INTRODUCTION. XV

sociaux porte ses fruits dans la pratique. C'est cette dernière vue d'ensemble, vaste et complexe, sur les applications de sa théorie de la possession de Vhomme par Vhomme que Sully Prudhomme n'a malheureusement pu qu'ébaucher. Elle n'est d'ailleurs pas strictement indispensable pour que cette théorie en elle-même offre toute la clarté et tout l'intérêt désirables.

Si nous comparons l'une à l'autre les deux analyses des régimes que Sully Prudhomme a exposées dans le Lien social d'une part, dans VHistoire et Vétat social de l'autre, nous pouvons remarquer entre elles de notables différences. L'une énumère six régimes, l'autre quatre seulement et le principe des deux classifications n'est pas le même. Les ressorts de la possession sociale sont ramenés, dans l'étude que nous publions aujourd'hui et dont la composition est la plus ancienne en date, aux facteurs suivants : (violence, ascendant, raison, amour. Dans r Histoire et Vétat social, Sully Prudhomme distingue ces six mobiles : instinct de conservation, désir, respect superstitieux ou religieux des puissances invisibles, vénération admirative et confiante inspirée par quelque supériorité morale d'ordre humain, amour, besoin de justice ; de ces mobiles procèdent les régimes correspondants de la violence, de Véchange mercantile, de Vautorité spirituelle, de Vascendant personnel, de Vamour, de Vobligation morale. Un septième régime devrait, semble-t-il, s'ajouter encore à ceux-là, et Sully Prudhomme, sur notre remarque et notre proposition, se déclarait disposé à compléter sur ce point sa classification première : c'est le régime de la communauté solidaire dont le ressort est la conscience d'une solidarité