LE LION D AN G EL I E

à passer par une même rue afin de se rendre chés eux, ils se rencontrassent tête-a-tête, et devant les fenêtres du logis ou leur soleil étoit encore couché. Leur couroux qui s’enfïâma de nouveau par leur présence, et leur ressentiment qui étoit monté au comble de son période fit trouver la rencontre d’autant plus agréable à leurs yeux, que leurs cœurs le desiroient passionnément. La joie d'Artamene lui denoüa la langue, que son déplaisir sembloit avoir interditte pour jamais, et regardant son rival avec un mépris conforme à la grandeur de l’injure qu'il en prétendoit avoir reçüe, c’est maintenant, traître, lui dit-il, que je reconnois la justice des Dieux, qui favorisent rarement les desseins des monstres de lâcheté, et l’ocasion qu'ils me présentent de tirer raison de la supercherie que tu me viens de faire, est comme un raïon de leur grâce qui m’atirera avec plus de soumission et de zèle au pié de leurs autels. Pirante, qui recevoit ce discours comme une nouvelle ofense, sentit redoubler son indignation, et lui jettant deux yeux plus terribles que ceux d’un tigre en furie, cet insolent jeu, lui repondit-il, seroit bon à prendre si tu êtois encore le Lion d’Angelie, mais une humble confession de ta faute, jointe à un soudain repentir, conviendroit mieux à l’état où ces mêmes Dieux que tu viens de nommer vainement permettent que je te rencontre

ôl LE L 1 0 M d’aNGÉLIE.

afin de te punir. En achevant ces paroles pleines d’erreur et de vanité, mais dignes de leurs grans courages, ils fondirent l’un sur l’autre comme deux vautours, et leur adresse à tous les deux fut si funeste, qu’Artamene d’un coup de pistolet coupa le nés de Tirante, et que celui-ci d’un autre coup dont il frapa son ennemi à la bouche lui emporta toutes les dents et la levre supérieure; en revenant à la charge avec la crosse de leurs armes, ils s’embrassèrent si étroitement, qu’en moins de rien ils se virent sous les piés de leurs chevaux dans une merde leur sang. Le bourgeois y acourut avec diligence, et comme ils êtoient fort connus, ils ne manquèrent pas de gens qui prissent le soin de les séparer, et de les ramener chés eux.

Angelie et Isidore qui du fond de leur lit avoient entendu du bruit dans la rue, et qui en a voient a pris la cause par Lisette, fille de chambre de cette derniere, n’avoient pû s’empêcher de mettre le nés aux jalousies, l’une par curiosité, et l’autre par une pitié digne de sa douceur, et le Lion d' Angelie qui étoit vend jusques «à leurs oreilles leur donnoit grandement à deviner, et (‘lies auroient bien voulu savoir quel mistere êtoit caché sous une telle avanture. Ma chere Angélie, disoit la pitoiable Isidore à sa cousine, je te trouve bien méchante de causer ainsi la mort de tant de

LE LION d’aNGÉLIE. 35

braves gens qui ne te font point d’autre mal que celui de t’adorer uniquement, et de te reconnoitre pour la souveraine Déesse de leurs cœurs. Je voi bien, ma belle parente, répondoit Angelie, que tu ne consentiras jamais que Clidamis te sacrifie ainsi sa vie, et que tu serois bien irritée contre ton cœur, si sa crüauté jettoit le sien dans un tel péril. De semblables indulgences te sont permises à toi qui n’as point d’aversion pour ce jeune homme; mais pour moi à qui tous les importuns sont des ennemis redoutables, je n’aurois pas raison de m’afliger quand leur propre fureur me délivre d’eux ; je me contente de ne point autoriser leur querelle, et si tu examinois bien la chose, tu me trouverois encore très genefeuse de ne pas rire du vain des-ordre de ces insolens, qui pensent me toucher par l'éclat d’une action que je desaprouve et qui ne m'est rien moins qu’avantageuse, et qui donnent le jour et la nuit aux moïens de m’ôter le repos et la liberté. 11 est vrai, reprenoit Isidore, qu’ils conspirent contre ta franchise, mais ce n’est qu’apres que tes atrais les ont rendus esclaves de leur puissance, et cette raison les en justifie, ce me semble, assés. Si je leur ai fait le mal que tu dis, ma cousine, repliquoit Angelie, je l’ai fait inocemment et sans y consentir; mais le traittement qu’ils font à ma réputation étant volontaire, je devrois déchaîner

56 LE LION d’aNGÉLIE.

toutes les malices dont je puis être capable, afin de les punir de leur atentat.

C’est ainsi que discouraient ces deux belles personnes, lorsque les amis de Pirante et d’Artamene, que le bruit de leur combat avoit tirés de chés eux, se rendoient en foule à leurs maisons. Leurs plaies ou l’on venoit de mettre le premier apareil, n’étoient pas périlleuses; mais la honte que l'un avoit de n’avoir plus de nés, et le chagrin ou se trauvoit l'autre d’avoir perdu sa bouche, sans la quelle il alloit être plus diforme qu'un satire, étoient pour eux des reflexions mille fois plus crüelles que la mort. Ah ! rigoureuse Angelie, disoit l'amoureux Pirante, c’est maintenant que ma crüelle destinée s'acorde bien avec ton inhumanité, elle te delivre pour jamais de ma fâcheuse presence, car de mon amour, ni elle ni la sévérité de tes traittemens n’en auraient pas le crédit quand elles pouroient ajouter quelque peine à mon martire. Le moien que je parusse des-ormais devant ta divine face, après que la mienne a été si injurieusement traittée? pourois-tu maintenant voir le plus efroiable des humains, toi qui ne le considérais pas assés pour lui faire l’honneur de le soufrir, lors qu'il n avoit peut-être pas de si grans défauts, qu'une moins tigresse qu’Àngelie ne 1 eût reçu à son service s'il avoit pû se présentera d'autres? Et toi, poursuivoit-il en s’a-