DIVINEMENT CONFÉRÉS A L'ÉGLISE
Oui, mais tout eu prônant ces grandes choses, ont-ils jamais dépensé une journée ou une obole pour en faire jouir les peuples encore plongés dans les ténèbres de l'idolâtrie et du paganisme , courbés sous le joug de la barbarie ou de l'esclavage? Ah! loin de là, ils jettent l'outrage au missionnaire et à la religieuse qui vont, au péril de leur vie, porter à des peuples lointains les bienfaits dont nous abusons ; ils affectent de déplorer la modeste aumône que nous leur consacrons, et, aussi loin que leur despotisme peut s'étendre, ils arrêtent les élans de cette charité universelle qui porte le chrétien à embrasser et à secourir tous les malheureux comme ses frères , sous quelque latitude qu'ils habitent. Voilà le libéralisme !
J'ai dit que la religion, pour porter ses fruits dans le monde, devait être propagée par une autorité enseignante et reposer sur elle. Il convenait de plus que cette autorité fût chargée d'administrer les choses saintes et de présider au culte , afin que les choses saintes fussent toujours traitées dignement et que le culte se maintint pur et uniforme , comme la doctrine dont il est l'expression extérieure et publique.
Tout cela se conçoit très-bien. Vous concevez pareillement qu'une société universelle, comme la société des fidèles chrétiens, unis par la profession d'une même foi et d'un même culte, ne saurait subsister sans lois et sans gouvernement. Conséquemment il fallait , en troisième lieu , que l'autorité enseignante et sacerdotale fût aussi une autorité politique, c'est-à-dire, investie de toutes les attributions nécessaires pour entretenir le bon ordre dans la société religieuse , en écarter les abus , la protéger et la faire progresser dans les voies de la vérité et de la justice. Cette autorité implique donc la faculté de p'orter des lois pour diriger tous les fidèles vers la fin qui est propre à la société , de juger les différends et de punir les contumaces ; elle implique , en d'autres termes , un pouvoir législatif , judiciaire et coercitif
ou pénal , triple pouvoir essentiel à toute société souveraine et indépendante.
IV. Résumons et vous verrez d'un seul coup d'œil comme tout s'enchaîne admirablement dans l'œuvre et les desseins du Sauveur.
Dieu, Créateur, Conservateur et Sauveur, est a tous ces titres le père et le maître absolu du genre humain.
L'homme a une double destinée : l'une naturelle et circonscrite au temps présent , l'autre surnaturelle et qui doit se consommer dans la vie future.
ïl y a aussi deux pouvoirs publics, ministres et représentants du Monarque suprême , investis de son autorité souveraine pour diriger les hommes vers leur double fin. Le pouvoir civil est le ministre de Dieu dans l'ordre de la fin naturelle et purement temporelle de l'humanité; le pouvoir religieux ou ecclésiastique, dans l'ordre de sa fin surnaturelle et éternelle.
Il suit de là qu'il doit y avoir distinction et entente , mais non séparation ni hostilité , entre l'Église et l'État , de quelque manière qu'on les envisage; car ce sont deux pouvoirs ordonnateurs voulus ou établis par Dieu même et tenant de lui leur autorité , pour gouverner les mêmes hommes qui, à la fois citoyens et enfants de Dieu , membres d'une double cité , ne composent néanmoins qu'une seule et même famille , la grande famille humaine dont Dieu est le père.
Rien de plus magnifique, il faut l'avouer, que ces idées-là, et rien de plus propre à relever la dignité humaine.
Le genre humain , divisé en une multitude de nations , selon la variété des races , des langues , des intérêts temporels , des lieux ou des événements historiques , le genre humain est rappelé a l'unité par la communauté de religion. C'est pourquoi , bien que les gouvernements civils soient multiples et variables
