OFFRE. — DEMANDE

Dans le langage pur et rigoureux de l'économie politique, toute demande impliquant une offre et toute offre une demande, il est évident que, dans chaque échange, chacun des deux contractants réunit dans sa personne la double qualité d'offrant et de demandeur.

Si nous envisageons séparément la position de l'un des deux :

Sous le premier point de vue, il possède, en telle ou telle quantité, une certaine chose dont il consent à se défaire; moins cette chose, s'il la conservait, aurait pour lui de valeur en usage, plus il s'en défera volontiers. — Sous le second point de vue, il désire telle ou telle quantité d'une certaine autre chose ; plus celle-ci, s'il la possédait, aurait pour lui

de valeur en usage, moins les sacrifices lui coûteronl pour en obtenir la quantité qu'il souhaite.

La position de l'autre contractant est toute pareille.

Gela posé, de part et d'autre, chacun réglera son offre sur le degré d'énergie de son désir, et sur le degré de regret que lui inspire la chose dont il se défait.

De part et d'autre, l'extrême limite de l'offre sera dans les quantités respectivement possédées, aucun des deux ne pouvant offrir' à l'autre plus qu'il n'a.

Et ce qui est dit ici de deux choses seulement et de deux contractants seulement, doit s'entendre d'un nombre quelconque de choses, et d'un nombre quelconque de contractants*.

1. Équation de r offre et de la demande. Mill, II, p. 16, 17.

SECTION VII