PRÉFACE VII

somme de l'âme celtique. A la narration des épisodes, tous vécus, aux impressions des anonymes acteurs du grand drame, Tolstoï mêle naturellement ses propres impressions, mais en se gardant toujours de brosser de prétentieux tableaux de batailles, de peindre pour peindre.

On peut dire des morceaux formant cet ouvrage qu'ils sont des études psychologiques aussi bien que des fragments de la sanglante histoire actuelle. L'une des plus pénétrantes de ces études est la Patrie, où se trouve décrit Vétat d'esprit des Russes au commencement des hostilités. Les Russes, ainsi que les Français, les Anglais, les Italiens, les Belges, bref, la plupart des peuples européens s'imaginaient vivre en des temps d'équité, de fraternité mondiale ; la guerre leur apparaissait comme un monstrueux anachronisme. Admettre qu'un Etat puissant fût capable, en dépit d'engagements solennels, ou même libre d'engagements, de se jeter sur une petite nation, d'anéantir villes d'art, musées, bibliothèques, de massacrer femmes, vieil-