PRÉFACE. XV

portées pai^ chaque production particulière au chapitre de ses frais.

La définition de Timpôt normal une fois donnée en ces termes, une comparaison, si facile à faire que Fauteur se dispense même de la développer, indique quel est, de tous les modes de contribution en vigueur dans les législations différentes, celui qui tend le plus à s'en rapprocher. Car on a déjà presque décrit le caractère et le fonctionnement des contributions indirectes. Ce sont celleslà en effet dont le producteur fait l'avance et dont le consommateur opère le remboursement.

Quand la loi frappe d'un impôt une denrée quelconque, le sel, par exemple, celui qui paie le montant de l'impôt entre les mains du percepteur, c'est bien celui qui exploite la mine ou le marais salin, ou celui qui tire de la décomposition du sel des produits industriels ou pharmaceutiques. Mais la première chose qu'il fait, dès qu'il s'est mis en règle avec l'État, c'est de porter la somme entière qu'il vient de payer au chapitre de ses frais de production, et d'en chaîner fro parte quâ