Constitution qui admet aux fonctions publiques des hommes qui ne professent aucun dogme , qui les rejettent même tous formellement , comme le font les adeptes de la secte maçonnique , c'est une inconséquence ; car leur faire prêter serment , c'est leur imposer un acte religieux en leur laissant la faculté de s'en moquer. Et ce n'est pas seulement une inconséquence , c'est aussi une violation de l'égalité de tous les citoyens devant la loi. L'incrédule , l'athée , le panthéiste, le positiviste , le Maçon , ne s'oblige à rien par son serment ; les hommes religieux au contraire contractent l'obligation la plus grave. Supposé deux citoyens en face du magistrat , ayant à faire sous la foi du serment une déclaration importante au point de vue de leurs intérêts temporels ; l'un croit en Dieu ainsi qu'aux châtiments et aux récompenses de la vie future, l'autre repousse cette croyance de toutes ses forces. Pour celui-ci le serment ne dit rien , pour

(1) Ce maître capricieux , on le comprend , ce serait le Dieu rémunérateur.

148 GHAP. VI. — CONSÉQUEXCES SOCIALES ET POLITIQUES

celui-là il dit tout : la loi qui impose le serment à l'un comme à l'autre ne les truite donc pas avec égalité. Ajoutez qu'on peut avoir foi au premier, mais nullement au second.

Faudrait-il donc supprimer le serment ?

Je dis seulement qu'il faut être conséquent et équitable. Voulezvous fonder une société sans religion et sans Dieu ? N'imposez des actes religieux à personne ; ne liez pas par leur conscience religieuse ceux qui en ont une , tandis que les autres restent libres. — Croyez-vous, au contraire, comme moi, qu'une pareille société est chimérique et absurde ; que la religion et une religion positive, car il n'y en a point d'autre, est la base essentielle de la société comme de la morale et de la justice , et que les garanties religieuses sont indispensables de la part des fonctionnaires publics ? Dans ce cas , il faut admettre que la liberté des cultes ne peut raisonnablement s'étendre jusqu'à la négation de Dieu et de sa justice , et que les athées , les contempteurs de toute religion , s'ils sont tolérés , sont du moins indignes de la confiance publique (i).

(i) Le F.-. Potvin, dans sa réplique {Revue de Belgique, oct. 18 »9 .

s'est donné la peine de confirmer ce que je dis ici du serment des Libéraux-Maçons : « Ils pensent , dit-il , que , si la société a le droit d'exiger qu'on s'engage envers elle par ce qu'on a de sacré : je jure , la liberté de conscience ne lui permet pas d'exiger que l'on spécifie sa croyance en jurant sur quelque chose : Dieu ou l'honneur , la tète de sou père ou les reliques des saints. » C'est-à-dire que , pour ces sectaires, la liberté de conscience implique le droit de n'avoir ni Dieu ni conscience; conséquemment, lorsqu'ils jurent, ils ne font que s'engager par l'honneur. — Que vaut un pareil engagement de leur part ? — Laissons parler un oracle de la secte : « Je ne voudrais pas , dit prudemment Voltaire , avoir affaire à un prince athée , qui trouverait son intérêt à me faire piler dans un mortier; je suis bien sur que je serais pilé. Je ne voudrais pas, si j'étais souverain , avoir affaire à des courtisans athées , dont l'intérêt serait de m'empoisonner ; il me faudrait prendre au hasard du contre-poison tous les jours.... L'athée fourbe ,

Cependant la Maçonnerie aussi a ses serments ! — Oui , et ceux-là, je l'ai dit, sont sacrés et redoutables pour les adeptes de la secte. — Pourquoi ? — Parce que la violation de ces serments les dévoue à ïange exterminateur, autrement dit à Y Exécuteur de l'Ordre. Je ne dis pas qu'elle ait souvent recours à ce moyen; mais elle a un système de peines et de récompenses temporelles auxquelles les Maçons croient fermement et sont très-sensibles.

En fait , avez-vous jamais vu un Maçon reculer devant la révolution par crainte d'être parjure en violant un serment religieux ?

Fermons cette parenthèse sur le serment , et voyons en particulier quelles conséquences doit engendrer dans un pays le despotisme absolu de la secte.

ingrat , calomniateur , brigand , sanguinaire , raisonne et agit conséquemment . s'il est sur de l'impunité de la part des hommes. Car , s'il n'y a point de Dieu . ce monstre est son Dieu à lui-même ; il s'immole tout ce qu'il désire ou tout ce qui lui fait obstacle — Il est démontré que l'athéisme doit porter à tous les crimes dans les orages de la vie publique. » (Dictionn. philos., art. Athéisme — Homélie sur l'Athéisme.)

V ilà , messieurs les partisans de la morale indépendante et sans Li u. le cas que fait Voltaire de votre honneur et de vos serments. Et il vous connaissait celui-là !

Mais quelle conclusion tire-t-il de tout cela? — La morne que nous : a II est donc absolument nécessaire , dit-il . pour les princes et pour les peuples, que l'idée d'un Etre suprême, créateur, gouverneur, rémunérateur et vengeur , soit profondément gravée dans les esprits.... Si le monde était gouverné par des athées , il vaudrait autant être sous l'empire immédiat de ces êtres infernaux qu'on nous peint acharnés contre leurs victimes. En un mot , des athées qui ont en main le pouvoir seraient aussi funestes au genre humain que des superstitieux ! » l Loc:. citt.)

CONSÉQUENCES PARTICULIÈRES QUE LE DESPOTISME DE LA SECTE DOIT ENGENDRER DANS UN PAYS.

i. Le pouvoir royal annulé. — n. La justice asservie. — m. Les institutions religieuses persécutées et la liberté d'enseignement confisquée.

I. Voilà donc, comme nous le supposons, la secte parvenue au faîte de la puissance et assise dans les conseils de la couronne. Maîtresse dans les Chambres , dans les Conseils provinciaux et dans ceux des principales communes , elle occupe en outre la plupart des fonctions civiles , administratives , judiciaires, politiques et militaires. Puisant à son gré dans la bourse des contribuables , elle peut , à leurs dépens , se montrer généreuse, libérale envers les siens , spécialement envers la bonne presse : elle la dirige d'ailleurs et l'anime de son esprit autant que de son or ; aussi en attend-elle le dévouement le plus aveugle. Toute puissante a l'intérieure, elle est sûre aussi de l'appui du dehors ; car, outre la diplomatie officielle dont elle tient les fils , elle a sa diplomatie occulte non moins étendue et plus intrigante.

Qu'est-ce donc qui pourrait encore s'opposer a ses desseins ? Le roi lui-même se laisse entraîner dans le mouvement. Soit faiblesse , soit aveuglement , soit ignorance de ses devoirs , soit complicité , ou un peu de tout cela à la fois, le roi laisse faire et signe. Rien de plus commode que le rôle assigné par le libéralisme maçonnique au chef couronné de la nation : le roi règne et ne gouverne pas. Bien loin d'être , comme un vain peuple le pense , ce pouvoir modérateur chargé de veiller au maintien des institutions sociales , de réprimer les emportements des partis

DE LA SECTE COSMOPOLITE. lui

politiques , de s'opposer aux empiétements des majorités , de protéger les droits des minorités, de sauvegarder par dessus tout les droits et les libertés de l'Église , de favoriser en tout et partout l'influence de la religion , et de combattre ouvertement « ces hommes insensés qui , comme le disait si bien le roi Léopold Ier (1) , sous le prétexte de civilisation et de progrès , voudraient pousser la société hors des voies du christianisme , au risque certain de la voir tomber dans la barbarie ; » bien loin , dis-je , de se faire un devoir d'une pareille ligne de conduite, le roi, docile aux inspirations de la secte , se laisse persuader qu'il n'a pas de conscience comme roi , et qu'il est irresponsable de ses actes, qu'il doit planer au-dessus des partis, ne voir que des opinions dans les grands intérêts religieux et sociaux qui se débattent , et se garder bien de mettre son poids dans la balance. Le roi constitutionnel qui veut plaire à la Maçonnerie ne diffère guère du Grand Électeur imaginé par Sieyès : il est le principe générateur du gouvernement en tant qu'il nomme les ministres, et il en est aussi le représentant extérieur, c'est pourquoi on lui fait une existence magnifique. Le général Bonaparte, à qui cette plantureuse sinécure était destinée , la caractérisa d'un mot, qui fut une flétrissure mortelle :

« Votre Grand Électeur, dit-il à Sieyès, est un roi fainéant, et le temps des rois fainéants est passé. Quel est l'homme d'esprit et de cœur qui voudrait subir une telle oisiveté , au prix de six millions et d'une habitation aux Tuileries ? Quoi ! nommer des gens qui agissent et ne pas agir soi-même ! C'est inadmissible (2). »

Supposé cependant qu'un roi , après s'être laissé imposer un ministère maçonnique , se résigne à ce rôle, aussi contraire à sa

(1) Dans sa lettre à M. le Doyen de Ste-Gudule. Ap. Nbut, t. I. p. 308. (s) Thiers. Histoire du Consulat et de l'Empire, liv, I-1'.

dignité qu'à sa conscience , que deviendra la nation asservie et sans défense d'aucun côté '!

Elle ne peut plus compter sur l'armée ; nous l'avons déjà vu.

II. L'ordre judiciaire perd son prestige. Le juge ne doit-il pas être exempt de tout engagement particulier qui pourrait entraver la liberté et l'indépendance de son jugement , ou qui pourrait faire suspecter son intégrité ? Mais cette liberté , cette indépendance n'existe plus chez les Maçons. Du moment où toute la magistrature est assujettie à un ministre issu des Loges , que la cour suprême est présidée par un Grand-Maître des Loges , et ainsi des autres , la confiance des justiciables en de pareils magistrats est impossible ; les garanties d'impartialité ont disparu.

Dans un tel état de choses , les juges ne sont plus juges , ils sont partie ; ils ne rendent pas des arrêts , ils rendent des services. Aussi M. Eckert démontre-t-il , dans plusieurs endroits de ses ouvrages , que la Maçonnerie est incompatible avec la fonction de juge. « Où en serions-nous réduits , s'écrie-t-il , si , par les serments de la politique de l'Ordre , tous les sièges de la magistrature étaient le partage exclusif de la Maçonnerie ? Alors le pouvoir judiciaire serait séparé de l'Etat et passerait aux mains d'une personne morale , il dépendrait d'un Etat universel (1). »

Les annales de l'Ordre maçonnique nous révèlent à cet égard les faits les plus étranges , ainsi que Font constaté les écrivains les plus dignes de foi. Des hommes coupables de crimes avérés, de complots contre la sûreté de l'État , tombent entre les mains de la justice , et on les déclare innocents , ou d'invisibles mains brisent leurs chaînes et les rendent à la liberté. Ils trouvent de£

(i) La F.-M. dans sa rérit. signif. Ap. Neut, t. I. p. 253.

amis, des complices partout, parmi leurs juges, parmi les hauts fonctionnaires, ministres, généraux, gouverneurs.

Les principes maçonniques venant à prévaloir dans un pays , dit M. Lefranc (i), « le crime y sera impuni , l'innocence opprimée , la justice sans vigueur , tous les vices en honneur ; les lois ne seront publiées que pour faire la terreur de ceux qui les respecteront.... On aura l'air de poursuivre, avec une sévérité outrée , des fautes légères contre l'ordre public, et on ne voudra pas seulement examiner les crimes qui saperont les fondements de l'État, » et cela par acception de personnes.

Nous avons vu qu'un programme émané des Loges en Belgique demande la « suppression de la magistrature inamovible , — origine des injustices et des procès scandaleux. » La suppression aura lieu dans un avenir plus ou moins prochain. En attendant la magistrature à vie sera supprimée et rendue temporaire, et vous verrez des avancements scandaleux , des distributions d' raplois révoltantes , (pie rien ne peut justifier, rien , sinon les in érêts et les passions de la secte.

Je vais citer un fait plus éloquent que tous les discours ; il pi iiive que les agents de la secte, qui ne reculent pas devant les m ivens violents , sont sûrs de l'impunité en présence d'une m igistraturc maçonnique.

La ville de Verviers fut témoin, en 1844 , d'une émeute susci ;e à l'occasion de l'établissement en cette ville de la Gompagi ie de Jésus , qui y était appelée par une dame bienfaisante. Oc, qui lit l'émeute? — Le F.-. Goffin , Vénérable de la loge di s Libres-Penseurs, en revendique ouvertement l'honneur pour le siens ; il s'exprime ainsi (2) :

« Un tout petit Père , un seul , notez-le bien , arrivé de nuit

(i) Conjuration contre le Religion et les Souverains, chap. IX. te) Histoire jwjnU. de ï» F, -nue Mac., p. 429.

l§4 CHAP. VI. — CONSÉQUENCES SOCIALES ET POLITIQUES

a Verviers , vint prendre possession du vaste hôtel que la munificence de la grande dame avait mis à sa disposition. Mais la presse veillait, et, en 1844 (i) , elle faisait bonne garde dans la cité industrielle, car elle avait pour appui la Loge des Philadephes , et celle-ci comptait alors parmi ses membres des hommes d'une énergie extraordinaire. Le 2 septembre, Verviers entendait gronder l'émette , et les saintes maisons s empressaient de faire disparaître le saint homme dont elles avaient salué la venue comme celle du Messie. »

C'est donc la secte qui, avec « sa presse » dévergondée, avec « ses membres d'une énergie extraordinaire , » a fait « gronder l'émeute , » contre les personnes et contre les propriétés. Des arrestations sont opérées ; mais la secte saura encore défendre ses agents , les émeutiers , devant la justice. Leur défense , en e et ,fut présentée par M. Lamaye , un des grands dignitaires de la Loge de Liège , aujourd'hui président du Conseil provincial , juge suppléant et membre du Comité de l'Association libérale. Son plaidoyer, cité par Y Indépendance belge, du 26 octobre 1844 , est une proclamation du droit de l'émeute , en vertu du principe maçonnique que la fin sanctifie les moyens.

« Les faits, dit Me Lamaye, les faits auxquels nos adversaires ne voudraient reconnaître que les mesquines proportions d'un tapage nocturne, constituent une démonstration morale légitime, légale , constitutionnelle , contre le pouvoir ultramontain , dont l'influence secrète dans toute cette affaire est évidente pour tous , contre cet ultramontanisme qui s'efforce tous les jours et en toute circonstance de méconnaître, de dénaturer le principe libéral que les prévenus représentent. »

Les coupables ne sont nullement ceux que vous pensez. En

(i) Époque à laquelle le Juif-Errant, du F.-. Eugène Sue, propagé par la secte, excita les passions populaires contre les Jésuites.

effet, quelle a été ici la cause des troubles? demanda le futur juge :

« C'est l'abus de l 'aristocratie. De quel droit le fanatisme de quelques âmes superstitieuses a-t-il voulu opposer la puissance de l'or à la puissance des convictions? »

Évidemment, ces « âmes superstitieuses » ont fait un « abus » criminel du droit d'association et du droit de propriété, et le Pouvoir cosmopolite dont l'influence n'est plus un secret, a bien fait de protester par ses émeutiers; car, reprend Me Lamaye, « la Constitution garantit le droit de manifester ses opinions , c'est l'abus qu'elle punit. »

Le digne avocat de l'émeute compare ensuite ces « âmes superstitieuses » à des animaux malfaisants, » a des « loups affamés, » et il s'écrie :

« Eh bien, si le rassemblement qui aurait eu lieu pour se préserver des loups aurait été légitime, celui qui tendait à éloigner d'une population paisible les Jésuites doit être également légitime , moral et constitutionnel!... Le peuple de Verriers est descendu dans la rue pour protester. »

Voilà donc l'émeute dans la rue, la violation la plus brutale des droits constitutionnels , les attentats contre les propriétés et les personnes, pleinement justifiés, quand il s'agit de servir les haines de la secte contre la religion et l'Église! Achevons :

« Si, par impossible, le magistrat devant lequel j'ai l'honneur de parler, reconnaissait une culpabilité, dans la forme, le pays n'oubliera pas le noble exemple donné par la population éclairée de Verviers. Si les prévenus sont condamnés, il est honorable do subir une condamnation pou» servir son pays. »

Je suppose, et plût à Dieu que ce fût une pure supposition ! je suppose le sanctuaire de la justice envahi par des titulaires tels •pie le F.-. Lamaye , et je vous laisse a penser quelle confiance la magistrature judiciaire pourrait encore inspirer !

III. Nous avons vu de quelle haine atroce la Maçonnerie poursuit les congrégations religieuses. Attendez-vous à les voir proscrites. On les écartera de toutes les positions qui dépendent des administrations civiles : des écoles et des hôpitaux. On leur suscitera des procès , qu'on poursuivra avec une rigueur inouïe et au moyen desquels on fera le plus de scandale possible , afin de les rendre odieuses. On les accablera de calomnies dans la presse ; et lorsqu'à force de manœuvres infernales , on jugera l'opinion suffisamment montée , on déchaînera l'émeute dans la rue, aux cris de : A bas les couvents ! à bas les jésuites ! Et sous prétexte de rétablir la tranquillité publique , on fera voter à la Chambre et signer par le roi une loi qui proscrit les jésuites , supprime les couvents et confisque leurs biens.

On professe comme un dogme dans les Loges , que l'instruction morale des enfants doit être complètement en dehors et distincte de l'instruction religieuse ; — que les écoles, les maisons d'éducation placées sous la surveillance de l'État , ou les collèges qu'il subventionne, n'ont point mission d'enseigner une religion quelconque ; — que l'État seul, d'ailleurs, doit avoir le droit et le pouvoir de donner aux générations une éducation rigoureusement conforme aux principes essentiels de la Constitution qui régit, la nation ; que la liberté d'enseignement accordée aux particuliers et aux congrégations religieuses est un privilège et non un droit.

En conséquence, on en viendra à supprimer la liberté d'enseignement ; on réservera à l'État seul le droit d'enseigner, on féru disparaître de ses écoles tout élément religieux et on rendra renseignement obligatoire (1).

C'est à quoi travaille sans relâche, en Belgique, le libéralisme

(1) Eug. Sce, dans ses lettres au National. Ap. Neut, t. I, p. 344. l'Enseignement obligatoire ci les Loges mac., ibid. p. 347, et passina.

DE LA SECTE COSMOPOLITE. KiT

maçonnique Defacqz-Frère et consorts. « Cette fraction rationaliste , dit M. Decharaps , plus préoccupée du soin de poursuivre

la guerre contre l'Eglise, que du devoir de maintenir loyalement la liberté constitutionnelle , a pour tendance avouée, de restreindre de jour en jour les limites de renseignement libre, par l'exagération des forces sans cesse croissantes de renseignement d" l'Etat ; elle veut ne laisser à la religion , dans l'école , qu'ur.e place secondaire , et aux ministres des cultes qu'une influence isolée et sans garanties , en attendant de bannir l'instruction religieuse positive de l'enseignement public , pour y substituer l'indifférence ou l'hostilité ; cet enseignement sécularisé, repoussé comme dangereux par les croyants de tous les cultes, on le rendrait gratuit et obligatoire, et les derniers vestiges de toute liberté d'enseignement auraient disparu (i). »

En attendant, on fait la guerre aux établissements religieux et libres. Déjà, par une loi inique et sacrilège , on les a dépouillés des bourses d'études fondées en leur faveur , et on a rendu ces sortes de fondations impossibles pour l'avenir. On oblige les communes à repousser les Frères des Écoles chrétiennes et les religieuses, et à retirer les subsides alloués à leurs écoles. L'État multiplie ses établissements pour leur faire la concurrence , une concurrence plus ruineuse pour les contribuables et pour les familles chrétiennes que pour les congrégations enseignantes.

Au moyen de l'enseignement à tous les degrés, un État maçonnique répandra dans toutes les classes de la société l'indifférence religieuse , l'hostilité contre l'Église et contre toute autorité religieuse, le mépris des lois ecclésiastiques , des pratiques de piété et des devoirs religieux.

Et a mesure que l'opinion publique se pervertira, il absorbera de plus en plus la puissance religieuse , selon l'expression du

(1) Revue gén., janv. 18G9.

F.-. Defacqz. Il s'emparera des cimetières et les sécularisera ; il surveillera la prédication et en entravera la liberté ; il mettra la main sur les biens ecclésiastiques et s'en arrogera l'administration , puis il les confisquera et supprimera le budget des cultes ; il réduira l'Eglise au rang des associations simplement tolérées par l'Etat et soumis a sa tutelle, et enfin il la supprimera comme ennemie des lumières, du progrès et de la civilisation.