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de la femme mariée. Thèse de Lyon, 1905, p. 50.)

Le féminisme ne date véritablement que des dernières années de l'Empire libéral. Le point de départ a été l'apparition, en 1867, du livre de Stuart Mill, L'assujettissement des femmes. Cependant, si le féminisme a été plus activement organisé chez nous que nulle part ailleurs, il est incontestable qu'il n’est pas arrivé aussi vite aux mêmes résultats que dans d’autres pays, sans doute par le motif qu'il est resté longtemps suspect à beaucoup de personnes. (Cf. Gaston Choisy. « Le féminisme en Europe » Revue Bleue des 5 et 10 mars 1900, p. 268 et s., 296 et s.)

Après les événements de 1850, le mouvement féministe reprit un nouvel essor, sous l'initiative prépondérante de Maria Deraismes, qui continuait, infatigable, les conférences brillamment inaugurées par elle sous l’Empire. On sait qu'elle est la fondatrice de la « Ligue pour le droit des femmes », encore existante (Siège social à Paris : rue Clément-Marot, 5.) On peut dire que Maria Deraismes a personnifié, pendant vingt ans, la direction du mouvement féministe. Non seulement elle a pris l'initiative de la fondation d'associations féministes, mais, de plus, c’est à elle que revient l'honneur de l’organisation du premier Congrès International du Droit des femmes, ouvert à Paris le 25 juillet 1878, et auquel ont participé des littérateurs de marque, tels qu’Alexandre Dumas fils et Emile de Girardin. Deux autres

assemblées internationales se tinrent à ‘Paris, en 1889 :le deuxième Congrès International du Droit des femmes, présidé par Maria Deraismes et Léon Richer ; et le Congrès des Œuvres et Institutions féminines organisé par Jules Simon, avec le concours officiel du Gouvernement.

À partir de 1891, sont créées d’autres associations, dont la plus connue est l’ « Avant-Courrière », qui date de 1892. Cette société se proposait un double but : permettre d’abord à la femme de servir de témoin dans les actes publics et privés. Ce premier désidératum a obtenu satisfaction avec la loi du 5 décembre 1897. D'autre part, elle s’efforçait de conquérir pour la femme le droit de toucher elle-même le fruit de son travail et d’en disposer librement ; et ainsi on peut dire qu’elle a joué un rôle important dans la préparation de la loi du 13 juillet 1907.

Dans ces dernières années, de nouveaux congrès féministes ont été tenus. D’abord en 1896, du 8 au 12 avril, à l'hôtel des Sociétés savantes ; puis, pendant l'Exposition de 1900. Le premier, le Congrès Catholique des œuvres de femmes, avait un caractère nettement catholique ; le second, le deuxième Congrès International des Œuvres et Institutions féminines, procéda à une étude approfondie de la plupart des questions féministes ; citons enfin le Congrès International de la condition du Droit des femmes, tenu sous le patronage officiel du ministre du Com-